Capítulo 15: O Sacrifício das Almas Vivas

As estações passaram, e já era um profundo inverno de trinta e três anos depois.
O frio do yin profundo era intenso, e todas as coisas estavam em silêncio e extinção.
Su Wu apertou o casaco de couro um pouco magro que vestia e balançou a cabeça pesada.
A temperatura caía cada vez mais, e em algumas áreas a água já congelava ao cair; aqui na mina, no poço vertical, o amargo e o frio se misturavam intensamente.
Nesse ambiente, seu instinto demoníaco começava a dominar, e ele sentia cochilos surgindo de vez em quando.
Mas...
“Não posso hibernar!”
Su Wu suspirou profundamente em seu coração.
A situação atual era cheia de mistérios e perigos ocultos; se escolhesse hibernar imprudentemente, poderia acordar direto diante do senhor do submundo. Além disso, embora a hibernação ajudasse a passar o inverno, desperdiçaria muito tempo.
Há tantas coisas urgentes, vale a pena lutar por cada momento. Em três ou cinco meses, tudo pode acontecer.
“Só vou consumir mais carne, um pouco de sofrimento e cansaço não é nada, comparado às perdas da hibernação, está totalmente dentro do aceitável.”
Enquanto refletia, Su Wu de repente sentiu um vento frio soprar.
Olhou para cima e viu Kuang Huan empurrando a enorme pedra que bloqueava a entrada da caverna, entrando com uma expressão séria.
“O que te traz aqui hoje com tempo livre?”
“Venha, sente-se!”
Su Wu abriu um lugar para o lobo demoníaco se acomodar.
A extração do minério de sangue já estava em pleno andamento, e o Palácio Noturno havia criado ali um pequeno ponto de encontro, localizado não muito longe do poço da mina.
As tribos demoníacas envolvidas na mineração moravam principalmente ali. Os líderes de cada ponto também viviam naquele local.
Como os demônios da mina tinham recursos razoáveis, com o tempo ali surgiu um pequeno mercado, atraindo muitos outros demônios de outras regiões para montar barracas.
Assim, embora pequeno, era completo.
Era até mais movimentado que alguns pequenos mercados do Pântano Poluído, com uma variedade maior de mercadorias.
Quanto ao lugar onde Su Wu estava, era um canto mais isolado no sudeste da área de reunião, numa pequena caverna longe do poço da mina, mas próxima à rota principal de fuga.
“Por que não acende uma fogueira?”
“Com esse tempo horrível e frio, ainda bem que você aguenta.”
O lobo demoníaco tremia e reclamava.
“Eu não sou tão rico quanto o Kuang, você controla a alimentação de quinhentos demônios, é fácil para você.”
“As lenhas que tenho guardadas são para cozinhar remédios, não desperdiço assim.”
Su Wu revirou os olhos, mas ainda trouxe um pote de pedra do tamanho de uma cabeça humana, colocou quatro ou cinco gravetos, armou uma panela de pedra e finalmente acendeu a fogueira.
“Você normalmente não vem aqui.”
“Como? Precisa expulsar espíritos do grupo, ou houve algum problema com o minério?”
Su Wu jogava alguns pedaços de carne seca na panela, adicionando água, enquanto perguntava sem muita pressa.
As chamas quentes dissipavam o frio ao redor, fazendo-o sentir sonolência e preguiça.
“Pão-duro!”
“Coloque mais!”
Kuang Huan pegou a carne seca do pote de barro ao lado e, sob o olhar preocupado de Su Wu, jogou tudo na panela para cozinhar, então continuou:
“O minério está tranquilo, só precisamos fazer o sacrifício de sangue a cada sete dias. Com aqueles três de olho, não tem problema.”
“Mas os brotos terrenos...” Kuang Huan parou um pouco, olhou ao redor e então falou baixinho: “Aquilo está ficando cada vez mais estranho, com o cultivo constante, a energia maligna se multiplica.”
