Capítulo 5: Como enfrentar?

Li Qian era uma menina muito obediente à sua tia. Abraçou sua mochila, caminhou docilmente até o canto do sofá, sentou-se em um banquinho e retirou alguns cadernos de páginas amareladas e os livros didáticos que a tia havia pegado emprestados para ela. Debruçando seu corpo franzino sobre o sofá, começou a fazer a lição de casa.

Já estava no quinto ano, mas, devido ao período em que a mãe esteve ausente, seus estudos ficaram defasados. Por isso, havia muitos pontos na tarefa que ela não compreendia e precisava perguntar à tia; ela precisava aproveitar cada minuto.

A tia ia recolher os pratos, mas foi impedida pela avó.

— Deixe, minha filha! Vá fazer companhia ao Da Pi, eu lavo a louça.

Diante de uma visita, Jiang Nian não podia reclamar. A mãe estava estranha hoje, estranha a um ponto absurdo. Será que o Alzheimer havia piorado? Pedir a uma moça solteira que fizesse companhia a um homem desconhecido... Era loucura. Ela tinha seu temperamento, mas não ousava descarregar na mãe, então teve que se conter. Ao pensar nos problemas que enfrentara naquele dia, sentiu um aperto no peito.

— Estou procurando minha filha, por isso quero esclarecer as coisas, não tenho outras intenções... — O homem à sua frente parecia um tanto frio e distante; o entusiasmo que ele demonstrara diante da avó de Li Qian havia desaparecido. Xu Zhan tentava explicar a situação com clareza, pois não queria que pensassem que ele estava ali por insistência.

— Tio estranho, você não vai achar que eu sou sua filha, vai? — Li Qian, embora estivesse fazendo a lição, ouvia atentamente a conversa dos adultos. Ao notar o olhar de repreensão da tia, abaixou a cabeça rapidamente e continuou a escrever, mas suas orelhas estavam em alerta máximo. *O tio estranho não vai achar que sou filha dele, vai? Que engraçado.* Ao pensar nisso, um leve sorriso surgiu no rosto de Li Qian.

Apenas Jiang Nian sabia que, desde que Li Qian chegara, nunca a vira sorrir tanto como naquele dia. A avó também estava particularmente alegre, cantarolando enquanto lavava a louça na cozinha. Quem menos estava contente era Jiang Nian, forçada a trocar frases soltas com um homem desleixado. O homem parecia sempre girar em torno do assunto "Li Qian", o que a tornava mais cautelosa. Seria ele algum parente distante de Li Qian? Li Qian dissera que não tinha parentes, mas, sendo uma menina reservada e inteligente, Jiang Nian não conseguia ter certeza de nada. No entanto, ela sabia pouco sobre o passado da menina: apenas que, antes do orfanato, Li Qian vivia com a mãe e que o pai estava no exterior, sem dar notícias há dez anos. Li Qian nunca tinha visto o pai. A menina dizia que a mãe a enganara, pois, se realmente houvesse um pai, ele teria voltado no dia em que a tragédia aconteceu. Por isso, mesmo que o pai de Li Qian tivesse realmente retornado agora, ela não o reconheceria.

Ela contou isso a Xu Zhan e percebeu que ele ficou em silêncio por um longo tempo, com o semblante visivelmente abatido.

*Li Qian... ela, ela é realmente minha filha...*

A dúvida, a surpresa ou a emoção fizeram os olhos de Xu Zhan se encherem de lágrimas. Para esconder seu estado emocional instável, ele pegou o copo sobre a mesa e bebeu um gole apressado, tentando disfarçar o constrangimento. Embora soubesse que aquele não era o comportamento esperado de um "deus da guerra", seu coração desmoronava ao ouvir que Li Qian era, de fato, sua filha.

— Sr. Xu... é isso o que sei sobre a pequena Qian. Você também nunca viu sua filha? — perguntou Jiang Nian, cautelosa.

Xu Zhan levantou-se subitamente, olhando para ela com um ar perdido.

— Eu... eu vou ao banheiro... — Antes que Jiang Nian pudesse dizer qualquer coisa, ele se apressou e passou por ela.

— Tia, o tio estranho acabou de chegar de viagem e não tem onde morar... — Li Qian, ao ver que Xu Zhan fechara a porta do banheiro, levantou a cabeça e disse à tia. Ela achara a cena do homem sentado na neve muito triste e seu coração doera, por isso, mesmo sabendo que a tia não gostaria, decidiu falar.

— Sua menina teimosa, a casa já está cheia de problemas e você ainda traz alguém... — Jiang Nian estava irritada. Ela precisava orientar Li Qian nas tarefas e ainda ligar para os pais de um aluno; estava muito ocupada, e aquele homem claramente não demonstrava intenção de partir.

