Capítulo 6 A cabeleireira de temperamento forte

Ao sair do banheiro, várias pessoas olhavam para ele de maneira estranha.

“Tio estranho, por que seu rosto está tão vermelho?”

Li Qian estava um pouco curiosa; será que o tio estranho estava com prisão de ventre e ficou vermelho por esforço no banheiro?

Depois de fazer a pergunta, ela se arrependeu um pouco — como o tio estranho poderia responder isso?

A avó, estranhamente, foi até Xu Zhan e segurou sua mão.

“Aquela coxa de frango estava boa?”

As pessoas ainda não entendiam o que a avó queria dizer, então ela continuou: “A vovó vai te dar uma coxa de frango, e você vai fazer um favor pra vovó...”

“Mãe, o que está acontecendo com você hoje?”

Jiang Nian não conseguia entender. Desde que aquele homem estranho entrou em casa, sua mãe parecia outra pessoa.

Será que a demência tinha piorado?

Não era para ter melhorado antes? Será que, por causa da semelhança desse homem com o cunhado, ela estava confundindo as pessoas por saudade?

Ela não pôde deixar de dar uma olhada disfarçada. O homem estava maltrapilho, com barba por fazer e cabelo bagunçado, mas o corpo parecia forte; olhando bem, até era bonito.

Mas ele não parecia com o cunhado.

A avó imediatamente ficou séria. “Que história é essa de 'o que foi'? Sua mãe está muito bem...”

Jiang Nian não ousou falar mais, com medo de irritar a mãe. A doença dela era instável, e se piorasse, recairia sobre ela.

Li Qian também não fez mais lição de casa; sentou-se em um banquinho, apoiando o queixo, curiosa com aquela reunião.

Ela sentia que a avó estava especialmente interessante hoje.

Afinal, era a avó — normalmente as coxas de frango eram para ela, por que hoje deu para o tio estranho?

Então a avó já tinha planejado tudo, fazendo o tio estranho ajudar.

Para Xu Zhan, nem se a avó não lhe desse a coxa de frango, ou mesmo se o expulsasse da casa, ela ainda seria sua benfeitora.

Claro, não só a avó, mas também Jiang Nian.

Elas o acolheram, eram suas benfeitoras.

“Vovó... eh, tia... você está dizendo...”

Pela primeira vez, Xu Zhan escutava com seriedade uma senhora confusa.

A avó não se apressou; segurou a mão de Xu Zhan e o levou até o sofá, sentando-se com ele.

“Xu Zhan...?” A avó o examinou cuidadosamente, depois assentiu satisfeita e teve uma ideia repentina: “... Quer ser meu filho? ... Hahaha...”

Ela mesma se divertiu com a própria ideia, ignorando os olhares surpresos ao redor, e confirmou: “Sim... filho adotivo, decidi, vou te adotar como filho adotivo...”

“Vovó, é sério?” Li Qian, que estava escutando atentamente, ficou muito feliz.

Se o tio estranho fosse filho adotivo da vovó, ele seria seu...

Padrinho.

Se o tio estranho era tão... incrível, ninguém mais ousaria mexer com ela.

Só que, o tio estranho aceitaria?

“Claro que é sério.”

***

A avó fez um bico para Li Qian, como uma criança.

Xu Zhan sabia que a senhora tinha problemas mentais, mas não se importava; na verdade, achava a avó divertida.

Não só ser filho adotivo, ele aceitaria até ser filho biológico.

“Filho, agora a vovó vai te pedir um favor...”

A avó não se preocupava se Xu Zhan concordava ou não, já considerava que ele concordara.

Jiang Nian já havia perdido a paciência, e sua raiva crescia por dentro.

Ela não aguentava mais; estava quase enlouquecendo.

“Mãe... já deu o bastante de confusão hoje? Eu não concordo... e além disso, você acha que os outros concordam? Você pede ajuda, mas nem olha para quem está pedindo ajuda, que tipo de ajuda ele pode te dar?”

Se não estivesse tão irritada, Jiang Nian teria mais educação e não diria coisas tão duras. Mas ela estava exausta, cansada dos aborrecimentos do dia, e não se conteve.

Aquelas palavras, que poderiam parecer normais, soaram muito duras para Xu Zhan.

Se antes, quando a filha estava desaparecida e ele deprimido, fosse normal que Jiang Nian o desprezasse, ele não se importava.

Mas agora, não.

A filha estava bem ali, e ele já era um morto-vivo para ela, um irresponsável.

Agora ainda tinha que lidar com a dificuldade de se reconhecerem e de criar uma imagem de pai.

Com as palavras de Jiang Nian, isso não podia acontecer.

