Capítulo Sessenta e Sete: Antes da Reunião

Em toda a cidade de Jiangzhou, Lin Yuan conhecia poucos médicos renomados de nome, e Gu Senquan era um deles, com grande reputação. Já Liang Sensheng, o velho Liang mencionado por ele, só podia ser considerado meio famoso. O motivo era simples: Lin Yuan só ouvira falar dele por meio de seu avô, Lin Yizhi. Desde que entrou para a universidade e começou a trabalhar, quase ninguém mais mencionava Liang Sensheng, o que sugeria que ele, assim como o avô de Lin Yuan, era um médico de renome oculto entre o povo.

Segundo Lin Yizhi, Liang Sensheng era um grande mestre da Escola das Doenças Febris, especialmente habilidoso no tratamento dessas enfermidades. Há mais de vinte anos, quando uma epidemia de pequena escala assolou a cidade de Jiangrao, foi graças à intervenção do velho Liang Sensheng que a propagação da doença foi contida. Lin Yuan, no entanto, nunca o conhecera pessoalmente. Agora, ao ouvir que o homem à sua frente também se chamava Liang, não pôde deixar de se lembrar daquele velho mestre.

— Ora, não imaginei que o jovem já tivesse ouvido falar do meu pai — disse Liang Haiwei, sorrindo levemente. — Meu pai realmente era um excelente médico, mas sua fama nunca foi grande. Eu próprio não herdei seu talento; se tivesse, não estaria preso numa cidadezinha como Sanshui, vivendo à míngua. Meu título de representante da medicina tradicional se deve mais ao prestígio do meu pai; de outra forma, um médico obscuro de uma pequena cidade jamais teria o direito de participar de uma reunião da Associação de Medicina Tradicional.

O tom de Liang Haiwei era um tanto melancólico. Ele próprio parecia abatido e desleixado; a barba por fazer destacava-se em seu rosto. Andando pelas ruas, seria facilmente confundido com um trabalhador migrante, jamais com um médico.

— Você é filho do velho Liang? — Lin Yuan se admirou ainda mais. Tinha perguntado por curiosidade, pois não havia muitos médicos conhecidos em Sanshui, e o único de quem ouvira falar era Liang Sensheng. Jamais imaginara que o homem à sua frente fosse de fato seu filho.

— Não faz sentido eu fingir isso — respondeu o homem com um sorriso amargo. — Embora meu pai fosse um bom médico, era uma pessoa rígida. Morreu deixando apenas uma pequena clínica, sem bens de valor. Não há vantagem alguma em fingir ser seu filho.

— O senhor me entendeu mal — disse Lin Yuan, sorrindo. — Sempre ouvi falar do velho mestre Liang. Jamais imaginei encontrá-lo aqui, por acaso. Tenho grande admiração pelo seu pai; se tivesse tempo, pretendia visitar Sanshui para conhecê-lo.

Lin Yuan falou com sinceridade. Embora recentemente tivesse curado várias doenças difíceis e conhecido muita gente, sabia que sua própria medicina ainda não atingira um nível elevado. Por isso, admirava profundamente os verdadeiros mestres. Liang Sensheng, embora pouco conhecido, era altamente respeitado por seu avô, o que só podia ser sinal de competência.

— Meu pai já faleceu há cinco anos — respondeu Liang Haiwei, olhando Lin Yuan de cima a baixo. — Jovem, você é assistente de qual diretor? Gosta de medicina tradicional? E como soube do meu pai?

— O velho Liang morreu? — Lin Yuan lamentou, surpreso ao saber que Liang Sensheng já partira, e até mesmo dois anos antes do seu avô, Lin Yizhi.

Antes que pudesse responder, os representantes reunidos na sala de recepção levantaram-se novamente. Até Feng Yizhen e Fang Weide, que haviam acabado de entrar, puseram-se de pé, sem ousar descuidar-se.

Lin Yuan e Liang Haiwei voltaram-se rapidamente para a porta. Um ancião, cercado por três homens de meia-idade, entrou. Era o próprio Gu Senquan.

— O mestre Gu chegou! — exclamaram vários presentes. Até mesmo Liang Haiwei mostrou-se respeitoso, abandonando o desinteresse que demonstrara com Fang Weide e Feng Yizhen.

— Ora, todos chegaram cedo. Só eu, o velho, me atrasei — disse Gu Senquan, sorridente. Seu olhar percorreu a sala e logo se deteve em Lin Yuan, que estava perto da porta. Com um aceno, chamou-o: — Jovem Lin, por que está se escondendo de mim?

— Mestre Gu, olá — disse Lin Yuan, aproximando-se sorridente. — Eu não me esconderia do senhor. Só não quis interromper sua recepção calorosa.

