Capítulo 1: Renascimento
O chamado fluxo do tempo, na verdade, não possui um padrão rigoroso; dependendo do cenário, ele se transforma de diferentes maneiras.
Por exemplo, entre o início e o fim de uma aula. O tempo é o mesmo, mas a sensação é diferente.
Ou ainda, para Xu Luo, que foi atropelado por um caminhão e estava prestes a morrer.
Xu Luo, homem, trinta anos, na idade que os antigos chamavam de “estabelecimento”, deveria estar lutando por carreira, estudo, e o que mais pudesse, mas foi impiedosamente levado por um veículo.
Não houve mundo alternativo, não houve sistema, apenas a consciência se esvaindo.
Deitado de costas no asfalto gelado, observando os flocos de neve caindo do céu infinito, Xu Luo, já em meia-idade, via sua visão se tornar cada vez mais turva, cenas do passado emergindo lentamente diante de seus olhos...
De perto para longe...
Anos de meia-idade sem grandes conquistas...
O pai que falecera recentemente por doença...
A juventude inconsequente, perdida em prazeres efêmeros...
Recordações surgiam como ondas, trazendo um frio penetrante e o engolindo de repente, enquanto o ambiente ao redor se tornava cada vez mais sombrio.
Até que, num certo momento, a sensação de opressão e frio começou a dissipar-se, um raio de luz suave brincou em seu rosto, aquecendo-o.
Não sabia se era ilusão, mas podia ouvir ao lado a voz de alguém lendo em voz alta um texto:
“Quando o céu confia uma grande missão a alguém, primeiro faz sofrer seu espírito, endurecer seus ossos, e passar fome…”
Estariam rezando por mim?
O jovem Xu Luo tremeu ligeiramente no canto do olho, abriu devagar os olhos.
À sua frente, uma mesa repleta de livros, crianças de uniforme escolar, e o rosto enrugado do professor responsável pela classe do terceiro ano do ensino fundamental.
Vendo-o acordar, Yang Shu estreitou os olhos, segurando a ira, perguntou friamente: “Xu Luo, dormiu bem?”
Xu Luo, confuso, coçou a cabeça constrangido e respondeu honestamente: “Foi bom, só o pescoço está meio desconfortável.”
Uma gargalhada explodiu pela sala de aula silenciosa.
“Xu Luo!”
Yang Shu, com o rosto sério, batia o dedo na mesa de maneira estridente, fitando-o com desaprovação.
“Sabe que momento é este? Estamos no terceiro ano! Faltam apenas três meses para o exame de admissão!”
“Olhe o que faz: dorme na aula, não faz os deveres, briga, quebra o vidro do professor, e ainda se declara abertamente para uma colega…”
Xu Luo, ainda atordoado do sono, não absorveu muito da bronca, mas fixou-se numa frase que gostou.
“Estamos no terceiro ano.”
Será possível...
O jovem engoliu em seco, olhou ao redor da sala, e ao ver o quadro-negro com a data de março de 2006, seus olhos se contraíram, uma onda sacudiu seu íntimo, seus ombros começaram a tremer incontrolavelmente.
Eu... eu renasci?!
“Xu Luo, está ouvindo? Você…”
“Pá!”
Xu Luo deu um tapa forte no próprio rosto, assustando todos, inclusive o professor.
Ai!
Que sensação!
Não era sonho.
“Professora Yang,” olhando o rosto enrugado da chefe de turma, no instante seguinte, Xu Luo avançou, abraçou Yang Shu com força.
Naquele momento, a emoção da reencarnação tomou conta do rapaz.
“Eu te amo demais!”
Silêncio absoluto, nem mesmo Yang Shu conseguiu esconder o constrangimento, corando.
Logo, o recém-renascido Xu Luo foi mandado para o fundo da sala, de castigo junto à parede.
...
Na Escola Experimental, toda tarde, durante o intervalo maior, era obrigatório fazer exercícios para os olhos.
Aproveitando a ausência de fiscalização, Xu Luo abriu discretamente os olhos e escapou para a pia do banheiro masculino.
Abriu a torneira e lavou repetidamente o rosto com água fresca, até molhar a gola do uniforme.
No espelho, o próprio rosto era juvenil e bonito, diferente da vida anterior, quando o trabalho em vendas o fez ficar mais bronzeado.
O único detalhe imperfeito era o cabelo loiro desbotado, que sob o sol brilhava com reflexos castanhos.
