Capítulo 42: A Poção da Verdade, o Casulo de Alquimia Ressurge

O tempo passava e a fogueira ardia intensamente.

Su Wu havia bebido dezoito tigelas de sopa de carne seguidas. Sob o olhar ressentido do pequeno demônio responsável por servir, ele estava prestes a tomar a décima nona tigela quando, finalmente, o demônio lobo apareceu, surgindo vagarosamente.

Naquele momento, ele segurava um par de olhos, exibindo uma expressão de completa satisfação e triunfo.

— Haha, o par de globos oculares está em mãos. Irmão Xi, não é querendo me gabar, mas sinto que aqui dentro certamente reside uma herança.

O demônio lobo ergueu os olhos que trazia, sem esconder o orgulho. Aqueles olhos de um cultivador demoníaco não eram baratos; custaram quase dez quilos de ferro sanguíneo. Considerando que cada quilo de ferro sanguíneo equivalia a vinte e cinco quilos de carne seca, aquilo representava um valor de quinhentos quilos de carne.

*Droga, que exibido!* — pensou Su Wu. — *Passa o dia chorando miséria para mim, mas na verdade tem mais ferro sanguíneo do que qualquer um. Realmente, só se tornando um demônio administrador para enriquecer. Coma, coma bastante; quanto mais comer, mais miserável será o seu fim.*

Por fora, Su Wu exibia uma expressão de inveja, mas, por dentro, ria com escárnio. Como administrador, ele já sabia como a produção de ferro sanguíneo do local era distribuída.

Metade da produção mensal deveria ser entregue ao Palácio do Passeio Noturno em troca de suprimentos, como a carne seca distribuída aos demônios mineiros ou ervas medicinais para suprimir energias malignas. Se houvesse necessidade de solicitar itens extras, não bastava ter autoridade; era preciso pagar com uma certa quantia de ferro sanguíneo.

Quanto aos cinquenta por cento restantes, trinta por cento deveriam ser entregues à facção que apoiava as equipes de mineração — por exemplo, o oitavo e o nono pontos de extração precisavam repassar essa parte a Hei Xuan. Em troca, este último tinha a obrigação de proteger o local contra a exploração de outros demônios poderosos.

Os vinte por cento finais ficavam a critério do demônio administrador. No caso do demônio lobo, ele entregava tudo à tribo dos lobos, retendo apenas uma pequena parte para uso próprio. Afinal, ele só conseguira o posto de administrador graças ao esforço do seu clã.

Su Wu, no entanto, era diferente.

Ele tinha autonomia sobre aqueles vinte por cento. Contudo, o princípio de que não se deve comer tudo sozinho é universal. Ele reservou dez por cento para o demônio lobo e sua tribo, em troca de apoio para o estabelecimento do nono ponto de extração. Isso servia como uma forma de vínculo de interesses; mesmo que o problema da carne fosse resolvido no futuro, o lobo não romperia com ele tão facilmente por causa daquela fatia de lucro.

Ele poderia até abrir mão dos últimos dez por cento de ferro sanguíneo se fosse necessário para conquistar outras facções demoníacas. Não precisava de tanto ferro; o suficiente para custear seu cultivo era o bastante. Às vezes, ter dinheiro demais era um problema, atraindo a atenção indesejada de outros demônios. Além disso, como administrador do ponto de extração, ele tinha inúmeras maneiras de desviar recursos às escondidas.

— Haha, irmão Xi, por que você comprou apenas um pedaço de carne? Isso é muito mesquinho, não acha? — Após terminar de se gabar, o lobo olhou para Su Wu e, vendo-o segurar um pedaço de carne de cultivador demoníaco, deu um sorriso largo.

— Não tem jeito, é só para sentir o gosto. A verdade é que... minha bolsa está vazia. Não posso simplesmente falir para comprar essas coisas. Você sabe, minha sorte nunca foi das melhores, não sou como você; nem me atrevo a apostar.

Su Wu suspirou melancolicamente, olhou para os globos oculares na mão do lobo e continuou:

— Irmão Lobo, precisamos adiantar o assunto do nono ponto de extração.

— Adiante, adiantaremos assim que voltarmos. Mas você disse uma coisa certa: minha sorte é realmente excelente. Veja só esses olhos que escolhi, tão límpidos, pretinhos... o sabor certamente será magnífico — disse o lobo, sem se importar.

*De fato, sua sorte é excelente, escolheu logo os dois olhos mais venenosos.*

*Siga em paz. No mesmo dia do ano que vem, trarei suas duas irmãzinhas lobas para arrancar o mato do seu túmulo* — pensou Su Wu, com malícia.

...

A maior parte dos demônios que participaram da cerimônia conseguiu adquirir as criaturas demoníacas que desejava. O burburinho aos poucos se dissipou. Alguns demônios foram embora silenciosamente, enquanto outros permaneceram escondidos.

No final, Su Wu contou: apenas treze demônios, portadores de fichas de madeira, haviam ficado no local. Eram nove administradores de pontos de extração e quatro sujeitos formidáveis, com força no quarto nível de Refinamento Espiritual.

— Diga-me, por que o grupo da Serpente Sombria nos manteve aqui?

