Capítulo 39: O Rei Dragão e o Deus da Montanha

Zhou Qing equipou discretamente algumas talismãs de combate enquanto recuava lentamente. Aqueles caranguejos e camarões que surgiram do nada no fundo do rio eram extremamente estranhos; ele jamais tinha visto bestas selvagens que soubessem usar armas. Talvez não fossem simples bestas, mas sim outra existência dentro da raça das feras: demônios.

— Jovem humano, espere um instante.

Uma voz masculina soou em seu ouvido, surpreendendo Zhou Qing. Ele notou que a boca do caranguejo se mexia. O caranguejo estava falando? Então era mesmo um demônio!

— Você é discípulo do Pavilhão Taibai de Vila Nuvem Negra?

— De fato, sou discípulo do Pavilhão Taibai. Posso saber quem são vocês?

Zhou Qing não esperava que aquelas duas criaturas conhecessem as vestes do Pavilhão Taibai.

— Não precisa saber quem somos — respondeu o caranguejo com altivez. — Só quero te fazer algumas perguntas. Responda honestamente. Já que você consegue entrar na água, percebeu algo estranho nesta parte do rio Nuvem próximo à Vila Nuvem Negra? Por exemplo, uma grande quantidade de bestas aquáticas mortas, ou o rio secando, algo assim?

O camarão agitou suas pinças e acrescentou:

— Pelo menos dezenas de bestas aquáticas mortas, não vale contar aquelas três ou quatro que você caçou.

O coração de Zhou Qing gelou; não esperava que aquelas duas criaturas percebessem que ele tinha caçado algumas bestas aquáticas. Mas, ao mesmo tempo, sentiu-se aliviado — parecia que elas não estavam ali para causar problemas por causa disso.

— Eu mergulhei por alguns dias e não vi nada parecido com o que vocês falaram.

O caranguejo e o camarão o encararam, como se avaliassem se dizia a verdade.

— Se não percebeu nada antes, estaria disposto a nos ajudar? — perguntou o caranguejo. — Não é nada demais, só queremos que, das próximas vezes que vier ao rio, preste atenção e veja se algo estranho acontece. Se concordar, indicaremos alguns lugares de recursos como recompensa. Imagino que você mergulhe aqui em busca de recursos para o cultivo, certo?

Zhou Qing não esperava que as coisas tomassem esse rumo. Refletiu um instante e perguntou:

— Ainda não sei quem são vocês.

— Ora, todo o rio Nuvem pertence ao nosso senhor. O que acha que somos?

O senhor do rio Nuvem? Uma luz brilhou na mente de Zhou Qing e ele compreendeu. Diziam as lendas que o Senhor Dragão do Rio Nuvem protegia a Vila Nuvem Negra, mantendo-a a salvo das bestas aquáticas. Então, o Senhor Dragão realmente existia! E essas duas criaturas diante dele... seriam os famosos soldados camarões e caranguejos?

— Você pode perguntar ao seu mestre o quão grandioso é o nosso senhor. Então, aceita nos ajudar?

No final, Zhou Qing aceitou. Temia que, se recusasse, as criaturas mudassem de ideia e o atacassem.

...

— Irmão, esse rapaz é fraco. De que nos serve? — comentou o camarão.

— Não podemos nos mostrar em terra, e não podemos agir livremente nesta parte do rio perto da vila. O Senhor Dragão ordenou que não tocássemos nos tesouros e recursos desse trecho. Trocar algumas coisas que não podemos pegar por um humano estranho que pode nos ajudar certamente é útil — respondeu o caranguejo.

— Faz sentido. Notei que ele não tem sangue aquático, mas consegue nadar livremente. Tem alguma habilidade.

— Quem sabe, talvez tenha algum tesouro que o ajude. Afinal, até o Senhor Dragão já mencionou esse Pavilhão Taibai.

Os camarões e caranguejos observaram Zhou Qing partir com o objeto que simbolizava sua missão, comunicando-se de maneira peculiar.

Zhou Qing não se arriscou mais no fundo do rio e subiu à superfície imediatamente.

— Já voltou? — admirou-se Bai Ruoyue. — Irmãozinho, sua habilidade não dura muito, hein?

— Irmã, aconteceu algo estranho. Encontrei dois demônios lá embaixo!

O rosto de Bai Ruoyue ficou intrigado.

