Capítulo 43: A esposa de Xiao Li, toda orgulhosa
«Shen Chutao, a sua família é rica e próspera, têm apenas três ou quatro pessoas para sustentar e nem sequer precisam de cuidar da própria mãe. Todos sabemos muito bem onde gastam o dinheiro que sobra. Nós, por outro lado, seríamos incapazes de tal coisa, porque temos consciência!»
A esposa de Xiao Li quase deixou explícita a acusação de que a promoção de Lu Cheng se devera a subornos oferecidos aos superiores.
Não só Shen Chutao, mas até Liu Qiaoyun perdeu a paciência. Era inaceitável que a mulher de Xiao Li tivesse a audácia de difamar a reputação de alguém em público com acusações infundadas! Se aquilo se espalhasse, e se os superiores, para evitar suspeitas, decidissem não promover Lu Cheng, o que aconteceria? Não seria isso confirmar, inversamente, a culpa de Lu Cheng?
«Fecha a tua boca! O que foi? Como não te bati há pouco, estás a sentir-te desconfortável e queres provar o peso do meu punho?»
A esposa de Xiao Li recuou, assustada, para trás da sogra, a Sra. Li. Esta, porém, não temia Liu Qiaoyun.
«Se tens coragem, bate-me! Se me tocares com um dedo que seja, deito-me no chão e garanto-te que te farei pagar caro por isso!»
A mão que Liu Qiaoyun mantinha erguida baixou imediatamente.
Surpreendentemente, sem demonstrar qualquer medo das ameaças da Sra. Li, Shen Chutao deu passos firmes em direção a ela.
«O que pretendes fazer? Aviso-te, sofro de hipoglicemia, tem cuidado para não me obrigares a deitar-me no chão!»
Aquela mulher maldita não estaria a pensar bater-lhe, estaria? A Sra. Li levantou-se apressadamente, tomada pelo pânico. O que dissera antes fora apenas para intimidar Liu Qiaoyun. Se tivesse de entrar numa luta física real, a sua alma fugiria do corpo.
Shen Chutao não pretendia bater na Sra. Li; a mulher tinha idade avançada e, se acontecesse algo grave, isso prejudicaria a reputação de Lu Cheng e a sua própria. Não valia a pena sacrificar-se por uma velha rabugenta. O seu objetivo não era agredir, mas aproximar-se o suficiente para que a esposa de Xiao Li a atacasse primeiro. Ser a agressora seria mau para a sua imagem, mas se a outra a atacasse, ela poderia retaliar em legítima defesa.
«O Xiao Li sabe que vocês dizem estas coisas?» A esposa dele também não tinha juízo.
«Claro que o nosso Xiao Li sabe! Na minha casa não é como na tua, onde tens de subir à cabeça do Lu Cheng para falar. Cada palavra que digo é o que o nosso Xiao Li pensa... Ai! Mãe, por que me bates?!»
A esposa de Xiao Li estava entusiasmada com o argumento quando, inesperadamente, a Sra. Li lhe beliscou o braço. Ela segurou o local da dor, olhando para a sogra com incredulidade. Teria a sogra enlouquecido? Por que não atacava Shen Chutao em vez de se voltar contra ela?
«Vou matar-te por seres tão insensata! Que estás a dizer? Quando é que o nosso Xiao Li soube dessas coisas!»
Uma discussão entre mulheres é apenas uma discussão, mas envolver o Xiao Li já era um assunto sério.
***
«Estás a tramar-me? Shen Chutao, não tens vergonha!»
Shen Chutao não a poupou desta vez e, num movimento rápido, desferiu uma bofetada no rosto da esposa de Xiao Li, deixando-a atordoada. A Sra. Li tentou intervir, mas um olhar frio de Shen Chutao fê-la parar.
«Sra. Li, aconselho-a a não se aproximar. Se algo lhe acontecer e tentar culpar-me, não deixarei o assunto passar em branco.»
A Sra. Li, intimidada pelo olhar, não se atreveu a mover-se e, em vez disso, atirou-se ao chão a chorar.
«Não dá para viver assim, não dá mesmo! O nosso Xiao Li não tem capacidades e não consegue subir de cargo, e agora, por culpa disso, tu és espancada assim... sinto muito!»
