Capítulo 18: Um Ruído Estranho

Início de maio.

O verão em Suifeng já se fazia sentir intensamente; durante o dia, a temperatura ultrapassava os 30 graus. Mesmo dentro de casa, sem o ventilador ligado, o suor escorria rapidamente pela pele.

Claro, em 2006, o colégio da pequena cidade não tinha ar-condicionado, e provavelmente o ensino médio da cidade também não.

Sob o calor intenso, os estudantes não se mostravam cansados, mas sim um pouco relutantes, pois o exame de admissão ao ensino médio estava próximo, o que significava que sua juventude estava prestes a entrar em uma nova fase.

As provas seriam realizadas de 24 a 26 de junho, com o primeiro simulado previsto para o início do mês.

Até aquele momento, Zhao Cheng não havia aparecido para zombar da aposta feita entre ele e Xu Luo; a amizade entre colegas estava para chegar ao fim, e ao menos deveriam guardar uma boa impressão um do outro.

No dia 23 de maio, a escola organizou a última prova mensal para o nono ano, cujos resultados acabavam de ser divulgados.

Xu Luo havia melhorado muito: em apenas dois meses, saiu das últimas posições para o 20º lugar da turma, entre mais de 200 alunos do ano. Lin Ting ficou um pouco atrás, na faixa dos 400, pois não tinha aulas extras particulares, mas ainda assim seu progresso era notável.

No entanto, com esses resultados, pensar em entrar no ensino médio número 1 ainda era um sonho distante; para isso, era preciso estar entre os cem primeiros do ano, e eles ainda tinham muito a avançar.

…

Após as aulas, Xu Luo, Lin Ting, Jiang Yao e Shen Chen caminhavam juntos pela ladeira fora da escola.

Estava no meio de maio, e as flores de ameixeira já estavam em plena floração; as pétalas rosadas balançavam suavemente ao vento, harmonizando com o pôr do sol no horizonte. Ao percorrer o caminho, mesmo sem prestar muita atenção, os jovens sentiam o aroma das flores preenchendo o ar.

Inicialmente, apenas Xu Luo e Jiang Yao caminhavam juntos, mas foram vistos por Shen Chen durante um dia de aula. Para evitar que sua melhor amiga fosse "roubada", a garota de coque decidiu se juntar ao grupo, e depois, por estarem no mesmo caminho, Lin Ting também passou a acompanhá-los.

Assim, sem perceber, os quatro adolescentes foram se aproximando cada vez mais, começando a formar um pequeno círculo de amizade.

Lin Ting suspirou: “Ah, com minha nota atual, eu até poderia tentar o colégio número 4, mas o número 1... tsc, tsc, acho que nem pensar.”

O colégio número 4, abreviado para “Quatro”, era a única outra escola pública de ensino médio em Suifeng além do número 1. Embora sua taxa de aprovação fosse inferior, ainda era uma instituição respeitável e, para alguém que meses atrás estava nas últimas posições, já representava uma boa opção.

Na verdade, Lin Ting estava satisfeito com seus resultados atuais; sem falar em glória para a família, pelo menos teria argumentos para enfrentar as perguntas incômodas dos parentes durante as férias de verão. Em encontros familiares, ele sempre era usado como exemplo negativo, mas não era questão de orgulho; quem não gostaria de melhorar sua reputação?

Antes, Lin Ting era viciado em jogos online, não apenas por diversão, mas também para tentar se afirmar no mundo virtual, buscando algo que lhe faltava na vida real. Essa é uma das razões pelas quais muitos jovens se viciam em games.

Mas, com o esforço nos estudos começando a dar frutos, o jovem descobriu que aprender podia ser tão prazeroso quanto jogar, até mais viciante. Em suma, se soubesse disso antes, teria começado a estudar mais cedo.

Porém, sempre que lembrava da aposta com Xu Luo para entrar no colégio número 1, inevitavelmente sentia-se desanimado.

Ao ouvir o suspiro de Lin Ting, Shen Chen, que animava o grupo, deu um tapinha no ombro dele e disse, com um tom de quem já sabe da vida: “Relaxa, faça o seu melhor e deixe o resto com o destino. Como dizem, se você não tentar, nunca vai saber o quão ruim pode ser.”

“Para com isso,” respondeu Lin Ting, rindo enquanto a atmosfera antes melancólica ficava mais leve.

Brincando e conversando, os quatro chegaram ao ponto de ônibus fora da escola e se separaram.

Xu Luo e Jiang Yao seguiram para o distrito sul, enquanto Lin Ting e Shen Chen foram para o distrito norte.

“Xu Luo, lembra de levar a A Yao em segurança para casa, hein?”

Enquanto esperava o ônibus no ponto, Shen Chen acenou para eles, e Xu Luo respondeu com o sinal de OK.

Até então, eles não tinham assumido publicamente seu relacionamento, então para os amigos pareciam apenas colegas que seguiam o mesmo caminho.

…

Depois do jantar, como de costume, eles começaram a aula particular no terceiro andar da casa, na sala de estar. O foco principal era matemática. Para as disciplinas de humanas, como língua e inglês, graças à memória trazida da reencarnação, Xu Luo conseguia facilmente alcançar mais de 100 pontos numa prova de 120. No entanto, para as matérias exatas, ele tinha dificuldades, mas com a ajuda de Jiang Yao, seus resultados em matemática estavam melhorando gradativamente.

“Termine este conjunto de exercícios primeiro, vou tomar banho.”

“Tudo bem.”