— Então você foi assaltado de novo por demônios?

O que acontecia com seu irmãozinho? Era assaltado por humanos em terra e por demônios debaixo d'água. Será que tinha algum tipo de aura que atraía ladrões?

— Não... — Zhou Qing contou o que havia acontecido.

— Soldados camarão e caranguejo? — Bai Ruoyue torceu a barra da roupa. — Deve ser isso mesmo. Nunca pensei que toparia com algo assim.

— Irmã, pelo que ouvi, nosso mestre conhece o Senhor Dragão do Rio Nuvem?

— Acho que sim — respondeu Bai Ruoyue, um pouco incerta. — Meu pai nunca me disse claramente, mas sempre me advertiu para não faltar com respeito ao Deus da Montanha Negra e ao Senhor Dragão do Rio Nuvem. Na época, nem dei importância, mas agora vejo que ele sabia de algo.

— Vamos perguntar para tia Mo, ela deve saber.

— Senhor Dragão do Rio Nuvem? — Lu Qingmo olhou para Zhou Qing, surpresa por ele ter tido contato, mesmo que indireto, com uma figura tão importante.

— Já que vocês tiveram contato, têm o direito de saber. O Senhor Dragão do Rio Nuvem existe, assim como o Deus da Montanha Negra. Normalmente, apenas cidades de condado para cima têm monges do Templo Xuandu de guarda. Eu vigio a Vila Nuvem Negra justamente por causa dessas duas entidades.

— Mas não espalhem isso. Dentro do Grande Qi, a maioria dos deuses não pode ter seus nomes propagados, nem fundar cultos abertamente.

Deuses da montanha, senhores dragão... Zhou Qing sentiu-se como se estivesse dentro de um mito, vislumbrando uma verdade oculta nesse mundo.

— E quanto ao que os soldados camarão e caranguejo lhe pediram?

— Faça como combinaram. O Senhor Dragão do Rio Nuvem é benevolente com o povo de Qi e seus subordinados respeitam as normas na Vila Nuvem Negra.

— Mas parece que algo estranho está acontecendo no rio...

— Irmãozinho, vai voltar ao rio Nuvem?

— Vou dar uma olhada. Os soldados camarão e caranguejo me indicaram alguns pontos de recursos. Vai que encontro algo valioso.

Apesar do orgulho, os dois soldados foram eficientes e logo entregaram a recompensa prometida a Zhou Qing.

Bai Ruoyue decidiu acompanhar Zhou Qing, pois não ficava tranquila deixando-o agir sozinho. Sempre achava que o irmãozinho tinha um dom especial para atrair encrenca...

— Irmã, não percebeu que aumentou o número de guerreiros indo para a Montanha Negra?

— A montanha está ficando caótica, mas caos também significa oportunidade. Alguns vão embora, outros entram em busca de aventuras.

Na verdade, cada vez mais guerreiros escolhiam se arriscar.

— Bestas selvagens, plantas espirituais e tesouros especiais são mais fáceis de encontrar nesses tempos — continuou ela. — Mas o risco de morrer também aumenta. Na Montanha Negra há existências que nem meu pai ousa desafiar.

O perigo sempre caminha junto das oportunidades, e vice-versa.

— Ainda prefiro o rio Nuvem — ponderou Zhou Qing. — Tem muitos recursos e as bestas aquáticas não são tão fortes.

Quase toda vez que mergulhava, Zhou Qing encontrava plantas espirituais. Se fosse na Montanha Negra, poderia passar dias sem achar nada.

Bai Ruoyue lançou-lhe um olhar enviesado.

— Isso é porque você é um fenômeno. Guerreiros comuns não têm como explorar o rio Nuvem.

— Se soubessem da sua habilidade, morriam de inveja.

Até Bai Ruoyue sentia um pouco de inveja. O irmãozinho tinha uma facilidade absurda: enquanto os outros arriscavam tudo na Montanha Negra, ele encontrava tesouros no rio, enfrentando apenas bestas aquáticas de baixo nível.

Era um mundo completamente diferente.

Para os guerreiros comuns, explorar e cultivar era um desafio difícil; para Zhou Qing, parecia fácil.

Dava até vontade de trocar de lugar com ele.

— E eu tenho culpa? — Zhou Qing abriu os braços, sorrindo, diante do comentário de Bai Ruoyue.