Capítulo 48: “Água da Felicidade”

Quando amanheceu, a primeira reação de Sheng Ting foi tocar a testa dela; a temperatura da pele já havia voltado ao normal. Observou novamente seus traços puros: o rosto já não exibia o rubor anormal de antes. No leito banhado pela luz suave da manhã, ela dormia de forma serena, os cílios repousando levemente sob os olhos, o cabelo negro espalhado e macio, conferindo ao rosto uma delicadeza graciosa.

Contemplando-a por um instante, Sheng Ting nem se deu conta da doçura em seu próprio olhar. Dobrou os dedos e roçou de leve o dorso do nariz dela, antes de se levantar para tomar banho.

Ao descer, já havia se arrumado e a Senhora Yuan tinha preparado o café da manhã e a sopa para ressaca. Quando voltou ao quarto, descobriu que Chu Shuang já havia acordado.

Ela parecia ainda meio confusa, permanecendo na mesma posição em que adormecera, o olhar vago e fixo na direção da porta.

Sheng Ting arrumou o café da manhã, ajudou-a a se recostar na cabeceira e ofereceu-lhe a sopa: “Tome um pouco para passar a ressaca.”

Chu Shuang obedeceu sem relutar. Depois de tomar a sopa, quis deitar-se novamente, mas ele a impediu.

“Coma um pouco.”

“Tô tonta, sem fome”, murmurou, sentindo realmente o peso do mal-estar.

Sheng Ting percebeu sua preguiça e trouxe para perto dela um pãozinho aromático: “Comer alguma coisa vai ajudar, o estômago não deve ficar vazio.”

Mordeu um pouco do pão, mas achou seco; para quem já não tinha apetite, era ainda mais difícil engolir massas assim no café da manhã.

“Tome leite de soja.”

Ao vê-la largar metade do pão, Sheng Ting perguntou se queria mais.

“Não, obrigada.”

“Então experimente isto aqui.”

Passou-lhe uma panqueca de abóbora macia e perfumada. Depois de beber leite de soja, sentiu um leve retorno do apetite, e, sob os cuidados atentos do homem, o café da manhã foi rapidamente consumido.

Ao terminar, sentiu-se aliviada como quem conclui uma tarefa; finalmente pôde deitar-se novamente. Fechou os olhos, já sonolenta, e, ainda meio dormente, parecia um grande cãozinho perdido. Sheng Ting observou-a por um tempo, limpou delicadamente uma migalha de pão dos lábios dela com o polegar e, só então, puxou a cortina para escurecer o quarto antes de sair.

Quando despertou de novo, já passava do meio-dia. Sentou-se na cama por um tempo, revendo mentalmente os acontecimentos da noite anterior.

Pegou o celular e viu mensagens de colegas preocupados com seu sumiço. Na véspera, ela saíra para ir ao banheiro e não voltara, deixando todos alarmados.

Respondeu um a um, tranquilizando-os, calçou os chinelos e foi se lavar.

Diante da banheira, as lembranças turvas da noite anterior vieram à tona em ondas: o modo como ele a retirou da água, secou-a, vestiu-a, carregou-a para fora. Recordou como, dominada pela confusão e pelas emoções, acreditou ter sido drogada...

Reviu mentalmente os pormenores, sentindo o coração acelerar. Cuspiu a espuma da boca, jogou água no rosto, e de súbito as imagens saltaram para o instante em que se beijaram com intimidade ardente, atmosfera quente e envolvente—mas, no fim, nada aconteceu.

O reflexo no espelho exibia as orelhas coradas; apoiou-se na pia, tentando recuperar a calma antes de começar a se maquiar.

Optou por uma maquiagem fosca, translúcida e limpa; prendeu o cabelo em um rabo de cavalo alto, vestiu-se e desceu. Sheng Ting alimentava os peixes do aquário.

Ao vê-la já arrumada com rigor, ele largou a comida dos peixes: “Ainda está se sentindo mal?”

“Já passou.”

Aproximou-se do aquário, admirando os belos peixes que nadavam entre as plantas. Apontou para um deles: “Esse é o mais dominante, sempre disputa mais a comida e, por isso, cresce mais que os outros.”

Sheng Ting lançou-lhe um olhar: “É mesmo?”

“Sim. Por isso, sempre separo a comida; distraio o maior e alimento os menores”, explicou ela.

“Você costuma dar comida para eles?”

“Claro, sempre te ajudo quando posso”, respondeu em voz baixa.

