Capítulo 14: Embriaguez

Os homens conversavam, e Chuva Iniciante sentava-se ao lado de Sheng Ting. A voz grave e suave dele ressoava nitidamente aos seus ouvidos enquanto falava. Na manga do terno do homem, fios dourados traçavam desenhos elegantes e os botões de esmalte conferiam-lhe uma aura de nobreza contida.

Ela o observou levantar a delicada taça de porcelana e beber mais um gole de vinho; as sobrancelhas densas se arqueavam ligeiramente, o pomo de adão se movia discretamente, e Chuva Iniciante sentiu que o aroma do vinho se tornava ainda mais intenso.

Já percebera que um olhar leve repousava sobre si. Sheng Ting voltou-se e fixou nela seus olhos claros e serenos. “Quer provar?”

“Qual o sabor?”

“Sabor de vinho.”

Chuva Iniciante abriu levemente os lábios, viu o homem pegar seu copo e, inclinando um pouco o jarro, despejar um pouco do líquido.

“Só um pouco basta. O aroma é forte, mas o efeito é ainda mais intenso, não beba demais.”

Ela sorriu de leve. “Está bem.”

Deu um gole delicado, e o sabor era muito mais perfumado do que o saquê que costumava beber. Era a primeira vez que experimentava um vinho chinês tão aromático e encorpado.

“Que fragrância deliciosa. Que vinho é esse?”

Zheng Ze respondeu: “Este vinho chama-se Sorriso do Orvalho.”

Chuva Iniciante hesitou por um instante. “Na música e dança de Hua Qing, a concubina sorri embriagada com o vinho Sorriso do Orvalho.”

Zhao Jinzhou riu suavemente: “Vejo que entende bastante. Este vinho é justamente o Sorriso do Orvalho, que o Imperador Xuanzong e a Concubina Yang beberam juntos nas termas de Hua Qing. Era um dos vinhos enviados ao palácio, dizem que feito com orvalho doce e águas vermelhas. Transparente como jade, perfuma todo o ambiente.”

“Realmente, um néctar digno da corte,” Chuva Iniciante terminou o último gole. “Como encontraram um lugar tão especial?”

“O dono está bem aqui,” respondeu Zheng Yuan, erguendo a taça e sorrindo suavemente. “Quando quiser vir beber com suas amigas, as consumações são por minha conta.”

Li Bingbing já havia pedido uma taça ao Zheng Ze e, ao experimentar o Sorriso do Orvalho, sentiu-se imediatamente envolvida pelo sabor. Ergueu o copo em brinde a Zheng Yuan: “O senhor Zheng é mesmo generoso!”

No meio da noite, Li Bingbing pediu licença para ir ao banheiro e puxou Chuva Iniciante consigo.

Longe do grupo de homens, finalmente pôde desabafar: “Amiga, preciso esclarecer: de fato, fiquei impressionada com a beleza do seu marido hoje, mas você sabe como sou exagerada falando, era só admiração, nada além disso. Não quero competir com você, de jeito nenhum!”

Chuva Iniciante olhou para ela em silêncio por um instante. Li Bingbing umedeceu os lábios secos: “Tenho princípios, jamais mexeria com o homem de uma amiga! Juro minha felicidade futura nisso.”

Sem provocá-la mais, Chuva Iniciante riu: “Eu sei muito bem como você é.”

Li Bingbing soltou um suspiro de alívio. “Que susto. Quem imaginaria que aquele homem lindo do restaurante fosse seu marido? Ainda bem que é você. Se fosse outra pessoa, eu nunca conseguiria explicar.”

Chuva Iniciante sorriu: “Quer o contato dele? Eu tenho.”

“De jeito nenhum, nem pensar,” Li Bingbing balançou a cabeça, “É melhor nem encontrar mais seu marido, só de vê-lo lembro do mico de hoje.”

Depois de lavar as mãos, Li Bingbing recordou o rosto austero do homem. “Falando sério, você saiu ganhando nesse casamento arranjado. Um homem tão bonito, só de olhar já anima o dia. Até parece que casamento arranjado não é tão assustador assim.”

“Você muda de ideia rápido. Antes dizia que era horrível.”

“É que depende da pessoa,” Li Bingbing riu de repente. “Seu marido realmente tem porte, vocês dois juntos são um colírio. E acho até que ele te trata bem.”

“Em tão pouco tempo já percebeu?”

“O comportamento e a postura de uma pessoa não se fingem com facilidade. Ele e os amigos têm princípios, e quando falava com você, a voz ficava mais baixa, e até abaixava um pouco a cabeça. No mínimo, respeito ele tem, e os amigos também.”