Ela não era uma pessoa que julgava pelos aparências, caso contrário nem teria conversado tanto com ele. Li Qian, enquanto ela cozinhava, havia ido à cozinha escondida contar que aquele homem estava sozinho, sentado na neve, sem ter para onde ir. A menina fora astuta e não revelou que a esposa de Xu Zhan havia morrido e que ele perdera a filha, temendo que a tia o rejeitasse. Oferecer uma refeição era cortesia, pois ele ajudara Li Qian, mas deixá-lo ficar era outra história. Aquela menina esperta era sensível ao sofrimento alheio, mas não sabia o quanto a tia sofria, trabalhando dia e noite, engolindo desaforos para garantir que todas tivessem o que comer e vestir. E, mesmo que o homem estivesse em apuros, ela simplesmente não podia ajudar. Havia apenas dois quartos: um dividido pela mãe e Li Qian, e o outro era seu. Se o homem ficasse, não haveria onde acomodá-lo; no inverno rigoroso, não poderia dormir no sofá.

Aproveitando que Xu Zhan estava no banheiro, Jiang Nian foi à cozinha ajudar a recolher as coisas e desabafar com a mãe.

No banheiro, Xu Zhan tentava controlar a emoção. Debruçado sobre a pia, abriu a torneira e jogou água gelada no rosto repetidamente. Se Li Qian era mesmo sua filha, como ele encararia a situação? Como pai, ele não era digno. Como Li Qian dissera, seu pai estava morto. Se revelasse sua identidade, o que diria? Sua filha passara por tanto sofrimento enquanto ele nada sabia. Teria ela vivido assim durante todos esses anos, todos esses dias? Desde que soube da morte da esposa, ele passava noites em claro, escondido em cantos, chorando e se culpando. Ele se odiava por não ter estado ao lado dela.

Olhou-se no espelho: envelhecido, abatido, exausto. Onde estava o "deus da guerra"?

— Xu Zhan, por que você não morreu? Você deveria ter morrido no campo de batalha.

Ele reuniu forças e desferiu um tapa em seu próprio rosto, depois outro, e mais outro. Bateu-se mais de dez vezes, até ficar sem forças, até que a dor em seu coração se tornasse insuportável.

Muito tempo depois, pegou o celular. Era um aparelho especial, contendo apenas três números: um no exterior, outro de um companheiro de organização e um terceiro de alguém que deixara a organização há muito tempo e com quem não falava há dois anos. Eram os membros mais poderosos da unidade "Coruja Noturna", e ele era o líder. Eles não se contatavam a menos que fosse algo importante, uma questão de vida ou morte.

Encontrou o registro da ligação feita duas horas antes e discou o número. Logo, ouviu a risada de um homem.

— Irmão Mo, a ligação veio em boa hora. Consegui o que você queria...

Xu Zhan não disse nada, pois conhecia a eficiência de "Falcão Noturno"; se ele quisesse investigar algo, nada lhe escapava. Ele esperou que o outro continuasse.

— Sua suspeita estava correta. A morte de sua esposa, um ano atrás, talvez não tenha sido um acidente. Ainda não descobrimos quem foi o responsável... Qian, sua filha, foi levada para um orfanato há um ano. Lá, sofreu bullying e foi ameaçada pela diretora, fugindo logo em seguida. Depois, foi encontrada por uma professora de música amadora que a acolheu... Ah, verdade, Irmão Mo, dizem que você está na casa dessa professora agora. Segundo as informações, ela é muito bonita, tem um ótimo corpo e está solteira, sendo importunada por um desocupado. Irmão Mo...

— Vá se ferrar... Continue investigando... — Xu Zhan xingou e preparava-se para desligar.

— Ei... Irmão Mo, não desligue, ainda não terminei...

— Falcão, você está cansado de viver? — A voz de Xu Zhan era gélida. Ele estava no limite da paciência; sofrera demais naqueles dias e não queria piadinhas estúpidas.

— Irmão Mo, eu só queria aliviar seu sofrimento... Ah! Preste atenção, há alguém querendo prejudicar sua filha. É melhor não revelar sua identidade...

— Quem...? — Xu Zhan cerrou os punhos. A raiva quase o fez perder a razão; se não fosse pelo autocontrole, teria esmurrado a parede.

— Estou investigando. Ah, você precisará mudar sua identidade. Receio que a organização estrangeira esteja atrás de você... Use aquele nome que combinamos... Xu Da Pi...

— O mais rápido possível... mobilize todos os agentes de inteligência da Coruja Noturna...

— Irmão Mo, não posso. Você jogou chiclete no antigo líder da última vez, ele ainda está furioso. Só consigo manter as coisas sob controle por baixo dos panos...

— Suma...

Xu Zhan desligou. Ele estivera no banheiro por muito tempo e temia que as pessoas lá fora estivessem impacientes. Ainda não sabia como encarar a filha. Antes de sair, agradeceu silenciosamente em seu coração:

*Deus, desta vez você foi justo comigo. Juro que nunca mais deixarei minha filha, nunca mais permitirei que ela sofra qualquer tipo de bullying. Nem mesmo uma ponta de tristeza, eu não permitirei.*