Capítulo 27: Espião de Dupla Face

O tempo passava.

Após cerca de quarenta e cinco minutos, Fang Daolin despertou penosamente. Ao mover-se minimamente, sentiu uma dor excruciante por todo o corpo e uma fraqueza avassaladora.

Ao abrir os olhos, viu a criatura meio serpente que o derrotara sentada junto a uma fogueira, mexendo em um pote de barro. Sobre o fogo, fervia uma sopa medicinal.

— Maldito! — Escória!

Fang Daolin não pôde conter os xingamentos, fazendo com que as correntes que o prendiam tilintassem ruidosamente.

Su Wu, no entanto, não demonstrou qualquer reação; mantinha a cabeça baixa, estudando o pote de barro já preenchido com sangue humano, enquanto refletia sobre as informações que obtinha a respeito do "Grande Remédio".

Deixe-o desabafar. Seja lutando ou xingando, uma vez que tudo isso fosse expelido, o diálogo seria possível. Os seres humanos sempre buscam desesperadamente a última gota de esperança quando se encontram no abismo do desespero.

Após um longo período, Fang Daolin cessou os protestos e mergulhou em silêncio.

Su Wu levantou-se lentamente e disse com voz impassível:

— Aconselho que pare de lutar. Caso contrário, o veneno do sangue chegará ao seu coração e, mesmo que eu drene todo o seu sangue, não conseguirei salvá-lo.

Dito isso, serviu uma tigela de sopa medicinal e sinalizou para que ele bebesse. Contudo, os olhos de Fang Daolin estavam tomados por um brilho de morte, exibindo uma postura de quem apenas desejava o fim imediato, sem sequer olhar para o seu captor.

Su Wu não se importou. Continuou ali, segurando a tigela, esperando pacientemente. Após um tempo indeterminado, disse subitamente:

— Vamos cooperar.

Cooperar? Fang Daolin não respondeu, mas o leve movimento em seu olhar traiu seus pensamentos. Onde há cooperação, há uma chance de sobrevivência. Neste mundo, os humanos são os que melhor compreendem o peso das vantagens e desvantagens. Conspirar com o inimigo para sobreviver é algo que eles mesmos inventaram.

— Sua situação atual é péssima. O que você enfrenta...

Su Wu ignorou a reação de Fang Daolin e descreveu brevemente a situação do cativo: o controle exercido pelos três demônios e a morte certa dentro de sete dias.

— No mundo subterrâneo, o conhecimento é escasso. A mulher-raposa e o grande sapo só o mantiveram vivo porque cobiçam as informações que estão em sua mente. Assim que extraírem o conhecimento, eles o matarão. Mas você pode cooperar comigo. Eu não sou um deles e posso lhe oferecer uma nesga de esperança. Você me dá o conhecimento, e eu dou um jeito de libertá-lo.

Su Wu falou com calma. Fang Daolin soltou uma risada sarcástica e disse com a voz rouca:

— Infiltrar-se entre os inimigos? Fingir cooperação? Você me acha uma criança de três anos? Um plano tão patético, apenas um tolo acreditaria.

Su Wu deu de ombros, indiferente. Não importava se Fang Daolin acreditava ou não; o importante era que ele estava interessado, caso contrário, não teria falado tanto. O próximo passo do plano era o que realmente importava.

Su Wu continuou:

— Acredite ou não, cooperar comigo é a sua única chance de escapar. Não tenho inimizade contra você; desde que eu obtenha o que quero, por que eu precisaria matá-lo? Sou um médico de demônios. Posso alterar sutilmente a sopa medicinal nos próximos dias para ajudar na recuperação do seu sangue e acelerar a desintoxicação. Os humanos não dizem que os fatos valem mais que as palavras?

Após essas palavras, Fang Daolin mergulhou em um silêncio ainda mais profundo. Desta vez, após um longo intervalo, perguntou em voz baixa:

— Que preço devo pagar? Você também quer o conhecimento sobre o cultivo?

— Exato! — Su Wu não escondeu suas intenções, assentindo. — Mas sou diferente da mulher-raposa e dos outros. Basta que você me negocie um pouco de conhecimento cada vez que recuperar suas forças.

Para colher, é preciso plantar.

— Que seja como você diz!

Como não havia situação pior do que a atual, Fang Daolin cedeu. Embora soubesse que era apenas uma trégua temporária, sua barreira psicológica começava a ruir.