Chuva Iniciante refletiu por um momento. “É verdade.”

“Mas se fosse outra pessoa casando com ele, ele agiria igual.”

Li Bingbing: “... Você é imune a romance?”

As duas voltaram e se sentaram. Sheng Ting recebeu uma ligação e saiu para atender.

Chuva Iniciante olhava para onde ele desaparecera, depois para o jarro de Sorriso do Orvalho. Ele só lhe servira um pouco, só para ela sentir o gosto.

Agora que ele não estava, ela mordeu os lábios, pegou o jarro e encheu seu copo rapidamente.

Zheng Yuan percebeu o gesto. Chuva Iniciante hesitou, mas sorriu com naturalidade.

Zheng Yuan riu: “Vejo que a senhora realmente gostou do meu vinho.”

Sheng Ting voltou mais rápido do que ela esperava. O copo ainda estava pela metade quando ele entrou, e ela, ao vê-lo, terminou rapidamente o que restava.

Assim que ele se sentou, ela baixou a cabeça em silêncio.

Depois, conversaram mais um pouco. Li Bingbing era falante, entretendo os rapazes com todo tipo de assunto, enquanto Chuva Iniciante, sem perceber, adormeceu recostada no sofá.

Sheng Ting notou a mulher dormindo levemente ao seu lado, os cabelos negros cobrindo boa parte do rosto, respiração calma, as faces suavemente coradas.

Zhao Jinzhou entregou Chuva Iniciante: “Sua esposa aproveitou que você saiu e roubou mais vinho. Nem bebeu tanto, mas foi a primeira a se embriagar.”

Sheng Ting consultou o relógio. “Vou levá-la para casa, aproveitem a noite.”

Chuva Iniciante sentiu alguém ajudá-la a levantar, abriu os olhos com dificuldade e viu o rosto bem definido de Sheng Ting.

“Consegue andar?”

Ela assentiu e tentou se apoiar para ficar de pé, conseguindo dar alguns passos firmes. Mas logo começou a andar em linha torta, balançou a cabeça e seguiu, até que tropeçou no próprio pé e perdeu o equilíbrio, quase caindo para a frente.

A dor esperada não veio: um braço forte envolveu sua cintura, segurando-a com firmeza. Chuva Iniciante abriu os olhos e viu o queixo do homem.

Sem dizer uma palavra, Sheng Ting a conduziu até o carro, abraçando-a.

O motorista seguiu para a avenida principal. Sheng Ting, de perfil, observava a mulher cochilando no banco ao lado. “Quanto você bebeu?”

Chuva Iniciante ergueu um dedo e depois o curvou, com a voz rouca: “Só um pouquinho.”

O homem riu baixo. “Não sabe nem o próprio limite e ainda desobedece.”

Ela franziu o nariz e virou para dormir de outro lado.

Não era só a cabeça que girava, o corpo também ardia. O vinho era mesmo forte. Quando chegaram ao Jardim Qing Yu, ela ainda não tinha se dado conta. “Onde estamos?”

O homem desceu do carro e a olhou. “Em casa.”

Ela olhou para o portão desconhecido e balançou a cabeça. “Aqui não é minha casa. A minha tem leões de pedra na entrada.”

Ergueu os olhos para o homem contra a luz, os cílios faziam sombra sob os olhos. Perguntou séria: “Quem é você?”

Sheng Ting baixou o olhar para ela. Já estava claro que estava no segundo estágio da embriaguez. “Quem você acha que eu sou?”

Chuva Iniciante balançou a cabeça. “Não conheço você.”

Uma lufada de vento noturno soprou e ela espirrou. Sheng Ting franziu o cenho, não disse nada, apenas a pegou nos braços e entrou com ela.

Chuva Iniciante teve que se apoiar no ombro dele para se equilibrar. Observando o caminho, falou de novo: “Aqui não é a casa do meu avô. Você foi enviado por Gu Sui?”

O homem hesitou um segundo, imperceptivelmente, sem alterar a expressão, e subiu as escadas com ela.

“Por que não fala nada?” Chuva Iniciante espirrou de novo. “Quanto Gu Sui te pagou? Eu pago o dobro. Não sou fácil de lidar. Se me fizerem mal, meus tios e primos não vão deixar barato.”

Sheng Ting respondeu friamente: “Cale a boca.”

Chuva Iniciante ficou dois segundos em silêncio. “Meu marido também é muito poderoso. Ele vai prender todos vocês.”