Capítulo 15: A mesma mochila escolar

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— Não imaginava que ele realmente soubesse cozinhar...

Jiang Yao estava sentada numa cadeira da sala do segundo andar, observando Xu Luo preparar os pratos na cozinha, e não conseguiu conter a exclamação.

Aquele sujeito parecia saber fazer de tudo, exceto estudar.

Não, preciso aprender a cozinhar depressa, para não ser ridicularizada por ele no futuro.

— Está pronto!

Xu Luo saiu da cozinha carregando um prato fumegante, emitindo de propósito um som exagerado. Como estava sentada, a garota não conseguia enxergar o que havia dentro do prato, mas, pelo ar presunçoso daquele sujeito, devia ser algo extraordinário...

— Tomates salteados com ovos! Ei, que expressão é essa?

— Eu ainda achei que fosse alguma coisa incrível.

Agora que via de perto, a habilidade culinária daquele sujeito parecia estar no mesmo nível que a dela.

Jiang Yao soltou um suspiro de alívio. Ela pensara que ele fosse um cozinheiro excepcional.

— Garota, não se deixe enganar pela aparência. Garanto que está delicioso.

Ele pousou o prato e disse aquilo com toda a calma, assumindo ares de um mestre oculto dos antigos dramas de artes marciais. Pena que vestia um avental cor-de-rosa normalmente usado pela tia Song, o que acabava estragando um pouco a atmosfera.

Ao ouvir aquilo, Jiang Yao pegou um pedaço de ovo com os hashis e o colocou na boca, ainda meio desconfiada.

Poucos segundos depois, seus olhos brilharam, e seus dentes prenderam os hashis por reflexo.

Um sabor agridoce...

Que delícia...

Observando tudo, Xu Luo tirou o avental, sentou-se diante dela e perguntou, sorrindo:

— E então?

Jiang Yao retirou os hashis da boca e respondeu, um pouco sem jeito:

— Hum... até que está bem gostoso...

Dessa vez, ela teve de engolir as próprias palavras.

— Espere, ainda tem outro prato.

Pouco depois, ele trouxe uma travessa de carne salteada com aipo.

Desta vez, Jiang Yao nem esperou que ele dissesse alguma coisa e provou imediatamente.

Hum... nem salgada demais, nem sem sabor. Estava deliciosa.

A garota exibiu uma expressão de puro deleite. Ao mesmo tempo, suas pernas, escondidas sob a mesa, balançavam de um lado para o outro conforme o seu humor.

— Nunca imaginei que você cozinhasse tão bem.

— Meu pai me ensinou quando eu era pequeno.

A garota subitamente entendeu. Pensando melhor, aquilo fazia todo o sentido. Afinal, o pai de Xu Luo cozinhava muito bem; nem mesmo sua mãe conseguia competir com ele.

Mas essa era apenas uma parte da verdade. A maior parte da habilidade culinária de Xu Luo fora aperfeiçoada na vida passada, depois que começou a trabalhar.

— A propósito, como você costuma preparar comida?

Xu Luo nunca fora do tipo que permanecia em silêncio durante as refeições. Enquanto comia, continuou conversando.

— Cozida no vapor...

Ele ficou ligeiramente atordoado, esperando que ela completasse a frase, mas logo percebeu que aquilo já era o limite de Jiang Yao.

— Só isso?

Jiang Yao assentiu, corando. Cozinhar no vapor era prático: bastava colocar os ingredientes na máquina e esperar até a comida ficar pronta.

É claro que também não se podia descartar a possibilidade de ela simplesmente não saber preparar os alimentos de nenhuma outra maneira.

— Então... é realmente bastante peculiar.

Depois de pensar por um longo tempo, Xu Luo só encontrou aquela palavra para descrevê-la: peculiar.

Não, espere... Ela cozinha tudo no vapor? Que tipo de pessoa só sabe cozinhar no vapor?

