Capítulo vinte e dois: Os pais biológicos batem à porta

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Os dois estavam tão furiosos que seus rostos ficaram lívidos.

Antes de ir embora, Zhu Cuifen fingiu revelar casualmente onde ficava o conjunto habitacional militar da família de Shen Chutao e, puxando Shen Zhiqiang, que passara o tempo todo sorrindo servilmente, deixou o local.

Depois que os dois foram embora, o casal Shen Zhijun, que permanecera de semblante fechado durante toda a conversa, trocou um olhar cúmplice. Havia ganância nos olhos de ambos.

…

Todos os dias, Shen Chutao cuidava das crianças e estudava para se preparar para o exame de admissão à universidade. Sua rotina era monótona, mas plena.

— Pêssego, ultimamente quase não tenho visto você comer no refeitório.

A cunhada da casa ao lado estava prestes a ir ao refeitório quando se deparou com Shen Chutao saindo de casa com os dois filhos nos braços.

— Temos cozinha em casa. Como estou com as duas crianças, é mais prático cozinhar. Mas hoje pensei em ir ao refeitório para comer algo diferente.

A cunhada assentiu repetidamente, concordando:

— E o Cheng?

— Está me esperando no refeitório.

Assim que saiu do conjunto habitacional, duas figuras magras e pequenas irromperam dos arbustos ao lado e avançaram contra Shen Chutao.

O alvo era claro: as crianças em seus braços.

A cunhada rapidamente colocou Shen Chutao e os filhos atrás de si para protegê-los.

— Os sequestradores estão tão ousados assim? Atrevem-se a roubar crianças diante do conjunto habitacional militar?

— Não, senhora, a senhora entendeu errado. Não somos sequestradores — explicou um velhinho maltrapilho.

— Pêssego, sou eu, sua mãe!

Cai Chunlian estava com os olhos avermelhados e avançou para segurar a mão de Shen Chutao.

A cunhada tratou de empurrá-la para longe e recuou, protegendo Shen Chutao.

A aparição daqueles dois ali já era estranha demais.

— Xiaotao, você se mudou para a cidade. Por que não avisou seu pai e sua mãe?

O velhinho era justamente Shen Zhijun. Sem qualquer pudor, ele examinou Shen Chutao da cabeça aos pés, com os olhos brilhando de cobiça.

Minha nossa, aquelas roupas deviam valer uma fortuna.

Ele afastou a cunhada com o cotovelo e se aproximou solícito de Shen Chutao.

— Pêssego, eles são mesmo seus pais?

A cunhada jamais imaginara que aquelas duas pessoas tivessem tal relação com Shen Chutao. Perguntou em voz baixa, incrédula.

Mas não havia o menor traço de afeto nos olhos dos dois. Seu olhar permanecia fixo nas roupas de Shen Chutao, expondo por completo sua natureza gananciosa.

Shen Chutao não queria admitir, mas os fatos eram impossíveis de mudar.

— Cunhada, preciso conversar com eles. Poderia ficar de olho nas crianças, por favor?

A cunhada percebeu imediatamente que havia algo errado no ambiente. Levou as crianças para o lado, mantendo os olhos atentos. Não permitiria que Pêssego saísse prejudicada.

— Então esses são meus sobrinhos? Como estão bem cuidados — disse Cai Chunlian, comprimindo os lábios e falando sem entusiasmo.

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— Vocês vieram me procurar por algum motivo? — perguntou Shen Chutao, encarando-os friamente.

Seus pais, que desde a infância jamais haviam se importado com ela, de repente apareciam à sua porta. Pensando bem, certamente não era por uma boa razão.

— Xiaotao, você se mudou para a cidade e está usando roupas tão boas. Deve estar muito rica, não?

O olhar dos dois para Shen Chutao era assustador. O tecido daquelas roupas era de excelente qualidade e devia valer bastante. Vestir aquele desperdício de dinheiro era simplesmente um desperdício.

— Não.

Shen Chutao recusou sem sequer pensar.

Mesmo que tivesse dinheiro, não lhes daria um único centavo.

A expressão de Shen Zhijun mudou instantaneamente. Seu rosto endureceu, e seu olhar se tornou feroz.

— Xiaotao, você mora sozinha na cidade, numa casa boa, come bem, veste roupas bonitas e vive desfrutando da vida. Não sente vergonha de ver seus pais sem sequer ter o que comer? Também não estamos pedindo muito. Apenas cem ou duzentos yuans.

— Cem ou duzentos yuans, apenas?

Shen Chutao elevou imediatamente a voz, atraindo os pedestres que passavam.

— Você fala como se fosse fácil. Quem consegue ganhar duzentos yuans por mês?

Eles a haviam tratado como algo descartável, jamais lhe dirigindo um olhar digno. Agora, sabe-se lá por meio de quem haviam descoberto que ela se mudara para a cidade e apareciam exigindo dinheiro sem parar.

— Agora que sua vida melhorou, você nem olha mais para os próprios pais! Pedimos apenas um pouco de dinheiro e você faz esse escândalo!