Depois de passar a tarefa, Jiang Yao desfez o rabo de cavalo, deixando os longos cabelos caírem suavemente sobre os ombros, acrescentando um charme intelectual.

Após arrumar suas roupas para troca, a jovem olhou para Xu Luo e, calçando suas delicadas pantufas cor-de-rosa, entrou no banheiro.

Embora ainda se sentisse um pouco estranha por dividir o teto com um garoto, já estava muito melhor do que no começo; ao menos o banho não era mais um momento desconfortável como antes.

Garotas sempre demoravam mais para tomar banho, pelo menos meia hora.

Quando Xu Luo terminou os exercícios, já eram 21h30. Ele guardou a caneta, esticou o pescoço e olhou naturalmente na direção do banheiro.

No instante seguinte, viu Jiang Yao abrir a porta e sair. O cabelo da garota estava molhado, envolto em vapor, exalando um perfume suave do sabonete, enquanto ela carregava uma bacia com roupas íntimas recém-trocadas.

Mesmo tendo máquina de lavar no terceiro andar, Jiang Yao insistia em lavar suas peças íntimas à mão, afinal, não se poderia misturar tudo na lavagem.

Xu Luo colocou a caneta de lado, cruzou as mãos e bocejou, olhando para as roupas cor de rosa na bacia, brincando: “Parece que você realmente gosta de rosa, hein.”

“Cala a boca!”

Jiang Yao corou e rapidamente cobriu a bacia para que ele não visse.

Apesar de serem da mesma família, para a jovem ainda era estranho que alguém visse suas roupas íntimas.

Aproximando-se, ela perguntou: “Já terminou a prova?”

“Já.”

“Deixa eu ver.”

Jiang Yao largou a bacia, prendeu o cabelo para trás com uma mão e pegou a prova com a outra.

Um leve perfume de flores de osmanthus rodeava Xu Luo. Ele lançou um olhar para a amiga ao lado; seu rosto ainda estava rosado pela água do banho, parecendo tão delicado que parecia poder escorrer água ao toque.

“Bom, melhorou em relação à última vez,” elogiou Jiang Yao, valorizando até mesmo o menor progresso, pois acreditava na educação baseada no estímulo.

Como a base matemática de Xu Luo era muito fraca, não havia atalhos para o reforço; revisar do zero demandaria tempo demais, então ela comprou várias provas para que ele aprendesse os conceitos praticando, além de aumentar a velocidade e fixar a base.

“Tem alguma coisa que você não entendeu?”

“Tenho. Como você explicaria esta questão?”

Não havia cenas de flerte, e mesmo sentados lado a lado, mantinham uma distância respeitosa.

“Deixa eu ver... a composição das funções é diferente... hum, vou te dar um exemplo, olha este aqui...”

Jiang Yao explicava com paciência, sua voz suave e gentil. Mesmo que Xu Luo não compreendesse na primeira vez, ela repetia quantas vezes fosse necessário.

No começo, ele sentia vergonha de admitir que não entendia, mas aos poucos se soltou e passou a perguntar sem receio. Comparado às aulas em grupo, preferia esse ensino individualizado, onde podia tirar dúvidas na hora.

O conteúdo de matemática do ensino fundamental não é extenso, focado em aplicar fórmulas, o que explica por que muitos alunos que se saíam bem no fundamental têm queda brusca no ensino médio.

A primeira aula do ensino médio é sobre funções, que exige grande capacidade de compreensão, e por isso muitos ficam confusos logo de início.

Durante as explicações, Jiang Yao listava cuidadosamente as fórmulas envolvidas, explicava passo a passo, e depois dava exercícios simples para Xu Luo praticar. Sempre que ele acertava, ela o elogiava.

Quando ele errava, não o repreendia, mas examinava com paciência as causas.

Com o tempo, Xu Luo ganhou confiança, sentindo que finalmente estava no mesmo nível da matemática, uma sensação quase mágica de sintonia com a amiga.

Obviamente, o ensino particular os aproximava fisicamente, e às vezes seus ombros ou braços se tocavam. No começo, mantinham certa reserva, mas à medida que a concentração aumentava, os contatos tornaram-se mais frequentes...

Com o ar-condicionado ligado, a sala do terceiro andar estava um pouco fria, mas encostar no ombro da jovem fazia Xu Luo sentir-se confortável, como se o ar ao redor se aquecesse.

A aula durou até as 22h. As luzes dos quartos no segundo andar já estavam apagadas quando os dois se preparavam para lavar o rosto e descansar. De repente, sons estranhos vieram do segundo andar, perto da escada, onde estudavam, e podiam ouvir claramente.

Eles trocaram olhares confusos.

Logo depois, ouviram o estrondo da cama balançando, e Xu Luo entendeu imediatamente.

“Xu Luo, você acha que tem ladrão em casa?” Jiang Yao, acostumada a viver em constante insegurança, ficou nervosa.

“Relaxa, não é ladrão.”

“O que será então?” A garota o olhou com olhos inocentes, parecendo realmente não saber.

Antes que pudesse responder, os ruídos no andar de baixo aumentaram, misturados com sons ofegantes.

Em apenas três ou quatro segundos, o rosto de Jiang Yao ficou vermelho, como se finalmente tivesse entendido o que acontecia lá embaixo. No segundo seguinte, timidamente, ela pegou a bacia e foi para a varanda.

Seus passos estavam um pouco desajeitados...

Com um estrondo da porta se fechando, ela se trancou na varanda.

Naquele momento, Xu Luo olhou para a lua cheia brilhando no céu e murmurou sorrindo:

“A lua está bem cheia esta noite...”