Capítulo 52: A Menina que Vendia Flores

As chuvas de verão de repente vêm e rapidamente se vão.

Em menos de meia hora, a chuva já havia cessado.

Xu Luo e Jiang Yao, que haviam se abrigado da chuva em um supermercado, saíram.

— Ainda bem que essa chuva não continuou caindo, senão teríamos que correr para casa debaixo d'água.

O local ficava bem no meio do caminho entre a casa de Xu Luo e o antigo condomínio onde Jiang Yao morava, não sendo perto de nenhuma das duas pontas, o que tornava a localização geográfica um tanto quanto inconveniente.

— Olha quem fala, que boca de sacola. Foi só você dizer que ia chover para a chuva desabar.

Jiang Yao revirou os olhos para ele e estendeu a mão para tocar o cabelo na nuca. Ela havia corrido com tanta pressa agora há pouco que o penteado tinha ficado torto, mas, por mais que a jovem tentasse ajeitar, nunca conseguia acertar o lugar.

— Deixa que eu faço isso.

Vendo a cena, Xu Luo se apressou em ir para trás dela e, usando a técnica que acabara de aprender com a vendedora na barraca, ajudou a ajeitar o cabelo de Jiang Yao.

— Humpf... Quando eu aprender a prender o meu cabelo... não vou mais deixar você me ajudar.

Jiang Yao sentiu que sua dignidade estava em jogo, com o rosto levemente avermelhado e os lábios biquinhos, ela fez uma promessa mental a si mesma.

— Tá bom, tá bom, a nossa Jiang Yao é a melhor.

Ao ouvir isso, Xu Luo respondeu com um sorriso enquanto continuava a arrumar o cabelo dela.

— Ei, que tom é esse de quem está falando com uma criança?!

Droga, por que não consigo sentir raiva...

Enquanto Xu Luo estava em pé na calçada arrumando o cabelo de Jiang Yao, uma menina bem pequena na beira da estrada puxou a roupa dele.

— Gran... Grande irmão, compre uma flor para a sua namorada, não é cara nem um pouco.

Xu Luo parou e olhou para trás. Era uma garotinha com trancinhas e roupas muito simples, segurando uma rosa de plástico na mão. Ela o olhava com um olhar cheio de anseio e medo, e sua voz tremia levemente.

Atrás da menina, havia um vovô de costas curvadas que os encarava com um sorriso no rosto, provavelmente um familiar da garotinha.

Por alguma razão, ao ver o olhar tímido daquela menininha, Xu Luo se lembrou de si mesmo na infância após a morte de sua mãe. Ele se abaixou e, com carinho, afagou a cabeça da menina.

— Desculpe, esta irmãzinha mais velha não é a namorada do irmão, sabe? Não posso comprar uma rosa para ela.

— Ma... Mas quando o papai estava aqui, era assim que ele penteava o cabelo da mamãe.

A menina olhou inocentemente para Jiang Yao e perguntou, confusa.

— Bem... esta irmã é como uma irmã mais nova para mim, não minha namorada.

Xu Luo achou graça da inocência da menina e não pôde deixar de apertar de leve o narizinho dela.

Isso deixou a garotinha encabulada, com o rostinho corado e muito fofo. Logo em seguida, ela ergueu os olhos para Jiang Yao com uma expressão de profunda inveja.

— Irmãzinha, você é tão feliz.

— Por que diz isso?

Para uma menina tão adorável, era inevitável que Jiang Yao sentisse simpatia. Ela se abaixou imediatamente e, sorrindo, afagou a cabeça da criança.

No entanto, no momento seguinte, as palavras da menina deixaram os dois sem palavras.

— Porque o papai e a mamãe não estão aqui, só fiquei eu e o vovô. Se... Se eu também tivesse um irmão igual a este grande irmão...

A menina coçou a cabeça timidamente e continuou:

— Ele poderia cuidar de mim e me mimar como acontece na televisão, e então... ninguém intimidaria mais a mim e ao vovô.

No final da frase, um brilho de melancolia passou por seus olhos, mas logo um sorriso desabrochou em seu rosto novamente.

— É por isso que eu digo que a irmã é muito feliz, por ter um irmão tão bom assim.

As palavras de uma criança são puras, puras a ponto de fazer os olhos de Jiang Yao arderem e quase a levarem às lágrimas.

Especialmente ao vê-la, tão pequena, acompanhando o vovô para vender flores na rua, seu coração se apertava de compaixão.

