Capítulo 5: Propriedades Medicinais Estranhas — O Amargor Maligno (Peço que adicionem aos favoritos)

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Os anos passam em silêncio, e o tempo escorre sem deixar vestígios.

Mais três dias se passaram.

A temperatura na Cidade de Luo caiu, e o mês do frio rigoroso já se aproximava.

A forte nevasca persistia havia trinta dias, acumulando-se até atingir quatro chi de espessura. Por mais de mil li, de norte a sul, a geada caía mesmo durante o dia.

O gélido ar frio avançava ainda mais para o subsolo.

Na verdade, para a maioria dos demônios que habitavam as cavernas subterrâneas, a neve e o calor do sol eram coisas desconhecidas. Eles apenas sabiam que, quando aquele fenômeno chamado neve descia sobre o mundo da superfície, também chegavam os dias mais dolorosos e difíceis de suportar.

Naquele momento, o preço da lenha seca começava a subir, e o da carne seca também acompanhava a alta.

Mas a gata-demônio continuava sem aparecer.

No terceiro dia, Su Wu sentiu que seu qi e seu sangue já estavam plenamente recuperados. Assim, disfarçou-se outra vez e foi ao mercado vender sangue.

Na ida, agiu com extremo cuidado; na volta, estava pálido como um cadáver e visivelmente preocupado.

O Palácio do Deus da Noite continuava comprando sangue demoníaco sem limitar a quantidade, sem demonstrar a menor intenção de parar. Se fosse apenas para construir a Formação de Sangue dos Dez Mil Demônios, jamais seria necessária uma quantidade tão grande.

Será que algum demônio maligno e sobrenatural realmente havia nascido?

Mas, se fosse esse o caso, em circunstâncias normais o Palácio do Deus da Noite deveria confiscar o sangue demoníaco à força. Desde quando teria tamanha benevolência a ponto de comprá-lo oferecendo carne?

Havia um problema. Um problema enorme!

Quando as pessoas ignoram a razão, inevitavelmente atraem calamidades; quando algo foge ao normal, certamente há um demônio por trás.

Não era apenas Su Wu. Até os outros demônios do Pântano de Águas Residuais começaram a ficar inquietos.

— Não podemos nos precipitar. Vamos esperar mais três dias.

— Se a gata-demônio ainda não aparecer, vou mudar de lugar e primeiro elevar meu reino ao segundo nível do Refinamento Espiritual.

Su Wu olhou para a experiência de seu reino.

Reino: primeiro nível do Refinamento Espiritual, 90/100 ↑

Como ainda restava em seu corpo uma pequena quantidade do efeito medicinal, os exercícios leves daqueles três dias fizeram sua experiência aumentar em dez pontos.

Ele estava perigosamente próximo do limite da ascensão.

Mantendo o ritmo atual, talvez precisasse de mais sete ou oito dias para romper com sucesso o grilhão. Quando alcançasse o segundo nível do Refinamento Espiritual, sua segurança pessoal aumentaria de modo extraordinário.

Assim, mais dois dias se passaram.

Nas cavernas subterrâneas, os musgos luminescentes acenderam seu brilho pontualmente, um após o outro. Enquanto absorviam os nutrientes das rochas, tornavam a iluminar todo o mundo subterrâneo, anunciando ao mesmo tempo a chegada de um novo dia!

A gata-demônio enfim chegou, avançando lentamente sob a luz dos musgos.

Mais uma vez, arrombou a porta. A aura demoníaca que emanava dela estava ainda mais violenta do que antes. Talvez fosse apenas impressão sua, mas, ao tornar a vê-la, Su Wu sentiu que, no fundo daqueles olhos, havia fios de loucura e distorção.

Era como se sua natureza demoníaca já tivesse saído de controle.

— Vossa Excelência Gato!

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— O senhor veio.

