Capítulo 10: A Primeira Vez Que Não Pode Ser Guardada

Em apenas um dia, livrar-se das limitações humanas para tornar-se um guerreiro! Tal feito, mesmo antes de chegar à Vila das Nuvens Negras, Huang Shiren só ouvira em histórias, jamais presenciara. Antes, ele até pensava tratar-se de boatos, nada além de rumores.

Pois bem, agora estava vendo com seus próprios olhos.

Um tilintar ecoou. Uma espada preciosa, pendurada na parede, vibrou e, num instante, desprendeu-se da bainha, flutuando no ar em direção a Zhou Qing.

Domínio espiritual da espada!

Era uma habilidade dos praticantes da arte espiritual, totalmente distinta dos métodos dos guerreiros.

Zhou Qing percebeu o movimento da espada, seu coração apertou, tentou esquivar-se. Porém, as duas servas espectrais tornaram-se ainda mais ferozes, e uma força invisível atingiu-lhe a mente, mergulhando-o numa breve confusão.

O aço cortou-lhe o corpo, a roupa rasgou, sangue jorrou, uma ferida profunda abriu-se em seu flanco, a dor lancinante obrigou Zhou Qing a cambalear e recuar alguns passos.

Por sorte, desviara-se no último momento; do contrário, teria sido decapitado.

“Aquilo foi... um ataque espiritual?”

Antes que pudesse pensar, a espada de Huang Shiren e as duas servas avançaram de novo sobre Zhou Qing.

Ele lutava para se defender, mas não evitava novos ferimentos.

Soltou um suspiro entrecortado de dor.

Desde que Huang Shiren entrou em campo, a situação de Zhou Qing tornou-se crítica. As servas espectrais pareciam ferozes, mas seus ataques eram diretos e previsíveis. Mesmo sem experiência em combate, Zhou Qing podia enfrentá-las de frente, usando a força bruta — até um iniciante poderia vencê-las. O vigor protetor de seu corpo impedia que sofresse danos graves e, assim, a falta de experiência era temporariamente compensada.

Contudo, diante de Huang Shiren, a inexperiência de Zhou Qing ficou evidente. Para piorar, golpes psíquicos vinham em ondas, tornando o cenário ainda mais desesperador.

No estágio de percepção, Zhou Qing podia resistir ao encanto das servas, mas era difícil defender-se inteiramente dos ataques do mestre espectral.

Com o sangue escorrendo de múltiplos cortes, uma sombra demoníaca cresceu dentro dele. Olhos de touro surgiram em sua mente, a dor desapareceu, e ele mergulhou num estado de fúria.

“Você é um prodígio, talento marcial extraordinário, vontade inabalável. Se tivesse tempo, mesmo aos vinte e dois anos, talvez ainda se tornasse um grande mestre da arte guerreira”, murmurou Huang Shiren, um sorriso cruel e excitado no rosto. Seu dom era limitado, mas destruir um gênio assim lhe dava prazer.

“Arrancarei sua alma e farei de você meu servo espectral.”

Enquanto falava, Huang Shiren não cessava o ataque. Palavras eram só palavras; para matar, era preciso agir.

Zhou Qing lutava com dificuldade, as feridas multiplicavam-se. No entanto, suas respostas e reflexos melhoravam a olhos vistos. De fato, era um gênio, mesmo que sua capacidade viesse de um artefato extraordinário.

A situação tornou-se insustentável. Zhou Qing cerrou os dentes. Que se dane, se for preciso revelar, que seja! Se esperasse mais, seria morto por aquele porco velho.

Num impulso, a marca do Espelho Fúnebre das Três Luzes reapareceu em sua palma.

Ele equipou o artefato, que vinha mantendo em segredo. Canalizou o pouco de energia interna que possuía para dentro do espelho. Embora as energias não fossem perfeitamente compatíveis, ainda assim era uma força sobrenatural.

No mesmo instante, uma névoa luminosa envolveu seu corpo.

O impacto mental de Huang Shiren dissipou-se, sem conseguir mais afetar Zhou Qing.

Protegido pela luz do artefato, Zhou Qing desferiu socos nas servas espectrais, que gritaram e recuaram, seus corpos tornando-se ainda mais etéreos.

