Capítulo 10

Nos dias seguintes, o coletivo de Qingtang não parava de ouvir murmúrios, todos girando em torno da grande renovação na liderança da fábrica de máquinas.

Diziam que o contador foi pego em flagrante roubando, e que sua esposa quase espancou a mulher envolvida. Isso mostrava que um homem habilidoso nem sempre era uma boa pessoa.

Outros comentavam que o montante desviado ultrapassava os dez mil yuans.

Num vilarejo onde as pessoas mal ganhavam algumas dezenas de yuans por ano, essa quantia era astronômica, algo difícil de compreender mesmo contando nos dedos.

A combinação de escândalo sexual e grandes somas de dinheiro mantinha o assunto vivo por dias, e mesmo com os presos há vários dias, o povo não parava de falar.

Quando Zhu An’an foi colher capim para porcos com a tia Wang, que normalmente não era de falar demais, ela puxou conversa.

Nas entrelinhas, falavam daquele dinheiro todo, não acreditando em como poderiam gastar tanto, nem em como tiveram coragem de pegar.

Ao pé da montanha, a tia Wang jogava habilmente um punhado de capim recém-cortado na cesta nas costas e baixava a voz para falar com Zhu An’an:

— Se me perguntar, ainda bem que vocês não deram certo. Sabe aquele velho ditado, “cavalo” e “sorte” alguma coisa?

Zhu An’an sorriu e completou:

— “Quando o velho da fronteira perde o cavalo, quem sabe se não é uma bênção?”

A tia Wang assentiu várias vezes:

— Isso mesmo, é essa frase.

— Quem estudou é diferente mesmo, fala bonito.

Zhu An’an perguntou:

— A Panpan de vocês vai para a escola no ano que vem?

Panpan era a neta mais velha da tia Wang.

— Vai sim, é melhor a menina estudar mais, na minha opinião.

Assim, a conversa tomou outro rumo de maneira natural.

Enquanto falava com a tia Wang, Zhu An’an não parava de mexer as mãos, pensando em tudo aquilo.

Mesmo conhecendo o enredo original, ouvir e ver com os próprios olhos causava uma sensação diferente.

O escândalo na fábrica de máquinas estava maior do que ela imaginava, e dizem que todos que tinham contato com as pessoas envolvidas foram investigados.

Essa investigação trouxe à tona muitas outras coisas; em qualquer época, há quem se aproveite de poder para oprimir os outros.

Era como puxar uma cenoura e arrastar toda a lama junto; a sentença final ainda demoraria um pouco.

Como alguém que um dia quase se casou com o “bobo” da vila, Zhu An’an não foi chamada para depor, afinal, quando o original teve problemas, ela já havia passado pela delegacia.

Todos na polícia sabiam o que aconteceu, e ninguém suspeitava que uma simples garota do campo tivesse qualquer ligação com um caso tão grande.

Mas Zhu An’an não imaginava que, de certa forma, aquilo tinha um pouco a ver com ela.

Primeiro, porque o policial Li, responsável pelo caso, enviou um terço do valor das despesas médicas que a família do “bobo” deveria pagar.

Zhu An’an segurou aquele dinheiro com sentimentos mistos e, mais uma vez, admirou o policial Li, um verdadeiro servidor do povo, que apesar da correria, não esqueceu daquela órfã do campo.

Além disso, ela percebeu que Kuang Lianzi e Lei Xiumin passaram a evitá-la mais do que antes.

As feridas de Kuang Lianzi já haviam cicatrizado; o ancião Zhang, que tinha um pouco de habilidade na vila, cuidou disso em poucos dias.

Zhu An’an ouviu algumas coisas pela irmã mais nova e não deu muita atenção a essa pessoa desde então.

Se não fosse por esse encontro repentino, ela nem teria notado que fazia tempo que não via Kuang Lianzi.

Agora pensava que talvez ela estivesse evitando-a de propósito.

Observando a figura que se afastava rapidamente, Zhu An’an sentiu que provavelmente sabia a verdade.

Ao contrário dos outros moradores, que só se interessavam pelo escândalo, Kuang Lianzi devia estar mais inquieta.