Su Wu manteve a mesma postura humilde de antes e se colocou cautelosamente ao lado da gata-demônio, reduzindo até a respiração.

Mesmo depois de ter fortalecido seu corpo duas vezes e de estar prestes a alcançar o segundo nível do Refinamento Espiritual, diante daquela gata-demônio de humor imprevisível ele ainda sentia as mãos e os pés gelados, tomado por um calafrio.

Aquela criatura estava, sem dúvida, acima do terceiro nível do Refinamento Espiritual!

— Este é um novo medicamento!

— Cof, cof... Prepare-o imediatamente para mim!

Assim que a gata-demônio terminou de falar, um material medicinal semelhante a musgo luminescente apareceu em sua pata.

“Um equipamento espacial? Ou algum tipo de poder de armazenamento?”

“Parece que os ferimentos dela estão ainda mais graves.”

Su Wu não ousou pensar demais. Esforçou-se para manter a mente tranquila, recebeu respeitosamente o material medicinal e passou a observá-lo discretamente pelo canto dos olhos.

A planta era realmente idêntica ao musgo luminescente, mas sua cor era de um vermelho-sangue demoníaco. Embora tivesse apenas o tamanho da palma da mão, pesava como mil jūns. Mais estranho ainda: enquanto a segurava, suas raízes começaram a se mover levemente, como se quisessem perfurar sua palma e fincar-se em sua carne.

[Carne Terrestre]

[Qualidade: Erva Mortal, terceiro grau]

[Propriedades medicinais: Sede de Sangue ±3, Amargor Maligno ±10, Forja Óssea ±3, Geração de Medula ±2]

[Descrição: Uma erva medicinal extremamente estranha. Tenha muito cuidado com algumas de suas propriedades.]

Carne Terrestre?

Uma erva de terceiro grau, com um total de propriedades medicinais que chegava a dezoito!

“Que material assustador! É quase três vezes mais potente que a erva de fortalecimento ósseo de antes!”

Su Wu ficou profundamente chocado.

Se sua memória não falhava, a erva de fortalecimento ósseo de primeiro grau que encontrara anteriormente possuía apenas pouco mais de seis pontos de propriedades medicinais. Já aquela Carne Terrestre tinha nada menos que dezoito!

O que mais o surpreendia, porém, era a observação especial registrada no Clássico da Virtude. Nem a erva de fortalecimento ósseo nem o cogumelo sanguíneo haviam recebido esse tipo de tratamento.

Seria por causa da propriedade Amargor Maligno?

Afinal, o que era aquela coisa?

Su Wu não se atreveu a hesitar. Assim que recebeu o material medicinal, começou imediatamente a trabalhar.

Desta vez, a gata-demônio não trouxera lenha seca nem água limpa. Era evidente que pretendia obter tudo de graça. Ainda assim, Su Wu não deixou transparecer o menor descontentamento. Reprimiu com todas as forças os pensamentos em sua mente, tirou a água e a lenha que havia guardado e acendeu o fogo para ferver rapidamente o medicamento.

A gata-demônio era poderosa e sabia ler as expressões alheias. Naquele momento, o melhor era não pensar em absolutamente nada.

Cautela. Cautela redobrada!

Ao mesmo tempo, enquanto observava Su Wu ocupado de um lado para o outro, um brilho negro passou pelas pupilas verde-esmeralda da gata preta. Em seguida, ela se deitou no chão e começou a cochilar com os olhos semicerrados. Sua respiração, porém, estava um pouco mais pesada.

A Carne Terrestre era difícil de cozinhar.

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Assim que foi colocada na panela de barro para ferver, a coisa começou a emitir um leve brilho vermelho. As incontáveis raízes finas sob ela tremiam violentamente, produzindo ruídos que pareciam o choro de um bebê.

Sob o efeito daquele som, Su Wu sentiu o qi e o sangue desordenarem-se, enquanto sua consciência espiritual vibrava. Sua testa imediatamente se cobriu de suor.