Os peixes dele eram tratados com todo o cuidado, e o cenário do aquário—com pedras, plantas e montanhas artificiais—era um deleite para os olhos. Quando Sheng Ting não estava, Chu Shuang cuidava da alimentação.

Naquele dia, um raro sol de inverno aquecia a casa; a luz suave desenhava metade do corpo dela, o cabelo preso reluzia sob os raios, e o arco dos cílios dispensava enfeites.

Era um quadro perfeito de serenidade.

“Está com fome? Vamos almoçar.”

“E você, já comeu?”

“Não”, respondeu Sheng Ting.

Ela hesitou um instante, porque já era quase uma da tarde. “Então vamos juntos.”

A mesa de jantar, banhada pela luz do início da tarde, tornou o almoço tranquilo e agradável.

Depois, Chu Shuang sentou-se no local mais ensolarado da sala, pegou a pedra de cinábrio comprada na noite anterior e, com as ferramentas à mão, começou a gravar cuidadosamente.

Era uma tarefa longa; esculpir um selo à mão exigia tempo e dedicação. Ela não pretendia pedir a um artesão, pois preferia fazer tudo sozinha, sentindo o prazer do próprio esforço.

Para quem sabe ter paciência, era também uma forma de cultivar o espírito.

Sheng Ting colocou uma travessa de frutas sobre a mesa à frente dela e, ao ver as ferramentas rústicas, perguntou: “Vai gravar sozinha?”

“Sim. Tem muito mais significado. Todos os meus selos anteriores fui eu quem fiz.”

Havia um traço de orgulho em sua voz.

O homem observou por um momento a delicadeza de sua nuca e comentou: “Aprendeu muito com o senhor Shen.”

“Os selos que meu avô colecionava eram verdadeiras relíquias, herdadas de gerações, verdadeiros tesouros de família. Quando eu era pequena, ele deixava eu brincar com eles, mas, quando cresci, parou de permitir.”

Enquanto trabalhava, Chu Shuang se permitia conversar, relembrando o passado.

“A primeira vez que meu avô me ensinou a gravar um selo eu tinha nove anos. Era pequena e, sempre que chegava ao caractere 'Shuang', chorava por causa dos traços difíceis. Então, fazia só o 'Chu' e deixava o resto em branco. Um dia, Bingbing foi lá em casa, e meu avô nos deu massinha para gravar. Percebi que o 'Li' do nome dela era ainda mais complicado que o meu 'Shuang'. Isso me consolou e deixei de implicar com meu nome.”

Os lábios de Sheng Ting se moveram levemente, voz calma: “Por que implicar com esse caractere? Acho lindo.”

Os dedos de Chu Shuang hesitaram um instante; ela baixou o olhar. “Criança pequena se assusta com ideogramas cheios de traços.”

“Seu nome deve ser fácil de escrever, não é?”

“É, nunca tive esse problema.”

Conversaram mais um pouco, até que Sheng Ting pegou um livro da estante e sentou-se para ler, deixando-a em paz.

O relógio cuco marcava as horas lentamente. O golden retriever, com seu brinquedo na boca, deitou-se no tapete ao lado dos dois, brincando quieto.

Chu Shuang esticou o pescoço, sentindo-o rígido, e as mãos já doíam; as linhas gravadas na pedra ainda eram poucas.

O sol do lado de fora era esplêndido; aquela tarde parecia início de primavera. Ela semicerrava os olhos para aliviar o cansaço visual e, de repente, sentiu sede.

Deu vontade de tomar algo gostoso.

Em casa só havia suco e leite; decidiu pedir entrega por aplicativo.

Abriu o app, sem saber o que queria exatamente, pensou um pouco e digitou no campo de busca: “água da felicidade”, curiosa para ver o que aparecia.

A página mudou, surgiram várias opções. No primeiro olhar, hesitou; no segundo, ficou intrigada; no terceiro, os olhos se arregalaram!

As sugestões eram as mais variadas, mas nada de bebidas—eram todos acessórios de cama de certa natureza.

Era a primeira vez que via tais produtos e sentiu-se como quem descobre um novo mundo. Jamais imaginara que a indústria de artigos de prazer tivesse evoluído tanto.

Quanta variedade de marcas e funções!

Saiu rapidamente da página, sentindo o coração disparar, e olhou de soslaio—

Deparou-se com o olhar profundo de Sheng Ting, que fitava a tela do celular, parecendo absorver o que acabara de ver.