Capítulo 27: O Indomável 1

"Que ódio, meu irmão simplesmente me despreza."

Uma voz terna, porém carregada de insatisfação, ecoou pela floresta sombria. Meng Yao estava reclinado sobre um bloco de pedra ao lado de um riacho, fora da mata densa, onde galhos secos ardiam em uma pequena fogueira.

Como não ousava dormir profundamente estando ao relento, o som o despertou instantaneamente.

"Quem está aí?" Ele observou os arredores com cautela. Ao não ver nada, soltou um suspiro de alívio; o cansaço da longa viagem devia estar lhe pregando peças.

Ele se encostou novamente no bloco de pedra, preparando-se para descansar.

"Ah!"

Um grito feminino o fez sobressair e levantar num salto. Segurando o graveto em brasa, examinou o ambiente com vigilância. Viu um brilho tênue vindo de dentro da floresta; se não prestasse muita atenção, certamente teria passado despercebido.

Aquela área ficava em Lanling e era considerada um local perigoso. Segundo os habitantes locais, criaturas demoníacas haviam sido vistas por ali recentemente. Meng Yao não queria ter passado por aquele caminho, mas era a rota mais curta para a residência da seita Jin de Lanling, então decidira arriscar.

Teria sido o grito de um demônio? Mas o lamento de uma criatura não deveria soar daquela forma. Meng Yao hesitou. Ele não queria problemas; seu único desejo era chegar a Lanling em segurança e realizar as expectativas de sua mãe.

Ainda assim... Deixou para lá. Após um momento de dúvida, ao ouvir gemidos de dor vindo do interior da mata, fechou os olhos e, por fim, pegou sua espada recém-adquirida e embrenhou-se na floresta.

Que fosse uma boa ação para atrair bênçãos para sua mãe.

No coração da mata, Su Bao'er havia caído acidentalmente em uma armadilha de caçador. O dispositivo, equipado com lâminas serrilhadas, cravou-se profundamente em seu pé. Sentada no chão, abraçando os joelhos, ela não conseguiu conter o choro: "Irmão maldito, a culpa é sua! Agora a Bao vai morrer aqui."

Insuportável a dor, ela continuava a resmungar: "Pobre Bao, ter que morrer sob a arma de um caçador... Seria melhor ter sido devorada por um demônio."

"Pff." Um riso escapou de alguém.

Su Bao'er chorou ainda mais alto, abraçando-se com força: "Pronto, o demônio chegou! A Bao vai ser comida!"

"Senhorita, eu não sou um demônio."

O recém-chegado vestia uma túnica azul-escura simples, tão gasta pelo tempo que o tecido já apresentava bolinhas. O que mais chamava a atenção eram as covinhas em suas bochechas e seus olhos redondos.

Que adorável.

Enquanto Su Bao'er o observava, ele também a fitava. Ela vestia um traje rosa-claro bordado com flores de cerejeira, com grampos de cabelo a condizer; parecia uma jovem mimada pela família. E, ao que parecia, gostava de cerejeiras. A qualidade do tecido e das joias da moça raramente era vista nem mesmo entre os nobres de Yunmeng; a família dela devia ser extremamente poderosa.

Ao pensar nisso, o sorriso de Meng Yao esmoreceu. Eles não pertenciam ao mesmo mundo.

Ele pousou a espada e, iluminado pela pérola de luz que Su Bao'er deixara cair no chão, agachou-se para soltar cuidadosamente a armadilha.

Su Bao'er cessou o choro, olhando para ele, atônita: "Irmão, você vai me salvar?"

Meng Yao assentiu: "Não se mova. Se você se mexer, a ferida ficará ainda mais profunda."

"Irmão, você é tão gentil", disse ela com uma voz doce e radiante, como se encontrá-lo fosse a maior felicidade.

Meng Yao deu um sorriso contido. Gentil? Ele, filho de uma prostituta, forjado em um ambiente de discriminação — como poderia ser gentil? Sentiu uma pontada de ironia; aquela moça era protegida demais pela família, pura até a ingenuidade.

Após um longo silêncio, Su Bao'er, incapaz de conter a curiosidade ao ver os movimentos habilidosos de Meng Yao, perguntou suavemente: "Irmão, como você sabe fazer isso?"

"Viajando tanto por aí, acabei aprendendo."

Su Bao'er ficou ainda mais confusa. Será que bastava viajar para aprender aquilo? Seus irmãos, que saíam constantemente para caçadas noturnas, não sabiam. Será que ele só sabia porque já tinha passado por isso antes? Ela mordeu os lábios, olhando para ele com compaixão.

Ela havia ingerido pílulas medicinais valiosas e, mesmo assim, a dor em seu pé era excruciante; era difícil imaginar como ele tinha sobrevivido àquela situação no passado.

Su Bao'er nunca soube esconder o que sentia, e seu olhar de compaixão era evidente demais.

Sendo a primeira pessoa, além de sua mãe, a demonstrar preocupação por ele, a amargura no peito de Meng Yao oscilou por um breve momento antes de ele responder: "Já passou."

Em seguida, acrescentou: "Tente ver se consegue se levantar."

Ele mantinha uma distância respeitável, cumprindo rigorosamente as normas de etiqueta para não comprometer a reputação da moça. Ele não podia carregá-la.

Su Bao'er tentou se levantar, cambaleante, mas caiu novamente no chão. Com os olhos marejados, olhou para Meng Yao com doçura: "Meu pé dói."

O tom terno soava como um pedido de carinho. O coração de Meng Yao falhou uma batida.

"Foi um descuido meu", disse ele, agachando-se para ficar na altura dos olhos dela. As lágrimas dela caíam uma a uma. Ele tocou o lenço em seu peito, hesitou por um momento, mas acabou não o entregando.