Parecendo compreender o que o garoto queria dizer, Jiang Yao deu-lhe um leve chute, visivelmente contrariada.

— Você está zombando de mim?

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— Cof... Não, de jeito nenhum!

Aquele sujeito...

Ele estava rindo e ainda dizia que não.

Naquele instante, a garota fez um bico tão grande que quase poderia pendurar uma chaleira nele.

...

Como Xu Luo previra, o pai dele e a tia Song só voltaram para casa à noite, carregando sacolas de compras de todos os tamanhos. Pelo visto, tinham se divertido bastante.

O que Xu Luo não esperava era que a tia Song também tivesse comprado muitas coisas para ele: mochila, roupas, garrafa de água e até roupas íntimas...

— Por que há duas mochilas iguais?

Ele olhou para as mochilas dentro da sacola. Com exceção da cor, eram praticamente idênticas. Então examinou os outros itens e percebeu que quase tudo vinha em duplicata: uma versão azul e outra cor-de-rosa.

Será que...

— A azul é sua. As cor-de-rosa são da Yao.

Xu Luo ficou sem palavras e disse diretamente:

— Se usarmos tudo isso, as pessoas vão achar que somos namorados.

Jiang Yao também olhou para a própria mãe, confusa.

Foi então que o pai de Xu Luo tossiu discretamente e declarou:

— Quem anda na linha não precisa temer fofocas. Além disso, comprar os conjuntos sai mais barato.

Não era possível. Os dois já não conseguiam mais se conter.

A segunda razão era, sem dúvida, a principal...

...

Segunda-feira.

Jiang Yao era a responsável pela limpeza naquele dia e deveria cuidar da área designada junto com Shen Chen.

A área da turma 2 do nono ano ficava entre o palanque de hasteamento da bandeira e o estacionamento de bicicletas. Embora não fosse grande, por estar próxima ao palanque, era rigorosamente inspecionada pela escola. Principalmente às segundas-feiras, durante o hasteamento da bandeira, quando algum coordenador costumava passar por ali várias vezes.

Quando Jiang Yao chegou carregando a mochila nova, encontrou Shen Chen descendo a escada com duas vassouras e uma pá de lixo.

Ao ver a colega de carteira, Shen Chen correu sorrindo até ela. Antes mesmo que Jiang Yao pudesse dizer qualquer coisa, a garota perguntou, ansiosa:

— Yao, Yao, ouvi dizer que você se mudou! Quando foi isso? Para onde você foi? E por que se mudou?

Jiang Yao sentiu uma dor de cabeça instantânea. Rindo e chorando ao mesmo tempo, tocou a testa dela com o dedo.

— Pergunte mais devagar. Nem sei por onde começar a responder.

— Ah... hehe...

Quando ela finalmente se acalmou, Jiang Yao pegou os instrumentos de limpeza.

— Vamos conversar enquanto limpamos.

...

Enquanto isso, Xu Luo, atrasado porque o despertador havia quebrado, levantou-se às pressas, lavou-se e escovou os dentes. Como estava com muita pressa, ao passar pela sala pegou uma mochila qualquer e desceu correndo.

— Ei, Luo! Você ainda não tomou café. Aonde vai?

O pai de Xu Luo olhou para as costas apressadas do filho e gritou, confuso.

— Vou me atrasar! Não vou comer!

Depois de dizer isso, Xu Luo montou na bicicleta e desapareceu num piscar de olhos.

O que estava acontecendo? Desde quando aquele garoto gostava tanto de estudar?

Nesse momento, a tia Song saiu da cozinha carregando os ovos fritos recém-preparados.

— Velho Xu, para onde o Luo foi?

— Ah... Ele acabou de sair, com medo de chegar atrasado.

— E nem tomou café?

Enquanto tirava o avental, ela o encarou com estranheza e disse:

— Lembro que antes você dizia que o Luo não tinha ambição. Eu acho isso ótimo. Ele parece estar gostando muito de estudar.

— Isso...

