Capítulo Trinta e Um: Uma Variável

Escondido, Vitor Wang encontrava-se oculto entre a vegetação, abrindo cuidadosamente uma pequena brecha no papel da janela para espiar discretamente o interior. O que lhe apareceu diante dos olhos foi a cena de Dong Zhuo e César Cao conversando animadamente. Dong Zhuo já há muito desejava conquistar César Cao; além do talento deste, era sua linhagem familiar que mais o atraía. Diante de César Cao, Dong Zhuo não exibia aquele comportamento arrogante e autoritário habitual; os dois conversavam alegremente sobre assuntos cotidianos.

Dong Zhuo, corpulento, não suportava ficar sentado por muito tempo. Após alguns momentos de diálogo, deitou-se sobre o tapete. Ao vê-lo virar-se de costas e deitar-se, César Cao deixou escapar um brilho assassino no olhar. Num movimento súbito, retirou do peito uma adaga reluzente, e, caminhando silenciosamente em direção a Dong Zhuo, que ainda dormia profundamente, Vitor Wang, atento, pressionou o detonador que já segurava em suas mãos.

Um estrondo ensurdecedor ecoou. O C4 previamente escondido na mansão de Dong Zhuo explodiu, espalhando o impacto por toda a área. Dong Zhuo, ainda adormecido, despertou abruptamente e saltou da cama. Ao olhar ao redor, percebeu César Cao atrás de si, empunhando a adaga!

“César Cao! O que está fazendo?”

Com um golpe seco, César Cao ajoelhou-se sobre um dos joelhos, erguendo a lâmina e dirigiu-se a Dong Zhuo:

“Recentemente, encontrei esta arma e pensei em oferecê-la ao Mestre Dong…”

“Você é atencioso, muito atencioso…”

Ao ver que o plano corria conforme desejado, Vitor Wang sorriu discretamente e deixou a mansão de Dong Zhuo sem ser notado.

Na história, César Cao não conseguiu assassinar Dong Zhuo, mas, devido à interferência de Vitor Wang, esse evento foi precipitado em quase meio ano. Ainda que os acontecimentos seguissem o curso original, Vitor Wang não podia ter certeza se isso traria consequências inesperadas.

Alterar o enredo não era o desejo de Vitor Wang — a compreensão do roteiro era seu maior trunfo. Sem um benefício claro, nunca tomaria a iniciativa de modificar o desenvolvimento dos acontecimentos. Apesar de ter precipitado essa parte da trama, era do seu interesse que tudo prosseguisse conforme o previsto.

Por essa razão, ele plantou o C4 na mansão, para garantir que o enredo permanecesse fiel ao original.

Deixando a mansão em meio ao caos, Vitor Wang montou seu cavalo e dirigiu-se ao portão leste de Luoyang. Após mostrar seu distintivo ao guarda, puxou as rédeas e aguardou. Pouco depois, César Cao surgiu ao longe, apressado e inquieto.

“Abra o portão!”

Vitor Wang ordenou em voz alta. Graças à reputação conquistada junto a Dong Zhuo, os guardas não ousaram contrariá-lo. Com o portão aberto, Vitor Wang e César Cao cavalgaram em direção ao exterior de Luoyang.

No caminho, César Cao explicou-lhe os acontecimentos recentes:

“O plano falhou… Quando tentei assassinar o traidor Dong, um trovão ressoou e ele se alertou. Só consegui escapar ao alegar que queria lhe oferecer a adaga. General Wang, este… ah, os céus não me favorecem…”

Ao ouvir isso, Vitor Wang sorriu levemente.

“Não se preocupe, meu senhor; o traidor Dong é indigno, e certamente será punido pelo destino. Para onde pretende ir agora?”

César Cao ficou em silêncio por um instante, depois declarou:

“Retornarei a Chenliu, convocarei tropas e enviarei proclamações. Reunirei os senhores da terra para combater Dong e restaurar o império Han! General Wang, está disposto a me ajudar?”

