Capítulo Setenta e Três: Tumulto Durante o Almoço

Depois de comer o bolo de aniversário, Lin Yuan e um grupo de amigos se divertiram até tarde da noite, só então ele voltou para o seu quarto. Ao ligar o celular, encontrou mensagens dos pais perguntando por ele. Lin Yuan respondeu dizendo que estava tudo bem e, só então, tomou um banho e foi dormir.

Na manhã seguinte, ao acordar, percebeu que chovia forte lá fora. Após o café da manhã, saiu com um guarda-chuva e foi até a clínica. Mal entrou, deu de cara com uma bela mulher de uns vinte e três, vinte e quatro anos, sentada tomando chá. Ela vestia um tailleur justo, que deixava à mostra as pernas alvas e bem torneadas; as mãos delicadas seguravam a xícara, enquanto ela, entre goles, observava Lin Yuan atravessar a porta.

— A senhorita precisa de alguma coisa? — perguntou Lin Yuan ao entrar, pousando o guarda-chuva e se dirigindo a ela.

— Não é nada de especial. Só vim ver como esse médico de beira de estrada engana seus pacientes — respondeu a jovem com um sorriso enigmático, a voz melodiosa e doce como canto de rouxinol. O leve sorriso em seu rosto era como uma flor desabrochando na primavera, encantando a todos ao redor.

— De todo modo, ontem à noite acabei ajudando você. Não acha um pouco ingrato tratar assim quem lhe fez um favor? — disse Lin Yuan, sorrindo. A bela diante dele não era outra senão a irmã da paciente que viu no hospital provincial na noite anterior — se lembrava que se chamava Song Xiaomeng.

— Não é porque você me ajudou que vou dizer que é um bom médico. Por isso vim hoje, para ver se você sabe mesmo tratar doenças — disse Song Xiaomeng, sorrindo.

— Então fique à vontade e observe — respondeu Lin Yuan, sorrindo antes de se sentar atrás da mesa de atendimento para organizar os prontuários. Embora sua clínica fosse pequena, ele tinha o hábito de registrar cuidadosamente cada caso, acumulando experiência — uma tradição herdada do avô, Lin Yizhi, que, apesar de ter apenas uma clínica, deixou um acervo de casos clássicos que se tornaram o bem mais precioso de Lin Yuan.

Song Xiaomeng ficou sentada observando Lin Yuan, sem saber ao certo no que pensava. Na verdade, ela foi até ali para agradecê-lo, mas ao vê-lo, as palavras de gratidão simplesmente não saíram.

Filha ilegítima da família Song, crescera perambulando com a mãe até sua morte, quando finalmente foi reconhecida e acolhida de volta à família. Embora tenha se tornado uma jovem de família rica, Song Xiaomeng sempre se sentiu deslocada. O pai era indiferente, e o avô, embora gentil, agia mais por remorso. Os demais familiares a tratavam com frieza.

Crescendo ao lado da mãe, Song Xiaomeng aprendeu desde cedo a lidar com as adversidades da vida, desenvolvendo um espírito forte e uma veia de teimosia, o que fez com que raramente pedisse desculpas ou agradecesse a alguém.

Se não fosse por Lin Yuan na noite anterior, ela sabia que teria passado maus bocados. Song Xiaojia, sua meia-irmã, não gostava dela, pois era filha legítima, ao contrário de Song Xiaomeng, que nunca teve o carinho materno.

Lin Yuan ficou algum tempo organizando os casos até que começaram a chegar pacientes. Atendeu a todos até o meio-dia, enquanto Song Xiaomeng esperava ao lado. Quando finalmente ele pôde descansar, ela se levantou e disse:

— Já é hora do almoço, deixa que eu pago.

— Ah, que honra ter uma bela dama oferecendo o almoço — brincou Lin Yuan, levantando-se para lavar as mãos. Com o guarda-chuva, os dois saíram juntos da clínica.

Song Xiaomeng devia ter chegado cedo, pois não levava guarda-chuva e a chuva já caía novamente. Compartilharam o mesmo guarda-chuva, caminhando juntos até um restaurante próximo.

Para evitar que Song Xiaomeng se molhasse, Lin Yuan inclinava o guarda-chuva em direção a ela, mas ela, por orgulho ou timidez, afastava-se discretamente. No fim, ambos chegaram ao restaurante com metade do corpo encharcada.

O restaurante escolhido era uma simples casa de comida típica de Sichuan, da qual Lin Yuan já era cliente frequente. Assim que entraram, o dono os cumprimentou sorridente:

— Doutor Lin, o que vai querer hoje?

— Hoje quem paga é a bela dama, só estou aproveitando a companhia. Pergunte a ela — disse Lin Yuan, sacudindo o guarda-chuva e olhando para Song Xiaomeng. Ela, enquanto enxugava os braços e arrumava os cabelos molhados, lançou-lhe um olhar severo:

— Se sou eu quem paga, é você quem escolhe. Para que me perguntar?

— Certo, então vamos de praxe — respondeu Lin Yuan, um pouco frustrado. Aquela moça era mesmo dura na queda; durante o caminho, ele tentou protegê-la da chuva, mas ela recusava qualquer vantagem. No fim, ambos acabaram molhados.

