Capítulo Setenta e Quatro: Desafiando o Dojo

Os pensamentos de Song Xiaomeng foram realmente adivinhados por Lin Yuan; ela não sentia grande apego à casa atual e o ocorrido na noite anterior a deixara verdadeiramente irritada. Queria apenas aproveitar o acontecimento de agora para causar algum alvoroço, afinal, havia quem resolvesse depois. Não se podia negar que havia um certo espírito de rebeldia em sua postura.

— Senhorita Song, para onde pretende ir agora? Não vai querer conferir se eu realmente sou um charlatão? — Após pagar a conta, os dois saíram do restaurante e Lin Yuan perguntou a Song Xiaomeng com um sorriso.

— Se você é ou não um charlatão, que diferença faz para mim? — Song Xiaomeng ainda demonstrava descontentamento, bufou e seguiu andando pela calçada sob a chuva.

— Realmente, não há nada mais complicado que lidar com mulheres — Lin Yuan balançou a cabeça com um sorriso amargo, abriu o guarda-chuva e se preparou para voltar ao consultório. Entretanto, Song Xiaomeng, que já estava quase chegando à rua, parou e se virou, dizendo em voz alta:

— Obrigada por ontem à noite. Quando houver oportunidade, te convido para jantar.

— O rosto de uma mulher é como o céu de junho, muda a toda hora — comentou Lin Yuan, balançando a cabeça ao vê-la entrar no carro e partir, antes de seguir lentamente em direção ao consultório.

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Sem que se percebesse, as férias de verão chegaram ao fim. Já era final de agosto, e Zhang Xin precisava voltar às aulas, afastando-se temporariamente do consultório. Antes de ir, no entanto, a jovem prometeu que, sempre que tivesse folga, voltaria para ajudar.

Lin Yuan, por sua vez, não depositava grandes esperanças em Zhang Xin. Sabia que o entusiasmo da garota poderia não durar muito, e já se surpreendera com o tempo que ela havia persistido.

Com o início das aulas, o consultório de Lin Yuan ficou ainda mais movimentado. Havia dias em que ele mal parava um instante, voltando para casa sempre muito tarde.

Com o passar dos meses, a reputação do Salão da Retidão cresceu e se espalhou. Mesmo em outros bairros, já se sabia que, próximo ao Residencial Huachen, no distrito de Mingwei, havia uma excelente clínica de medicina tradicional. Comentava-se que, embora o médico fosse jovem, sua habilidade era notável: enxaquecas, resfriados, infertilidade — tudo resolvia com facilidade. Ninguém sabia ao certo como tais histórias se espalhavam.

Atualmente, a medicina tradicional ainda era vista de forma ambígua: ao mesmo tempo misteriosa e ignorada. Se a medicina ocidental não dava conta de tratar, as pessoas recorriam aos métodos tradicionais, sobretudo nos casos de infertilidade. Por outro lado, se a medicina ocidental resolvia, ninguém procurava por tratamentos tradicionais, duvidando de sua eficácia.

Nesse período, Lin Yuan realmente atendeu alguns pacientes com problemas de infertilidade, doenças raras e até condições crônicas de longa data, obtendo bons resultados. Isso só fez com que a fama do Salão da Retidão ecoasse ainda mais pela vizinhança, e o nome do doutor Lin se tornasse amplamente conhecido.

Numa manhã, logo após atender o último paciente e se preparar para almoçar com Wang Zhanjun, três homens de meia-idade entraram no consultório. À frente do grupo estava um senhor de cerca de cinquenta anos, bem vestido, cuja postura denotava importância.

Observando o porte e a expressão dos recém-chegados, Lin Yuan percebeu que não pareciam pacientes. Enquanto organizava os prontuários sobre a mesa, perguntou:

— Vieram consultar-se ou...?

— Você é Lin Yuan, o médico deste consultório? — O homem de meia-idade respondeu com outra pergunta.

— Sim, sou Lin Yuan. E os senhores são...? — indagou Lin Yuan.

— Sou Zheng Haiguo, aqui está meu cartão. — O homem tirou um cartão do bolso e entregou a ele.

Lin Yuan, intrigado, leu o cartão: Médico responsável pela Clínica Haiguo, distrito de Weizhong, cidade de Jiangzhong, Zheng Haiguo, com os contatos abaixo.

— Então é o doutor Zheng. Gostaria de saber o motivo da sua visita — disse Lin Yuan, ainda mais curioso. Já ouvira alguns pacientes mencionarem a Clínica Haiguo, também dedicada à medicina tradicional e relativamente conhecida nas redondezas. No entanto, ficava longe do Salão da Retidão, em outro distrito. Qual seria, então, o motivo da visita de Zheng Haiguo?