A atitude de Shen Zhijun mudou completamente, e ele começou a praguejar sem parar.

Os transeuntes já não conseguiam suportar aquilo, mas Shen Chutao permaneceu indiferente.

Em sua vida passada, já ouvira palavras muito mais cruéis.

— Vocês aparecem de repente para me pedir dinheiro e ainda esperam que eu o entregue respeitosamente? Vocês alguma vez me deram dinheiro ou me criaram?

Em sua vida anterior, ela não tivera qualquer vínculo com os pais. Recomeçar a vida e reencontrá-los era pior do que jamais vê-los novamente.

— Somos seus pais! Sem nós, de onde você teria vindo? Agora que está bem de vida, nem sequer reconhece mais seus próprios pais!

Quanto mais Shen Zhijun falava, mais acreditava estar com a razão. Por fim, deixou de discutir com Shen Chutao, avançou de repente e a segurou com força, começando a procurar dinheiro nos bolsos de suas roupas.

Cai Chunlian se aproximou junto com ele e também começou a revistar Shen Chutao.

— Pais? Quem me criou foram meus avós. Eles me deram comida e pagaram meus estudos. E vocês?

Shen Chutao não conseguia soltar a mão de Shen Zhijun. Enquanto lutava para se libertar, gritava:

— Quando meus avós não tinham dinheiro e eu não podia continuar estudando, onde vocês estavam? Quando me casei com Lu Cheng, onde vocês estavam? Quando dei à luz e fiquei entre a vida e a morte, onde vocês estavam?

Agora tinham a audácia de bloqueá-la abertamente diante do conjunto habitacional e exigir dinheiro. Só queriam usar a pressão da opinião pública para forçá-la a ceder.

Viviam repetindo que eram seus pais, mas não haviam cumprido nenhuma das obrigações de pais.

Dois lobos disfarçados de cordeiros!

— Com que direito vocês dizem ser meus pais e vêm me exigir dinheiro?

Ela gritava tão alto que, naquele momento, já havia gente formando um círculo ao redor deles.

Os dois estavam ocupados procurando dinheiro. As palavras de Shen Chutao entravam por um ouvido e saíam pelo outro. Agora, encontravam-se numa situação da qual não conseguiam sair.

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— Xiaotao…

Cai Chunlian parou de procurar dinheiro e puxou Shen Chutao com força para seus braços. Então, fingindo ser uma mãe amorosa, começou a chorar:

— Estes anos todos, sua mãe fez tudo errado. Sua mãe sente muito…

Ela apenas soltava gemidos fingidos; nem uma lágrima conseguiu derramar.

Por azar, tinha muita força, e Shen Chutao não conseguia se libertar.

— Seu pai e sua mãe nunca lhe pediram nada. É que agora a família está realmente passando por dificuldades. Veja só: você mora numa casa grande na cidade e veste roupas novas. Faça uma boa ação e deixe escapar alguns trocados por entre os dedos para ajudar seus pais.

As palavras comoveram quem as ouvia. Algumas pessoas que desconheciam o que havia acontecido começaram a aconselhar Shen Chutao a dar dinheiro aos dois.

As vozes tentando apaziguar a situação tornaram-se cada vez mais fortes.

Cai Chunlian já previa o sucesso. Seus olhos estavam cheios de satisfação.

Shen Chutao certamente daria o dinheiro para preservar a própria reputação.

Ansiosa, ela decidiu intensificar ainda mais a pressão.

— Sua mãe está implorando. Se você nos der dinheiro desta vez, nunca mais voltaremos a incomodá-la, aconteça o que acontecer.

Enquanto falava, agarrou Shen Chutao e tentou se ajoelhar diante dela.

Se Cai Chunlian conseguisse se ajoelhar, Shen Chutao seria condenada pela opinião pública, desse ou não o dinheiro.

Cai Chunlian entendia isso, e Shen Chutao também.

Shen Chutao rapidamente a segurou, mas Cai Chunlian se recusava a ficar de pé. Estava determinada a se ajoelhar e forçá-la a entregar o dinheiro.

Para piorar, Shen Zhijun ainda a incentivava ao lado.

— Pêssego, você quer nos levar à morte?

Shen Chutao não ousava soltar Cai Chunlian, mas era pequena e já estava prestes a não conseguir mais sustentá-la. Podia sentir claramente o corpo da mulher escorregando aos poucos.

O que fazer?

Aquele era um distrito militar. Se a situação não fosse resolvida adequadamente, poderia afetar Lu Cheng…

— Pêssego, quem são essas duas pessoas…?

Como se tivesse sido invocado, Lu Cheng apareceu.

Ele correu para ajudar a sustentar Cai Chunlian.

Quando se casaram, Shen Zhijun e Cai Chunlian não haviam comparecido.

Lu Cheng não os conhecia.

Eles também nunca tinham visto Lu Cheng, mas bastou um olhar para as roupas de treinamento que ele vestia para compreenderem imediatamente sua identidade.

— Então você é o genro?