De imediato, todos os olhares se voltaram para Lin Yuan, intrigados sobre sua identidade. Havia tantos representantes da medicina tradicional ali, além de Fang Weide e Feng Yizhen, mas Gu Senquan não saudou ninguém além daquele jovem.

Liang Haiwei, que estivera ao lado de Lin Yuan, também estreitou os olhos. Antes, pensara que o jovem fosse apenas assistente de algum diretor, mas agora percebia que não era o caso. Nem mesmo Fang Weide ou Feng Yizhen haviam recebido tal deferência; um assistente comum certamente não teria tal privilégio.

— Jovem Lin — disse Gu Senquan, sorrindo, levando Lin Yuan até o grupo de Fang Weide e Feng Yizhen. — Venha, é sua primeira vez numa reunião da Associação de Medicina Tradicional. Vou apresentá-lo aos diretores. Este é Fang Weide...

— Mestre Fang, mestre Feng... — Lin Yuan cumprimentou cada um com um sorriso. Embora não entendessem sua origem, todos retribuíram o aceno, em consideração a Gu Senquan.

Após apresentar os diretores, Gu Senquan indicou Lin Yuan ao grupo: — Este é o jovem Lin, Lin Yuan, um parente meu. Atualmente dirige uma clínica em Jiangzhong. Espero que todos cuidem dele no futuro.

Com isso, o entusiasmo anterior dos presentes diminuiu. Afinal, tratava-se apenas de um parente distante de Gu Senquan, talvez nem tão próximo assim. Gu Senquan era digno de respeito, mas seu parente, quem sabe, poderia receber algum favor ocasional, nada mais. Afinal, todos ali eram diretores da Associação de Medicina Tradicional, não simples representantes.

Grandes figuras costumam entrar por último, e isso se confirmou. Enquanto Gu Senquan conversava com Fang Weide e os outros, alguém anunciou na porta: — O diretor Zhang chegou! — Os que haviam acabado de sentar-se se levantaram novamente.

Na entrada, um homem de meia-idade, com pouco mais de cinquenta anos, entrou cercado por vários acompanhantes. Era Zhang Baicheng, seguido por Hao Yuzhe, que Lin Yuan já conhecera no saguão do andar térreo.

— Diretor Zhang, olá! — Aqueles que se julgavam dignos de aproximar-se foram até ele, estendendo a mão para cumprimentá-lo e se apresentando.

— Diretor Zhang, sou de Jiangrao...

— Diretor Zhang, sou de Xishui...

Zhang Baicheng mantinha um sorriso no rosto, mas mal olhava para as mãos estendidas. Apenas cumprimentava mecanicamente cada um, dizendo: — Olá, olá.

Quando chegou diante de Gu Senquan, finalmente estendeu a mão com iniciativa: — Mestre Gu, que prazer! Não esperava encontrá-lo antes de mim.

— Acabei de chegar — respondeu Gu Senquan, sorrindo. — Agora sou um homem livre, não como o diretor Zhang, sempre tão atarefado.

— Não diga isso, mestre Gu, não me faça passar vergonha — disse Zhang Baicheng, rindo. Enquanto falava, seus olhos voltaram-se para Lin Yuan ao lado de Gu Senquan, e ele também estendeu a mão, sorrindo: — Jovem Lin, você também está aqui?

— Diretor Zhang, olá! — Lin Yuan apressou-se em cumprimentá-lo, surpreso por ser saudado logo após Gu Senquan. Pensara que, depois de cumprimentar Gu Senquan, Zhang Baicheng se voltaria a Feng Yizhen e outros, mas foi ele o segundo a ser cumprimentado.

Feng Yizhen, Fang Weide e os demais ficaram ainda mais espantados. Antes, com a apresentação de Gu Senquan, não deram muita importância, já que Lin Yuan fora apresentado apenas como um parente. Mas agora, ao ver que Zhang Baicheng o cumprimentava logo após Gu Senquan, ficaram perplexos.

Gu Senquan era realmente respeitado, mas Zhang Baicheng era o chefe máximo do Departamento de Saúde Provincial, com ainda mais poder. Receber tal cortesia do diretor Zhang não era privilégio de qualquer um.

Ao longe, Liang Haiwei ficou ainda mais surpreso. Quando viu Gu Senquan cumprimentar Lin Yuan, percebeu que o havia subestimado. Agora, ao ver Zhang Baicheng igualmente atencioso, ficou convencido de que o jovem não era uma pessoa comum. Mas então, como alguém assim poderia conhecer seu falecido pai?

Com isso, Liang Haiwei passou a matutar, considerando a possibilidade de procurar Lin Yuan após o encerramento da reunião da Associação de Medicina Tradicional. Talvez aquele encontro representasse uma oportunidade única. Caso contrário, estaria destinado a permanecer para sempre em Sanshui, sem jamais mudar sua sorte.