— O motivo é simples: meu mestre veio aqui desafiar oficialmente o seu consultório — disse um jovem que o acompanhava. — Somos todos colegas da medicina, nada de rodeios. Meu mestre quer competir com você. Se perder, vamos embora imediatamente. Se você perder, que feche as portas do consultório.

— Desafiar o consultório?

Um leve sorriso surgiu no rosto de Lin Yuan. De fato, desafios desse tipo não eram incomuns no país, principalmente entre academias de artes marciais. Antes mesmo da República, desafiar estabelecimentos rivais era quase um costume, chegando até a ser levado para o exterior.

Na medicina tradicional também existia essa prática, embora geralmente motivada por competição comercial ou desavenças. Contudo, nas últimas décadas, tais desafios praticamente desapareceram, até mesmo entre academias. Lin Yuan nunca imaginou que um dia passaria por isso.

— Esta é a primeira vez que vejo o doutor Zheng. Sua clínica fica em outro distrito, longe do meu Salão da Retidão. Gostaria de saber o verdadeiro motivo do desafio.

— Sem motivo especial, apenas porque meu mestre não gosta de você — respondeu o jovem de antes, em tom hostil.

— Não gosta de mim? — Lin Yuan riu. — Creio que nunca tinha visto o doutor Zheng antes.

— Doutor Lin, sejamos diretos. Embora minha clínica esteja em outro distrito, muitos pacientes de lá têm vindo até o seu consultório ultimamente. Somos concorrentes, e quem abre um negócio não pode temer desafios. Vim aqui para estabelecer um limite. Escolha uma data para a disputa — disse Zheng Haiguo.

— Se eu perder, fecho o consultório; se o doutor Zheng perder, apenas vai embora. Não acha injusto? — questionou Lin Yuan, notando que o discurso de Zheng Haiguo tinha mais ares de academia de luta do que de consultório.

— Então como sugere resolver? — perguntou Zheng Haiguo.

— Simples: se eu perder, fecho o consultório; se o doutor Zheng perder, não peço que feche o seu, apenas quero saber quem o mandou aqui — respondeu Lin Yuan.

Apesar de Zheng Haiguo alegar que a disputa era por causa da concorrência, Lin Yuan desconfiava de outra razão. As duas clínicas estavam muito distantes, e alguns poucos pacientes cruzando bairros não justificariam tamanho incômodo.

— Doutor Lin, ninguém me mandou. Estou aqui apenas para uma disputa saudável entre colegas. Agora, se não aceitar, basta admitir que não tem competência, e eu vou embora — afirmou Zheng Haiguo.

— Está bem, aceito. Não há melhor dia que hoje. Já que veio até aqui, vamos resolver agora. Mas, numa disputa dessas, é preciso um árbitro imparcial — disse Lin Yuan, sorrindo.

— Concordo, doutor Lin. Por questão de justiça, cada lado pode escolher alguém para arbitrar, desde que a pessoa seja respeitada por todos. Concorda? — perguntou Zheng Haiguo.

— Concordo — assentiu Lin Yuan, olhando o relógio. — Está na hora do almoço. Vou comer algo. O senhor pode organizar tudo, inclusive o árbitro. Depois conversamos.

Dito isso, saiu com Wang Zhanjun.

— Doutor Lin, esse Zheng Haiguo claramente não veio com boas intenções — comentou Wang Zhanjun, já do lado de fora.

— Eu sei. Se ele quer competir, competirei. E, quanto a quem está por trás disso, tenho meus métodos para descobrir — respondeu Lin Yuan, seguro de si.

Após o almoço, Lin Yuan retornou ao consultório e telefonou para Gu Senquan. Como precisavam de um árbitro, Gu Senquan era a escolha ideal: respeitado por todos, garantiria total imparcialidade, mesmo que o outro lado trouxesse alguém tendencioso.

Meia hora depois, Zheng Haiguo retornou ao consultório acompanhado de dois senhores de cerca de sessenta anos.

— Conselheiro Lin? — exclamaram os dois ao entrarem e verem Lin Yuan sentado à mesa, surpresos, mas logo se aproximaram para cumprimentá-lo.

Ambos eram representantes da Sociedade de Medicina Tradicional de Jiangzhou, e já haviam visto Lin Yuan na última reunião, onde ele fora nomeado conselheiro.

— Conselheiro Lin! — exclamou Zheng Haiguo, surpreso ao ouvir o título. Seu semblante, antes sereno, revelou certa tensão. Ele não sabia ao certo por que os dois senhores chamavam Lin Yuan de conselheiro, mas percebeu que talvez o doutor Lin não fosse um adversário tão fácil quanto imaginara.