Capítulo vinte e oito: Salvar vidas com água

O responsável pelo barulho era um ancião de vestes simples e têmporas grisalhas, que tombara no chão, espalhando os livros de uma estante por toda parte.

— O senhor está bem?

— ... Tem água? — pediu o velho, em visível desconforto.

Shen Chutao apanhou rapidamente a garrafa de água e aproximou-se.

— Aqui está, tome primeiro o seu remédio.

As mãos do ancião tremiam tanto que mal conseguia segurar o frasco. Seus lábios, antes pálidos, começavam a ganhar um tom arroxeado; qualquer observador atento notaria que ele sofria um mal súbito. Shen Chutao ajudou-o a extrair os comprimidos, que ele engoliu de uma vez, empurrando-os com a água que ela lhe oferecia.

Após ingerir a medicação, o velho finalmente pareceu recuperar o fôlego.

— Minha jovem, muito obrigado — disse ele, devolvendo a garrafa com gratidão. — Você tem um coração de ouro.

— Não precisa agradecer, foi apenas um gesto simples — respondeu Shen Chutao, balançando a cabeça.

Sentindo-se um pouco melhor, o idoso tentou levantar-se com dificuldade.

— Senhor, o senhor machucou o pé ao cair, não deve se mover bruscamente — disse alguém, interrompendo seu movimento.

Shen Chutao olhou na direção da voz e viu um rapaz de vinte e poucos anos, usando óculos, alto, magro e com uma aparência refinada.

— Realmente dói... — concordou o ancião. — Poderia me chamar um táxi?

Ele segurava o pé torcido, com gotículas de suor na testa devido à dor. Só então os presentes perceberam a gravidade do ferimento.

— Deixe-me ver, entendo um pouco de primeiros socorros.

O rapaz agachou-se diante do idoso e examinou o pé. Shen Chutao afastou-se discretamente, acompanhando com o olhar o exame. Os dedos do jovem eram longos e ágeis, massageando e tateando o tornozelo do ancião, enquanto ele perguntava constantemente como o homem se sentia. Após um diagnóstico preciso, o rapaz levantou-se.

— É uma torção, não há fratura.

O jovem era minucioso e seus movimentos demonstravam um alto nível de profissionalismo.

— Senhor, depois compre uma pomada para contusões, aplique no tornozelo e massageie bem. Em uns três dias estará curado — recomendou.

Sob sua orientação, o ancião tentou mover o pé e, notando que a dor diminuíra consideravelmente, levantou-se com a ajuda do rapaz, agradecendo-lhe repetidamente. O jovem então recolheu os livros espalhados pelo chão e os entregou ao idoso. Atencioso, profissional e educado: o rapaz era impecável.

Shen Chutao observava a técnica do jovem, o que despertou um certo sentimento de insegurança em Lu Cheng, que segurou o filho e aproximou-se dela.

— Com licença, você é médico? — perguntou alguém, quando o jovem se preparava para partir após sua boa ação.

— Olá, meu nome é Lin Yang, sou médico — respondeu ele, com um sorriso gentil, estendendo a mão. — Sua água foi providencial.

Shen Chutao ia cumprimentá-lo, mas, com o bebê nos braços, apenas sorriu com desculpas e apertou-o contra si.

— Olá, eu sou Lu Cheng, esta é minha esposa, Shen Chutao.

O aperto de mão foi breve.

— Posso perguntar, foi um ataque cardíaco? O remédio não parece... — observou Lu Cheng. O quadro do idoso, à primeira vista, lembrava uma crise cardíaca.

— O remédio é para embolia pulmonar — respondeu Lin Yang, lançando um olhar curioso a Shen Chutao. — Você se interessa por medicina? — perguntou ele, percebendo a reserva do marido da moça.

— Estou me preparando para o vestibular e pretendo cursar medicina — respondeu Shen Chutao com sinceridade.

— Desejo-lhe sucesso nos estudos — disse Lin Yang, despedindo-se com elegância.

