Capítulo 23: Shen Chutao já amou alguém antes

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Cai Chunlian olhou para Lu Cheng de cima a baixo.
Pelo traje, era claramente um oficial.
Shen Chutao resmungou com desdém, fazendo uma provocação: “Nem conhece o genro, e já tem a cara de pau de pedir dinheiro?”
Era evidente que os três não se conheciam; qualquer um atento poderia perceber.
“Eles nem reconhecem o próprio genro, será que são mesmo os pais?”
“Abrem a boca só para pedir dinheiro, ignorando a própria filha. Mesmo que seja verdade, não são pessoas decentes.”
As conversas ao redor aumentaram, e a opinião do público começou a pender para Shen Chutao, ainda lembrando quando ela salvou alguém na cantina dias atrás.
“Seus pais? Eu até pensei que estavam mortos.”
Lu Cheng desviou da mão de Cai Chunlian e se aproximou de Shen Chutao, cortando friamente.
Essa frase foi um golpe fatal.
Zhu Cuifen e Shen Zhiqiang trocaram olhares, sentindo-se inseguros.
As pessoas ao redor, vendo a atitude deles, começaram a xingar alto:
“Não vão embora logo? Este é o pátio militar, não um mercado! Acham que aqui é lugar para enganar os outros?”
“Cadê os seguranças? Que tirem esses dois daqui, estão sujando a reputação do pátio.”
“Alguém já chamou os seguranças.”
Ao ouvirem isso, os dois ficaram ainda mais nervosos, desistiram de pegar o dinheiro e fugiram, desajeitados e apressados.
Shen Chutao respirou aliviada e rapidamente pegou as duas crianças dos braços da cunhada.
“Vamos comer?”
Lu Cheng tentou pegar as crianças, segurando uma com uma mão e a outra mão segurando Shen Chutao, caminhando em direção à cantina.
Ninguém percebeu que alguém estava escondido na esquina à frente, olhando furiosamente para suas costas, murmurando ameaças com rancor.
“Shen Chutao, vamos ver até quando você vai se gabar!”
Era Xu Tingting.
A mudança de Shen Chutao para a cidade causava grande inquietação nela.
Com poucas palavras, Shen Chutao já havia feito Lu Cheng mandar Zhang Cuihua de volta para o campo e agora ainda desfez publicamente a situação embaraçosa dos pais querendo dinheiro.
Shen Chutao não era mais a mesma de antes.
Xu Tingting virou-se furiosa, seus olhos logo se fixaram no casal Shen Zhijun que fugia apressado; um plano começou a se formar em sua mente, e ela imediatamente os seguiu.
“Aquela garota é insuportável.”
Cai Chunlian xingava com raiva, completamente diferente da postura submissa e chorosa que teve antes fora do complexo militar.
“Do que tem medo? Pode até escapar do monge, mas não do templo. Da próxima vez, chora direto para os líderes do distrito militar, não acredito que eles vão ficar do lado daquela garota insolente!”
Enquanto as duas planejavam sua próxima ação, ouviram alguém chamá-las.