Na verdade, às vezes o que mais corta o coração não é apenas a dor, mas também o anseio. A inveja e a esperança refletidas nos olhos daquela menininha feriram profundamente os dois.

No momento seguinte, Jiang Yao agachou-se e abraçou a menina. Seus longos cabelos nas costas estavam presos apenas por um gramado, com a maior parte dos fios soltos pendurados até a cintura. Por mais desarrumado que estivesse, Xu Luo achou que Jiang Yao estava mais bonita do que nunca naquele momento.

— Xu Luo, por que não compramos algumas?

Jiang Yao ergueu a cabeça e puxou de leve a barra da camisa dele, indicando que comprasse as rosas que a menina segurava.

— Sim. Irmãzinha, quanto custa cada flor sua?

— Um... um iuan cada uma!

Ao ouvir que o grande irmão à sua frente queria comprar as rosas que trazia nos braços, o rosto da menina iluminou-se instantaneamente com um sorriso radiante. Ela ficou imensamente feliz e começou a tatear o peito às pressas para tirar as flores.

— Certo, então o irmão vai ficar com todas as flores que você tem nas mãos, pode ser?

A menina tirou uma rosa dos braços e a entregou a Xu Luo, mas balançou a cabeça em seguida.

— Grande irmão, você não precisa comprar a mais só por pena de mim. A mamãe diz que temos que ganhar a vida com o próprio esforço, senão não somos boas crianças.

As palavras da menina apertaram o coração de ambos mais uma vez.

Que criança sensata!

Mas logo Xu Luo disse:

— Então eu quero mais três flores. Uma para a irmã me dar de presente, e as outras duas para o papai e a mamãe do irmão, pode ser?

A menina hesitou por um instante, talvez pensando em algo em sua cabecinha, mas no final acabou erguendo o rosto e entregando mais três rosas a Xu Luo.

— Muito bem, aqui está o seu dinheiro.

Xu Luo tirou uma nota de cinco iuanes do bolso e a estendeu. A menina aceitou o dinheiro radiante, puxou com todo o cuidado a pequena mochila em seu peito e colocou a nota lá dentro com solenidade. A mochilinha estava gasta e desbotada, com o desenho de um pequeno tigre pendurado, e já devia estar sendo usada há tanto tempo que havia perdido a cor de tanto lavar.

— Hehe... esta mochilinha foi a mamãe que me comprou~ Toma, grande irmão, aqui está o seu troco de um iuan.

A menina não parecia sentir vergonha disso; talvez por ter mencionado a mãe, seus olhos ganharam um brilho extra, e ela tirou uma moeda da bolsa muito contente.

— É muito bonita. Obrigado, irmãzinha.

Xu Luo afagou a cabeça dela mais uma vez. Nesse exato momento, não muito longe dali, o velhinho que estivera observando tudo o tempo todo aproximou-se passo a passo, carregando uma cesta de flores.

— Vovô, olha! Consegui vender as flores!

A menina correu para o lado do idoso, mostrando sorridente a nota de cinco iuanes que Xu Luo lhe dera, com o rosto radiante de felicidade.

— Obrigado... muito obrigado a vocês.

Sabendo que Xu Luo e Jiang Yao estavam ajudando-os de forma indireta, o idoso agradeceu prontamente e pediu que a netinha fizesse o mesmo.

— Yiyi, diga obrigado ao irmão e à irmã. Agradeça por nos ajudarem nos negócios.

— Sim, obrigada, grande irmão, obrigada, irmãzinha!

Shan Yiyi virou-se e um enorme sorriso abriu-se em seu pequeno rosto.

Em suas vidas — passada e presente, por quase trinta anos —, Xu Luo havia visto muitos sorrisos de todos os tipos, mas nunca tinha visto um sorriso tão puro, limpo e sem o menor vestígio de impureza. Por um momento, o jovem ficou ligeiramente hipnotizado.

— Não há de quê. Nós realmente precisamos dessas flores. E você, irmãzinha, ajudar o vovô a vender flores sendo tão pequena, você é incrível.

Com um olhar terno, Jiang Yao encarou Shan Yiyi e afagou suavemente a cabeça da garotinha, do mesmo jeito que sua mãe costumava fazer com ela quando era pequena.

— Bem, Yiyi, está na hora de irmos para casa. Diga tchau para o irmão e a irmã.