Era apenas uma planta medicinal, e ainda assim ousava desafiar os céus!

Su Wu acrescentou mais alguns pedaços de lenha e aumentou diretamente a intensidade do fogo. Como esperado, a Carne Terrestre logo parou de se debater. O caldo começou a ficar vermelho aos poucos, e fios de fumaça negra, semelhantes a vermes, espalharam-se por seu interior.

Talvez fosse apenas impressão sua, mas, no instante em que a fumaça negra apareceu, Su Wu julgou ouvir sussurros ao seu redor. A voz parecia extremamente distante, mas também parecia estar bem perto. Além disso, teve a sensação de que algo o observava em segredo, enquanto uma onda de amargura e dor surgia em seu coração.

“Droga, essa coisa é realmente sinistra!”

Su Wu sentiu um calafrio.

Balançou a cabeça com força e tentou prender a respiração. Não sabia se aquilo teria alguma utilidade, mas ao menos lhe oferecia algum conforto psicológico.

E assim se passaram três quartos de hora.

Gradualmente, o caldo deixou de mudar de cor e transformou-se por completo em uma tigela de sangue fresco. A fumaça negra também desapareceu, e a anormalidade cessou junto com ela.

Depois de pedir instruções à gata-demônio, que descansava de olhos fechados, Su Wu olhou para o caldo medicinal. Só então ergueu a panela de barro fervente e permaneceu ao lado, esperando em silêncio que ela o bebesse.

[Propriedades medicinais: Sede de Sangue ±1, Amargor Maligno ±12, Forja Óssea ±4, Geração de Medula ±1]

“Não diga que não cuidei de você, gata-demônio. Aumentei em um ponto a Forja Óssea. Acrescentar dois pontos ao Amargor Maligno não é exagero, certo? Afinal, basta olhar para essa coisa para saber que não é boa.”

“O remédio não pode parar. Quanto mais, melhor, minha senhora!”

Desta vez, depois de beber o medicamento, a gata-demônio permaneceu de olhos fechados e em silêncio por um longo tempo. Quando até a cauda de Su Wu começou a ficar dormente, ela finalmente abriu os olhos devagar. Em seu rosto felino havia uma expressão estranhamente amarga. As pupilas, por sua vez, alternavam freneticamente entre a forma redonda e a forma de lua crescente.

Ela respirou pesadamente por um bom tempo antes de enfim se acalmar.

— Nada mal!

— As propriedades deste medicamento continuam muito potentes.

A voz da gata preta estava um pouco rouca, e sua cauda começou a balançar. Seu humor parecia surpreendentemente bom. Ela continuou:

— Seu talento como médico demoníaco é realmente excelente. Seu espírito é bastante resistente; conseguiu até mesmo transformar a Carne Terrestre em um caldo medicinal sem problemas.

— Eu achava que você morreria como todos aqueles outros inúteis!

Essa criatura realmente não tinha boas intenções!

Su Wu imediatamente assumiu uma expressão de terror, parecendo tão assustado e trêmulo que, por um longo tempo, não soube o que dizer. No fim, para demonstrar sua lealdade, chegou a oferecer à gata-demônio a pouca água limpa que ainda restava em sua casa.

— Eu... eu também não sei o que aconteceu. Naquele momento, só havia um pensamento na minha cabeça: não podia atrasar o remédio do senhor. Foi assim que, meio atordoado, consegui terminar de preparar o material medicinal.

— Mas ainda assim... ainda assim, o senhor é formidável. Só de sentir o cheiro daquela planta, eu já achei que era extremamente amarga; até meu coração ficou amargurado. Mas o senhor conseguiu bebê-la sem mudar de expressão.

— Por acaso, ainda me resta um pouco de água limpa. O senhor pode usá-la para enxaguar a boca.

A vingança não pode esperar até o dia seguinte. Eu vou acabar com você, desgraçado!

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