Capítulo 36: Humanos Transformados em Burros

“Uma chaleira de chá e um prato de feijão com erva-doce!”

“Pois não, senhor. Aguarde um instante, já está chegando.”

O olhar de Nuvem se desviou para os dezesseis burros amarrados ao lado da casa de chá.

“Zhou Qing, burros.”

Por que está insultando as pessoas?

“Eu vi.”

Sentado na cadeira, Zhou Qing também observava os burros, comparando várias vezes com o pelo de burro em sua mão; alguns deles realmente eram compatíveis.

“Meu amigo, por que há tantos burros amarrados aqui?” Zhou Qing puxou conversa com um dos presentes.

“Alguém comprou eles dos vilarejos próximos e os deixou aqui. Não sei para que serve.”

“E esse comprador? Era um monge taoista?”

“Não sei onde foi parar, mas certamente voltará, os burros ainda estão aqui. E não é um monge, é um velho.”

“Obrigado, amigo.”

O chá e os feijões chegaram; Zhou Qing não desperdiçou tempo e começou a comer. Nuvem, curiosa, experimentou, mas logo fez uma careta, embora engolisse com dificuldade.

Zhou Qing riu. “Nunca tomou um chá tão comum, não é?”

“Não gosto desse sabor,” respondeu Nuvem com sinceridade. “Os feijões… são aceitáveis.”

Zhou Qing compreendeu perfeitamente: filha de uma família influente de Vila Nuvem Negra, dificilmente frequentaria lugares como esse, muito menos beberia um chá tão simples.

No início, Zhou Qing pensou que ela fosse cuspir tudo.

“Se não gosta, não precisa se forçar.” Ele comentou, bebendo à vontade, sem estranhar nada.

Beber chá, que prazer!

“Vamos esperar por esse homem?”

“Sim.”

Esperaram cerca de meia hora até que um velho, guiando três burros, se aproximou da casa de chá.

Os burros nada tinham de especial; o velho parecia um simples mortal, exceto por algo que chamou a atenção de Zhou Qing: os olhos do velho eram demasiadamente brilhantes e vivos, nada típicos de alguém de sua idade. E a percepção espiritual de Zhou Qing também reagiu, como se o alertasse.

Zhou Qing, então, discretamente ativou o talismã de visão de energia.

O mundo das energias apareceu diante dele e, olhando diretamente para o velho pastor, a energia incomum ficou exposta. Era, sem dúvida, um cultivador!

Mas na próxima fração de segundo, Zhou Qing teve sua atenção atraída pelos burros à frente do velho.

Eram animais, mas emanavam energia humana!

A energia dos animais comuns é branca, mas bem distinta da energia humana; quem sabe enxergar percebe imediatamente a diferença.

Três burros com energia humana!

E os dezesseis burros já amarrados ali também possuíam energia humana.

A aparência pode ser alterada, mas a energia não mente.

Ou seja, esses burros…

Na verdade são pessoas?

Arte de transformação?

Zhou Qing examinou os demais clientes da casa de chá, não encontrando outros cultivadores, nem energia especial na área, não parecia ser o covil daquele monge.

“Esse homem é suspeito. Mesmo que não seja o responsável pelos desaparecimentos, está envolvido.” Zhou Qing envolveu sua mensagem em energia espiritual e transmitiu ao ouvido de Nuvem.

Nuvem respondeu da mesma forma.

“Agimos?”

“Muita gente aqui, melhor evitar vítimas inocentes. Esperemos que ele se afaste, então seguimos.”

O velho pastor, depois de amarrar os burros, lançou vários olhares a Zhou Qing e Nuvem, afinal, era difícil ignorar a aparência e o porte deles.

“Vou sair um pouco. Espere aqui, não aja sozinha.” Zhou Qing avisou, antes de sair.

Com seu poder de visão de energia, Zhou Qing investigou os arredores da casa de chá e confirmou que não havia outros cultivadores por perto. Só então ficou completamente tranquilo.

Cautela nunca é demais.

…

“Vamos atrás dele!”

