Capítulo 6: A Irmã com 18 Anos de Diferença

Olhando para o quarto filho ajoelhado diante dela, aquele que outrora fora motivo de orgulho para toda a família e para ela mesma, Song Siya não conseguiu mais conter suas emoções. Lentamente, baixou a menina que segurava nos braços, caminhou até o filho e o abraçou com força, deixando escapar um choro profundo.

— Yuer, onde você esteve todos esses oito anos? Mamãe sentiu tanto a sua falta, sabia? Meus olhos quase ficaram cegos de tanto chorar por você — disse Song Siya, abraçando Li Xingchen enquanto soluçava.

Durante esses anos, desde o súbito desaparecimento de seu quarto filho, Li Yu, oito anos atrás, Song Siya vivia num mar de lágrimas, incapaz de encontrá-lo. Muitas vezes, tinha alucinações em que via Li Yu retornar.

Foi só com o nascimento de sua filha mais nova, Li Xingling, que Song Siya conseguiu se recompor pouco a pouco, embora a saudade do quarto filho nunca diminuísse — na verdade, só aumentava um pouco. A chegada de Xingling, no entanto, trouxe um alento e diminuiu sua tristeza.

— Mamãe, não chore mais. Quando você chora, eu também fico com vontade de chorar — comentou Li Xingling, que estava ao lado, ao ver a mãe se emocionar. Apesar de não entender completamente, a pequena também se sentiu tocada.

Ao ouvir a voz da caçula, Song Siya lentamente se acalmou. Ainda com lágrimas nos olhos, esboçou um sorriso terno e disse:

— Xingling, este é seu irmão mais velho, Li Yu, o quarto irmão que você tanto queria conhecer.

Após dizer isso, ela colocou a menina diante do irmão para que ele a recebesse nos braços.

Ao ver a pequena ser entregue a ele, Li Xingchen rapidamente enxugou as lágrimas e sorriu com ternura, acolhendo Li Xingling no colo.

Observando-a em silêncio, ele notou como a menina era adorável: olhos grandes e brilhantes, rosto delicado e branco, e uma expressão ao mesmo tempo curiosa e tímida enquanto o examinava.

— Seu nome é Xingling, certo? — perguntou Li Xingchen com suavidade.

— Sim, eu me chamo Li Xingling, mas mamãe e papai me chamam de Xingling. Você é o quarto irmão? — respondeu a menina, com voz fraca e cheia de expectativa.

— Sou sim, Xingling. Eu sou o seu irmão Li Yu — respondeu Li Xingchen, abraçando a menina com delicadeza.

Assim que ouviu aquilo, Li Xingling não conseguiu conter as lágrimas e chorou ainda mais, abraçando o irmão com força.

— Irmão, por que você ficou tanto tempo longe? Só agora eu pude te ver, eu senti tanto a sua falta! — sua voz embargada aumentou o choro.

Desde que Li Xingling aprendera a falar, sua mãe, Song Siya, a embalava todos os dias, contando que ela tinha um irmão muito especial que um dia voltaria para ela.

Por isso, a menina passava o tempo imaginando como seria seu irmão e quando ele regressaria.

Assim, ao finalmente vê-lo e saber que ele era seu irmão, não pôde conter a emoção e desabou em lágrimas.

Ao ver que a menina chorava ainda mais, Li Xingchen ficou sem saber o que fazer, apenas continuou a segurá-la com cuidado.

Depois de um tempo, Li Xingling parou de chorar, mas continuou abraçando-o fortemente, como se tivesse medo de que ele desaparecesse se soltasse a mão.

Vendo isso, Li Xingchen limpou as lágrimas do rosto da menina e lhe deu um beijo suave na testa.

Foi só então que Li Xingling esboçou um sorriso. Ao ver a irmãzinha tão meiga e encantadora, com dois pequenos covinhas quando sorria, Li Xingchen não resistiu e lhe deu outro beijo no rosto, fazendo-a rir alegremente.

