Capítulo 52: O Retorno das Cinzas

Por toda parte ecoavam prantos e lamentos.
Misturados a gritos furiosos, além de todo tipo de xingamentos e maldições.
O estrondo das explosões era incessante, e lâminas cortavam o ar com fúria por toda a Região Mineira de Ferro Sangrento.
Os humanos invadiram!
Esse pensamento cruzou a mente de Su Wu, e seu corpo teve o impulso instintivo de disparar pela porta, mas ele conteve-se abruptamente no último segundo.
Não podia correr!
Sair correndo naquele momento significava morte certa.
O mundo exterior já estava um completo caos; tanto os cultivadores imortais em fúria homicida quanto as feras espirituais enlouquecidas representavam ameaças fatais.
Apenas...
Se não fugisse, o que deveria fazer?
Inúmeros pensamentos cruzaram a mente de Su Wu, vários planos de fuga afloraram, mas foram descartados um a um. Era melhor nem pensar nisso, pois quanto mais pensava, mais confuso ficava.
Para piorar, o cheiro de sangue e a atmosfera assassina que impregnavam o ar deixavam-no cada vez mais inquieto e irritado.
Plaque!
Mantenha a calma!
Acalme-se, porra!
Su Wu desferiu um golpe violento contra o próprio rosto. A dor aguda limpou sua mente ligeiramente atordoada.
Nesse momento, revelou-se a vantagem de ter escolhido bem a localização de seu refúgio. Como ficava na periferia do mercado, não era o foco da atenção dos cultivadores humanos.
Por ora, nenhum caçador imortal havia chegado ali.
Ainda assim, os ataques violentos do lado de fora faziam a caverna tremer estrondosamente, e ocasionalmente a onda de choque de alguma espada cortava o ar, estilhaçando pedras e rochas.
Olhando para as pedras que despencavam incessantemente, o olhar de Su Wu endureceu e seus olhos se estreitaram em fenda.
No segundo seguinte!
Viu-se Su Wu carregando o ferro sangrento, dez ervas medicinais e um grande pacote de carne seca nas costas. Em seguida, sem olhar para trás, correu em direção às profundezas da caverna.
Enquanto corria, gritava a plenos pulmões!
— Monstro, não fuja!
— Prove a minha espada!
Assim que terminou de falar, evocou instantaneamente sua Espada Azure das Nuvens e desferiu ataques furiosos contra as paredes de rocha ao redor.
Apenas alguns segundos depois, acompanhado por um estrondo vibrante, o caminho do túnel que levava ao exterior foi completamente bloqueado por rochas gigantescas.
Su Wu avançou pelo interior, abrindo caminho à força enquanto destruía tudo.
O túnel atrás dele desabou por completo.
Ao chegar ao ponto mais interno do túnel, ele afastou diretamente uma rocha colossal, revelando sob ela uma pequena abertura semelhante a um poço vertical.
Contudo, a entrada não era larga, tendo apenas cerca de dois metros, e a profundidade não chegava a cinco metros. No fundo, havia um espaço exíguo, com apenas quatro ou cinco metros quadrados.
Isso fora cavado pelo próprio Su Wu.
Muito antes, ele compreendera o provérbio de que um coelho astuto tem três tocas, e originalmente planejava cavar um túnel que levasse a uma área deserta para evitar ser encurralado na entrada de sua habitação por inimigos.
Mas, antes que a obra avançasse muito, deparou-se com o evento repentino atual.
"Que seja a vontade do destino!"
Ao saltar para o poço vertical, Su Wu lançou um último olhar para o refúgio que agora restava em espaço mínimo, e então a Espada Azure das Nuvens rugiu novamente:
— Rápido, desabou aqui dentro!
— Não há nada, procurem em outro lugar!
Fosse útil ou não, Su Wu soltou mais dois berros.
Com o desmoronamento completo da caverna, o poço vertical ficou soterrado sob pedras gigantescas.
Encontrar a vida através da morte!
Esse era o seu método, e também a única maneira possível de sobreviver no momento.
......
Após entrar no poço vertical, Su Wu ainda não cessou suas ações.
Sabendo que os sentidos dos cultivadores imortais eram extremamente aguçados, ele usou imediatamente a lama e as pedras do próprio poço para lacrar completamente a entrada.
Nem mesmo a menor fenda podia ser deixada.
Porém, com isso, à medida que as fendas entre as rochas também fossem vedadas com lama, o suprimento de ar no poço vertical seria cortado do mundo exterior, impossibilitado de durar muito tempo.
Mas isso não importava!
Enquanto os Três Reis Feras não morressem, era impossível que os cultivadores imortais ocupassem aquele lugar por muito tempo.