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“Tio, tia.”
Xu Tingting alcançou o casal Shen Zhijun com um rosto amigável.
“Sou amiga da Taozi, ela é imatura, então vim pedir desculpas por ela.”
Enquanto falava, enfiou vinte yuans na mão de Cai Chunlian.
Ao ver o dinheiro, Cai Chunlian apressou-se a guardá-lo com um sorriso largo, até achando Xu Tingting agradável.
“Você é uma garota sensata.”
Ela puxou a mão de Xu Tingting com intimidade, os olhos brilhando gananciosamente.
Era fácil tirar vinte yuans dela, parecia que também era rica.
“Vou falar com Taozi, é direito natural dar dinheiro para os pais!”
Essas palavras tocaram o coração do casal Shen Zhijun, que baixaram totalmente a guarda.
Sim, dar dinheiro para os pais era um dever natural, mas se ela se recusasse a dar dinheiro, logo poderia provocar uma rebelião?
Ingratos!
“Tia, quero perguntar um pouco sobre o passado de Taozi, para conhecê-la melhor.”
“Passado?”
Cai Chunlian ficou em dúvida. Ela e Shen Zhijun nunca se importaram com Shen Chutao, não sabiam nada do passado.
Mas como a pequena ricaça perguntava, não podia ignorar; em troca dos vinte yuans, respondeu com descaso: “O que ela teria feito? Só é uma caipira do campo, só teve sorte de casar com um oficial.”
Ambos depreciaram Shen Chutao em sintonia.
Xu Tingting mordeu os lábios, tirou mais dez yuans e sorriu enquanto entregava para Cai Chunlian.
“Por que tanta gentileza, menina?”
Cai Chunlian dizia isso, mas a mão que pegava o dinheiro não demonstrava delicadeza alguma.
“Lembrei que um parente velho disse que a garota gostava de um rapaz.”
“Sabe quem é? É do campo? Ainda mantêm contato?”
Xu Tingting perguntou, ansiosa para descobrir tudo.
Se isso vaze, duvido que Lu Cheng ainda a queira.
Cai Chunlian ficou em silêncio.
Xu Tingting sentiu o coração apertar, tremendo, tirou mais uma nota da bolsa e entregou.
“Só cinco yuans.”
Cai Chunlian resmungou, insatisfeita, enfiando o dinheiro no cós da calça.
“Isso já faz muito tempo, um rapaz do campo. Ela gostava muito dele e às vezes o espionava. Sobre quem é, ela nunca falou.”
Trinta e cinco yuans por uma informação dúbia, Xu Tingting lamentava o dinheiro gasto.
O casal Shen Zhijun, já longe, cochichava desconfiado.

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“Essa garota é tão mesquinha, quer arrancar informações e não quer gastar dinheiro.”
“A história que inventou parece até real.”
Shen Zhijun tomou o dinheiro ainda quente das mãos de Cai Chunlian.
“Não menti para ela, ouvi sua mãe falar, só acrescentei algumas palavras.”
Os dois cochicharam enquanto se afastavam. Xu Tingting nem sabia se a informação que comprou era verdadeira.
...
“Taozi, fique atenta quando sair, é melhor ir com Chengzi.”
A vizinha chamou Shen Chutao para a cantina, e no caminho falava das coisas que aconteciam no pátio.
“Aconteceu algo no pátio recentemente?”
Shen Chutao passava a maior parte do tempo estudando em casa, saindo pouco, e estava desinformada.
A cunhada negou: “Não exatamente, só que andaram vendo um homem agindo de modo suspeito fora do pátio, não é morador daqui. Como não houve infração, não podemos expulsá-lo.”
“As pessoas têm medo, por isso andam em grupo para evitar problemas.”
Shen Chutao assentiu, esse assunto realmente merecia atenção.
“Cunhada, não dá para tomar alguma medida de proteção?”
“À noite tem patrulha extra, mas no dia a dia tem que se cuidar...”
Enquanto falava, a voz da cunhada parou de repente.
Shen Chutao seguiu o olhar dela e ficou tensa, segurando firme o bebê no colo.
Um homem estava espiando na direção do pátio militar; era o estranho que mencionaram!
“Vou chamar alguém para prendê-lo.” Shen Chutao reagiu rápido, querendo chamar ajuda.
“Ele já foi embora.”
A cunhada balançou a cabeça e segurou Shen Chutao.
Em questão de segundos, o homem havia desaparecido; por isso nunca conseguiram pegá-lo.
Shen Chutao sentiu que aquele homem parecia familiar, como se já o tivesse visto antes.
“Taozi, Taozi?” A cunhada tocou Shen Chutao para trazê-la de volta à realidade.
“Assustou, né? Não tenha medo, o pátio é cheio de gente, ele não ousaria fazer nada. Se for sair, leve Chengzi junto, não vai acontecer nada.”
A cunhada achava que Shen Chutao estava assustada e a acalmava com suaves tapinhas nas costas.