Mas, por outro lado, a filha tinha razão!

Quando ele se viu no espelho, não acreditou: rosto sujo de óleo, cabelo bagunçado, parecia um mendigo.

Ele queria se explicar, mas não sabia como; como poderia contar suas mágoas?

“Tia...” Li Qian se levantou da cadeira, parecendo irritada.

“Como você pode falar assim do tio estranho... Ele perdeu a família, perdeu a única filha, você não pode falar assim dele...”

Li Qian estava certa, e Jiang Nian se arrependeu.

Aquele homem parecia abatido por causa de um acidente familiar.

Uma pessoa com olhar cansado, barba e cabelo desarrumados, mas corpo forte, só podia significar que o acidente não tinha sido há muito tempo; do contrário, com aquele estilo de vida, ele já teria se destruído.

Nos últimos dias, ele certamente estava sofrendo muito; ela estava sendo muito dura com ele.

Mas ela não queria que aquele homem ficasse ali, ela tinha muito o que fazer.

“Ele perdeu a família... e por isso você culpa os outros? A filha não foi encontrada e ele está assim? Eu te aviso, se a lição de casa não estiver pronta hoje, não vai dormir, nem me pergunte...”

“Além disso...” Jiang Nian terminou de falar com Li Qian e virou-se para a mãe, “Sua filha já tem azar suficiente e está muito preocupada... Mãe, você pode parar com essa confusão?”

Depois disso, Jiang Nian foi para seu quarto.

Era a primeira vez que ela perdia o controle daquela forma; estava realmente exausta.

Quando se virou, as lágrimas que há muito não caíam começaram a escorrer — e Xu Zhan viu isso sem querer.

A avó ficou boquiaberta, sem saber o que dizer.

Li Qian também não entendia o que havia acontecido; estava tudo bem até agora, mas ao ver a tia daquele jeito, ela chorou, sentindo-se injustiçada.

Xu Zhan queria muito estender a mão para abraçar sua filha, mas não sabia o que dizer, nem como encarar a situação.

***

O mais complicado era que o resultado da investigação de Night Hawk mostrava que havia pessoas que poderiam fazer mal à sua filha se ele revelasse sua identidade.

Nos últimos dez anos, ele esteve no exterior; não só ele, mas todos os agentes da organização Night Owl usavam máscaras.

Por isso, se se reconhecessem, seria empurrar a filha para o perigo.

“Desculpe... Qianqian...”

Xu Zhan se levantou e saiu sem olhar para trás.

A avó, ainda boquiaberta, finalmente falou.

“Nian ah! ... Eu não achei o Xu moço um homem, porque você tem um irmão, e se ele te maltratar, ele podia te ajudar...”

Li Qian entendeu as palavras da avó; ela sabia que a tia sofria bullying, assim como ela.

Mas elas, mãe solteira e filha órfã, o que poderiam fazer?

Ela correu até a avó, abraçou sua cintura, e as lágrimas não paravam de cair.

A avó acariciou a cabeça da menina, mas seus olhos estavam voltados para a noite lá fora.

Olhando bem, não havia mais sinal algum de demência no olhar da avó.

Lá fora, uma forte nevasca parecia aumentar cada vez mais.

Por volta das oito ou nove horas, quase não havia ninguém na rua; em um dia tão gelado, quem sairia?

Mesmo que tivessem assuntos, demoraria dias para resolver; a maioria ficava em casa, aquecendo-se perto do fogo e comendo sementes de melão.

Na noite escura, um mendigo encolhido caminhava rapidamente pela rua, deixando pegadas na neve.

Na pequena cidade, era difícil encontrar um hotel; depois de dez anos fora, tudo havia mudado muito. Xu Zhan andou bastante e ainda não achou onde ficar.

Num frio assim, não poderia passar a noite na neve.

Ele já passou por isso, mas agora estava exausto depois de vários dias sem dormir; se adormecesse ali, poderia morrer de frio.

Agora que encontrou a filha, não podia se deixar congelar; precisava protegê-la. Mesmo que não fizesse nada, tinha que cuidar dela.

Era o que Xu Zhan pensava.

“Ei... garotão, quer lavar o cabelo?”

Uma voz feminina veio do salão de beleza ao lado da rua.

Será que alguém tão azarado quanto ele estava vagando nessa noite gelada?

Xu Zhan ignorou e continuou andando.

Mas a mulher do salão chamou novamente.

“Ei, seu mendigo nojento, estou falando com você...”

Hoje, ao abrir, não havia nenhum cliente; à noite, nem um mendigo para chamar.

Ela ficou irritada.

Ela queria que ele soubesse que ela tinha personalidade.