Enquanto os dois irmãos permaneciam ali, colados um no outro, Song Siya se aproximou e pegou Li Xingling no colo. A pequena relutou um pouco, mas após Li Xingchen a acalmar, ela voltou feliz para os braços da mãe.

— Yu, você ainda não viu o vovô e a vovó, não é? — perguntou Song Siya, segurando Li Xingling.

— Não, mãe. Além de você e Xingling, ainda não vi ninguém da família — respondeu Li Xingchen.

— Então vamos encontrá-los agora — disse Song Siya, levantando-se com os dois filhos no colo.

Porém, Li Xingling, que mal tinha ficado no colo da mãe por um segundo, estendeu suas pequenas e rechonchudas mãos para Li Xingchen, querendo voltar para os braços do irmão.

Assim, Li Xingchen abraçou a irmãzinha e, junto com a mãe, saiu do escritório do pai, caminhando em direção à casa dos avós.

Apesar de todos morarem no mesmo pátio fechado, a residência da família Li era enorme, uma verdadeira obra-prima da arquitetura tradicional chinesa.

Cada construção era meticulosamente planejada, com pedras, fontes, pavilhões, varandas esculpidas e jardins floridos repletos de árvores e pássaros, refletindo toda a pompa e tradição de uma família nobre.

Comparada aos antigos palácios reais, a propriedade dos Li não ficava atrás, possuindo até mais requinte.

No caminho para a casa dos avós, Li Xingchen foi reconhecido pelos seguranças da família, que o cumprimentaram respeitosamente. Apesar de oito anos afastado, sua posição e influência dentro da família permaneciam intactas.

Pouco depois, chegaram à porta da casa do avô, Li Nantian.

— Vovô, vovó, vocês estão aí? — mal chegaram, Li Xingling gritou animada.

Li Nantian, que estava lendo, largou o livro e saiu apressado para receber a neta, seguido pela esposa, a avó de Li Xingling.

Eles amavam demais a pequena neta, pois Li Xingling era a única menina da linha direta da família Li.

Li Nantian tinha apenas um filho, Li Zhenguo, que só teve quatro filhos homens até os 45 anos, quando finalmente nasceu Li Xingling.

Embora os três irmãos mais velhos de Li Zhenguo fossem casados, nenhum deles tinha filhos, o que fez de Li Xingling a joia preciosa da família em três gerações.

Desde os pais, os avós e os irmãos, todos mimavam a menina como uma verdadeira princesa, cercada por amor e cuidados onde quer que fosse.

Quando o casal de idosos estava prestes a sair para receber a nora, Song Siya, com a neta nos braços, eles ficaram paralisados ao ver quem carregava a menina: Li Xingchen.

Eles reconheceram imediatamente. Embora a aparência dele tivesse mudado um pouco em oito anos, Li Xingchen se parecia cada vez mais com seu pai, Li Zhenguo.

E como poderiam não reconhecê-lo?

— Vovô, vovó, eu voltei — disse Li Xingchen, com um rosto cheio de culpa diante dos avós.

Ele então entregou Li Xingling nos braços da mãe e se preparou para ajoelhar-se.

Mas mal começou a se ajoelhar, foi levantado pelos avós, especialmente pelo avô, que usou sua força interior para impedir o gesto.

Li Xingchen ficou surpreso ao perceber que o poder do avô havia aumentado ainda mais.

Sem conseguir se ajoelhar, ele ergueu a cabeça e encarou os avós, que apesar das lágrimas nos olhos, demonstravam uma alegria imensa.

Mais uma vez, Li Xingchen sentiu-se culpado por sua partida repentina oito anos atrás, que tanto feriu aqueles que mais amava.

— Yu, levante-se. O importante é que você voltou — disse Li Nantian, apoiando o neto e falando com a ternura de um avô.

— Yu, levante-se logo para a vovó poder te ver direito — falou a avó, apressada.

Assim começava a reunião tão esperada, de uma família que, apesar das dores do passado, agora se reencontrava com a esperança renovada.