“O desejo de vossa senhoria é também o meu.”

Vitor Wang respondeu com sinceridade e respeito. Ao ouvir, César Cao soltou uma gargalhada.

“Ter o General Wang ao meu lado vale mais que mil exércitos. Esta vez, valeu a pena!”

Assim que terminou de falar, Vitor Wang ouviu o som de notificação da marca de batalha.

“O tempo da missão terminou. O participante será transportado de volta ao Jardim das Guerras.”

“Iniciando contagem regressiva para o transporte…”

Nesse instante, o mundo pareceu mergulhar num silêncio profundo. Com a contagem regressiva — três, dois, um — sua consciência se tornou turva, e, no momento seguinte, Vitor Wang retornou ao espaço de conclusão, semelhante a um vasto rio de estrelas.

Após sua partida, o mundo da trama continuou a se desenrolar.

“General Wang!”

“Aqui estou.”

“Por sua estima, prometo, nunca decepcionarei o General Wang em minha vida.”

“Não diga isso, meu senhor. Aliás, tenho quatrocentos soldados ainda na corte. Encontrar-se-ão conosco em breve. Mas sobre o pagamento e suprimentos…”

“Hahaha, General Wang, não se preocupe. Tenho recursos suficientes.”

“Assim fico tranquilo.”

Três dias depois, diante de um templo abandonado nos arredores de Luoyang, sob uma chuva fina, um jovem, nem alto nem bonito, caminhava com passos firmes, mas vacilantes, pela estrada enlameada. Apesar do frio e da chuva que o faziam tremer, o rapaz mantinha-se decidido e não mostrava sinais de retroceder.

De repente, uma sombrinha de papel oleado apareceu sobre sua cabeça. Ao se virar rapidamente, viu uma figura magra vestida com trajes de sacerdote.

“Sacerdote Shi…”

O sacerdote, chamado Shi, olhou para o jovem com uma expressão de evidente preocupação e dúvida.

“Príncipe de Hongnong, você… ah, sua sorte está no fim, por que voltou…?”

Shi Zimiao, o sacerdote, estava confuso ao ver Liu Bian, outrora soberano, ajoelhar-se diante dele.

“Sacerdote Shi, peço sua ajuda! Peço sua ajuda!”

“Príncipe de Hongnong, como posso ajudá-lo? Embora sejamos como pai e filho, desde que você foi levado de volta ao palácio, nossa ligação foi completamente cortada pela aura imperial Han. Agora, pedir que um homem fora da corte o ajude seria colocar-me em perigo mortal.”

Shi Zimiao falou da gravidade da situação, mas Liu Bian, teimoso, não estava disposto a ouvir. Após uma sucessão de desventuras, já não era nem homem nem fantasma. Depois de menos de duas semanas vivendo como plebeu, Liu Bian estava exausto da vida comum e, sem alternativas, pensou numa solução pouco convencional.

Pedir ajuda…

Mas a quem? Todos sabem que, diante de adversidades insuperáveis, os antigos recorriam aos deuses e budas. E Liu Bian realmente tinha uma ligação especial. Quando o imperador Han Ling, Liu Hong, perdeu todos os filhos, entregou Liu Bian aos cuidados do sacerdote Shi Zimiao, que o criou com segurança até a idade adulta.

Agora, diante de uma reviravolta, Liu Bian voltou a procurar seu antigo tutor. Shi Zimiao tentou dissuadi-lo, mas Liu Bian não cedia. Continuou ajoelhado na lama, com ódio e determinação nos olhos. Sem alternativa, Shi Zimiao suspirou profundamente, fez cálculos por um momento e um brilho repentino surgiu em seu olhar.

“O destino deste mundo foi perturbado, e a aura imperial ainda o envolve. Em teoria, você pode recuperar o trono… Mas…”

“Sacerdote, ajude-me! Ajude-me!”

Liu Bian permaneceu ajoelhado até Shi Zimiao levantá-lo e enxugar a chuva de seus cabelos.

“Venha comigo.”