Sem dúvida, lá estava ele, com seus treze anos, no terceiro ano do ensino fundamental.
Jovem e ingênuo, achava que tingir o cabelo de loiro era algo “cool”.
Ao olhar para trás, percebeu que parecia carregar um ninho de abacaxi na cabeça...
Felizmente, dias atrás, o professor mandou cortar o cabelo, restando apenas um pouco de loiro.
Enquanto Xu Luo refletia sobre a imprevisibilidade da vida e a juventude impulsiva, alguém entrou no banheiro, e ao perceber que não havia nenhum professor, apoiou familiarmente a mão em seu ombro.
“Xu Luo, você é mesmo incrível! Para não chamar os pais, até se declarou apaixonado! Você devia ver, o rosto da Yang ficou vermelho, acho que foi a primeira vez em anos que ela recebeu uma confissão de um aluno, hahaha...”
Era Lin Ting, seu grande amigo do ensino fundamental, com 1,78 de altura, uniforme escolar, calças casuais pretas, tênis esportivos, rosto bonito, mas com um sorriso travesso que lhe dava um ar irreverente.
“Nem foi tanto assim, era o que dava pra fazer.”
Olhando para o amigo, Xu Luo ficou pensativo.
Como se lembrasse de algo, Xu Luo pôs a mão no ombro dele e falou com seriedade: “Lin Ting, escute, nunca beba antes de dirigir, entendeu?”
Lin Ting ficou confuso: “Mas eu nem tenho carro, como vou dirigir?”
“Só me escute, se te pegar dirigindo bêbado, te dou uma surra!”
Lin Ting, amigo fiel por muitos anos, em uma noite de trabalho de Xu Luo, dirigiu embriagado para buscá-lo, sofreu um acidente e morreu.
Depois disso, o jovem renasceu...
“Ah... tá bom, te escuto.”
Sem entender a razão, mas vendo o amigo tão sério, Lin Ting assentiu. No coração, sentiu uma estranha culpa.
Que coisa...
“Ah, depois da aula vamos ao lan house?”
Em março, uma visita ao lan house parecia bem legal.
Naquela época, lan houses clandestinas eram comuns, e muitos jovens gastavam o dinheiro do café da manhã ou mesada para jogar Warcraft ou Command & Conquer—era a moda.
“Não, acabei de voltar pra casa, tenho muita coisa pra resolver.”
“Como assim? Somos alunos de jornada, você não voltou pra casa ontem?”
Xu Luo não respondeu, passou por Lin Ting e voltou à sala de aula.
“Vou indo então~”
Vendo Xu Luo se afastar, Lin Ting sentiu que algo nele estava diferente, mas não sabia explicar.
...
Em março, o sol se põe cedo.
Durante os exercícios para os olhos, o corredor iluminado pelo entardecer estava vazio, e Xu Luo, excitado, caminhou para a sala.
Ao abrir a porta, encontrou uma garota de uniforme de inverno saindo.
O segundo ano do terceiro ciclo ficava no terceiro andar, com muitas árvores de macieira do lado de fora; ao entardecer, sombras e flores manchavam a entrada, e o rosto delicado da garota se escondia sob a luz difusa, criando uma beleza suave.
Quem era?
A brisa de março atravessava a franja da garota, cabelos longos sobre os ombros, tingidos de vermelho pela luz do crepúsculo.
Xu Luo vasculhou a memória e, após um tempo, reconheceu.
Jiang Yao, primeira da turma e chefe de classe, com quem teve pouco contato na vida anterior.
A única vez significativa foi quando se declarou para ela.
Declarou-se?
Xu Luo parou, demorou para lembrar: ele se declarou para ela antes do exame final (não lembrava o dia exato)!
Mesmo sendo uma aposta perdida, foi sua única declaração na vida escolar.
Constrangido...
O jovem olhou para a fria e brilhante estudante, engolindo seco.
Naquele momento, Jiang Yao, carregando uma pilha de deveres, também ficou sem jeito diante do problemático colega, famoso por ter se declarado para ela.
Diziam que ele era agressivo...
Jiang Yao apertou os deveres, deu um passo à direita,
E Xu Luo, ao mesmo tempo, deu um passo à esquerda.
E assim, como é típico da adolescência, cada um tentando passar pelo outro.
“Xu Luo, poderia sair do caminho, por favor?”
Jiang Yao reuniu coragem e falou de maneira calma.