O velho deixou novamente a casa de chá, e Zhou Qing chamou Nuvem para segui-lo.

Quando estavam longe, o velho parou e virou-se para eles.

“De onde vêm esses jovens? Não voltam para casa? Por que me seguem?”

“Você foi descoberto, venha conosco.” Zhou Qing já estava preparado.

“Rapaz, é um lutador, não é?” O velho encarou com olhar frio.

“Por que não aprendeu outra coisa, mas se mete a justiceiro? Vou te mostrar quem manda aqui!”

O velho tirou do bolso uma estatueta de burro, movendo os pés e recitando um encantamento.

Os olhos da estatueta brilharam de vermelho, disparando feixes contra Zhou Qing.

“Cuidado!” Nuvem lançou uma pulseira, bloqueando o ataque, que se dissipou.

“Artefato mágico?!” O velho exclamou, olhando Nuvem com espanto. “Você é uma cultivadora?”

De imediato, virou-se e fugiu, correndo como o vento.

Diante de um lutador e uma cultivadora com artefato mágico, fugir era a única opção!

Mas Zhou Qing não hesitou; quando o artefato de Nuvem bloqueou o ataque, ele partiu em direção ao velho.

O velho era veloz, mas Zhou Qing era mais rápido!

O corpo de um cultivador é mais forte que o de um mortal, mas ainda inferior ao de um lutador, especialmente Zhou Qing, cuja força equivalia ao domínio pleno da carne.

Vendo Zhou Qing se aproximar, o velho tentou ativar novamente a estatueta de burro.

Zhou Qing sorriu e, com a força do Espelho das Três Luzes, deu um soco na luz vermelha.

A estatueta foi destruída pelo soco de Zhou Qing!

O velho ficou aterrorizado. Que criatura era aquela?

Nuvem também se surpreendeu. Seria um lutador de domínio da carne tão poderoso?

Nesse momento, Zhou Qing já o alcançara, agarrando-lhe o braço.

Um cultivador encurralado por um lutador não teria boa sorte.

Zhou Qing puxou o velho, jogando-o para trás.

Com a queda, o velho transformou-se em um homem de meia-idade, vestido com um manto taoista.

Era mesmo o monge errante!

Zhou Qing pisou sobre a mão do monge, que gritou de dor, deixando cair a estatueta.

Zhou Qing rasgou um pedaço do manto, para impedir que ele recitasse encantamentos.

“Fale, foram você quem sequestrou as pessoas de Vila Gao? Que feitiço usou para transformá-las em burros?”

“Não vai falar? Teimoso, hein? Vamos ver se sua boca é mais dura que meus punhos!”

“Não vai confessar? Muito bem, é mesmo um osso duro!”

“Zhou Qing…” Nuvem murmurou; Zhou Qing voltou-se para ela.

“Você tapou a boca dele, não pode falar.”

“…”

Zhou Qing deu um chute no monge. “Com a boca tapada, não pode falar? Como vou saber disso se você não me avisa?”

Ao retirar o pano, o monge implorou, gritando:

“Piedade, por favor!”

“Não bata mais, fui eu, mas só estava cumprindo ordens!”

Aquele jovem era aterrorizante, ignorava qualquer código do mundo das artes marciais.

Violento demais.

Zhou Qing jamais se preocuparia com regras; as ações do monge errante não diferiam de um traficante de pessoas.

“Quem te deu ordens?”

“Não sei, ah! Juro que não sei. Vim da cidade de Tianyue, alguém me procurou, me deu recompensas para usar a arte de criação de animais, reunir algumas pessoas transformadas, e em breve viria buscá-las!”

“Poupe-me, fui forçado, só peço uma chance!”

Zhou Qing não esperava uma confissão tão rápida.

Mais um forasteiro!

Zhou Qing franziu a testa; até agora, todos os casos cruéis que encontrou envolviam forasteiros.

E essa técnica de transformar pessoas em burros, seria a arte de criação de animais?

Este mundo realmente tem magias e feitiços dos mais estranhos e incomuns.