Capítulo Oitenta e Seis – Zhao Jilong Sente-se Profundamente Magoado

— Dona da casa! — exclamou Lin Yuan, igualmente surpreso ao observar a jovem que acabava de entrar. Jamais imaginara que aquele lugar pertencesse àquela garota. Recordando-se da conversa entre o ancião, ele mesmo e Liang Haiwei naquela noite, não era de se admirar que tantas pessoas viessem prestigiar e cortejar por causa do mestre dela. Se a jovem realmente fosse, como ele e Liang Haiwei suspeitavam, membro da família Song, então, em Jiangzhou, sua posição seria das mais cobiçadas, afinal, o terceiro irmão da família Song era atualmente o segundo homem mais poderoso da província.

— Xiaomeng, viu só quanta gente? Se for ficar em Jiangzhou, o vovô já te deu uma casa de presente. Estamos todas morrendo de inveja, sabia? — disse uma das três moças que entraram junto com Song Xiaomeng. Uma delas aparentava ter pouco mais de trinta anos, as outras por volta de vinte e cinco ou vinte e seis. Todas pertenciam à família Song, embora não fossem da linhagem direta. A que falava, aparentando vinte e cinco ou vinte e seis, era prima de Song Xiaomeng, chamada Song Xiaomei.

— Obrigada, irmã Xiaomin. Só consegui graças a vocês organizando tudo. Se não fosse por isso, o vovô talvez nem tivesse deixado eu ficar em Jiangzhou — respondeu Song Xiaomeng, franzindo levemente o cenho. Na verdade, ela não gostava muito desse tipo de ocasião.

Song Xiaomeng era neta direta do patriarca Song, mas não crescera na casa da família. Apenas esses primos mais distantes não ousavam contrariá-la, pois o avô a mimava muito. Ao decidir mudar-se para Jiangzhou, o velho Song presenteou-a com uma mansão, talvez buscando compensar a neta. Mas Xiaomeng nunca se considerou verdadeiramente uma Song. Se alguém lhe dava algo, ela aceitava, e nesses dois anos desde que voltara para casa, era tida como mimada, rebelde e esbanjadora — como se tivesse voltado apenas para cobrar dívidas e se vingar. Seu pai, Song Xuejun, sentia-se culpado e pouco podia dizer; protegido pelo avô, o resto da família só podia tolerar suas extravagâncias. Somente Song Xiajia não aceitava bem o fato de Xiaomeng roubar-lhe o protagonismo.

Com a chegada de Song Xiaomeng, não só Zhao Jilong se levantou para recebê-la, como também os outros presentes na pista de dança prontamente se apressaram para cumprimentá-la, ainda que, para a maioria, Zhao Jilong fosse o mais entusiasmado.

— Senhorita Song, seja bem-vinda a Jiangzhou. Permita-me apresentar: sou Zhao Jilong, do Grupo Longyao de Jiangzhou. Espero que possamos nos tornar amigos — disse Zhao Jilong, estendendo elegantemente a mão, com seu sorriso característico.

— Que homem lindo, Xiaomeng! — murmurou Song Xiaomei ao ouvido da prima. Não só ela, mas também as outras moças ficaram de olhos brilhando, todas encantadas por Zhao Jilong. Era inegável o poder de atração que ele exercia sobre as mulheres. Lin Yuan, por sua vez, não pôde deixar de sentir pena de Jin Wuhui: com um amigo assim, perder para ele quando o assunto era conquistar mulheres fazia todo sentido.

Diante daquele homem irresistível, Song Xiaomeng apenas sorriu suavemente, apertou a mão dele, mas seu olhar logo se voltou para Lin Yuan, que estava atrás de Zhao Jilong.

— Doutor Lin, nos encontramos novamente? — disse ela, com um leve sorriso.

— Boa noite, senhorita Song — respondeu Lin Yuan, aproximando-se com um sorriso. — Também lhe dou as boas-vindas a Jiangzhou.

— Espero que seja sincero, doutor Lin. Não conheço quase nada da cidade. Será que poderia me servir de guia para me apresentar Jiangzhou? — perguntou Xiaomeng.

Ao redor, todos ficaram boquiabertos, especialmente Jiang Minghui e outros, que mal podiam acreditar no que viam. Lin Yuan conhecia Song Xiaomeng? Jiang Minghui sentiu vontade de perguntar: afinal, existe alguém que Lin Yuan não conheça?

Zhao Jilong, por sua vez, ficou atônito. Um homem tão charmoso quanto ele, e Song Xiaomeng limitou-se a um cumprimento frio, mas conversava animadamente com Lin Yuan, até chegando a convidá-lo para ser seu guia.

Lin Yuan era alguém desconhecido para Zhou Yunqiang e outros, mas Zhao Jilong sabia bem quem era: no máximo, um médico de talento mediano, de aparência comum, altura de um metro e setenta e quatro, nada marcante, só um pouco mais atraente que o comum, muito aquém de Jin Wuhui e Guo Minghui.

Pela primeira vez na vida, Zhao Jilong, o “príncipe encantado” de Jiangzhou, enfrentava um revés diante de uma mulher — e, pior, perdia para outro homem.