Com energia mística, o artefato revelou verdadeiro poder.

Zhou Qing então avançou, aproximando-se de Huang Shiren. Com o punho direito, desferiu um golpe sobre ele. Surpreso e furioso, Huang Shiren guiou a espada espiritual contra o punho de Zhou Qing.

Punho contra lâmina. Ao mesmo tempo, Zhou Qing desferiu um chute certeiro ao peito de Huang Shiren.

Um ataque inesperado!

Com um estrondo, Huang Shiren foi lançado contra a parede, que desabou sob o impacto.

Uma dor aguda atravessou a mão direita de Zhou Qing: a espada cravara-se em seu punho, mas não profundamente.

O domínio espiritual era veloz; em espaço tão apertado, era difícil esquivar.

A luz do artefato protegia bem contra forças espectrais, mas não tanto contra armas físicas.

A lâmina caiu ao chão. As servas retornaram ao estandarte dilacerado.

Zhou Qing atravessou os escombros e parou diante do corpo caído de Huang Shiren.

O adversário estava em estado lastimável, o corpo aberto, sangue espalhado ao redor, claramente sem vida.

Zhou Qing ficou imóvel, a fúria desvanecendo-se, a mente clareando.

Huang Shiren... havia morrido assim, tão simplesmente? E por suas mãos? Ele... matara alguém?

Seus punhos relaxaram, a luz do artefato desvaneceu-se. Zhou Qing fitou o cadáver, ignorando momentaneamente a dor de seus ferimentos.

Desde que soube ter sido transportado para um mundo assim, Zhou Qing sabia que esse dia chegaria. Mas não imaginara que seria tão cedo — era apenas seu segundo dia nesse mundo...

Sentiu-se estranho. Não se arrependia de ter matado Huang Shiren, tampouco sentia enjoo ou repulsa. Estava surpreendentemente calmo.

Ainda assim, perdera sua primeira vez.

“Não pense demais. Você apenas eliminou o mal.” Uma voz suave ressoou, enquanto uma mão pousava em seu ombro.

Zhou Qing estremeceu, girou para atacar, mas foi contido, incapaz de levantar o punho.

Virando-se, reconheceu o rosto largo de seu mestre.

“Mestre... você... como está aqui?”

Bai Tian recolheu a mão e respondeu:

“Sabendo que você estava sendo alvo de traição, como poderia eu, seu mestre, permanecer inerte?”

“Desde o momento em que saiu do salão de treinamento, passei a segui-lo em segredo.”

“Mas devo admitir, você me surpreendeu.”

“Muito bem, você é excelente, mais do que eu esperava.”

Zhou Qing sentiu um calor no peito. Não imaginava que seu mestre, o líder do salão, o acompanharia... Não, corrigiu-se, protegeria pessoalmente este discípulo recém-admitido.

Até então, sua impressão de Bai Tian era de alguém misterioso, mas dedicado ao ensino. Impunha técnicas secretas e métodos rigorosos, como uma máquina impiedosa de transmissão de artes marciais.

Agora, Bai Tian tornava-se ainda mais humano aos olhos de Zhou Qing.

Na verdade, Zhou Qing já suspeitava que, ao sair do salão, alguém o protegeria. Apenas não pensara que Bai Tian viria pessoalmente.

Na tarde anterior, conversando com Bai Tian, Zhou Qing perguntara sobre espectros e aqueles que os controlavam. Bai Tian respondera com clareza: quem enviara espectros para atacá-lo era, sem dúvida, um praticante, mas de nível não muito alto; com mais experiência, Zhou Qing poderia enfrentá-lo.

Foi essa certeza de Bai Tian que deu coragem a Zhou Qing para seguir os brutamontes até a mansão Huang, preparado para o confronto.

Do contrário, não teria aceitado o convite de modo tão imprudente.

Agora, Zhou Qing preocupava-se: teria o mestre percebido algo pelo uso do artefato? Que desculpa deveria inventar desta vez?

“Zhou Qing, sua origem talvez não seja simples.”

“A força que você manifestou agora lembra bastante um poder de linhagem”, comentou Bai Tian de repente.

Sim, mestre, tem toda razão.