O pai de Xu Luo coçou a cabeça. Não podia simplesmente dizer que o garoto normalmente não era assim e que, de repente, havia mudado.

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— Ah, deixe os dois para lá. Já que as crianças foram para a escola, vamos tomar café também. Quer que eu dê comida na sua boca?

— Ora, que coisa! Já somos adultos! Não tem vergonha?

Ao ouvir aquilo, o rosto da tia Song ficou imediatamente vermelho. Ainda assim, ela não recusou. Apenas o observou corada.

Vendo sua reação, o homem sorriu, disse que estava bem e se aproximou carregando a tigela.

...

— Então você se mudou porque sua mãe se casou novamente?

Depois de ouvir o breve relato da colega, Shen Chen finalmente entendeu toda a história.

— E esse seu... meio-irmão? Como ele é? Ele fez alguma coisa estranha com você?

Jiang Yao revirou os olhos.

— O que você fica imaginando o dia inteiro? É claro que não.

Ora, como se ele se atrevesse...

Shen Chen sorriu sem jeito e disse:

— Hehe... Eu só fiquei preocupada com você. Minha Yao é tão bonita que é inevitável que alguns canalhas tenham pensamentos indecentes...

Como Jiang Yao permaneceu em silêncio, Shen Chen girou os olhos algumas vezes e, de repente, olhou para a mochila atrás dela com uma expressão de falsa surpresa.

— Ah, é verdade! Você trocou de mochila? Que linda!

— Lá vem você de novo.

Jiang Yao segurou as bochechas macias de Shen Chen com as duas mãos e começou a apertá-las de um lado para o outro.

— Shen Chenzinha, sabia que você é péssima em mudar de assunto?

— Ai, ai, Yao! Para de apertar!

Shen Chen tinha um rosto redondo e macio, como um pãozinho. Suas bochechas eram tão fofas e tentadoras que, sempre que surgia uma oportunidade, Jiang Yao não conseguia resistir a apertá-las algumas vezes.

Não havia outro motivo. Eram macias demais!

— Não vou mais implicar com você. As aulas vão começar daqui a pouco. É melhor voltarmos logo.

Jiang Yao guardou os instrumentos de limpeza e se preparou para sair. Foi justamente nesse momento que Xu Luo apareceu correndo de bicicleta.

A área de limpeza da turma incluía uma parte do estacionamento, e, por acaso, ele chegara exatamente ali naquele dia.

Jiang Yao olhou para o relógio. Já haviam se passado oito minutos desde o horário da inspeção dos atrasos.

Esse sujeito... Como conseguira se atrasar justamente na segunda-feira?

— Xu Luo, Xu Luo, você se atrasou de novo! O professor responsável está na sala. Você está perdido!

Como sempre, Shen Chen falou com ele num tom despreocupado e brincalhão, fazendo ainda um gesto de cortar o próprio pescoço e revirando os olhos.

— Tudo bem. Posso ajudar vocês a limpar a área. Depois voltamos juntos.

Sem esperar pela reação delas, ele desceu da bicicleta, tomou a vassoura das mãos de Jiang Yao e varreu o chão algumas vezes, apenas para manter as aparências.

— Obrigada, representante da turma!

Na verdade, ele queria agradecer à irmã, mas não ousava. Temia que Jiang Yao o espancasse até a morte.

— Você continua sendo um sujeito descarado como sempre.

A garota suspirou, impotente, e acabou permitindo que ele fizesse o que queria.

Shen Chen, que ainda estava rindo, ficou completamente atônita, como se não tivesse conseguido processar o que acabara de acontecer.

Não era possível. Ele podia mesmo fazer isso?

— Então vamos logo. As aulas já vão começar.

Entretanto, quando o garoto se virou, revelou a mochila nova que carregava às costas, escolhida por engano. Sob a luz do sol, ela era exatamente igual à que Jiang Yao carregava.

— Ei, Xu Luo! Por que a sua mochila é igual à da minha Yao?