“O mal da mina aumentou mais do que o dobro.”
“Nos últimos dias, cinco demônios enlouqueceram. Eu os eliminei secretamente, mas isso deixou os outros nervosos.”
“Não dá para continuar assim.”
“Talvez eu mesmo vá enlouquecer! Irmão Xi, você tem cabeça boa, pense rápido em uma solução.”
Kuang Huan sorriu amargamente.
“Entendo...”
“Beba um pouco da sopa para se aquecer. Vou pensar sobre isso.”
Su Wu serviu uma tigela de sopa de carne e refletiu.
Ele já havia contado a Kuang Huan onde estavam os brotos terrenos; para evitar más intenções, também havia deixado uma mensagem oculta para o gato demoníaco Hei Xuan.
Com seu poder atual, era impossível capturar aquilo em segredo; e mesmo conhecendo o método, não tinha recursos para tal.
Mas Kuang Huan tinha recursos, background e comandava uma equipe de mineração, capaz de cultivar os brotos sem ser notado — o parceiro ideal.
Claro que havia riscos, mas comparados aos ganhos previstos, eram insignificantes.
Ele também aprendeu que o método mais simples para cultivar os brotos era por sacrifício de sangue, regar com sangue fresco dos demônios.
“O aumento da energia maligna não tem solução por enquanto.”
“Se escolhemos cultivar os brotos, temos que aceitar as consequências. Como diz o ditado humano, não se pode ter o peixe e a ursa ao mesmo tempo.”
“Queremos mineração em grande escala e também cultivar brotos? Impossível!”
“A única solução agora é acelerar o cultivo, colher antes que a energia maligna se acumule demais.”
Su Wu falou em tom baixo.
Kuang Huan ficou inquieto.
Para acelerar o cultivo, seria necessário sacrifício em grande escala de seres vivos — não apenas sangue demoníaco, mas também carne e alma.
Ou seja, devorar completamente as criaturas vivas para acelerar o amadurecimento dos brotos.
Mas isso causaria muitas mortes entre os demônios recrutados, algo muito maior do que enlouquecer alguns poucos.
“Não vai ser fácil!”
“Se morrerem muitos de uma vez, vai causar pânico. Já temos muitos enlouquecidos, se morrerem dezenas de uma vez...”
“Depois de dias de mineração, eles são experientes.”
Kuang Huan ainda hesitava.
Su Wu deu de ombros e disse calmamente: “Já te dei a ideia, o que fazer é com você.”
“O senhor fiscal da mina vai chegar em breve, preciso me preparar.”
Na verdade, ele tinha planos.
Como criar um acidente na mina de forma oculta.
Recrutar alguns novatos para enviar à morte, poupando os antigos e evitando pânico.
Ou fazer rodízio temporário.
Matar um grupo de novatos não causaria grande tumulto.
Havia muitas estratégias, mas não era conveniente falar demais. A mina era de Kuang Huan, não dele.
De qualquer forma, ele só queria uma parte do mérito, nada excessivo para não sofrer.
Ele sabia que Kuang Huan já pensava nisso e que sua visita era para sondar a situação.
O gato demoníaco Hei Xuan estava a caminho — a gota d’água.
Morrer alguns demônios não importava, desde que não prejudicasse o quadro geral e houvesse uma desculpa razoável, os altos escalões do Palácio Noturno nem se importariam.
Eles talvez nem se preocupassem com o minério, mas com produtos especiais como os brotos terrenos.
Após um silêncio, Kuang Huan pareceu se convencer, relaxando.
Ele tirou um pedaço de minério de sangue do tamanho de uma noz do bolso, colocou diante de Su Wu e sorriu:
“Na verdade, tenho uma boa notícia para você.”
“O Palácio Noturno liberou suprimentos, trouxe nossas ordens de nomeação e os salários mensais.”
“Além disso, a mina começou a produzir minério de sangue, trouxe um pouco para você ver. Haha, não diga que não cuido de você!”
...