Capítulo Noventa e Nove: Velhos Colegas (Parte II)

Embora o condado de Ping Shui fosse apenas uma pequena cidade do interior, beneficiava-se de uma localização conveniente e de uma economia razoavelmente próspera. O jantar de confraternização daquela noite seria no restaurante Yun Xiang, na cidade de Ping Shui, considerado um dos melhores da região, com um padrão que mal se igualava a três estrelas.

Quando Lin Yuan, Lei Shenglin e Shen Fei chegaram à sala reservada do restaurante, já havia ali duas ou três pessoas sentadas, todos ex-colegas de colégio de Lin Yuan: um rapaz e duas moças.

“Ah, Wang Junpeng, Zhang Xiaoya, Chen Yanni!” Lin Yuan saudou os três com um sorriso.

“Lin Yuan! Há quanto tempo não nos vemos.” Wang Junpeng e os outros também se levantaram: “Por onde você anda ultimamente, ficou rico?”

“Estou em Jiang Zhong, levando a vida. E vocês? Se bem me lembro, você também passou na faculdade, não foi?” Lin Yuan respondeu, sorrindo.

“Eu não posso me comparar a você. Fiz só faculdade técnica, já me formei há um ano, agora também estou em Jiang Zhong. Recebi hoje cedo uma ligação do Lei Shenglin e vim especialmente para encontrar os velhos amigos. Já você, mesmo morando em Jiang Zhong, nunca aparece para um encontro.” Wang Junpeng explicou.

“Na época da formatura, ninguém trocou contatos. Assim, bastou sair da cidade e já se passaram anos sem notícias.” Lin Yuan comentou, rindo.

“Haha, vamos todos sentar, conversar sentados. Não é época de festividade, então quem tinha que vir já chegou. Só faltam Qi Yumeng e Yang Dongming, não é?” Lei Shenglin disse, convidando todos a se acomodarem.

“Desculpem o atraso!” Assim que Lei Shenglin terminou de falar, entraram mais um rapaz e uma moça — Qi Yumeng e Yang Dongming.

Qi Yumeng, que fora a musa da turma no colégio, estava ainda mais bela após alguns anos sem se verem. Naquele dia, usava um vestido rosa, a pele alva e o corpo esguio, com um sorriso leve no rosto e duas covinhas delicadas nas bochechas.

“Lin Yuan, você também voltou?” Ao vê-lo, Qi Yumeng se surpreendeu, claramente não esperava encontrá-lo.

“Daqui a uns dias é o terceiro aniversário de falecimento do meu avô. Voltei para visitar.” Lin Yuan respondeu sorrindo, enquanto todos se acomodavam sem formalidades quanto aos lugares.

“Yang Dongming, ouvi dizer que você anda cortejando a Qi Yumeng, já conquistou a bela dama, parabéns!” Chen Yanni brincou, sorrindo para Yang Dongming.

Desde que entrou, Yang Dongming pouco falara. A família dele era muito mais abastada que a dos demais presentes. Quando estavam na escola, seu pai, Yang Jinshe, já era um grande empresário local, dono de várias fábricas de cimento. Nos últimos anos, os negócios de Yang Jinshe prosperaram ainda mais.

Para Yang Dongming, Lin Yuan e os outros eram apenas um bando de pobretões; nem mesmo Lei Shenglin, que agora estava relativamente bem, era digno de nota a seus olhos.

Lin Yuan ainda se lembrava de quando, recém-formados, os colegas se reuniam para jogar cartas por diversão, apostando valores pequenos. Yang Dongming aparecia, tirava cinco mil do bolso e jogava na mesa com desdém: “Vocês, pobres, acham que conseguem ganhar alguma coisa? Venham, joguem o quanto quiserem.”

Mesmo que fossem “apenas” cinco mil, para jovens recém-saídos do colégio, que mal tinham algumas centenas no bolso, era uma quantia inalcançável. Como competir com alguém tão abastado?

