Capítulo Quarenta e Quatro: Ela me deu um tapa

Há muitos vice-comandantes, mas um vice-comandante na faixa dos vinte e poucos anos é realmente raro.

Pessoas buscando conexões e pedindo favores vieram todas atrás dele; todos queriam estabelecer uma boa relação e pegar carona no seu sucesso.

Até mesmo Xu Tingting, que havia desaparecido por um tempo, apareceu à sua porta.

— Taozi, o Lu Cheng está?

Xu Tingting vestia uma camisa branca impecável e segurava um saco de frutas nas mãos.

— Fiquei sabendo que o Lu Cheng foi promovido e vim parabenizá-lo.

Shen Chutao entrou e chamou por Lu Cheng, que respondeu sem sequer levantar a cabeça:

— Diga a ela que estou ocupado com o trabalho e que a verei outra vez.

Lu Cheng estava ensinando pacientemente, palavra por palavra, os dois a chamarem de "papai".

Shen Chutao suspirou:

— Ela já veio seis vezes.

— Diga logo assim, não quero vê-la.

Terminando de falar, Lu Cheng ergueu os olhos e olhou para Shen Chutao:

— Por acaso você quer que eu a receba?

— E o que eu tenho a ver com isso?

Mesmo assim, Shen Chutao foi até a porta e repetiu as palavras de Lu Cheng.

O sorriso no rosto de Xu Tingting apresentou uma pequena rachadura.

— Taozi, você disse a Lu Cheng que era eu?

— Falei. Ele está ocupado agora, sinto muito mesmo. — Shen Chutao deu um sorriso educado.

— Então... voltarei outra vez. — Xu Tingting partiu, inconformada.

— Quem ela pensa que é? Só porque foi promovido a vice-comandante, já empina o nariz para o céu! Pfui! Mais dia menos dia, ele vai cair do pedestal!

A esposa do Xiao Li estava parada na entrada, praguejando, pensando consigo mesma que, assim que o seu Xiao Li alcançasse o cargo de comandante, ela certamente faria questão de atormentar bem o Lu Cheng.

Seria ótimo se ela pudesse fazer o próprio Lu Cheng trazer aquela megera da Shen Chutao até a sua frente para que ela pudesse lhe dar uns bons tapas e aliviar o seu rancor!

Xu Tingting percebeu agudamente que algo não estava certo.

— Você é... a esposa do Xiao Li?

— Quem é você?

A esposa do Xiao Li encarou Xu Tingting com um olhar hostil.

Com uma aparência tão bonita, será que não veio para tentar seduzir o seu Xiao Li?

— Sou Xu Tingting, professora do ensino médio da nossa capital provincial. Acredito que nós duas temos assunto para conversar.

— E o que eu tenho para conversar com você?

— Conversar sobre Shen Chutao. Afinal, por causa dela, o Lu Cheng fez muita coisa. — Xu Tingting sorriu.

Os olhos da esposa do Xiao Li brilharam e, puxando Xu Tingting, ela a levou para dentro.

Pouco tempo depois, espalhou-se pelo complexo residencial o boato de que Lu Cheng estava abusando de seu poder.

E ele próprio não ia trabalhar havia alguns dias, tendo sido supostamente suspenso para investigações.

A tia Li estava tão feliz nos últimos dias que parecia estar celebrando o Ano Novo, dizendo a quem quisesse ouvir que Lu Cheng estava prestes a cair. E que o seu próprio filho, Xiao Li, certamente ocuparia o lugar de Lu Cheng.

Liu Qiaoyun cuspiu no chão em direção às costas da tia Li.

— Pfui, que boa alma o quê. O resultado da investigação nem saiu e ela já está pensando em colocar o filho no cargo.

— Qiaoyun, não diga isso. E se o filho dela realmente...

Alguém a conteve.

— O filho dela? Mesmo que o Lu Cheng deixe o cargo, essa vaga nunca seria do filho dela!

Liu Qiaoyun foi atrás de Shen Chutao e contou-lhe todas as fofocas do pátio.

Shen Chutao foi procurar Lu Cheng.

Ele estava se divertindo muito com as crianças.

— Quem te contou isso? Não é tão grave assim, estou apenas passando por uma investigação.

Lu Cheng trocou a fralda de Yunwen com destreza.

— Alguém escreveu uma carta de denúncia para os superiores. Eles deram muita importância ao assunto, por isso me mandaram vir para casa e evitar o alvoroço por enquanto. Não se preocupe, o resultado da investigação sairá logo.

Em contraste com a serenidade de Lu Cheng, Shen Chutao estava bastante apreensiva.