Afinal, quase negociara com a mãe do “bobo” e fora assustada por Zhu An’an com remédios em pó.

Era fácil imaginar que ela pensava que a velha senhora havia voltado a agir.

Senão, como explicar a coincidência de um sonho estranho e a tragédia poucos dias depois?

Uma garota do campo não conseguiria fazer o que a velha já falecida poderia fazer.

Zhu An’an não sabia se Kuang Lianzi realmente pensava assim.

Ela sentiu um arrepio nas costas, acelerou o passo e decidiu que ficaria o mais longe possível da família Zhu.

Zhu An’an também ignorava que outra família também comentava sobre o assunto.

Na fábrica, todos estavam em alerta; alguns temiam ser envolvidos, outros receavam perder o emprego com as reformulações.

Essa ansiedade até aumentou a produtividade.

O diretor da fábrica, Dong Junliang, estava mais ocupado do que nunca, mas sua testa já não estava franzida.

Naquele dia era aniversário da esposa, e ele aproveitou o meio-dia para almoçar em casa.

Quando as crianças já tinham voltado para seus quartos, Yin Pingwan cochichou:

— Andei investigando estes dias. Dizem que apareceu uma velha por aqui, desaparecia como sombra, vestida de forma que ninguém viu seu rosto. Será que ela não é...?

Ela não completou.

Na verdade, desde que recebeu aquela carta, Yin Pingwan vinha investigando quem estaria ajudando sua família.

Eles eram recém-chegados, com poucos amigos e muitos inimigos, afinal, mexeram com interesses alheios.

Se alguém quisesse derrubá-los, poderia estar usando-os.

Mas o problema era que a carta era tão detalhada que parecia que a pessoa havia observado tudo de perto, até aonde o dinheiro estava escondido.

Se tinha essa capacidade de investigação, por que não agir diretamente?

Dong Junliang estreitou os olhos ao ouvir a esposa e disse seriamente:

— Não fale mais isso.

Yin Pingwan respondeu baixinho:

— Sei, só estava falando.

Ele continuou sério:

— Mesmo assim, não é certo.

Ele não acreditava em fantasmas ou espíritos, só confiava no ser humano.

Se tinham provas tão detalhadas, era porque alguém realmente tinha essa habilidade.

E se não agiram diretamente, devia haver um motivo para isso.

De qualquer forma, os benefícios que eles receberam eram reais, e quanto a esses poderosos voltarem as armas contra ele, ele estava tranquilo.

Ele fazia o que era certo e não tinha medo de nada.

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Quando a noite caiu, o desenrolar da situação continuava.

Os três irmãos jantavam quando alguém bateu na porta do pátio.

Zhu An’an largou o prato para abrir, mas não viu ninguém.

Com uma sensação estranhamente familiar, ela olhou para baixo e viu o pequeno Tie Dan, de quatro anos.

Ele chamou:

— Tia!

E mostrou o que carregava:

— Minha avó disse para dar esses três ovos para vocês.

Zhu An’an ficou sem palavras.

Sua cunhada era realmente medrosa.

Ela se agachou e disse:

— Se eu não aceitar, você vai dizer que vai levar um castigo em casa, não vai?

Tie Dan acenou com a cabeça, animado:

— A vovó disse isso.

Zhu An’an tirou os ovos dos braços dele:

— Tudo bem, espere um pouco.

Tie Dan ficou feliz, parado no mesmo lugar.

Em um minuto, Zhu An’an voltou com algumas balas no bolso e as entregou para ele.

Tie Dan agradeceu contente:

— Obrigado, tia!

E pulava ao se afastar.

Ele adorava essa tarefa; a tia dava várias balas, que ele dividia com os irmãos, mas podia guardar uma só para si.

Pensando assim, Tie Dan era realmente muito esperto!

Logo que entrou em casa, viu Lei Xiumin tirando um ovo do galinheiro e perguntou alto:

— Vovó, esse também é para a casa da tia? Eu vou levar!

Se ele fosse de novo, talvez ganhasse mais balas.

Lei Xiumin arregalou os olhos.

Coitado do menino, em casa não tinha tantos ovos assim para distribuir!