Capítulo 46: A Cerimônia de Formatura

Assim que os dois chegaram à entrada da escola, depararam-se com uma faixa enorme.
Nela estava escrito, de forma bem chamativa: — Parabéns efusivos à aluna Jiang Yao, da classe 3 do 9º ano, por conquistar o primeiro lugar no exame de admissão do ensino médio em toda a cidade.
— Caramba, a escola está com uma marra danada.
— Até que não é para tanto — Jiang Yao não pareceu tão surpresa, apenas lançou um olhar indiferente e desviou a atenção.
— É assim tão fria a reação de uma verdadeira campeã?
Xu Luo fitava-a fixamente, tentando capturar o mínimo vestígio de empolgação no rosto sereno da garota.
Isso acabou envergonhando Jiang Yao, que depressa virou o rosto para o outro lado, evitando encará-lo.
— Eu... eu só estou um pouquinho feliz, tá? — Dito isto, estendeu os dedos, deixando entre eles um espacinho do tamanho de um grão de poeira para acrescentar: — Só um pouquinho mesmo...
Era o comportamento clássico de uma garota tsundere.
Na opinião de Xu Luo, embora a miúda parecesse indiferente por fora, quem saberia o que se passava no íntimo dela.
Os passos leves da jovem já denunciavam tudo. Naturalmente, qualquer um tem vaidade e não há vergonha nisso; se ele próprio tivesse ficado em primeiro lugar na cidade, provavelmente estaria a desfilar de peito estufado por aí.
...
O ponto de encontro para a cerimônia de formatura não era a sala de aula, mas sim o campo de desporto.
Tirar a foto de formatura, receber os diplomas e, depois, deixar a escola antes das 11 horas — esse era basicamente o cronograma.
Enquanto se dirigiam ao local onde a turma se reunia, cruzaram-se naturalmente com Lin Ting e Shen Chen.
Lin Ting e Shen Chen já estavam entretidos numa verdadeira batalha — uma luta corpo a corpo no sentido mais físico da palavra.
Quanto ao exame de admissão deste ano, o desempenho de Lin Ting superara em muito o habitual. Afinal, as notas de Shen Chen costumavam estar sempre confortavelmente acima das dele, de modo que, ao saber que a pontuação de seu eterno rival não fora tão boa quanto a sua, Lin Ting não hesitou em provocá-lo imediatamente.
— Hahaha, pequenino Shen, nem deves acreditar! Na verdade, estive a esconder o meu verdadeiro potencial este tempo todo. Este é o meu verdadeiro poder!
— Ptch, ptch, ptch! Tivessem sorte de principiante! Se não fosse pela dica de redação que o Xu Luo te deu, nem imagino quanto terias tirado!
Jiang Yao permaneceu no mesmo sítio, observando em silêncio a peleja entre os dois, com um sorriso nos lábios. Era evidente que o seu humor estava excelente.
Quanto a Xu Luo, aproximou-se sorrateiramente por trás de Lin Ting, trocou um sinal com Shen Chen e, combinando uma rasteira com um abraço desajeitado, derrubou Lin Ting no chão num piscar de olhos.
— Caramba, há um campineiro à espreita nesta merda!
Shen Chen, que já estava a postos, agachou-se de imediato e desferiu pancadas vigorosas na cabeça do rapaz, gritando enquanto batia: — Cão estúpido, quem mandou provocar? Quem mandou armar-se em esperto?
Pouco distante dali, Jiang Yao, que testemunhou toda a cena, cobriu a boca com a mão e desatou a rir baixinho.
— Ai, ai... chega, parem, por favor! Irmã Shen, eu estava errado.
Lin Ting abandonou instantaneamente a postura arrogante e começou a suplicar clemência, proporcionando a Xu Luo um momento de pura satisfação secreta.
Terminada a emboscada, Xu Luo não perdeu a oportunidade de alfinetar: — Lin Ting, tu és mesmo um caso perdido.
Lin Ting: Dano físico (mínimo), Dano psicológico (crítico).
— Droga, seu moleque! Hoje só um de nós sai vivo daqui!
