Capítulo 13: Cobrança de Aluguéis

Porque precisavam dar uma volta, Xu Luo primeiro deixou a bicicleta em casa antes de sair com Jiang Yao.

O jovem não sabia muito sobre a história da pequena cidade Xizui; quando era criança, o pai tinha mostrado a ele a genealogia da família, que registrava que o bisavô do seu avô já havia se estabelecido ali, mas datas anteriores eram incertas.

De qualquer forma, a cidade era bastante antiga.

Para apresentar brevemente a composição do povoado, entre os diversos sobrenomes locais, as famílias Xu e Fan eram relativamente grandes. A família Xu estava principalmente concentrada na Rua Guihua, a leste da cidade, enquanto os Fan viviam na região sul. Já a casa de Xu Luo ficava na Rua Lianchi, a oeste, por alguns motivos específicos.

Além disso, como a família trabalhava com aluguel de propriedades, Xu Luo conhecia muitas famílias da cidade, como os irmãos Zhao que estavam à sua frente.

Zhao Xing e Zhao He eram gêmeos, um menino e uma menina, e estavam no segundo ano do ensino fundamental.

Como era fim de semana, não tinham aula e estavam brincando com amigos perto do lago de peixes, jogando pedras para fazer ricochete.

Naquela época, a água do lago ainda não estava poluída pelas fábricas; todo ano no Festival do Barco Dragão realizavam competições de barco dragão. Sobre os eventos posteriores, ele não sabia muito; na vida passada, realmente pouco se importava com essas coisas, só lembrava que o pai mencionava que o governo talvez faria alguma obra ali...

Voltando ao presente.

Ao ver Xu Luo, Zhao Xing largou a pedra e puxou a irmã para se aproximar, e ao ver Jiang Yao, admirou-se dizendo: "Xu Luo, essa é sua... irmã?? Parece tão grande!"

Embora soubesse que a mente das crianças era simples, e que “grande” se referia apenas à idade, Xu Luo inconscientemente olhou para o peito da jovem ao seu lado e murmurou baixinho:

“Na verdade, nem parece tão grande...”

Percebendo seu olhar, Jiang Yao reagiu imediatamente, desferindo um cotovelo que fez o rapaz recuar assustado, respirando fundo.

“Seu tarado...”

Os irmãos ficaram confusos, achando que talvez os dois não se dessem bem.

Após se livrar de Xu Luo, Jiang Yao se virou, se curvou levemente e sorriu para cumprimentá-los: “Olá, eu sou Jiang Yao, sou a... irmã dele.”

Realmente, ainda não estava acostumada a se apresentar assim...

“Oi, irmã Jiang, eu sou Zhao Xing, pode me chamar de Xiao Xing, e essa é minha irmã Zhao He.”

Ele bateu na mão da irmã, pedindo que ela também falasse algo.

A menina era mais tímida e, ao ver estranhos, ficava acuada, segurando a roupa do irmão, mas ainda assim falou baixinho: “Oi.”

“Vejam só a irmã dele, tão obediente e certinha, olha você, quase me matou agora há pouco.”

Xu Luo, segurando o estômago, se aproximou, e para evitar outro ataque surpresa, ficou atrás de Zhao He.

Ao ouvir a reclamação do jovem, Jiang Yao bufou, sem intenção de responder, mas olhou para a pequena menina à sua frente e comentou com uma ponta de emoção: “Que sorte você tem, ter um irmão tão bom.”

Mas então, a menina olhou para ela com dúvida e disse: “Mas a irmã também tem um irmão, não é?”

Referia-se a Xu Luo.

Ao ouvir isso, Jiang Yao, que até então sentia um pouco de inveja, ficou surpresa e olhou para Xu Luo com um sorriso misto de riso e choro.

“Esse cara não é um bom irmão...”

Pensando nas travessuras recentes do jovem, ela acrescentou: “Mas também não é tão ruim.”

Xu Luo ficou sem palavras.

Depois de se despedir dos irmãos Zhao, Xu Luo levou Jiang Yao até o sul da cidade.

Ele ainda precisava recolher o aluguel para seu pai, que estava fora se divertindo.

