Capítulo 3 Monstro da Tumba

O tempo voltou ao presente. Após receber a confirmação de seu pai, Zhao Ziling, Zhao Yumo começou a sentir curiosidade por Li Xingchen. Ele aparentava ter cerca de vinte e três anos, e já era impressionante três anos atrás; ninguém sabia até onde teria evoluído hoje. Mas, com a força de Li Xingchen, a segurança da expedição à tumba provavelmente não seria um problema. Segundo seu pai, Li Xingchen levou apenas alguns segundos para derrotar mais de duzentas e cinquenta pessoas; ninguém sabia o quão poderoso ele realmente era. Pensando nisso, Zhao Yumo se tranquilizou.

Com um sorriso, ela perguntou: “Senhor Li, como meu pai conseguiu convidá-lo para vir?”

Zhao Yumo sabia que não era fácil convencer alguém do nível de Li Xingchen a aceitar um convite, mesmo com dinheiro.

“Ah, eu estava justamente passando por aqui,” explicou Li Xingchen.

“Passando por aqui? Mas você não foi especialmente convidado pelo meu pai para me proteger?” perguntou Zhao Yumo.

“Sim, mas eu já tinha planejado vir aqui, então aproveitei para protegê-la,” respondeu Li Xingchen com um sorriso maroto.

“Ah, então muito obrigada,” disse Zhao Yumo, mas antes que pudesse terminar, ouviu Li Xingchen dizer sem nenhum remorso: “Não precisa agradecer, já recebi o dinheiro do seu pai,” exibindo um ar de satisfação.

“Ah — você cobra por estar aqui? Quanto recebeu?” Zhao Yumo perguntou surpresa.

“Não muito. Eu disse para ele não ser tão formal, que cem mil já bastava. Então ele me pagou cem mil,” disse Li Xingchen orgulhoso.

“Mas você não é rico?” Zhao Yumo perguntou, incrédula.

“Quem não gosta de dinheiro? Eu economizo tudo que ganho. Além disso, se o seu pai oferece, por que não aceitar? Vocês não estão sem dinheiro, afinal,” respondeu Li Xingchen com naturalidade.

“Você —” Zhao Yumo ficou sem palavras. Um homem com quase um trilhão de yuans em patrimônio dizendo que economiza? Quem acreditaria?

“Tudo bem, então como seu pai soube que você viria?” perguntou Zhao Yumo.

“Eu que entrei em contato com ele. Voltei para a China há dez dias porque planejava desenvolver alguns negócios aqui. Conforme o acordo que tenho com seu pai, primeiro falei com ele. Três dias atrás, ele me ligou pedindo para proteger você por alguns dias. Eu também estava curioso sobre esses cadáveres mumificados na tumba e quis dar uma olhada, então vim,” explicou Li Xingchen.

“Você já sabia sobre isso?” Zhao Yumo perguntou surpresa.

“Zhao, seu pai deve ter mencionado meu nome para você. Sem nenhum recurso, eu não teria chegado onde estou,” respondeu Li Xingchen sorrindo.

Faz sentido; um homem que construiu uma fortuna tão grande não depende apenas da força física.

“Então, minha segurança nestes dias estará sob sua responsabilidade?” Zhao Yumo perguntou cautelosamente, ansiosa pela resposta.

“Claro, você é uma mulher linda, vou garantir que saia daqui sem um arranhão,” disse Li Xingchen sorrindo.

“Ah...” Zhao Yumo ficou sem palavras.

“Então está combinado. Amanhã entraremos na tumba, descanse bem esta noite,” disse Zhao Yumo.

“Ok, senhorita Zhao, boa noite. Até amanhã,” respondeu Li Xingchen com um sorriso. Em seguida, ele voltou para sua barraca.

A barraca havia sido designada a Li Xingchen pelo líder da operação, atendendo a uma ordem de Zhao Ziling, que realmente queria cultivar uma boa relação com ele, especialmente por causa de sua filha — não podia descuidar disso.

Na manhã seguinte, quando Zhao Yumo saiu da barraca, viu Li Xingchen esperando por ela não muito longe. Ela caminhou rapidamente até ele para cumprimentá-lo e depois foram juntos tomar o café da manhã. Após uma rápida organização dos equipamentos, o grupo avançou rumo à tumba.

Durante a entrada, todos olhavam para Li Xingchen como se ele fosse um monstro. Enquanto todos estavam completamente equipados, ele só vestia um terno e acompanhava o grupo com naturalidade, como se nada pudesse atingi-lo.

À medida que avançavam, os olhares mudaram da figura de Li Xingchen para a própria tumba. Logo chegaram à entrada da câmara interna, aquela descoberta pelos policiais, uma caverna dentro da tumba.

Chegando à entrada profunda da tumba, todos organizaram seus equipamentos, preparando-se para adentrar aquele abismo sem fim. Os primeiros a agir foram três dos melhores exploradores de cavernas do país, convidados pela alta autoridade devido à sua vasta experiência, o que facilitaria muito a expedição.

Em menos de vinte minutos, eles instalaram duas tirolesas elétricas que permitiam a descida simultânea de duas pessoas. Após discutir, decidiram que um explorador e um soldado armado desceriam primeiro, garantindo apoio especializado no fundo da caverna e capacidade de reação em caso de emergência.