Exatamente no momento em que Lin Ting ameaçava ter um acesso de loucura, Jiang Yao, que assistia a tudo de braços cruzados um pouco mais atrás, aproximou-se.
— Muito bem, chega de brincadeiras. Daqui a pouco os professores vão aparecer por aí.
Ao ouvir isto, a expressão de Lin Ting despencou num desgosto profundo, e ele protestou com indignação:
— Ei, Jiang Yao, não vale ser assim tão parcial, hein? Quando aqueles dois estavam a dar cabo de mim agorinha mesmo, porque é que não vieste defender-me?
— Cof, cof... — A presidente de turma pigarreou sem jeito e justificou-se: — Eu não vi o que aconteceu.
Shen Chen escondeu-se atrás de Jiang Yao, espiando por cima do ombro da colega com um sorriso maroto no rosto.
— Tolo, é claro que a A-Yao protege o "irmãozinho" dela...
— Ahhh... —
Lin Ting começou a berrar teatralmente, imitando o jargão que circulava nas mensagens do grupo da turma.
— Quase me esquecia, a nossa presidente de turma é uma verdadeira viciada em irmãos mais velhos!
A expressão "siscon" — ou apaixonada por irmãos — tinha chegado recentemente através dos animes japoneses e ainda era considerada uma novidade naqueles tempos.
Assim que terminou de falar, Jiang Yao recordou o seu próprio comportamento naquela noite no KTV, e o seu rostinho corou instantaneamente num tom de vermelho vivo.
Antes que a jovem pudesse dizer qualquer coisa, o diretor que se encontrava no palanque tomou a palavra, instruindo os líderes de turma a organizarem os respetivos grupos e a escolherem um bom sítio para tirar a fotografia de formatura.
Aproveitando a ocasião, Lin Ting e Shen Chen correram em disparada na direção do ponto de reunião da turma 2.
...
Na verdade, a escola não impusera o uso obrigatório das batas escolares, até porque já não faria muito sentido: os resultados dos exames de admissão já tinham saído e aquele era o derradeiro dia de regresso às aulas; ninguém iria ficar sem receber o diploma só por não trazer o uniforme, certo?
Apesar disso, aqueles que habitualmente detestavam usar a bata — como o próprio Xu Luo e Lin Ting — acabaram por vesti-la voluntariamente.
Lin Ting continuava praticamente o mesmo, exceto pelo corte de cabelo recente. Dantes, a escola era extremamente rigorosa com os penteados, pelo que muitos alunos começavam a deixar o cabelo crescer um mês antes dos exames, cortando-o logo após o término para poderem registar o momento com uma bela fotografia de formatura.
Shen Chen, ligeiramente rechonchuda, com pele alva, olhos grandes e arredondados e medindo cerca de um metro e cinquenta e nove, não tinha crescido muito nestes últimos seis meses. Era uma rapariga adorável, unanimemente considerada a mais fofa da turma.
Nesse exato momento, a jovem — que insistia em dizer a todos que media um metro e sessenta — trazia uma máquina fotográfica pendurada ao pescoço e registava tudo animada. Ao mover a lente casualmente, deparou-se com Xu Luo e Jiang Yao a passear lado a lado.
— Xu Luo, A-Yao, olhem para a objetiva! Olhem para cá!
Xu Luo encarou a câmara, sem saber muito bem que pose fazer, mas o seu olhar cruzou-se com o de Jiang Yao ao seu lado. Movido por um impulso repentino, o rapaz envolveu com o braço os ombros da jovem, puxando-a para junto de si, enquanto com a outra mão fazia o sinal de vitória em direção à objetiva.
— Diga Xis! —
Jiang Yao sobressaltou-se, exibindo no rosto uma expressão de surpresa pouco habitual. Ao sentir a proximidade e o calor do rapaz, sentiu as faces aquecerem levemente.
Com perfeita sintonia, Shen Chen acionou o obturador e anunciou com um sorriso radiante: — Prontinho, já está!
Ao verem a cena, os colegas ao redor começarem logo a assobiar e a pilhar os dois.