Na verdade, Yang Dongming nem queria comparecer àquele encontro, mas veio porque Qi Yumeng estaria presente. Entrou na sala sem dar muita atenção aos outros, e mesmo diante da brincadeira de Chen Yanni, limitou-se a sorrir, sem responder.

“Yanni, não fale bobagem. Eu e Yang Dongming não temos nada.” Qi Yumeng retrucou, lançando um olhar de repreensão para Chen Yanni. Sem saber se de propósito ou não, ela olhou de relance para Lin Yuan enquanto falava.

O olhar de Qi Yumeng passou despercebido pelos demais, e Lei Shenglin, em tom bem-humorado, comentou: “Qi Yumeng, todos nós já ouvimos falar de você e Yang Dongming, dizem que vão se casar no Ano Novo. Vai esconder isso dos velhos colegas? Não vai nos convidar para o casamento?”

“É tudo boato, se não acreditam, perguntem ao Yang Dongming!” Qi Yumeng insistiu, lançando um olhar meio aborrecido a Yang Dongming: “Foi você que andou espalhando essas histórias por aí?”

“Yumeng, eu não disse nada, mas seu pai já deu o consentimento.” Yang Dongming respondeu, forçando um sorriso, visivelmente desconfortável.

“Meu pai é meu pai, eu sou eu. Eu mesma ainda não concordei, não.” Qi Yumeng resmungou, claramente contrariada.

“Haha, vamos mudar de assunto.” Notando o clima tenso, Wang Junpeng procurou desviar: “Lin Yuan, você não arranjou namorada nesses anos?”

“Acabei de me formar, nem tive tempo de procurar. E vocês, cadê as namoradas, ninguém trouxe?” Lin Yuan riu.

“Arranjar namorada não é fácil. Sem carro, sem casa, quem vai querer? Só Yang Dongming e Lei Shenglin não se preocupam, são patrões.” Wang Junpeng comentou, resignado.

“Verdade, General Lei, quando vai nos convidar para seu casamento?” Lin Yuan perguntou, bem-humorado.

“Eu? Nem sei onde está minha namorada. Hoje é dia de reencontro, melhor mudarmos de assunto. Mas já aviso: se alguma colega gostar de mim, estou de braços abertos. Chen Yanni, Zhang Xiaoya, ajudem os colegas aqui!” Lei Shenglin respondeu, rindo.

“E você, General Lei, não acha que eu sirvo? Se não se importar, podemos tentar.” Zhang Xiaoya entrou na brincadeira.

“Seria muito bem-vinda.” Lei Shenglin respondeu sorrindo.

“E você, Lin Yuan, onde está agora? Trabalhando como médico?” Qi Yumeng perguntou.

“Estou em Jiang Zhong.” Lin Yuan disse. “Trabalho numa clínica, nada além da minha área. Além de atender pacientes, não sei fazer outra coisa.”

“Saber cuidar de doentes é ótimo, hoje em dia médico está em alta. Pena que não temos esse dom.” Shen Fei comentou.

“E você, Yang Dongming, por que não fala nada? Está nos desprezando?” Zhang Xiaoya, vendo Yang Dongming calado, entretido no celular, não se conteve.

“Imagina, só estou resolvendo um negócio. Hoje, comam à vontade, a conta é por minha conta.” Yang Dongming declarou, sorrindo.

“Só o senhor Yang é generoso, entre nós ninguém tem uma vida tão boa.” Wang Junpeng elogiou.

Enquanto conversavam, o celular de Lin Yuan tocou. Ele atendeu: “Com licença, preciso atender uma ligação.” E saiu da sala.

Do lado de fora, Lin Yuan atendeu, sorrindo: “Alô, senhor Tang.”

“Doutor Lin, o monumento já está reservado para você, legítimo mármore de Dali, de Yunnan.” Tang Zongyuan informou do outro lado da linha.