Ela se lembrava de que, na sua vida anterior, parecera haver um incidente muito semelhante a este.

A única diferença era que a denúncia havia sido feita muito mais cedo.

Será que foi porque ela fez escolhas diferentes nesta vida que acabou gerando o efeito borboleta?

Shen Chutao perguntou:

— Qual é a acusação na denúncia deles?

— Dizem que abusei do meu poder e, valendo-me da minha autoridade no exército, forcei um operário a perder o emprego.

É isso, era exatamente esse o caso.

Ela se lembrava de que o caso causara um enorme alvoroço e a causa não fora descoberta nem após um mês de investigações, fazendo com que todos entendessem mal a Lu Cheng por um longo período.

No fim, parece que foi a própria Xu Tingting quem ajudou a esclarecer tudo.

Após aquele acontecimento, Lu Cheng, naturalmente, ficou ainda mais apegado a Xu Tingting.

Portanto, nesta vida...

— Não, a pessoa que foi demitida da última vez parece ser justamente o irmão da Xu Tingting.

Como podia haver tanta coincidência?

Será que isso tem a ver com a Xu Tingting?

Na vida passada, ela não tivera nenhum contato com Xu Tingting, portanto não sabia como tinham sido os fatos reais.

Mas, nesta vida, ela conhecia muito bem a índole de Xu Tingting e tinha razões plausíveis para suspeitar dela.

Não, ela precisava investigar.

— Shen Chutao, aonde você vai?

Assim que as aulas terminaram, Gao Fei seguiu os passos de Shen Chutao.

— Você conhece a Primeira Fábrica Têxtil?

Perguntou Shen Chutao.

Ela nunca tinha ido lá, e usar o nome de Lu Cheng poderia piorar as coisas, então só lhe restava investigar por conta própria.

— Conheço. Por quê? Você vai lá?

— Tenho alguns assuntos para tratar lá. Você pode me acompanhar? — perguntou Shen Chutao.

De qualquer forma, Gao Fei não tinha nada para fazer, e estar acompanhada era sempre mais seguro do que ir sozinha.

— Quer que eu vá com você?

O rosto de Gao Fei mudou imediatamente para a expressão de quem pensava: "Eu sabia que sou incrível e que você não consegue viver sem mim".

Shen Chutao assentiu com a cabeça.

— Sim.

— Certo, então vou fazer-lhe o favor de acompanhá-la.

Os dois foram juntos para a Primeira Fábrica Têxtil.

Naquela época, ser operário era um emprego garantido; desde que você não cometesse nenhum erro grave e não pedisse demissão por vontade própria, podia trabalhar lá até a velhice.

Bastou a Shen Chutao perguntar um pouco para obter informações sobre o irmão de Xu Tingting.

— Como é esse rapaz na fábrica?

O operário, ao ouvir a pergunta de Shen Chutao, sorriu:

— Como ele é? Quase não trabalha. Nos dias normais, falta ao trabalho; nos raros dias em que aparece, faz as coisas com desleixo. Foi demitido há poucos dias.

— Sabe onde ele está agora?

— Na Rua do Oeste.

De posse da pista, Shen Chutao levou imediatamente Gao Fei rumo à Rua do Oeste.

A noite já havia caído há muito tempo, e a luz da lua banhava a terra. Xu Dazhi, completamente bêbado, caminhava cambaleante de volta para casa.

— Que maravilha! Ainda vou jogar mais uma vez! Desta vez, com certeza vou ganhar!

Antes que pudesse chegar à porta de casa, um vulto escuro passou diante dos seus olhos, e Xu Dazhi foi derrubado no chão, levando consigo a garrafa de vinho.

— Vocês... quem são vocês?!

Gao Fei arrastou Xu Dazhi para um beco próximo e deu leves tapas ameaçadores em seu rosto.

— Aconselho você a não gritar. Caso contrário, não sei do que o meu "Pequeno Dragão Branco das Ondas" soubeviu ser capaz. Se você voltar para casa faltando algum braço ou perna, não me culpe.

— Não o assuste.

Shen Chutao aproximou-se, e o cheiro forte de álcool que irradiava dele a fez recuar alguns passos.

— O operário que denunciou Lu Cheng por abuso de poder e demissão foi você?

— Eu não sei de nada disso.

Xu Dazhi olhou com desconfiança para os dois à sua frente.

— Já descobrimos que foi você. Dizer-nos agora é dar-lhe uma oportunidade de redenção. É melhor você nos contar como as coisas aconteceram do jeito que foram, senão...