Capítulo 52: Uma Recompensa Generosa

— Como vocês ficaram sabendo sobre o tremor de terra?
— Ouvimos alguém comentar por acaso.
Essa notícia se espalhou rápido demais; se não houvesse algo escondido por trás, Zhou Qing não acreditaria.

Zhou Qing segurava uma lâmpada de bronze e perguntou:
— O que é isso? Para que serve?
O homem de cabelos brancos olhou de relance e respondeu diretamente à pergunta de Zhou Qing:
— Foi encontrada na casa de um abastado em Cangyuan, condado de Tianyang. Pareceu especial, então a trouxemos, mas não descobrimos utilidade alguma.
— Também sinto que há algo estranho nessa lâmpada — sussurrou Yunduo —, mas não sei explicar.
Zhou Qing assentiu e lançou um olhar profundo à lâmpada de bronze.
Com seus olhos yin-yang, Zhou Qing percebeu algo interessante dentro da lâmpada.

— Já respondi tudo que você perguntou. Pode me dar um fim rápido? — disse o homem de cabelos brancos de repente.
— Não quero morrer nas mãos do decadente governo de Da Qi.
Zhou Qing ergueu as sobrancelhas; agora entendia por que o homem colaborava tanto: era esse seu pedido.
— Não posso.
O homem de cabelos brancos não falou mais nada, e Zhou Qing calou-lhe a boca.
Você, trapaceiro, só fala mentiras e espera que eu satisfaça um único pedido seu?
Zhou Qing acreditava, no máximo, em dez por cento do que ele dizia.

— Quando a alma é ferida pela luz do sol, sofre intensamente, como se estivesse sendo queimada por fogo ardente — murmurou Yunduo. — É preciso utilizar vários tesouros e meditar para se recuperar.

Zhou Qing não entregou esses quatro cultistas ao posto de guardas; preferiu amarrá-los fora do bosque de pêssegos, deixando Yunduo ir falar com Lu Qingmo para decidir o que fazer.
Logo Yunduo saiu com dois talismãs de madeira e dois talismãs amarelos.
— Talismã de captura de almas, talismã de supressão, próprios para prender e subjugar almas.
Com os talismãs, Yunduo recolheu as almas do homem de cabelos brancos e de outro, recebendo de Zhou Qing a corda.
— O mestre pediu que você entre, eu levarei esses para a prisão!

Zhou Qing viu Yunduo afastar-se arrastando os prisioneiros e, então, entrou no bosque de pêssegos.
— Tia Mo.
Zhou Qing devolveu o talismã amarelo que Lu Qingmo lhe dera antes de partir.
Lu Qingmo aceitou o talismã e explicou:
— Aqui está um pouco do meu poder, mas só dura um dia.
Não era que ela não quisesse dar o talismã para Zhou Qing; é que, depois de hoje, ele perderia o efeito.

Zhou Qing também mostrou os itens obtidos dos cultistas.
Ele e Yunduo haviam dividido os objetos; os de Yunduo, Zhou Qing já vira com Lu Qingmo.

Lu Qingmo olhava Zhou Qing retirar os itens e, mesmo depois de ele terminar, não desviou o olhar.
Esse olhar deixava Zhou Qing desconfortável.
Desde o dia em que fora corrompida, Zhou Qing sentia um clima estranho entre eles.
Finalmente, Lu Qingmo falou:
— Estas duas são armas malignas, não adequadas para seu uso.
Zhou Qing concordou; era exatamente o que pensava.
Nem se fala do estandarte de refinamento de almas; a roda sangrenta exalava cheiro de sangue, como se tivesse sido empapada nele.

— Estas duas ferramentas eu levarei, e trocarei por outras normais para você. Os demais itens que você conseguiu são seus.
Zhou Qing apressou-se:
— E os da Yunduo?
— Yunduo disse que nada fez, e não vai dividir os objetos com você.
— Mas...
— Não precisa insistir; Yunduo não mudará de ideia. Assim será.
Zhou Qing só pôde aceitar, com lágrimas nos olhos, todo o saque.

