Capítulo 16: Vim chamá-lo para o jantar

Como esposa de Sheng, tanto em público quanto em casa, ela deveria manter sempre a compostura; escalar árvores era algo que ele não deveria presenciar. Chushuang olhou para seu vestido longo em tom cáqui; com a luz amarelada do entardecer, acreditava que conseguiria se mesclar à figueira. Imaginando que Sheng Ting não olharia para o alto, ousou observá-lo sem pudor: o tecido das calças do terno era de excelente qualidade, as pernas longas desenhavam-se sob o corte preciso, e o colete azul-marinho acentuava ainda mais aquela aura de frieza respeitosa que o envolvia. Para Chushuang, estudiosa das artes estéticas, aquele homem era praticamente um modelo ambulante de composição.

Aproximando-se, o homem parou a poucos metros da árvore. Chushuang prendeu a respiração, ainda alimentando a esperança de que ele tivesse parado ali por acaso. Mas se esqueceu da cesta de frutas e do pequeno labrador dourado aos pés da árvore. O filhote abanou o rabo, saltou até os pés de Sheng Ting, que baixou os olhos para encará-lo.

O coração de Chushuang deu um salto, e um instante depois, seus olhares se cruzaram. Sheng Ting permaneceu impassível, observando a silhueta delicada entre os galhos. Ela estava apenas de meias, os cabelos longos presos de forma displicente, um pouco desalinhados pelo movimento entre os galhos, com mechas soltas dançando ao vento. Na penumbra crepuscular, aquela figura parecia ainda mais suave e livre.

Chushuang esboçou seu sorriso característico, arqueando levemente as sobrancelhas:
— Você já voltou do trabalho?

— Sim, vim chamar você para jantar.

Então, era por ela que ele viera; e há pouco, ela pensava em fingir que nem estava ali.

— Certo, estou colhendo alguns figos. Pode, por favor, me passar a cesta?

Sheng Ting avistou a cesta ao pé da árvore e a entregou para ela, curvando levemente os lábios:
— Precisa de ajuda?

— Não, já estou quase terminando.

Colheu metade da cesta, Sheng Ting a pegou de volta e estendeu a mão para ajudá-la, mas Chushuang recusou delicadamente:
— Não se preocupe, eu consigo descer.

Ela envolveu o tronco robusto com os braços e, ágil, deslizou para o chão sem esforço. Calçou os sapatos e se levantou:
— Vamos.

Sheng Ting, com a cesta na mão, seguiu à frente, depois de lançar um olhar para seus olhos límpidos. Chushuang, atrás dele, suspirou em silêncio: tanto zelo para manter a imagem, e agora ele a vira naquela situação desleixada, escalando árvores.

O jardim, exuberante de flores e plantas, os envolvia enquanto caminhavam um atrás do outro, o pequeno labrador dourado ao lado. Chushuang observou as sombras dos dois, estendidas pelo sol poente sobre o chão, e sentiu um calor inesperado no peito.

— Será que vamos conseguir comer todos esses figos? — a voz grave de Sheng Ting soou, serena.

Chushuang acelerou o passo até emparelhar com ele:
— Vou fazer figos secos.

— Você sabe fazer?

— Sim, fazia todos os anos em casa. Não gosto de comer o fruto fresco, mas adoro comer figos secos ao sol. — Ela levantou os olhos e viu o contorno refinado do queixo dele. — Você já provou figos secos?

Sheng Ting a fitou de soslaio:
— Claro que sim.

Chushuang apertou os lábios, percebendo que fizera uma pergunta boba; figos secos não eram exatamente uma iguaria rara.

Andaram alguns passos em silêncio, até que ele comentou, num ritmo calmo:
— Mas já faz muitos anos que não como.

Ela hesitou por um instante:
— Então, este ano faço uma porção maior. Comemos juntos.

— Está bem.

Passaram por um pequeno terreno baldio, e Chushuang aproveitou para perguntar se Sheng Ting pretendia plantar alguma coisa ali.

— Não, aquilo é só gramado.

— Posso usar um pedaço? Gostaria de plantar algumas coisas. Não preciso de muito.

Sheng Ting lançou-lhe um olhar:
— Vou pedir para alguém preparar a terra para você.

— Obrigada!