— É mesmo!

— Vejo que todos os nove administradores estão aqui, será que é por causa do ferro sanguíneo?

— Não deveria ser, não é? Afinal, há outros quatro demônios poderosos aqui.

— Então, por que seria?

— Se você me pergunta, como vou saber?!

Os demônios começaram a perder a paciência, especulando uns com os outros. Vendo isso, Bai Ming sorriu levemente e disse:

— Senhores, não se apressem. Mantê-los aqui por último é porque, naturalmente, há boas notícias esperando por vocês. Venham, tragam as coisas!

Assim que Bai Ming terminou de falar, três pequenos demônios apareceram. O primeiro trazia um pote de barro; o segundo, uma substância negra que parecia um coração; o terceiro, uma língua que parecia estar viva, debatendo-se incessantemente.

— No pote está o sangue do coração daquele cultivador demoníaco, rico em energia maligna e com um poder medicinal evidente; sem dúvida, contém informações secretas. Esta substância negra é a essência condensada de propriedades medicinais, equivalente a uma erva de terceiro nível. E esta língua... após nossa avaliação, constatamos que ela contém a verdadeira herança de técnicas de cultivo demoníaco. É um casulo medicinal completo!

Ao ouvir o termo "casulo medicinal", o silêncio caiu sobre o grupo. Alguns demônios pareciam confusos, sem entender o que aquilo significava, enquanto outros, após um momento de choque, revelaram expressões de surpresa e alegria. Não importava se não entendiam o que era um casulo medicinal, todos ali compreendiam o valor de uma "herança de técnicas de cultivo demoníaco".

— Isso... esse tipo de coisa, vocês da Serpente Sombria também pretendem negociar? — perguntou um administrador, contendo a palpitação no peito.

— Naturalmente! Já que pedimos que ficassem, é porque temos a intenção de vender estes três itens. Não vou esconder de vocês: o grupo da Serpente Sombria pretende estabelecer aqui um círculo de comércio fixo. O foco serão conhecimentos de cultivo, técnicas secretas e informações sobre ervas medicinais. Hoje é a primeira vez, apenas um começo. O lance inicial para cada um dos três itens é de cem quilos de ferro sanguíneo. Quem oferecer mais, leva. Senhores, podem começar a competir livremente.

Assim que as palavras foram ditas, o ambiente mergulhou em silêncio novamente. Su Wu pensou: *Como eu suspeitava.*

O grupo da Serpente Sombria queria mesmo o ferro sanguíneo. Mas o que eles fariam com uma quantidade tão grande? No entanto, ele não pretendia competir; primeiro, não tinha tanto ferro; segundo, não tinha influência suficiente para proteger o item; terceiro, não sabia se aquilo era real ou não.

E sobre este último ponto, não era apenas ele quem pensava assim. Outros demônios também não eram tolos. Logo, um deles questionou:

— Normalmente não deveríamos duvidar da credibilidade da Serpente Sombria, mas itens que custam cem quilos de ferro sanguíneo são preciosos demais. Como podemos garantir que eles realmente vieram do corpo de um cultivador demoníaco?

— É verdade, não sabemos se a herança é real.

— Exato, é muito caro, precisamos ser cautelosos.

Os outros demônios concordaram. Bai Ming, mantendo o sorriso, não se irritou, como se já esperasse por aquilo.

— Compreendo a preocupação de todos. Aliás, ao negociar outros conhecimentos de cultivo ou informações sobre ervas no futuro, vocês encontrarão o mesmo problema. Por isso, nosso grupo solicitou à Liga dos Dez Mil Demônios uma poção especial. Com ela, ninguém precisará se preocupar com a veracidade dos itens. Permitam-me demonstrar.

Bai Ming acenou, e dois pequenos demônios, apavorados, foram trazidos e forçados a beber uma poção enegrecida.

— Ambos são demônios-rato. Farei com que um diga que é um demônio-rato, sem mentir, e o outro diga que não é um demônio-rato, mentindo. Observem o resultado.

Assim que ele deu a ordem, o demônio-rato de pelos azulados afirmou ser um rato, enquanto o de pelos brancos afirmou não ser. No segundo seguinte, estrondo! O rato de pelos azulados, que falara a verdade, começou a sangrar pelos sete orifícios, segurando a cabeça e uivando de dor. Três ou cinco segundos depois, devido à agonia insuportável, ele colidiu contra uma rocha e morreu.

O rato branco: ???
*Mentir tem vantagens? Graças a Deus por estes meus belos pelos azuis!*

— Esta é a Poção da Honestidade! — explicou Bai Ming. — Quem beber e disser qualquer mentira nos próximos três minutos sofrerá sangramento pelos sete orifícios, distorção mental e uma dor de cabeça insuportável até a morte. Senhores, que tal usarmos isso para verificar a veracidade dos itens?

Bai Ming sorriu, tomou um gole da poção, olhou para os três itens e disse calmamente:

— O sangue, a substância negra e o casulo medicinal... todos eles são falsos!

Os demônios: "..."
Su Wu: "..."

*Por que isso soa tão estranho?*
*Que droga de Poção da Honestidade, isso deveria se chamar Poção da Mentira Compulsiva!*