— Ora, senhorita Song, está a brincar. Sou apenas um médico de província, não tenho tanto tempo livre assim. Zhao, sim, tem bastante tempo, além de ser da cidade, muito mais apropriado que eu — respondeu Lin Yuan, recusando educadamente. A verdade é que não queria se envolver demais com uma herdeira como Song Xiaomeng — problemas em excesso. A questão do Zheng Guohai mal terminara, e a responsável nos bastidores não era outra senão Song Xiajia. Com jovens de famílias tão poderosas, nunca se sabe quando podem mudar de atitude.

Apesar de sua origem modesta, Lin Yuan não estava disposto a bajular ninguém. Andar com jovens milionários significava ter de sorrir o tempo todo, e qualquer deslize poderia ser fatal.

O silêncio que se seguiu à recusa de Lin Yuan surpreendeu a todos. Ele acabara de rejeitar Song Xiaomeng.

Song Xiaomeng era filha da família Song, sobrinha do grande chefe Song, além de ser belíssima — sua beleza não ficava atrás de nenhuma estrela famosa. Se fossem dar uma nota, certamente ficaria acima de noventa e cinco, podendo até alcançar cem, dependendo do gosto de cada um. Isso só considerando um critério objetivo de beleza, sem contar o carisma pessoal. Era, portanto, dona de charme e posição invejáveis.

Por tudo isso, Song Xiaomeng e Zhao Jilong formavam o par perfeito. Muitos homens presentes sonhavam em aproximar-se dela, mas Lin Yuan recusou seu convite sem hesitar.

Zhao Jilong não conseguiu evitar um lamento interior. Tão bonito, aproximou-se e recebeu apenas uma saudação fria, enquanto Lin Yuan, justamente ele, foi convidado e recusou. Que diferença gritante! Zhao Jilong sentiu-se profundamente magoado.

— Doutor Lin, há pouco dizia estar contente com minha vinda, agora já não quer ser meu guia? Fala uma coisa, sente outra. Um médico assim não pode ser um bom médico — brincou Song Xiaomeng, lançando-lhe um olhar provocador.

Lin Yuan abriu a boca, mas não soube o que dizer. Não compreendia por que Song Xiaomeng gostava tanto de implicar com ele.

Após trocar algumas palavras com Lin Yuan, Song Xiaomeng, cercada por um grupo de admiradores, dirigiu-se ao centro do salão, agradeceu a presença de todos e declarou o início do baile.

A essa altura, Lin Yuan e Jiang Minghui voltaram a se reunir com seus amigos. Jin Wuhui, bem-humorado, riu alto:

— Jilong, finalmente você deu com os burros n’água! É a primeira vez que vejo você se dar mal com uma mulher!

— É verdade. Nunca vi o Zhao perder para uma mulher. Doutor Lin, você é impressionante! Recusou a herdeira da família Song, meus respeitos! — brincou Zhou Yunqiang.

— E vocês ficam felizes com o meu fracasso? — lamentou Zhao Jilong, rindo sem graça.

— Claro! Nos últimos anos, ninguém ousava sair para paquerar com você. Com você por perto, qualquer garota que aparecesse já era sua. Hoje o doutor Lin se vingou por nós — disse Jiang Minghui, rindo também.

— Pelo visto, ganhei muitos desafetos ao longo dos anos. Ser bonito demais é um problema. E agora, como vou viver sendo tão bonito? — Zhao Jilong olhou para o teto, resignado.

O grupo inteiro zombou. Vindo dele, palavras assim soavam quase ofensivas: Zhao Jilong era realmente deslumbrante. Se no passado o lendário Pan An era considerado insuperável em beleza, ao olharem para Zhao, parecia impossível que houvesse alguém mais belo neste mundo.

— Menos, Zhao. Beleza não basta. A senhorita Song nem te olhou direito. O doutor Lin, sim, é o verdadeiro galã — provocou Jin Wuhui.

— Se é assim, por que você não convida a senhorita Song para dançar? — desafiou Jiang Minghui, sempre pronto a instigar.

— Dança é meu forte! — respondeu Zhao Jilong, jogando os cabelos para trás e caminhando decidido na direção de Song Xiaomeng. A verdade é que ele ainda não se dava por vencido.

Vendo Zhao Jilong aproximar-se de Song Xiaomeng, Lin Yuan, Jiang Minghui e os demais aguardaram, ansiosos pelo desenrolar da cena. Jin Wuhui, animado, propôs:

— Vamos apostar? Eu abro uma banca: vinte mil, aposto que ele não consegue.

— O Zhao é irresistível com as mulheres. Aposto vinte mil que ele consegue — riu Zhou Yunqiang.

— Eu também aposto no Zhao — concordou Zhu Linyong.

— Vinte mil, aposto que não — disse Jiang Minghui, entrando na brincadeira.

Zhao Jilong, confiante, caminhou até Song Xiaomeng, prestes a convidá-la para dançar, mas ela virou-se para Song Xiaomei, disse algo e, de repente, encaminhou-se na direção do grupo de Lin Yuan, passando por Zhao Jilong como se ele nem existisse.

Zhao Jilong ficou paralisado no lugar, enquanto Jiang Minghui, Zhou Yunqiang e os demais escancaravam as bocas, pasmos, como se pudessem engolir um ovo inteiro.