Felizmente, dois minutos depois, chegaram as mensagens confirmando a chegada segura dos primeiros exploradores; não houve anormalidades. Os demais começaram a descer com auxílio dos exploradores restantes.

Li Xingchen, inicialmente querendo pular direto, reconsiderou para não parecer exibido, descendo junto com Zhao Yumo. Os dois foram os primeiros, seguidos pelos exploradores.

Ao chegarem ao fundo da caverna, Zhao Yumo percebeu que a profundidade devia ser de pelo menos cem metros, explicando a sensação sombria do local. Ela ajustou suas roupas para se aquecer um pouco.

Li Xingchen também notou a grande profundidade e, usando sua percepção espiritual, detectou uma enorme energia em movimento na câmara subterrânea — certamente a causa das mortes dos saqueadores de tumbas.

Enquanto refletia, viu que os outros membros já organizavam seus equipamentos para avançar. Curiosamente, apesar da verticalidade da entrada, o caminho adiante era horizontal. Com lanternas fortes, seguiram pelo túnel.

Sentindo a poderosa energia no fundo da caverna, Li Xingchen avisou o grupo para redobrar a vigilância, pois poderia haver algo perigoso. Seu alerta repentino assustou os outros, que o repreenderam, dizendo que todos já sabiam do perigo e que não precisavam ser avisados com gritos.

Zhao Yumo, dividida entre irritação e divertimento, comentou: “Por que teve que gritar tão alto? Quase me deu um susto.” Li Xingchen, então, entrou num modo de silêncio resignado.

O pequeno incidente passou rapidamente e a equipe continuou avançando. Após cerca de dez minutos, o frio aumentou e alguns membros sentiram como se estivessem sendo observados. Li Xingchen, com sua percepção espiritual, confirmou que algo realmente se aproximava.

De repente, ele gritou: “Cuidado! Algo está voando na direção de vocês!” Desta vez, o tom era sério e todos reagiram imediatamente, iluminando o caminho à frente.

Viram um objeto estranho se aproximando rapidamente. Os soldados na frente abriram fogo e ordenaram que todos se dispersassem.

Quando o disparo cessou, dois soldados foram verificar e encontraram um cadáver mumificado, semelhante ao encontrado anteriormente.

Após lidar com o corpo perfurado, a equipe retomou a marcha, mas o clima tornou-se mais tenso. Todos seguiam cautelosos, exceto Li Xingchen, que demonstrava calma absoluta.

Zhao Yumo, caminhando ao lado dele, ficou ainda mais curiosa sobre sua confiança. Li Xingchen percebeu os olhares furtivos dela e provocou: “Senhorita Zhao, por que fica me olhando assim? Será que está gostando de mim?”

“Eu? Gostar de você? Nem gosto de porcos, muito menos de você,” respondeu Zhao Yumo, um tanto irritada, mas internamente confusa sobre seus próprios sentimentos.

Li Xingchen, ouvindo isso, respondeu de forma orgulhosa e ao mesmo tempo esperançosa: “Embora eu ainda não seja o tipo que conquista todo mundo, posso dizer que sou capaz de encantar muitas garotas. Então, que tal um romance apaixonado comigo?”

Desde o primeiro olhar, Li Xingchen sentira algo especial com Zhao Yumo, como um pássaro migratório que finalmente encontra seu lar, o que explicava sua constante companhia.

Zhao Yumo, vendo a expressão de expectativa dele, respondeu casualmente: “Só mesmo um porco toparia um namoro com você,” e seguiu adiante, temendo que pudesse aceitar de verdade e acabar perdendo seu príncipe encantado.

Surpreendentemente, Li Xingchen a seguiu calado, talvez movido por um instinto de proteção ou apego.

Cinco minutos depois, Li Xingchen gritou novamente: “Todos se afastem!” O grupo se dispersou imediatamente, olhando para a direção do alerta.

Viram uma silhueta indistinta e uma luz púrpura atravessando rapidamente o grupo, seguida por um estrondo que quase os derrubou.

Quando se recompuseram, viram Li Xingchen parado com orgulho a cerca de cinquenta metros à frente, estendendo a mão direita irradiando uma luz púrpura ofuscante que iluminava toda a caverna.

À sua frente, um monstro dourado estava imobilizado, lutando freneticamente, mas incapaz de se libertar.

Dois minutos depois, o monstro desistiu e seu corpo relaxou. Então todos puderam ver claramente sua aparência: uma criatura horrenda, com quase três metros de altura, oito pernas e coberta de espinhos, aterrorizante.

Só então Li Xingchen recolheu sua energia.

Pouco antes, ele havia sido surpreendido pela velocidade dessa energia que se aproximava — muito mais rápida que o cadáver mumificado — e reagiu rapidamente, enfrentando-a a cinquenta metros de distância para evitar danos aos demais.

Após essa demonstração de poder, todos olharam para Li Xingchen com admiração e inveja, inclusive Zhao Yumo.

Embora já soubesse de sua força, vê-lo pessoalmente a impactou profundamente. A família Zhao tinha alguns especialistas, mas nunca alguém tão formidável quanto Li Xingchen.

Quando olhou para ele novamente, seus olhos brilhavam com um novo respeito.