Capítulo 29: Vocês dois começaram a namorar tão cedo?

Com a chegada de junho, a agenda de Xu Luo tornou-se consideravelmente mais cheia. Além de se preparar para o exame de admissão ao ensino médio, ele precisava monitorar constantemente a situação da venda de lojas na rua gastronômica do Distrito Norte.

Ele lembrava que, em sua vida passada, o aviso de desapropriação foi emitido pouco depois do fim dos exames, por volta do início de julho. Isso significava que Xu Luo precisava adquirir aquelas lojas, que muitos consideravam sem valor, antes mesmo do término das provas.

O principal obstáculo era o capital. Embora aquelas lojas fossem muito mais baratas do que o comércio de sua família, para um adolescente que sequer havia terminado o ensino fundamental, a quantia ainda era vultosa. Quanto aos fundos, Xu Luo já tinha um plano. Em uma sociedade regida pela lei, havia apenas dois caminhos legítimos para obter uma grande soma de dinheiro rapidamente: empréstimos bancários ou a loteria.

Evidentemente, a opção do empréstimo era inviável; ignorando outros fatores, o simples fato de Xu Luo ser um cidadão protegido pelo estatuto de proteção aos menores já bloqueava essa via. Já a loteria tinha probabilidades baixíssimas, mas, em sua vida passada, ele teve um surto de memória e acabou decorando os números sorteados de um concurso específico. Era um tanto absurdo, mas, por uma sorte do destino, acabou sendo útil. Naquele momento, o jovem sentiu, de fato, os dividendos trazidos pelo renascimento: a capacidade de prever o futuro. Era como se a vida tivesse ganhado um pequeno "truque".

Aproveitando o tempo livre após a aula, ele foi sozinho a uma grande casa lotérica no Distrito Norte. A atendente que o recebeu chamava-se Li Jun, uma jovem na casa dos vinte anos, recém-formada em uma faculdade local e em período de estágio. Talvez por não haver ninguém por perto, quando Xu Luo entrou, a moça, vestida com traje social, saia longa e rabo de cavalo, estava relaxada, apoiada no balcão e perdida em pensamentos, com o olhar vago.

Foi apenas quando Xu Luo bateu levemente com os dedos no balcão de vidro que Li Jun notou a presença de um cliente. Ela se levantou apressada, pedindo desculpas incessantemente.

— Senhor, peço mil desculpas... Oh, garoto, você veio comprar um bilhete de loteria?

No início dos anos 2000, não havia uma proibição rígida para que menores comprassem loteria, mas era raro ver estudantes fazendo isso. Ao ver Xu Luo ainda com o uniforme do ensino fundamental, Li Jun relaxou, presumindo que ele estivesse apenas de passagem.

— Irmã, eu quero comprar um bilhete.

Xu Luo, que esperava que tudo corresse bem, encontrou o primeiro obstáculo em sua trajetória empreendedora.

— Sinto muito, garoto, temos ordens para não vender bilhetes de loteria a menores.

Xu Luo: ...

Sem alternativa, ele teve que procurar seu pai, que pescava em uma cidade próxima.

— Pai, preciso que você faça um favor para mim.

Ao ouvir isso, Xu Bin, que conversava alegremente com outros pescadores, ficou imediatamente tenso.

— O que houve? Você se meteu em briga de novo e o professor chamou os pais?

Diante da reação instintiva do pai, Xu Luo não sabia se ria ou chorava. Ele explicou rapidamente que não havia feito nada ilegal, o que fez o pai finalmente relaxar.

— Você quer que eu compre um bilhete de loteria?

— Exatamente. Quero que compre para mim, pois sou menor de idade e não posso.

Embora não entendesse as intenções do filho, Xu Bin o acompanhou e comprou o bilhete conforme as instruções de Xu Luo. Ao sair da lotérica, Xu Luo disse:

— Pai, se... digo, caso este bilhete seja premiado, o senhor poderia deixar o dinheiro sob meus cuidados?

Só então Xu Bin compreendeu a intenção do filho.

— Isso... sem problemas. — O pai hesitou e olhou para ele de forma estranha antes de continuar: — Filho, se você precisa de dinheiro, é só falar com seu pai, não precisa dar voltas e gastar dinheiro com bilhetes.

A conversa entre pai e filho foi ouvida por Li Jun, que cobriu a boca para esconder um sorriso. Para o Sr. Xu, a probabilidade de ganhar na loteria era tão baixa que parecia jogar dinheiro fora.

— Pai, não me falta dinheiro para gastos. Foi apenas um impulso, quem sabe a sorte não sorri para mim?

Vendo que o pai concordou, Xu Luo recusou gentilmente a oferta de receber uma mesada. Assim, a questão do capital estava, provisoriamente, resolvida. "Ah, os negócios não são nada simples; até para conseguir o investimento inicial precisei da ajuda do meu velho", pensou.

...

Na noite de quinta-feira, durante o estudo dirigido, Xu Luo, sem nada para fazer, começou a planejar os detalhes para a futura loja. Ele pretendia entrar no setor de alimentação. Nos próximos anos, esse mercado, especialmente o de bebidas populares como o chá com leite, passaria por um período de desenvolvimento dourado. Naquela época, a cidade de Suifeng ainda não possuía uma grande rede de chás, o que representava uma oportunidade clara. Como havia trabalhado meio período em uma loja de chá em sua vida passada, ele conhecia bem o ramo.

Enquanto ele estava imerso em seus planos, o professor da turma entrou silenciosamente pela porta dos fundos. Observando todos concentrados, especialmente Xu Luo, que não parava de desenhar e anotar, o professor exibiu um sorriso de satisfação.

Há pouco tempo, quando aquele aluno problemático, que lhe causava tanta dor de cabeça, disse que queria entrar no colégio de elite, ele pensou que fosse uma brincadeira. Contudo, o que surpreendeu Yang Shu foi ver que Xu Luo realmente mudou sua atitude, dedicando-se aos estudos e subindo da posição 900 para o grupo dos 100 melhores da série. Mais importante ainda, o espírito do rapaz contagiou os outros; até mesmo Lin Ting, embora seu progresso não fosse tão grande quanto o do colega de mesa, já havia alcançado a posição 200.

Quanto aos outros, ao verem que o antigo "lanterna" havia avançado tanto, não quiseram ficar para trás. Em pouco tempo, a atmosfera de estudo da turma 2 do terceiro ano havia se renovado completamente.

Esses eram os pensamentos do professor sobre Xu Luo. Ao chegar perto da mesa do aluno, Yang Shu, tomado pela curiosidade, baixou o olhar para o rascunho. Para sua surpresa, não havia fórmulas ou vocabulário de inglês; a folha inteira estava coberta, densamente, com o nome de uma única pessoa: Jiang Yao.

— Jiang... Yao?

Assustado com a voz repentina atrás de si, Xu Luo virou-se instintivamente e encontrou o rosto severo de Yang Shu. Jiang Yao, sentada na fileira da frente, ouviu seu nome e virou-se, confusa. Antes que Xu Luo pudesse esconder o papel, Yang Shu o tomou das mãos.

— Xu Luo, Jiang Yao, venham comigo à sala dos professores.

Dito isso, o professor saiu, segurando a folha repleta de nomes.

...

— Xu Luo? O professor quer saber por que você preencheu seu rascunho com o nome da aluna Jiang Yao.

Na sala dos professores, Yang Shu colocou o papel sobre a mesa e olhou para Xu Luo e para Jiang Yao, que parecia atordoada. No instante seguinte, ele disparou a pergunta:

— Vocês dois... estão namorando?