Seguindo o lago para o sul por cerca de meio quilômetro, encontraram as sete lojas alugadas pela família Xu, que ocupavam quase toda a rua, fazendo com que a maioria dos moradores conhecesse pai e filho.

Xu Luo já trabalhava há muito tempo com a cobrança de aluguéis; quando era pequeno, o pai, para cultivar seu caráter generoso e destemido, costumava levá-lo para coletar os aluguéis, por isso Xu Luo viu notas de cem yuans desde cedo.

Isso ajudou a formar sua personalidade desinibida, pois para ele o dinheiro não era tão importante.

Imagine um garoto do ensino fundamental carregando uma sacola cheia de notas de cem yuans; no começo era cauteloso, mas com o tempo passou a valorizar menos. Comparado aos outros da mesma idade, ele era naturalmente mais generoso.

Afinal, as pessoas tendem a valorizar mais aquilo que ainda não possuem.

Seguindo a rua comercial da cidade, do sul para o norte, Xu Luo começou sua ronda de cobrança de aluguéis com Jiang Yao.

A primeira loja era uma confeitaria, cujo dono era uma mulher de meia-idade, aparentando ter quarenta anos.

Como ela alugava a loja da família Xu, ao ver Xu Luo entrar, recebeu-o com um sorriso largo.

“O pequeno senhorio chegou, faz tempo que não vejo você cobrar aluguel.”

“Estava ocupado,” respondeu o jovem educadamente, sorrindo, e como se planejasse, afastou-se para mostrar Jiang Yao, apresentando-a abertamente: “Esta é minha irmã, Jiang Yao. É a primeira vez que ela me acompanha para cobrar aluguel.”

Ao ouvir isso, o ambiente ficou momentaneamente silencioso; até Jiang Yao não esperava que ele a apresentasse assim publicamente.

Por fim, foi a mulher quem comentou:

“Sério? Essa moça é muito bonita, não é brincadeira, até parece uma das celebridades da televisão...”

Diante do elogio, Jiang Yao sorriu timidamente, sem dizer mais nada.

Logo percebeu os olhares ao redor; os clientes na loja eram em sua maioria moradores locais, que a conheciam de algum modo.

Espere... será que ele falou isso de propósito para eles ouvirem?

Uma frase aparentemente casual, mas que deixava claro: escutem bem, Jiang Yao é minha irmã, vocês têm que respeitar!

Era a primeira vez que a jovem vivenciava tal tratamento, algo parecido com um chefe da máfia em um romance, apresentando um subordinado...

“Essa é minha irmãzinha, tratem ela com respeito!”

Pensando nisso, um leve sorriso surgiu nos lábios dela.

Apesar de ser sua primeira experiência, parecia até agradável...

Jiang Yao se escondeu atrás de Xu Luo, olhando para o jovem alegre à sua frente, e de repente lembrou-se dos irmãos Zhao que tinham acabado de conhecer.

Naquele momento, ele também apresentava a irmã daquele jeito.

“Vamos, próxima loja.”

Depois de contar o dinheiro, Xu Luo se despediu da dona da confeitaria e saiu com Jiang Yao.

Como ela imaginava, ele continuava a afirmar sua autoridade durante a cobrança, sempre introduzindo o assunto e depois apresentando a irmã.

Ao chegarem na última loja, o jovem lembrou-se de um filme da vida passada.

Parou e olhou para Jiang Yao com um sorriso: “Ei, você acha que parecemos aqueles senhorios e senhorias da TV?”

“Senhorias de aluguel” não era um nome nada agradável.

Por isso, a jovem balançou a cabeça e cruzou os braços em forma de X.

“Eu não sou nenhuma senhora de aluguel.”

Xu Luo não ficou surpreso; ele só falou de brincadeira.

“Vamos, essa é a última.”

Dito isso, abriu a porta da loja.

Quando estavam prestes a entrar, de repente uma figura pequena saiu correndo do interior e, antes que Jiang Yao pudesse ver quem era, a pessoa pulou nos braços de Xu Luo.

Ao mesmo tempo, uma voz alegre soou:

“Xiao Luo, você chegou!”