O filhote dourado correu na frente, e Chushuang acelerou o passo para brincar com ele. Sheng Ting observou o perfil suave do rosto dela, uma curva delicada na boca, visível apenas para quem prestasse muita atenção; parecia de bom humor.

O labrador, de apenas dois meses, era um bolinha de pelo, dócil e levado. Chushuang demorou para escolher um nome, mas a inspiração veio certo dia, ao lhe dar um ossinho. O cãozinho, de focinho e olhos arredondados, lembrava um pequeno hamster quando comia. Assim, ela decidiu chamá-lo de Hamster.

Em outro dia, Sheng Ting ouviu o nome e não entendeu:
— Ele se chama Hamster?

— Sim, escolhi anteontem. Não é adorável?

O homem olhou para o filhote roendo um ossinho na sala, com aquela expressão boba.

— Por que dar o nome de Hamster para um cachorro?

— Acho que combina, não acha? — Chushuang perguntou. — Não gostou?

O homem ficou em silêncio por um momento.

— Gostei.

No fim de semana, Li Bingbing tinha combinado de ir ao parque da Disney com Chushuang, mas, em cima da hora, a equipe de Chushuang marcou um evento de integração, e ela teve que furar o encontro.

Isso deixou Bingbing furiosa; ela mandou mensagens indignadas:
“Você, moça de família tradicional, não recebeu educação de honestidade desde pequena? Será que o vovô Shen sabe que você é desse tipo, que não cumpre a palavra? Abandonar uma amiga de infância por causa de uma atividade de empresa de última hora... Chushuang, você partiu meu coração! Da próxima vez, nem me chame para sair.”

“E ainda fiquei pronta cedo, de maquiagem feita à toa. Maquiagem: deveria ter deixado estragar.”

Chushuang já estava a caminho do evento quando leu as mensagens, e caiu na risada.

Chushuang respondeu:
“Bingbing, você é uma fofa.”

Li Bingbing:
“Não venha me bajular.”

Ao passar por um centro comercial, Chushuang viu de longe alguns mascotes em frente a uma loja de chá. Após três segundos de reflexão, pediu ao motorista que desse meia-volta, mudou o destino, e ao mesmo tempo enviou um pedido de licença médica ao chefe.

Quando Bingbing atendeu ao telefone, o aparelho já tocava há um bom tempo; ela atendeu só quando estava prestes a cair a ligação.

— O que você quer?

— Bingbing, vamos sair para nos divertir!

— Vai com o pessoal do seu setor, comigo não.

— Só nós duas. Fingi estar doente e cancelei o evento. Vamos para a Disney!

— Se em dez minutos você chegar aqui em casa, eu aceito.

Oito minutos depois, Chushuang a chamava lá embaixo. Bingbing abriu a janela e viu a amiga com um casaco claro de lã, sorrindo com doçura.

Apoiando-se na janela, Bingbing cruzou os braços:
— Chegou rápido.

Chushuang acenou:
— Bingbing, está na hora da escola!

Bingbing sorriu de canto. Aquela garota sabia mesmo como agradar.

As lembranças da infância, quando iam juntas para a escola de mãos dadas, vieram à tona. Chushuang sempre foi mais diligente, chamando Bingbing todos os dias lá de baixo para não perder a hora.

Houve muitas manhãs em que, ao abrir a janela, Bingbing via Chushuang sorrindo junto às roseiras, o sol iluminando seu rosto. Enquanto muitas crianças detestavam ir para a escola, para ela parecia ser a coisa mais divertida do mundo.

Era a memória mais marcante da infância de Bingbing. O carinho por Chushuang tinha virado hábito desde cedo; lembra que, quando era pequena, a mãe dizia que, se Ashuang fosse menino, ela teria namorado cedo. E achava que a mãe tinha razão.

— Você vai assim, com essa roupa, para a Disney?

Chushuang olhou para si mesma:
— E por que não?

— Claro que tem que ir com roupa rosa! Sobe aqui, vamos combinar os looks... irmãs de roupa igual!

As duas passearam por todos os sete parques temáticos da Disney. Apesar do cansaço, aproveitaram até o fim. Quando Bingbing sugeriu que ficassem no hotel temático, Chushuang estava distraída com um sorvete e um mascote do Pato Donald.

— Fala para o seu marido que hoje vai dormir fora comigo.

Chushuang, sem dar muita importância, continuou olhando para o mascote:

— Não se preocupe, ele não interfere nas minhas escolhas.