Capítulo 25: O Demônio

Após uma boa discussão, o grupo foi aprimorando o plano e definiu quem seriam os encarregados de executá-lo.

Bai Ruoyue esboçou um sorriso: “Meu pai, nos tempos em que desbravou o mundo, trouxe para casa muitos tesouros.”

“Sei exatamente onde estão guardados; vou pegá-los escondida e serão suficientes para ludibriar qualquer um, permitindo que quem entrar se disfarce impecavelmente!”

Eis aí uma verdadeira filha dedicada.

Plano decidido, Bai Ruoyue partiu imediatamente para surrupiar os objetos valiosos que seu pai trouxera de suas andanças.

Nessa operação, quase todo o pessoal do Pavilhão Taibai foi mobilizado.

Não havia por que ponderar sobre princípios ou razões ao enfrentar tais demônios disfarçados; bastava lutar lado a lado.

Quando tudo se acalmou, Zhou Qing suspirou consigo mesmo, reconhecendo a velha máxima: “O herói desafia as leis com sua espada; os antigos não mentiam.”

Portar força marcial, seja para o bem ou para o mal, intencionalmente ou não, leva inevitavelmente a transgredir, em maior ou menor grau, as leis da civilização.

Essa é a mudança trazida pelo poder.

Não é um devaneio nem uma perda de si diante da força, mas sim uma alteração inconsciente na forma de pensar.

A arte marcial torna-se a primeira e melhor escolha para resolver problemas.

Bai Ruoyue voltou rapidamente. Afinal, bastava furtar objetos de sua própria casa; não era longe nem difícil.

“À noite, aguardaremos do lado de fora do templo”, declarou Bai Ruoyue. “Se houver realmente algo errado em Shanshui Si, vocês nos mandam um sinal imediatamente e nós invadimos o local sem hesitar.”

Se de fato os monges de Shanshui Si fossem como suspeitavam, não havia razão para poupá-los.

Divididas as tarefas, cada um seguiu com seus preparativos.

Zhou Qing passou o tempo seguinte em treinamento diligente, praticando tanto as técnicas secretas quanto os métodos supremos de Taibai e a Lei do Devorador do Sol.

Todos os dias, Zhou Qing treinava até o limite de suas forças antes de se ocupar com outros assuntos.

A ação estava marcada para aquela noite, ainda restava algum tempo, e Zhou Qing não desperdiçaria um instante.

Sem pequenos passos, não se atravessa mil léguas.

Sem pequenos riachos, não há grandes rios nem mares.

Ao entardecer, Zhou Qing, de aparência alterada, conduziu até o templo uma “dama” de silhueta esguia, feições delicadas, apenas sem grandes atrativos em certos aspectos.

“Irmão mais velho, seja cauteloso ao entrar”, advertiu Zhou Qing.

“Não se preocupe, irmãozinho, nada acontecerá comigo”, respondeu a “dama” com uma voz suave... mas masculina.

De fato, a tarefa de se infiltrar em Shanshui Si coube a Zhou Qing e ao quarto discípulo de Taibai, Su Chang'an.

Por sua aptidão tanto marcial quanto espiritual, Zhou Qing era o candidato ideal para perceber artifícios relacionados à alma.

A outra vaga ficou com Su Chang'an.

Esse irmão de expressão fria e poucas palavras era bonito o bastante... para se passar por mulher.

Zhou Qing era ainda mais belo, mas, por possuir um cultivo menor, arriscar-se travestido seria perigoso.

Mas, como homem, não teria problema; monges não se voltam contra homens.

Se isso era por falta de inclinação ou mera conveniência, era impossível saber...

Os objetos que Bai Ruoyue trouxera eram realmente extraordinários; Su Chang'an parecia de fato uma mulher, apenas sem as curvas femininas típicas.

Ao ver o resultado dos disfarces, Zhou Qing pensou que seu mestre deve ter mudado de rosto muitas vezes em suas aventuras.

Zhou Qing mantinha o olhar à frente, evitando mirar Su Chang'an para não rir.

Ele era treinado para não rir, jamais.

Ainda recordava o espanto e constrangimento de Su Chang'an ao receber a missão.

Por sorte, Zhou Qing tinha um cultivo menor; do contrário, a tarefa recairia sobre ele.

Ainda assim, entregou a Su Chang'an uma peça: metade de um pingente de jade leitoso.