— Sim, tchau, irmão e irmã!

A menina pegou a cesta de flores dos braços do avô com destreza, colocou-a no braço com habilidade e despediu-se deles com um sorriso.

— Tchau, tomem cuidado no caminho.

Shan Yiyi carregava a cesta de flores em um braço e, com a outra mão, segurava firmemente a mão do avô, caminhando em direção à rua deserta fora do mercado noturno. As luzes e o barulho do mercado ficavam para trás, destacando ainda mais uma sensação de solidão deslocada naqueles dois, um velho e uma criança.

— Vovô... quando é que a mamãe vai voltar...?

A pequena Yiyi ergueu a cabecinha, com os olhos transbordando de saudade da mãe.

— Talvez... no mês que vem...

A resposta sem firmeza do idoso foi engolida pelo vento abafado de verão, enquanto os dois caminhavam de mãos dadas e desapareciam lentamente no fim da rua.

— Sim, Yiyi vai se esforçar para ganhar dinheiro, e aí a mamãe não vai precisar mais trabalhar fora... Vovô, eu estou com saudades da mamãe...

— Fica boazinha, Yiyi, a mamãe... vai voltar, e aí ela vai te comprar muitos brinquedos e muitas coisas gostosas.

— Hehe... Eu não quero brinquedos, só quero que a mamãe volte. Vovô, vamos para casa logo, daqui a pouco eu te ajudo a fazer o jantar.

......

Embora a chuva acabasse de passar e o ar devesse estar fresco, Jiang Yao sentia que até para respirar estava difícil, quase faltando-lhe o ar.

— Xu Luo... Diga, por que essa garotinha veio vender flores? Ela ainda é tão pequena...

Ela olhou para o lugar onde os dois haviam desaparecido, demorando a desviar o olhar.

— Talvez... por dinheiro.

Tendo dado os primeiros passos na sociedade, Xu Luo sabia que aquela era a realidade do mundo. Embora estivesse acostumado a ver separações e encontros, além de todas as facetas da vida humana, o jovem ainda sentia um aperto sufocante no peito naquele momento.

— É verdade... Como eu sou tonta... Vir vender coisas é justamente para conseguir dinheiro... mas... mas...

Enquanto falava, Jiang Yao de repente começou a chorar. As lágrimas jorravam de seus olhos como se não custassem nada. Ela virou-se para encarar o jovem, cuja imagem começava a embaçar em sua visão, e uma onda de forte pavor invadiu seu coração. Já não importando mais seu orgulho ou sua timidez, ela atirou-se diretamente nos braços dele.

— Ji... Jiang Yao?

Xu Luo abriu os braços, olhando tenso para a jovem em seu abraço.

Ela estava tremendo. Seria de medo?

— Xu Luo... Sabe? Lembrei-me de quando eu era pequena... Na... Naquela época, a mamãe estava sempre trabalhando, eu ficava sozinha em casa, ir para a escola sozinha era... tão assustador, tão assustador, sabia? Xu Luo, você sabe?... Eu estava com tanto medo... Soluço... Eu estava com tanto medo...

Crianças de famílias monoparentais quase sempre guardam emoções reprimidas, apenas evitando exibi-las levianamente no dia a dia. No entanto, uma vez que encontram uma válvula de escape, a enxurrada torna-se impossível de conter.

Naquele instante.

Jiang Yao abraçou o jovem com força, como se temesse que ele pudesse desaparecer de repente. Toda a insegurança e todas as injustiças acumuladas ao longo daqueles anos pareciam ter encontrado uma brecha, irrompendo juntas de maneira descontrolada.

— Soluço...

Com carinho, Xu Luo apertou Jiang Yao contra si, apoiando levemente o queixo no alto da cabeça dela e acariciando delicadamente os cabelos da jovem com a palma da mão.

— Não precisa ter medo, agora eu estou aqui... Estou aqui... Fique calma.

Aquela era a primeira vez que ele via a orgulhosa e teimosa Jiang Yao chorar de forma tão desamparada.

O aperto no coração era ainda maior do que imaginava...

Inconscientemente, Xu Luo intensificou a força dos braços, querendo transmitir-lhe ainda mais calor.

Na rua deserta após a chuva, sob a luz intensa dos postes, os dois abraçavam-se firmemente.

Os soluços abafados da jovem penetravam no lago do coração do rapaz, erguendo ondas sucessivas que demoravam a se dissipar.