O ataque atual era claramente uma incursão premeditada por parte dos humanos. Uma vez que as três grandes facções reagissem, os humanos ali presentes certamente recuariam com rapidez.
Essa era também a razão pela qual aquele poderoso cultivador da Seita Azure das Nuvens ordenara que todos os discípulos matassem sem hesitar. Ficava evidente que o objetivo era uma vitória rápida e a obtenção de despojos em curto prazo.
Essa era, igualmente, a razão pela qual ele não escolhera fugir para o exterior.
Os cultivadores lá fora já estavam ensandecidos pela matança; naquele momento, qualquer tribo de feras que pusesse a cabeça para fora seria sumariamente executada.
Viu um, matou um.
Naturalmente, Su Wu ainda sentia certa apreensão.
Para garantir ainda mais a segurança e evitar que sua aura fosse detectada, ele cobriu todo o seu corpo com lama, desta vez envolvendo-se em uma camada espessa.
Ainda bem que ele já tinha o hábito de usar lama para se camuflar e, além disso, pretendia construir uma cama aquecida de tijolos, de modo que a terra escavada do poço vertical havia sido guardada.
Pode-se dizer que foi um golpe de sorte.
Com o corpo inteiramente revestido de lama, deixando apenas as narinas livres para respirar, Su Wu engoliu de forma atropelada um Bambu Amargo e, em seguida, envolveu as demais ervas medicinais e a carne seca também em lama, iniciando imediatamente sua hibernação.
A hibernação de uma serpente permitia reduzir ao máximo a frequência cardíaca, desacelerar o fluxo sanguíneo, enfraquecer a aura emitida pelo corpo e minimizar o consumo de ar, alimentos e energia.
"Isso é o limite máximo do que posso fazer."
"Se vou conseguir escapar desta provação agora, deixo nas mãos do destino!"
Su Wu soltou um longo suspiro e, em seguida, mergulhou na inconscientização.
O ambiente extremamente gélido permitiu-lhe adormecer rapidamente.
......
Lá fora, a matança prosseguia.
Ruínas e escombros por toda parte, cadáveres, sangue e ossos em cada esquina.
Vários cultivadores no Reino do Estabelecimento da Fundação pairavam nas alturas, com o olhar varrendo os arredores e o sentido espiritual cobrindo um raio de vários quilômetros.
Sempre que uma fera surgia, ou recebiam uma lufada de espada desferida casualmente por eles, ou eram alvos dos discípulos no Reino da Refinação de Qi enviados para a caçada.
— Mais rápido!
— Nenhuma fera aqui pode ser poupada. Todas as feras contaminadas pelo mal amargo devem ter a pele arrancada e os tendões extraídos, e suas almas e ossos devem ser coletados.
— Em um dia, esta mina deve ser completamente destruída. Os de cima não conseguirão segurar os Três Reis Feras por muito tempo.
Quem falava era Tu Yao, um ancião da Seita Azure das Nuvens.
Esta operação era liderada pela Seita Azure das Nuvens, em aliança com diversas forças vizinhas, para lançar um ataque surpresa ao mundo subterrâneo de Luocheng.
Tu Yao considerava as feras seres inferiores, possuía uma personalidade implacável contra o mal e seu poder de ataque era notável mesmo entre os cultivadores do Estabelecimento da Fundação.
Por isso, a árdua tarefa de penetrar profundamente no mundo subterrâneo e destruir a Região Mineira de Ferro Sangrento recaíra sobre ele.
Com ele, vieram outros quatro cultivadores do Estabelecimento da Fundação; dois também pertenciam à Seita Azure das Nuvens, enquanto os outros dois eram reforços de outras seitas.
Além deles, havia inúmeros discípulos avançados da Refinação de Qi de várias seitas, somando cerca de cem pessoas.
Pôde-se dizer que, para destruir a Região Mineira de Ferro Sangrento, a Seita Azure das Nuvens não apenas vinha planejando há muito tempo, como também apostara alto.
Se todos os cultivadores que vieram para cá perecessem, então não apenas a Seita Azure das Nuvens, mas a maioria das forças humanas em um raio de milhares de quilômetros ao redor de Luocheng entraria em decadência profunda.
Portanto, Tu Yao não podia se dar ao luxo de negligenciar.
— Três Reis Feras, vestígios do mal amargo!
— Como ousa uma mera pílula da imortalidade ser objeto de sua cobiça!
— Já que vocês não se resignam ao destino e ousam resistir, destruiremos a sua esperança e aniquilaremos tudo aqui.
— Façam de tudo o que possuem o combustível para a nossa ascensão!