“Obrigado, senhor Tang. Peça para entregarem direto aqui em Ping Shui, e me avise quando chegar. Diga o valor e faço a transferência.” Lin Yuan respondeu.

“Falar em dinheiro comigo? Que formalidade é essa?” Tang Zongyuan se mostrou contrariado. “No aniversário do velho Lin, faço questão de ir pessoalmente levar o incenso. Eu mesmo entrego o monumento.”

“Então, agradeço desde já.” Lin Yuan respondeu, sorrindo.

“Se continuar assim, vou achar que não me considera amigo.” Tang Zongyuan brincou.

“Então, combinamos, eu lhe ofereço um drinque quando vier.” Lin Yuan disse, descontraído.

Depois de algumas palavras de cortesia, Lin Yuan encerrou a ligação e voltou ao salão, deixando o celular na mesa. Ao seu lado, Shen Fei pegou o aparelho e comentou: “Lin Yuan, está na hora de trocar de celular, esse Nokia tijolão, vai continuar bancando o pobre na frente dos colegas?”

“É que não tive tempo de comprar outro.” Lin Yuan justificou-se, sorrindo. Aquele aparelho era o mesmo que comprara ao entrar na faculdade, há vários anos. Apesar de antigo, ainda funcionava bem, exceto pelos botões, que às vezes falhavam. Sempre dizia que trocaria, mas nunca arranjava tempo.

“Eu conheço uma loja de celulares ótima aqui na cidade, quer que eu te acompanhe amanhã?” Qi Yumeng se ofereceu de repente. Havia boatos, no colégio, de que Lin Yuan gostava dela. Por mais que não se soubesse da veracidade, ambos nutriam certa simpatia um pelo outro. Mas, por serem jovens e depois seguirem caminhos diferentes, nada ocorreu. Mesmo após tantos anos, Qi Yumeng ainda sentia certa afeição por Lin Yuan, preferindo-o a Lei Shenglin e aos outros.

“Não precisa, troco quando voltar a Jiang Zhong.” Lin Yuan recusou, sorrindo.

“Duvido, é porque não pode pagar.” Yang Dongming soltou, com frieza. Ele se irritara por Qi Yumeng negar publicamente qualquer relação entre eles e, ainda mais, por vê-la conversar tanto com Lin Yuan e se oferecer para acompanhá-lo à loja de celulares.

“Caramba, Lin Yuan, você ganhou na loteria? Tem tanto dinheiro assim!” Antes que alguém respondesse, Shen Fei, mexendo no celular de Lin Yuan, exclamou surpreso. O aparelho, antigo, não tinha senha, e, ao fuçar, ele acabara abrindo as mensagens do banco: Lin Yuan tinha mais de seiscentos mil depositados, mais até que Lei Shenglin.

“Shen Fei, por que está gritando?” Wang Junpeng se aproximou, curioso.

“Lin Yuan é um sujeito dissimulado. Sem querer, abri a caixa de mensagens e vi quanto ele tem no banco. Vocês adivinham?” Shen Fei comentou, fazendo suspense.

“Quanto?” perguntou Lei Shenglin.

“Seiscentos mil! Mais de seiscentos mil guardados, e ainda usa esse celular velho, só pode estar se fazendo de pobre.” Shen Fei respondeu.

“Caramba, mais de seiscentos mil!” Lei Shenglin não se conteve: “Lin Yuan, você é o verdadeiro rico aqui, conte a verdade, o que anda fazendo em Jiang Zhong?”

PS: Peço que adicionem aos favoritos! Sobre as atualizações: prometo duas postagens diárias, às vezes três, e os capítulos atrasados serão compensados depois. Cada capítulo tem em torno de três mil palavras, bem mais que outros de dois mil, então podem esperar três atualizações diárias com frequência. Após o livro ser publicado oficialmente, haverá ainda mais. Peço apoio de todos: votos de prestígio, flores, etc. Este mês é também meu aniversário — ajudem a “empilhar o bolo”: a cada camada, mais três capítulos extras! Muito obrigado!