Era um fragmento de artefato místico caído de uma árvore celestial, chamado Pingente de Jade de Coração Puro, que acalmava a mente, afastava pensamentos impuros e resistia a ilusões.

Artefatos caídos da árvore celestial se vinculavam automaticamente a Zhou Qing, mas os fragmentos não; ele podia presentear outros.

Decidiu emprestar o artefato ao irmão, oferecendo-lhe uma camada extra de proteção.

Era seu irmão, afinal, e Zhou Qing não queria vê-lo... sofrer qualquer infortúnio.

“Irmão, este é um tesouro ancestral da minha família; ao mantê-lo contigo, terás tranquilidade e proteção contra ilusões”, disse Zhou Qing.

“Enfrentaremos feiticeiros; melhor levar este amuleto para garantir.”

Como Zhou Qing era cultivador e tinha um artefato completo, o fragmento não faria falta a ele naquela ação.

Su Chang'an recusou várias vezes, mas diante da insistência, aceitou, prometendo devolver depois.

Acariciando o jade suave, Su Chang'an murmurou, admirado:

“Irmãozinho, esse talismã ancestral certamente não é comum... Portanto, teus antepassados também não eram.”

Pois claro, descendente dos filhos do dragão, sua linhagem não poderia ser trivial.

Ao chegarem ao templo, Zhou Qing e Su Chang'an procuraram diretamente os monges.

Após explicarem o motivo da visita, o monge chamado Nengfa lançou um olhar em Su Chang'an, não notando nada estranho, e concordou com a estadia do grupo, conduzindo-os ao pátio dos fundos.

Ali havia dois alojamentos separados: à esquerda para homens, à direita para mulheres.

Nengfa explicou a Zhou Qing os costumes do templo: até certo horário era permitido circular livremente; depois, todos deveriam recolher-se aos quartos para aguardar a bênção dos deuses.

Dito isso, Nengfa retirou-se.

Ao retornar ao quarto, Su Chang'an encontrou sobre a mesa um pequeno incensário, onde queimava um fino bastão de incenso vermelho, perfumando todo o ambiente.

Aspirou suavemente o aroma e sentiu uma leve estranheza no corpo.

O pingente de jade que Zhou Qing lhe dera emitiu uma tênue luz branca, trazendo clareza à mente.

Observando o incenso, Su Chang'an concluiu que havia algo suspeito; só restava saber como estava o irmãozinho.

No quarto de Zhou Qing, também havia um bastão de incenso aceso, porém de cor amarelada.

Esse, porém, não causava desconforto, apenas exalava um aroma suave.

A noite avançava, e Zhou Qing permanecia desperto na cadeira, até que, de repente, sua cabeça tombou, sentindo-se pesada.

“Sonolência?”

Ergueu subitamente a cabeça e olhou para o incenso, já consumido em dois terços.

Havia algo errado com aquele incenso!

“Se até eu, cultivador, reajo assim após algum tempo, um simples mortal certamente cairia em sono profundo, incapaz de despertar mesmo com alvoroço.”

Nesse instante, Zhou Qing percebeu movimento do lado de fora.

Passos, muitos, talvez uma dezena de pessoas, misturados a risadas.

“Hehe, toda noite tenho de me esforçar; essas mocinhas quase exauriram até este corpo de artista marcial.”

“Se não quiser, passe sua parte para mim.”

“Fique de lado, hoje quero três de uma vez, e ao lado dos próprios maridos!”

“Hahahaha, você realmente faz jus à fama de ladrão de flores: sabe se divertir!”

“Essas tolas, pedindo filhos aos deuses, vêm se oferecer de graça. Se engravidarem, ainda terão de criar nossa prole. Antes de virar monge, quando teria tal oportunidade?”

“Falando nisso, hoje apareceu uma mocinha de ar frio, até interessante, mas aquele peito, aquele traseiro, parecem de homem; basta olhar para perder a vontade.”

“É mesmo? Se parece homem, aí sim me interesso. Já quis experimentar uns rapazinhos.”

Não se davam ao trabalho de sussurrar, certos de que todos no pátio estavam entorpecidos e não acordariam.

Sem dúvida, já haviam feito isso muitas vezes, experientes e confiantes.

Ouvindo aquelas obscenidades do lado de fora, Zhou Qing sentiu a raiva arder, desejando esmigalhar aqueles homens com um só golpe.

Que mundo era esse, onde demônios vestiam pele humana?