— Muito bem! Então, que nossa cooperação comece com esta tigela de remédio.

Su Wu sorriu e estendeu a tigela. Era um caldo de cogumelo sanguíneo, com uma dosagem mínima de veneno, capaz de restaurar levemente a energia vital. Fang Daolin não hesitou e bebeu tudo de uma vez. Sem se importar com a presença de Su Wu, fechou os olhos e logo percebeu sua energia vital se recuperando. Embora o caldo fosse levemente tóxico, comparado à velocidade de restauração, o efeito era desprezível.

"Essa serpente não mentiu!", pensou Fang Daolin. Ele abriu os olhos e perguntou:

— O remédio funciona. Que conhecimento você quer? Mas saiba de antemão: responderei às suas perguntas de acordo com a eficácia do remédio.

Su Wu assentiu, um sorriso surgindo sob a máscara de lama que cobria seu rosto.

— Naturalmente. Mesmo no mundo subterrâneo, devemos seguir as regras da troca equivalente. Portanto... por favor, diga-me: o que é o cultivo e o que é o Grande Remédio?

...

— Então, seja para cultivadores imortais ou demônios poderosos, o chamado cultivo é o processo de cozinhar propriedades medicinais dentro do próprio corpo para formar o Grande Remédio? As técnicas de demônios ou de imortais são, na verdade, métodos de como absorver corretamente certas propriedades medicinais e refiná-las no corpo? Não é à toa que os ingredientes medicinais são tão preciosos!

A mulher-raposa assentiu, pensativa. Su Wu estava relatando o que havia aprendido com Fang Daolin.

— Além disso, há mais alguma coisa? Informações sobre técnicas de cultivo? — o grande sapo, ao lado, não se interessava por teorias; ele queria o método de cultivo.

— Não! — Su Wu balançou a cabeça. — Foi apenas a primeira troca, como ele revelaria mais?

Ele não escondeu nada, mas, mesmo aquela pequena informação, era de um valor imensurável para ele. Agora, finalmente entendia o que significavam substâncias estranhas como o "veneno amargo" ou o "solo de montanha". Talvez fossem os ingredientes principais ou catalisadores para formar o Grande Remédio correspondente em certas técnicas demoníacas.

— Nada mais? Certo, então por enquanto é isso. Vou verificar aquele sujeito.

A mulher-raposa estava desconfiada. De acordo com o plano original, Su Wu atuaria como o médico, fingindo cooperar com Fang Daolin, alegando desavenças com ela e o sapo, para trocar remédios por conhecimento. O plano era excelente: se bem executado, seria uma via eficiente de obtenção de informações. Afinal, se Fang Daolin não visse esperança, ele resistiria até a morte, e nem mesmo os métodos da raposa garantiriam sucesso absoluto.

Quanto a verificar o estado de Fang Daolin após cada tratamento, isso já estava pré-acordado. Os três demônios cooperavam, mas vigiavam-se mutuamente.

No túnel, ao ver a mulher-raposa entrar sozinha, Fang Daolin bufou:

— O que você quer, demônio? Não espere obter nada de mim.

A mulher-raposa tremeu, fingindo tristeza, e a lama negra em seu rosto começou a cair:

— Estou tão magoada. Para curá-lo, encontrei um médico para você, e você não compreende minha devoção.

— Um médico? — Fang Daolin riu friamente. — Se não fosse por ele ter quebrado minha base e destruído meu Grande Remédio, eu não estaria nesta situação. E você acha que, fazendo-o fingir cooperação, conseguirá extrair mais informações? Sonhe!

— Tsc, tsc. Acho que você deveria voltar e interrogar aquele sujeito. Talvez ele realmente tenha intenção de me soltar.

Ele tentava semear a discórdia entre os três demônios para criar o caos. Desde o início, ele nunca acreditou em uma palavra sequer daquelas criaturas. Agora, ele expunha o "plano" do trio e traía Su Wu.

No entanto, a reação da mulher-raposa foi estranha. Ela não se importou, como se já esperasse por aquilo, e riu:

— Eu não acredito. Nós somos um grupo. Esqueça a fuga, desista disso!

Dito isso, ela se virou e partiu, deixando Fang Daolin para trás, em silêncio. Ninguém sabia o que se passava em sua mente.

(No próximo capítulo: Destruir o remédio, roubar a técnica!)