Capítulo 33: Enganando o Lobo Demoníaco

O tempo passa, os dias são áridos e amargos. Su Wu compreende perfeitamente que estabelecer uma equipe de mineração completa não é algo que se faça da noite para o dia. É preciso paciência e preparação. Há muitas nuances e complexidades envolvidas, o que, para ele, representa um desafio totalmente novo. É necessário pensar três vezes antes de agir e ser extremamente cauteloso.

Contudo, se a questão da equipe de mineração pode esperar, o tratamento da "carne terrena" é urgente e iminente.

No oitavo ponto de mineração, Su Wu e o demônio lobo encontram-se novamente frente a frente.

— Tive muita sorte. Depois de muito esforço e conversa, consegui acalmar temporariamente o Inspetor de Minas. No entanto, ele deu ordens de que você precisa... — Su Wu fez uma pausa, tossindo violentamente enquanto transmitia as exigências de Hei Xuan.

Era visível que bocados de sangue fresco jorravam dos cantos de sua boca. Ele parecia exausto, com o rosto pálido e em um estado deplorável, muito diferente de como estava quando se encontrou com Huan anteriormente.

— Irmão Xi... você... — Huan abriu a boca, mas não conseguiu dizer nada. Seu rosto alternava entre o tom pálido e o esverdeado; sentia culpa, gratidão e, acima de tudo, um medo profundo. Não era preciso pensar muito para saber que os ferimentos de Su Wu estavam ligados a Hei Xuan, e quase certamente à causa da "carne terrena". Tudo começou por causa dela. Em certo sentido, Su Wu estava pagando o preço por ele.

— Não se preocupe — disse Su Wu, limpando o sangue e respirando fundo após um longo esforço. — O Inspetor de Minas já foi misericordioso. Embora eu tenha sofrido ferimentos internos graves, é preferível isso do que você perder a vida por causa disso. Mas, irmão lobo, no futuro, quando se tratar de assuntos relacionados à "carne terrena", você deve ser extremamente prudente e nunca agir por conta própria. Caso contrário, mesmo que eu tivesse nove vidas, não aguentaria tal provação.

*Droga, finalmente consegui cuspir isso,* pensou ele secretamente. *Segurar esse sangue quase me sufocou.*

Sendo tão astuto quanto era, como ele poderia não encenar diante do demônio lobo? Mesmo que o gato preto não o tivesse ferido, ele mesmo teria causado alguns ferimentos. Se não fosse para se fazer de vítima agora, quando seria? Além disso, seus planos futuros dependiam da ajuda de Huan; mostrar certa vulnerabilidade ajudaria a aprofundar a relação entre ambos.

— Sim, sim! — respondeu Huan, visivelmente abalado. — De agora em diante, qualquer assunto sobre a "carne terrena", a menos que o irmão Xi esteja presente, eu jamais tomarei decisões por conta própria.

Hei Xuan pertencia ao clã dos demônios gato, conhecidos por sua natureza astuta, cruel, sedenta de sangue e insana; eram, sem dúvida, os mais temperamentais entre todas as raças demoníacas. Huan sentia que, se tinha sobrevivido até agora, era graças a Su Wu. Se o outro não tivesse servido de escudo, ele teria perdido a pele, se não a própria vida.

— Fico feliz que entenda — advertiu Su Wu. — No entanto, as exigências do Inspetor de Minas, incluindo a cessão de uma parte do minério de ferro sanguíneo pelos lobos e o pedido de ervas medicinais ao Palácio do Passeio Noturno, devem ser tratadas com urgência. No momento, nem eu sei se este método será suficiente para salvar a "carne terrena", mas há um ditado humano que diz que a rapidez é a essência da guerra. Este assunto não pode ser negligenciado.

Ele, naturalmente, não explicou a Huan que a "carne terrena" estava envenenada com o veneno da centopeia. Disse apenas que, após discutir com o Inspetor, concluiu que o problema estava relacionado ao desabamento da mina causado por Huan. Talvez o desabamento tivesse alterado a energia maligna da caverna ou enfraquecido a aura da veia de ferro sanguíneo. Em suma: a culpa era dele.

Huan não teria coragem de verificar com Hei Xuan o que Su Wu havia dito. Ele estava à mercê das palavras de Su Wu.

— Minério de ferro sanguíneo... ervas medicinais... — Huan rangeu os dentes, sentindo uma dor profunda. Tanto ceder uma parte da cota de ferro sanguíneo quanto solicitar ervas seriam manchas negras em seu histórico como gestor do ponto de mineração. O problema era a redução do minério: a produção mensal era limitada e cada lobo tinha uma parte garantida. Era um sistema rígido. Se ele reduzisse a cota, a quem ele cortaria? A quem ele ofenderia?

— Irmão Xi, a demanda por ferro sanguíneo não poderia ser menor? É muito difícil para mim lidar com o clã dos lobos por causa disso. Poderíamos pedir mais ervas de nível zero? — sugeriu ele, forçando um sorriso. O Palácio do Passeio Noturno possuía campos de cultivo para ervas comuns, então as de nível zero eram menos raras que o minério.

*Mais ervas?* Su Wu sentiu um sobressalto de alegria. Para ele, o ferro sanguíneo era apenas um meio de obter energia espiritual ou trocá-lo por carne seca, que ele acabaria convertendo em ervas. A sugestão de Huan pouparia todo o processo intermediário. Além de não haver risco, desviar um pouco da essência das ervas seria muito mais discreto do que subtrair pedaços de minério.

Embora estivesse entusiasmado, Su Wu fingiu hesitação por um longo tempo antes de balançar a cabeça:

— Não dá, irmão lobo. Não é que eu não queira ajudar, mas o minério de ferro sanguíneo é crucial para o crescimento da "carne terrena". Embora as ervas ajudem na recuperação, o minério é indispensável. Os três elementos são complementares. Além disso, a "carne terrena" está ligada às nossas vidas, não podemos correr riscos.

— Isso... — Huan suspirou, desanimado, e suplicou novamente.

Após ouvir os problemas internos de Huan com o clã, Su Wu fingiu pensar profundamente.

— Na verdade, pensei em uma solução, mas não sei se terá sucesso.

— O quê? Tem um plano? — Huan mudou de expressão, entusiasmado.

— Expandir a oferta! Se o ferro sanguíneo não é suficiente, precisamos de mais. Podemos pedir ao Inspetor de Minas que autorize a abertura de um novo ponto de mineração. Você deve se lembrar que ele tem direito a quatro pontos.

Huan hesitou, com medo de ser morto pelo Inspetor, mas Su Wu, fingindo relutância, acabou aceitando a tarefa em troca de uma erva de primeiro nível.

— Muito bem, farei mais uma tentativa. Espero que o Inspetor considere nosso histórico e seja misericordioso. Irmão lobo, você me causou um problema imenso! — disse Su Wu, saindo do local com uma expressão de preocupação, enquanto, por dentro, mal conseguia conter o riso.

Para trás, ficou o demônio lobo, elogiando-o constantemente:

— O irmão Xi é realmente um bom demônio!