«Será que não podemos ser promovidos sem oferecer subornos aos outros? Isto é uma injustiça clara!»
As duas mulheres descaradas alegavam que Shen Chutao as agredira sem motivo. Contudo, Shen Chutao parecia ainda mais injustiçada, com os olhos avermelhados enquanto permanecia imóvel.
«Foi a esposa de Xiao Li quem começou a agredir. Todos vimos. E olhem para o estado em que a Shen Chutao ficou!» Liu Qiaoyun riu-se com escárnio, desmascarando as duas.
«Elas disseram que o meu marido só foi promovido porque deu presentes aos superiores. Fiquei tão irritada que discuti com elas...» Shen Chutao cobriu o rosto e começou a chorar.
Viviam ali há tanto tempo, quem alguma vez vira Shen Chutao naquele estado de desamparo? Todos sabiam que ela era inteligente, excelente na medicina e gentil com os vizinhos. Pelo contrário, a Sra. Li e a nora não eram pessoas fáceis. O veredito do público foi imediato.
«Não é por mal, esposa de Xiao Li, mas o facto de o vosso Xiao Li não ter sido promovido não é culpa de ninguém. Como podem culpar o Lu Cheng e a Chutao? Estão a ser muito injustas.»
«Deixem lá, eu sei que estão frustradas. O vosso Xiao Li ainda é jovem, terá outras oportunidades de ascensão no futuro.» Alguém que não aprovava a situação interveio.
«Eu não bati nela, foi ela quem me deu uma bofetada!» A esposa de Xiao Li sentia-se desesperada. Ela tentara bater em Shen Chutao, mas esta esquivara-se e retorquira com um estalo. Era um absurdo. E, para piorar, as pessoas que nada sabiam estavam a culpá-la!
«Eu...» A esposa de Xiao Li tentou explicar-se.
«Vocês assim só prejudicam o Xiao Li. Ele não ter sido promovido até agora deve ser precisamente por causa destas vossas confusões.»
Quem disse isto interrompeu a esposa de Xiao Li, deixando-a, a ela e à sogra, paralisadas.
«É verdade, é uma desgraça para a família.»
«Se eu tivesse uma mãe e uma esposa destas, também teria azar.»
«A Chutao é que é sensata e ainda sabe medicina, é a melhor companheira que o Lu Cheng poderia ter.»
«É preciso reconhecer, a diferença é notável.»
Os vizinhos comentavam entre si. A Sra. Li, que pretendia tirar proveito da situação, ao ouvir que o comportamento delas prejudicaria o Xiao Li, ficou alarmada. Puxou a nora, que ainda gemia, e fugiram por entre a multidão em direção a casa.
«Ninguém te bateu, tu é que caíste sozinha.»
Após a partida apressada das duas, os vizinhos aproximaram-se de Shen Chutao.
«Chutao, estás bem?»
«Da próxima vez que encontrares gente assim, afasta-te. Dá azar.»
Shen Chutao limpou as lágrimas e agradeceu a todos com gratidão.
«Obrigada por me ajudarem a obter justiça. Terei mais cuidado no futuro!»
A sua atitude dócil convenceu ainda mais os vizinhos de que a Sra. Li fora a única culpada. Resolvido o problema, a multidão dispersou-se e Liu Qiaoyun deu um polegar para cima a Shen Chutao.
«És a primeira pessoa, até hoje, que conseguiu pôr a Sra. Li e a nora no seu devido lugar.»
«Hum.» Shen Chutao soltou um suspiro frio.
Podia suportar que a incomodassem, mas jamais toleraria que tentassem denegrir Lu Cheng deliberadamente. Embora pretendesse divorciar-se dele, o caráter de Lu Cheng era irrepreensível. Ele iria longe e tornar-se-ia um pilar da nação. Se alguém destruísse um homem assim dentro daquele complexo residencial, ela nunca se perdoaria.
...
O aviso da promoção de Lu Cheng chegou pouco depois; passou de comandante de batalhão a vice-comandante de regimento. Desde a sua ascensão, não faltaram pessoas a aproximarem-se sob o pretexto de o parabenizar, querendo tirar proveito da sua nova posição.