— São seus espólios. Pelo que fez, até a Administração dos Espíritos e Fantasmas terá de recompensá-lo — disse Lu Qingmo, de modo formal.
— Mas você não precisa ir à Administração.
— Se precisar de algo, posso lhe conceder diretamente.
Hm, nem tão formal assim.
Não era difícil adivinhar: a recompensa de Lu Qingmo seria melhor que a da Administração.

Zhou Qing realmente desejava algo: um método secreto auxiliar para o cultivo.
Com a Árvore Celestial, em tese, não lhe faltaria nada; só que, por ter pouco tempo de cultivo, ainda não acumulara muita base.
Com tempo suficiente, tudo que desejasse poderia obter dela.
Mas, se pudesse adiantar por outros meios, melhor ainda.
Quanto antes, melhor.

— Tia Mo, você tem métodos secretos de cultivo que podem ser ensinados?
— Naturalmente que sim — respondeu Lu Qingmo. — Notei que você não é lento em refinar energia, mas, já que deseja, eu lhe darei.
Lu Qingmo retirou três livros e entregou a Zhou Qing.
— Três?
Método da Unidade do Qi Vital
Refinamento do Deus Lunar
Refinamento do Deus Solar

— Para sair do corpo e viajar espiritualmente, é preciso refinar a energia vital, a força lunar e a força solar. Cada uma tem métodos secretos auxiliares.
— Estes três métodos são superiores; leve-os.
Capturar dois cultivadores do nível passeio noturno e dois guerreiros do nível dos tendões: será que esse mérito bastava para receber os três métodos?
Claro que não; nem para um só.
Era evidente: era generosidade de Lu Qingmo.

— Amanhã, quando vier, terei duas ferramentas preparadas para você.
— Tia Mo, e essa lâmpada? Parece ter algum problema — Zhou Qing apontou para a lâmpada de bronze.
— Há intenção divina nela.
— Intenção divina?
— Objetos que permanecem por anos ao lado de estátuas de deuses ou budas, impregnados pela aura da devoção, acabam adquirindo uma espécie de intenção, geralmente chamada de intenção divina.

Zhou Qing entendeu: era como uma lâmpada sagrada de altar, versão juvenil.
— Se um mortal levar tal objeto para casa, pode proteger o lar, dificultando a invasão de almas errantes. Ao lado de um objeto com intenção divina, a mente fica tranquila.
— Para cultivadores, essa intenção não vale muito, mas sem herança, não se saberia de sua existência.

— Então equivale a uma ferramenta consagrada mundana... — murmurou Zhou Qing.
— Tia Mo, acredito que há algo dentro da lâmpada — Zhou Qing falou de repente. — Sob a intensa intenção divina, vislumbrei uma figura humanoide.

Lu Qingmo se surpreendeu levemente.
— Uma figura humanoide?
Ela pegou a lâmpada e, usando algum método, investigou, até que sua expressão se tornou de espanto.
— Esta lâmpada foi esculpida em pedra yin-yang e, depois de pronta, revestida com bronze mortífero impregnado pela devoção, para esconder sua natureza.
— Pedra yin-yang? Bronze mortífero?
— Pedra yin-yang é um material raro, nascido só onde o mundo dos vivos e dos mortos se sobrepõem; possui essência de yin e yang, mas não pertence a nenhum deles, é extremamente peculiar.
— O bronze espiritual, ao perder sua essência, equivale a ser morto, tornando-se bronze mortífero.
— Dentro da lâmpada deve habitar um fantasma, a figura humanoide que você viu.
— A pedra yin-yang não pertence ao yin nem ao yang, mas um fantasma consegue sobreviver em seu interior; isso é realmente extraordinário.

Enquanto falava, Lu Qingmo demonstrou repentino espanto.
— Como você percebeu que havia algo estranho dentro da lâmpada?
Eu nem notei de início, e você já percebeu?

— Vi com meus olhos — respondeu Zhou Qing, sempre honesto, dizendo tudo como é.