Capítulo 60: A Decisão de Seguir uma Carreira Profissional

Lin Cheng sempre foi alguém que prefere ficar em casa; tirando algumas horas em que ia à academia para suar, passava o restante do tempo tranquilamente no apartamento, jogando videogame. No segundo dia do Ano Novo, Han Shu Yan retornou, e Lin Cheng finalmente pôde dar adeus à rotina de pedir comida, juntando-se de bom grado à companhia de Han Shu Yan.

Xiao Tong também não esperou o feriado terminar e, dois dias depois, voltou a Seul. Após o retorno, era natural que a senhorita Xiao compartilhasse com Lin Cheng suas impressões sobre o que viu na China.

— Ai, este ano não fiz nada em casa, só assisti televisão, — lamentou ela.

Lin Cheng torceu o lábio. — Olha, pelo menos você voltou para casa; eu nem vi a porta da minha.

— Hehe, é verdade, — respondeu Xiao Tong, sentindo-se subitamente equilibrada. A infelicidade é sempre relativa; frequentemente, nossa felicidade se constrói sobre a dor alheia.

— Ah! Por causa desta pandemia, a escola decidiu flexibilizar os pedidos de suspensão para os estudantes estrangeiros. E na sua universidade, como está? — perguntou Xiao Tong.

Lin Cheng balançou a cabeça. — É impossível prever como as coisas vão evoluir. Esta doença se espalha tão facilmente; se piorar, talvez nem consigamos abrir as escolas.

— Sério? — Xiao Tong era mais otimista. — Na Coreia até agora só há dois casos, e ambos em Daegu. Não acho que chegue a esse ponto.

— Só porque há poucos casos agora, não significa que continuará assim. Nosso país não conseguiu conter a disseminação a tempo; você acha que essa turma da Coreia vai conseguir? — argumentou Lin Cheng.

Sua preocupação não era infundada. Apesar dos casos confirmados na Coreia, os jovens em Seul não demonstravam senso de crise; continuavam festejando como sempre.

Quando fevereiro começou, devido à gravidade da epidemia na China, a LPL anunciou o adiamento dos torneios, e a Riot da Coreia decidiu que a LCK seguiria sem público. Porém, ninguém imaginava que, após a metade de fevereiro, enquanto a epidemia na China era controlada, a Coreia enfrentaria uma explosão de casos.

Seul estava relativamente estável, mas Daegu se destacava; graças ao empenho de uma igreja privada, o número de infectados crescia diariamente mais de 100%. O governo coreano elevou o nível de alerta ao máximo, pediu que os cidadãos evitassem sair e participar de aglomerações, e o departamento de educação anunciou o adiamento das aulas.

No dia 22 de fevereiro, ao receber o comunicado oficial sobre o adiamento das aulas, Lin Cheng foi surpreendido por um novo convite para testes na LCK. O e-mail veio novamente do novo treinador da KT, Kang Dong Hoon, que, mesmo em tempos tão excepcionais, insistia em convidar Lin Cheng para a equipe.

Na verdade, após a recusa inicial de Lin Cheng, Kang Dong Hoon já havia desistido, decidido a confiar no elenco atual.

Mas a LCK já estava em andamento havia mais de duas semanas, e a recém-formada KT acumulava cinco derrotas seguidas, deixando o Sr. Hirai desesperado. Jamais a KT passara por uma fase tão ruim! Em uma temporada da LCK são apenas dezoito partidas, e com um terço já jogado, a tradicional potência KT estava completamente derrotada, na lanterna.

A ameaça do rebaixamento era mais assustadora do que na temporada passada. O duo da rota inferior jogava muito bem, e Kuro, no meio, não era espetacular, mas mantinha o equilíbrio. O problema era na rota superior: SoHwan e Ray já tinham jogado, mas a performance de ambos era cada vez pior.

Não eram exatamente ruins, raramente eram dominados em campo, mas frequentemente eram pressionados, não conseguiam proteger a selva, e cometiam erros básicos nas lutas em equipe.