Assim que ele se afastou, Lu Cheng relaxou a tensão. Precisava ficar mais atento à esposa.

— Acho que vou comprar mais alguns livros — disse ela. Se nem conseguia identificar a doença do paciente, o caminho para entrar na faculdade de medicina ainda seria longo.

Shen Chutao escolheu mais alguns títulos.

— Depois dos livros, quer ver algumas roupas? — sugeriu Lu Cheng. A cunhada dissera que comprar presentes era a melhor forma de agradar uma mulher, mas Shen Chutao recusou.

Os dois voltaram para casa.

...

No silêncio da escadaria, a cada som de passos, Zhang Cuihua olhava com expectativa, apenas para desviar o olhar com frustração. Mas, desta vez, finalmente os viu. Antes que pudesse sentir alegria, seus olhos fixaram-se nas sacolas que carregavam. Uma fúria súbita tomou conta dela.

Zhang Cuihua avançou para arrancar as sacolas. Ambos se assustaram; Shen Chutao abraçou o filho, e Lu Cheng instintivamente colocou-se à frente dela. A sombra alta e imponente de Lu Cheng trouxe conforto a Shen Chutao. É verdade, Lu Cheng era militar; quem seria tolo o suficiente para enfrentá-lo?

— Mãe? — Lu Cheng aproximou-se e reconheceu a invasora. Era Zhang Cuihua.

Ela começou a reclamar imediatamente:
— Finalmente apareceram! Fiquei aqui na porta sem comer nem beber nada!

As sacolas que ela conseguira arrebatar eram pesadas e machucavam suas mãos, o que a deixava ainda mais furiosa.

— Não me dão dinheiro, mas gastam com essa mulher inútil! Comprando tantas coisas fúteis, gastadores, desperdício de dinheiro!

Enquanto xingava, ela remexia as sacolas e, ao encontrar os livros, sua raiva atingiu o ápice. Por que gastar dinheiro com coisas que não se comem nem se bebem? Zhang Cuihua jogou os livros no chão. O som dos livros batendo no chão ecoou pelo corredor silencioso, partindo o coração de Shen Chutao.

Ao ver que Zhang Cuihua começava a rasgar as páginas, ela correu para tentar recuperar o material. Aqueles livros eram tesouros! Zhang Cuihua sentou-se no chão e começou a berrar:

— Que desonra! Casei meu filho com uma imprestável que me bate e me xinga, não tenho mais esperanças nesta vida!

Ela chorava estridentemente, atraindo a atenção dos vizinhos. Shen Chutao ignorou o escândalo e recolheu os livros espalhados.

— Uááá — o bebê, assustado, começou a chorar.

Gritos, xingamentos e o choro da criança transformaram o corredor em um caos. Lu Cheng, com dor de cabeça, tentava acalmar as crianças e abriu a porta para Shen Chutao.

— Cuide das crianças, eu resolvo isso.

Shen Chutao assentiu e entrou com os pequenos. Zhang Cuihua tentou entrar à força, mas foi bloqueada por Lu Cheng. Ao ver a porta se fechar, ela explodiu em fúria.

— Por que me impede? Você é um filho ingrato que esqueceu a mãe por causa de uma mulher! Ela não trabalha, quer fazer faculdade, só sabe gastar dinheiro! Essa inútil deveria se divorciar...

Antes que a palavra "divórcio" terminasse de sair, o olhar de Lu Cheng, antes inexpressivo, tornou-se extremamente intimidador. Seus olhos, gélidos e profundos, fizeram com que ela se calasse imediatamente.

— Como você veio parar aqui?

— Eu... eu já não estive aqui antes? Conheço o lugar, vim de ônibus! — Zhang Cuihua quase se atrapalhou ao quase mencionar o nome de Tingting. Ela mudou o assunto rapidamente, nervosa por medo de que Lu Cheng tivesse percebido algo.

Já estava escuro e a viagem fora longa. Lu Cheng ainda teria que acolhê-la.

— Se continuar com esse escândalo, eu mesmo a levo de volta agora mesmo!