O dono do restaurante já sabia o que Lin Yuan costumava pedir: carne de porco frita, carne com ovos e legumes salteados, acompanhados de uma sopa. Como havia mais uma pessoa, resolveu, por conta própria, adicionar dois pratos. Sabia que Lin Yuan era de trato fácil e nem pediu sua opinião.

— Experimente, a comida aqui é boa — disse Lin Yuan, pegando os hashis e indicando para Song Xiaomeng.

Ela provou um pouco, assentindo satisfeita:

— Nada mal, até que tem bom gosto.

Lin Yuan não respondeu, concentrando-se na refeição. Não eram íntimos, tinham se visto só uma vez. Aceitou o almoço por educação; apesar da beleza de Song Xiaomeng, mulheres bonitas não eram raridade no mundo, e não se podia se encantar por todas.

Exceto por salvar vidas, Lin Yuan era um tanto despreocupado com outras questões da vida.

Sem conversa, ambos comeram em silêncio. De repente, ouviram uma confusão na entrada do restaurante. Logo, quatro ou cinco pessoas entraram.

O grupo entrou sacudindo os guarda-chuvas, molhando todos perto da porta. Lin Yuan e Song Xiaomeng estavam na mesa mais próxima e Song Xiaomeng levou uma chuvarada no rosto, respingando água até na comida.

De repente, Song Xiaomeng se levantou, pegou um prato e atirou, gritando:

— O que pensa que está fazendo? Não enxerga?

O prato acertou um homem de meia-idade, que imediatamente começou a sangrar na testa, enquanto o molho escorria por sua roupa.

Lin Yuan, surpreso, permaneceu sentado, olhando para Song Xiaomeng. Jamais imaginaria que aquela bela mulher pudesse ser tão destemida, reagindo sem hesitação.

— Quer morrer? — os homens que acompanhavam o atingido cercaram rapidamente Lin Yuan e Song Xiaomeng. O homem ferido, segurando a testa, insultava-os:

— Ficou louca? Teve coragem de me acertar?

— Acertei mesmo! Não sabem que este é um local público? Por que ficam sacudindo os guarda-chuvas ao entrar? — retrucou Song Xiaomeng, encarando-os com a postura altiva de uma jovem da alta sociedade.

— Olha só, uma bela moça — comentou um homem de uns trinta anos, rindo maliciosamente. — Machucou o nosso Liu Ke, isso não vai sair barato. Se quiser acabar com isso, venha cuidar do Liu Ke uns dias no hospital, senão não vai ficar por isso mesmo.

— Liu Ke? — Lin Yuan olhou de relance para o homem ferido e não pôde deixar de rir. Conhecia-o: era o mesmo Liu Ke, subchefe do departamento de comércio, que há pouco tempo tinha causado confusão em sua clínica e quase perdera o cargo por isso. Pelo jeito, não sofreu punição séria, já que o chefe do departamento de saúde, Zhang Baicheng, não conseguiu agir por serem de áreas diferentes.

— O que está acontecendo aqui? — O dono do restaurante correu até eles, reconhecendo Liu Jinliang à distância e apressando-se em pedir desculpas:

— Senhor Liu, desculpe pelo transtorno, foi uma infelicidade. Hoje o almoço é por minha conta e eu pago as despesas médicas.

— Quem você pensa que é? — Liu Jinliang lançou um olhar ameaçador ao dono, depois olhou de soslaio para Song Xiaomeng, seu olhar ganancioso. — Isso não vai ficar assim. Vai me dizer que tomei um prato na cabeça de graça?

— Se quiser, posso examinar o senhor. O senhor conhece minha reputação — disse Lin Yuan, levantando-se e se virando para Liu Jinliang. Até então, Liu Jinliang não o reconhecera.

Quando Lin Yuan se virou, Liu Jinliang estremeceu. Qualquer um podia não conhecer, menos Lin Yuan — afinal, por causa dele, quase perdeu o cargo.

— Ah, doutor Lin! Confio plenamente no seu trabalho, mas é só um arranhão, não vou incomodá-lo. Vou tratar em outro lugar — respondeu Liu Jinliang, amaldiçoando a própria má sorte. Com um aceno, apressou-se em sair com seus comparsas.

Ao ver Liu Jinliang e seus homens saírem cabisbaixos, Song Xiaomeng lançou a Lin Yuan um olhar de admiração misturada com ironia:

— Não parecia, mas você é mais capaz do que eu pensava. Um chefe de departamento fugiu só com uma palavra sua.

— Não foi por minha causa, mas sim pelo poder intimidador da senhorita Song — sorriu Lin Yuan. — Só que acho que a senhorita não vai conseguir arranjar confusão dessa vez.

— Só você mesmo — resmungou Song Xiaomeng, emburrada. — Vamos pagar a conta.

Lin Yuan sorriu com amargura, permanecendo em silêncio. As irmãs Song realmente não eram fáceis. Ele percebeu que Song Xiaomeng só causou a confusão porque estava aborrecida e queria extravasar. Com o apoio da família Song, ela agia sem restrições. Tendo filhas assim em casa, não era de se admirar que o velho Song ainda conseguisse manter a saúde e o bom humor.