“Oh, sim~”
Apesar de ter vivido duas vidas, Xu Luo não era bom com garotas.
Respondeu um pouco desajeitado, recuando para dar passagem.
“Obrigada.”
Jiang Yao suspirou aliviada, agradeceu e foi embora, segurando os deveres junto ao peito.
Coincidentemente, o corredor havia sido recém-lavado, e Jiang Yao escorregou, sem cair, mas derrubando todos os deveres no chão.
As folhas alaranjadas pareciam fragmentos do entardecer, pela primeira vez unindo os dois.
“Deixa que eu ajudo.”
Xu Luo, treinado pela experiência no mercado de trabalho, desenvolveu uma rápida reação, e mesmo renascido, manteve o hábito.
“Ah...”
Antes que a garota reagisse, ele já estava agachado, recolhendo os cadernos com agilidade.
Jiang Yao, um pouco atrasada na reação, olhou para baixo, observando pela primeira vez aquele “aluno problemático”.
De cima para baixo, viu a camisa de verão simples e limpa, traços delicados e discretos, cílios longos; o rapaz emanava uma estranha serenidade.
Um aluno problemático? Sereno?
Uma brisa afastou as nuvens, o pôr do sol envolveu o jovem em um halo suave.
Ele... não parecia tão mal assim.
A única imperfeição era o cabelo ainda um pouco loiro, o que, para a perfeccionista, era um ponto negativo.
Se tivesse um irmão assim, faria questão de que ele arrumasse o cabelo.
“Pronto, aqui está~”
Xu Luo se levantou e entregou os cadernos à garota.
“Obrigada.”
Jiang Yao pegou os cadernos, sorrindo levemente, como se uma árvore de ferro florescesse.
Nunca vira um sorriso tão bonito, Xu Luo ficou corado, mas graças ao pôr do sol, não foi percebido.
Ao sair, o cabelo longo da garota passou de leve pelo rosto dele, deixando um aroma de flor de osmanthus.
...
Seis da tarde,
O crepúsculo chegou junto ao sinal de fim de aula, pendurado silenciosamente no céu.
Era belo e transmitia uma sensação de paz.
Viviam em Suifeng, uma pequena cidade litorânea de clima ameno, mesmo no inverno as temperaturas permaneciam acima de zero.
Em março, a temperatura já passava dos dez graus, Jiang Yao ainda usava uniforme de inverno, talvez um pouco quente, com o zíper aberto mostrando a camisa de verão, o rabo de cavalo balançando ao vento.
Sempre atraía olhares ao caminhar pelo declive fora da escola, sob as macieiras.
Descendo o declive, Jiang Yao pensou em Xu Luo.
Desde pequena, ele foi o primeiro rapaz a se declarar para ela, impossível não marcar.
O que será que ele pensava...
Enquanto divagava, o celular tocou.
Era a mãe.
O pai já falecera há anos, e a mãe, sozinha, a criou com muito esforço.
Soube que havia um homem interessado em sua mãe, e ela finalmente aceitou, mas ainda se preocupava com a opinião da filha, tendo perguntado meses antes.
Apesar de ambos serem de famílias monoparentais, Jiang Yao era mais madura que Xu Luo.
Não se opôs ao novo casamento, mas o filho do homem tinha um temperamento difícil, o que a preocupava; a segurança de uma família monoparental era escassa.
Por isso temia mudanças, pois elas traziam incertezas.
No final do declive, havia uma estrada reta até sua casa.
Quando Jiang Yao, um pouco inquieta, entrou na estrada, um jovem tingido de crepúsculo passou veloz de bicicleta.
“Xu Luo, marcamos amanhã!”
No fim da rua, Lin Ting, com a mochila, juntou as mãos e gritou para Xu Luo ao longe.
“Entendido!”
Xu Luo acelerou, ultrapassando Jiang Yao, o vento levantando sua franja.
Na adolescência, Xu Luo sempre ia para a escola de bicicleta ou skate.
Parecia querer mostrar sua rebeldia, sempre destoando dos outros.
Jiang Yao, distraída, viu Xu Luo virar e cumprimentá-la.
“Ah,” ela, instintivamente, levantou a mão e acenou de forma desajeitada.
Sob o pôr do sol, foi a primeira vez que o jovem e a garota, banhados pelo crepúsculo, disseram adeus.
Naquele instante, o coração antes sombrio de Jiang Yao se iluminou, graças ao gesto do rapaz.