Afinal de contas, Jiang Yao não passava de uma rapariga tímida e de pele sensível; o seu rosto, antes clarinho, corou de imediato num tom rubro, fazendo-a sentir um desejo intenso de fugir daquele sítio.
Felizmente, Yang舒 aproximou-se nesse instante acompanhada pelo fotógrafo, o que fez com que o alvoroço acalmasse. O responsável pelo desporto aproveitou o momento oportuno para organizar a formatura.
...
A cerimônia de formatura.
Tão previsível e cliché como sempre.
Primeiro, todos os alunos tiveram de transportar as suas próprias cadeiras da sala de aula até ao campo de jogos para assistir a uma reunião sob o sol causticante, ouvindo os discursos intermináveis da direção da escola. Doutrora, estariam a ansiar pelo fim da sessão, mas hoje preferiam que o tempo passasse o mais devagar possível.
Concluídos os protocolos obrigatórios, seguiu-se a tão aguardada cerimónia de entrega de prémios. Todos os anos, após os exames de admissão, a Escola Experimental atribuía bolsas de estudo aos alunos que entrassem para o grupo dos cem melhores da cidade; naturalmente, se houvesse prodígios a alcançarem o primeiro, segundo ou terceiro lugar geral, receberiam também subsídios adicionais entregues diretamente pelos líderes do departamento de educação.
Terminadas as condecorações da escola, foi a vez das distinções oficiais da Secretaria de Educação.
— Convidamos agora a aluna Jiang Yao a subir novamente ao palco.
Se o diretor da escola fora quem lhe entregara o primeiro troféu, coube a um dos altos dirigentes da educação entregar a comenda destinada ao primeiro lugar geral do exame da cidade.
A esta altura, a notícia de que Jiang Yao, da classe 3 do 9º ano, alcançara a liderança municipal já era do conhecimento geral. Deixando de lado os rumores de corredor, bastava olhar para a enorme faixa estendida à entrada da escola para que ninguém pudesse ignorar o feito.
Assim que Jiang Yao se postou no palanque, talvez por não encontrar um ponto fixo onde pousar os olhos, a jovem começou instintivamente a procurar a pessoa que lhe era mais querida...
Quase no mesmo segundo, Xu Luo detetou o olhar dela.
Naquele tórrido mês de julho, a rapariga, sob as atenções de mais de duas mil pessoas reunidas no recinto, contemplava-o com uma expressão de uma ternura indescritível.
Esta miúda...
Xu Luo encontrava-se na última fila da formação, perfeitamente posicionado para que, do palco, ela pudesse acompanhar cada um dos seus movimentos.
Lá em cima,
chegara o momento em que Jiang Yao discursaria na qualidade de representante dos melhores alunos. Logo após ajustar a altura do microfone, lançou um olhar distraído para a plateia e reparou no gesto que Xu Luo fazia.
Ele... parecia estar a falar.
Como havia uma vedação e uma multidão inteira a separá-los, era impossível ouvir qualquer som, pelo que Jiang Yao começou a imitar instintivamente o movimento dos lábios do rapaz, murmurando baixinho:
— Eu... sou... uma... totó??
A jovem repetia as palavras em silêncio, sem sequer se aperceber do sentido imediato, inclinando a cabeça de um lado para o outro com um ar irresistivelmente adorável.
Pensava ela que só os seus próprios lábios pronunciavam aquilo.
Contudo,
como a sua boca estava colada ao microfone — um equipamento novo e de alta potência recentemente adquirido pela escola —,
a frase "Eu sou uma totó" ecoou estrondosamente por todo o recinto.
Tanto o palco quanto a plateia silenciaram por completo durante um segundo, antes de explodirem numa gargalhada geral.
O discurso que encerraria a vida escolar de Jiang Yao no ensino básico transformou-se, de improviso, numa comédia.
Evidentemente, mais tarde, Xu Luo não escapou a um bom par de reprimendas com varinha de condão.
...
Em suma, quer o desfecho tenha sido uma pequena farsa ou uma comédia, a nossa etapa escolar merece agora fechar-se com um ponto final perfeito.
Afinal de contas, nós crescemos. Nós formámo-nos.