Após a quinta derrota para o recém-promovido APK, Kang Dong Hoon decidiu mudar. Ele sabia que não podia continuar assim. Com dois toplaners tão instáveis, só restava procurar alguém novo.

Foi então que pensou em Lin Cheng, que já o havia recusado antes. Apesar do período de transferências encerrado, Lin Cheng era um agente livre, podendo assinar com qualquer time a qualquer momento — uma solução de impacto imediato.

Ao ler o e-mail, Lin Cheng finalmente vacilou. Era tanto pela sinceridade do treinador quanto pela situação atual. Agora, diante da pandemia, não havia previsão de retorno à normalidade, e como a LCK seguia sem público, parecia pouco afetada pela crise.

Surgiu, então, uma ideia na mente de Lin Cheng: Por que não, este ano, suspender os estudos para jogar profissionalmente?

Ficar em casa sem fazer nada estava começando a incomodar, e, principalmente, não se via qualquer sinal de resolução da pandemia em Seul.

De fato, o governo coreano estava se saindo bem: o presidente Moon conclamava diariamente a população a usar máscaras e evitar sair, estabelecendo centros de teste, oferecendo exames gratuitos a quem apresentasse sintomas.

Comparado ao Japão e aos Estados Unidos, cujos governos eram mais relaxados — se sentisse mal, procurava um teste, mas era melhor evitar hospitais — a atitude proativa do governo coreano era louvável.

Infelizmente, havia quem atrapalhasse: alguns exaltados clamavam por liberdade e direitos, enquanto jovens inconsequentes organizavam festas e ignoravam as recomendações.

Além da diferença de consciência pública, o principal motivo era a estrutura política distinta da China. Na China, em situações graves, o governo pode intervir, tomar medidas drásticas, interromper o transporte e restringir a circulação. Já na Coreia, o governo não tem autoridade para suspender o transporte público, e mesmo com a epidemia em curso, os cidadãos podiam circular livremente.

Tudo isso levava Lin Cheng a ser pessimista quanto ao controle rápido da epidemia na Coreia. Loucura existe em todo lugar; na China pode ser controlada, mas em países capitalistas, ela se espalha facilmente.

Ainda assim, Lin Cheng não suportava ficar trancado em casa, e o segundo convite de Kang Dong Hoon finalmente o fez tomar uma decisão.

Coincidentemente, naquele dia os jogos da LPL começaram online, e Lin Cheng pensou que, mesmo com a pandemia avançando, a LCK poderia seguir o exemplo da LPL e realizar partidas online, sem sofrer grandes impactos.

Com a decisão tomada, a primeira reação de Lin Cheng foi procurar as duas vizinhas para discutir.

— Suspender os estudos? — Xiao Tong ficou chocada. — Você está brincando? Mesmo sem saber quando as aulas voltarão, não precisa jogar profissionalmente. E com a pandemia tão grave, não é seguro!

Lin Cheng riu. — Então você sabe que a pandemia está grave? Por que saiu ontem sem máscara?

Xiao Tong riu sem graça. — Esqueci, oras. Da próxima vez vou lembrar.

— Não repita isso, — resmungou Lin Cheng, exibindo-se um pouco: — Ainda bem que fui precavido e comprei duas caixas grandes de máscaras antes do Ano Novo. Temos para usar por um bom tempo.

Xiao Tong fez pouco caso. — Se não fosse sua mãe avisar, você teria lembrado de comprar máscara?

— Que história é essa de “sua mãe”? Está me xingando? — retrucou Lin Cheng.

Xiao Tong ficou sem palavras.

Depois de provocar Xiao Tong, Lin Cheng voltou-se para Han Shu Yan.

Han Shu Yan ergueu os punhos. — Já que você decidiu, eu e Xiao Tong vamos te apoiar.

Lin Cheng sorriu satisfeito. — Então vou preparar minha solicitação de suspensão agora mesmo.