Capítulo 60 — Paz Serena como um Sonho, 8

“Então, Abao, por que não vais tu levar-lhe o guarda-chuva?”

Se os dois estivessem apaixonados, mesmo que ela não ajudasse a criar a oportunidade, acabariam por ficar juntos.

Contudo, sendo um o seu filho e a outra a sua sobrinha...

O seu filho parecia frio por fora mas era caloroso por dentro, embora fosse sempre muito amável e paciente com Abao. Quanto a Abao, tinha um espírito ativo e alegre, combinando na perfeição com o seu filho de aspeto gélido.

Apenas faltava aos dois uma ocasião, o momento propício para confessarem o seu amor mútuo.

— Vou já!

Su Baobao correu para a rua, leve e saltitante, com a alegria quase a transbordar-lhe no rosto.

A senhora Zhang sorriu com um misto de resignação; parecia que a rapariga já queria ir há muito tempo.

Ao vê-la naquele estado de total excitação, a senhora Zhang viu-se obrigada a lembrar:
— O guarda-chuva, não te esqueças de levar o guarda-chuva.

— Com certeza!

Naquela rua outrora vibrinhante e apinhada de gente, dificilmente se avistava agora uma única alma. Su Baobao caminhou com o seu guarda-chuva aberto até se deparar com uma casa de pasto, ouvindo então o alvoroço que por ali se fazia sentir.

Curiosa, espreitou para o interior, cruzando o seu olhar com o de um homem guapo vestido de negro, empoleirado no piso superior.

Su Baobao esboçou um sorriso subtil, acenou-lhe com a cabeça e prosseguiu o caminho a passos largos.

Aquela capital estava repleta de nobres por toda a parte, e ela não se podia dar ao luxo de ofender seja quem fosse.

— Irmão Zhe! — Ao chegar ao destino, Su Baobao avistou de longe uma silhueta familiar e ergueu a mão para o cumprir efusivamente.

— Com esta chuvada, porque vieste cá fora? Se querias passear, devias ter esperado por um dia de bom tempo.

— Não vim passear, vim foi trazer-te o guarda-chuva, irmão Zhe.

Su Baobao fez um biquinho e, ficando na ponta dos pés, esforçou-se por esticar o guarda-chuva por cima da cabeça de Zhang Zhe.

Zhang Zhe mantinha a expressão solene, mas, olhando com atenção, podiam notar-se os cantos dos seus olhos ligeiramente curvados, como se esboçasse um sorriso ténue.

Ele tomou a iniciativa de lhe pegar no guarda-chuva e, com um gesto, amparou Su Baobao, que cambaleava ligeiramente.

— Da próxima vez não precisas de vir. Se apanharias chuva em pleno inverno, acabarias por te sentir mal.

O tom era o habitual, as palavras eram as mesmas de sempre; se não convivessem tão de perto, Su Baobao decerto julgaria que ele a estava a repreender.

Mas, na verdade, ele estava a demonstrar preocupação.

— Quem é esta? — Não eram poucos os que aguardavam por carruagens junto à entrada; alguns curiosos fitavam ambos com interesse, enquanto outros, mais ousados, perguntavam abertamente.

— É uma prima minha.

Sob os olhares inquisitivos que sobre eles recaíam, Su Baobao escondeu-se timidamente atrás de Zhang Zhe, segurando com dedos nervosos a bainha da veste oficial dele.

— Não temas — consolou-a Zhang Zhe, dando-lhe palmadinhas suaves na mãozinha.

Nesse instante, uma carruagem parou diante de ambos. Zhang Zhe estendeu a mão e ajudou Su Baobao a subir.

— Meus senhores, Zhang Zhe retira-se por agora.

— Vá com prudência, senhor Zhang.

Dito isto, Zhang Zhe também entrou na carruagem. Ao entrar, pôde ver Su Baobao a olhar curiosa para tudo à sua volta, tocando aqui e acolá com ar inquisitivo.

O aroma familiar no interior da carruagem dizia a Su Baobao que aquele veículo pertencia à casa deles.

Ela perguntou:
— Irmão Zhe, desde quando é que temos carruagem?

— Desde o mês passado.

— O mês passado? — Su Baobao pestanejou, confusa.

No mês passado, houve um dia em que Zhang Zhe fora retido por afazeres oficiais e regressara tarde a casa.

Quando chegou, a noite já caía por completo, e apenas deparara com um par de olhos de coelho que o fitavam cheios de mágoa, além da senhora Zhang, que deambulava aflita pela divisão em círculos.

Comovido por aquele espetáculo, Zhang Zhe mandara comprar uma carruagem, poupando-as a tão longas esperas.

— Se chover de novo, não precisas de vir buscar-me; a carruagem encarregar-se-á de me trazer a casa.

— Está bem — assentiu dócil Su Baobao. Ir buscá-lo era uma coisa; ter saudades e querer ir buscá-lo já era outra bem diferente.

Ao deparar-se com aquela criatura tão obediente, Zhang Zhe sentiu as mãos inquietas; levou-os aos lábios, tossiu levemente e acabou por concentrar o olhar no livro que trazia na mão.

À medida que o ano chegava ao fim, Zhang Zhe fora repentinamente promovido a vice-ministro do Ministério dos Punhos e Castigos, acumulando uma lide intensa que tornava vulgar a sua ausência de casa por vários dias.

Sentada dia após dia no interior da habitação, Su Baobao fitava a porta estática, num ciclo perpétuo entre a alegria e a desilusão.

Aquela menina era mesmo incorrigível. Ao vê-la, a senhora Zhang não pôde deixar de abanar a cabeça:
— Se tens tantas saudades dele, porque não vais vê-lo?

— Saudades? Eu não tenho saudades nenhumas do irmão Zhe.

Com as faces coradas, Su Baobao baixou a cabeça para retorquir.

Contudo, sem especificar a quem se referia, a senhora Zhang reprimiu o riso:
— É verdade, a Abao não tem saudades dele. Então, faz o favor à tua tia e leva umas iguarias ao teu irmão Zhe, queres?

Su Baobao apressou-se a tomar a fiambreira:
— Não se preocupe, tia, hei de entregá-la pessoalmente nas mãos do irmão Zhe.

As fofocas na capital fervilhavam. Caminhando pelas ruas, Su Baobao ouvia a cada passo mexericos sobre a escolha de consortes para os príncipes da realeza.

Sempre que surgia algo mais emocionante, não conseguia evitar parar o passo.

— Aquela arrogante e petulante segunda senhorita Jiang virou a sorte do destino e tornou-se esposa de príncipe.

— Meu Deus, que boa estrela a dela!

— E como o atual Imperador anda com a saúde debilitada e não tem herdeiros, quem sabe se ela não virá a ocupar o trono mais alto...

Agachada num canto, Su Baobao arregalava os olhos redondos e esticava as orelhas com toda a curiosidade.

— A Grande Secretaria da Justiça e o Ministério dos Punhos e Castigos estão a investigar um caso! Todos os curiosos, afastem-se imediatamente!