Capítulo 8: Quem é esse tio de quem todos falam?

No segundo dia após obterem o registro de casamento, a família Sheng realizou o casamento dos dois, oferecendo um banquete na antiga mansão da família para parentes e amigos próximos, sem contratar empresas de cerimônia nem seguir protocolos complicados.

Entre amigos íntimos, vinho e flores frescas, o evento foi discreto e elegante, mas formal. Enquanto Chushuang, de braços dados com Sheng Ting, servia bebidas aos convidados, recebeu muitos elogios sinceros e votos de felicidade.

Quando o banquete terminou e os convidados partiram, Sheng Ting levou-a ao carro para irem juntos à nova residência do casal, uma casa escolhida especialmente pelo patriarca da família, localizada numa vila nos arredores da cidade, rodeada de belas montanhas e águas claras.

Naquela noite, uma chuva fina começou a cair. Ao chegarem ao destino, o motorista abriu a porta, entregando um guarda-chuva. Sheng Ting olhou para ela, perguntando suavemente: “Está com frio?”

Chushuang balançou a cabeça e entrou na casa ao lado dele.

O quarto estava decorado de forma simples, mas acolhedora; a cama era grande e havia um vaso de lírios em plena floração sobre o criado-mudo.

Cansada após um dia exaustivo, Chushuang queria se deitar imediatamente, mas lembrando-se de que era a noite de núpcias, seu coração ficou apreensivo.

O homem tirou o paletó, olhando em sua direção: “Vá tomar banho primeiro.”

“Está bem.”

Pegando o pijama, ela entrou no banheiro, sem se demorar, e logo saiu. Enquanto secava o cabelo ainda úmido, avisou ao homem sentado no sofá: “Já terminei, pode ir.”

Sheng Ting lançou um olhar ao pescoço delicado dela e respondeu: “Hmm.”

Após secar o cabelo e aplicar os produtos de pele, Chushuang apagou a luz principal e subiu na cama. O banho relaxou corpo e mente, e o sono chegou rapidamente; ela dormiu antes mesmo de o homem sair do banheiro.

Ao vê-la dormindo profundamente, Sheng Ting não demonstrou surpresa; subiu na cama, cobriu-se e apagou as últimas luzes, deixando o quarto mergulhado em silêncio e escuridão.

Na manhã seguinte, ao acordar, Chushuang percebeu que o lado ao seu lado estava vazio. Sentou-se na cama, pensativa, até lembrar-se de como adormecera na noite anterior.

A noite de núpcias fora surpreendentemente tranquila; ela percebeu que havia se preocupado à toa.

Após se arrumar, desceu as escadas. A empregada estava preparando o café da manhã, mas Sheng Ting não estava na sala. Como se adivinhasse seus pensamentos, a senhora sorriu: “O senhor está no jardim.”

Chushuang assentiu: “Obrigada.”

Sentou-se sozinha e começou a beber o leite de soja. A empregada, ao observar a tranquilidade do casal recém-casado, sentiu certa estranheza; era tudo tão sereno, como se já tivessem vivido dez anos juntos.

A senhora tossiu suavemente: “Que tal ir chamar o senhor para tomar café?”

“Ah?” Chushuang ergueu os olhos do pão em forma de coelho e mordeu os lábios, “Está bem.”

Levantou-se e foi ao jardim, onde, sob a luz da manhã, o homem estava de pé, regando flores com suas mãos claras e elegantes.

“Tio, o café está pronto.”

Ao pronunciar o termo familiar, Chushuang não percebeu de imediato o erro. Sheng Ting olhou para ela, seus olhos profundos refletindo um misto de emoções.

Ela estava ao lado de uma estante de orquídeas, vestindo um longo vestido azul claro, esguia e elegante, olhando para ele com respeito. Combinando ao termo usado, parecia ainda vê-lo como um ancião.

Sheng Ting manteve a expressão serena, deixou o regador de lado e aproximou-se: “Quem te ensinou a chamar de tio?”

Diante dele, Chushuang percebeu o equívoco e ficou em silêncio.

“Melhore isso daqui pra frente.”

Sheng Ting não insistiu, afastando-se em seguida.

Após o café, ambos foram à antiga mansão da família. Sheng Ting e o senhor Sheng conversavam na sala de chá, enquanto Chushuang, Sheng Yao e a senhora Sheng tomavam sol no jardim. O golden retriever abanava o rabo, tentando subir no colo de Chushuang.

“Ontem, com tanta correria, esqueci de levá-lo. Hoje preciso levar o cachorro; dá muito trabalho para vocês aqui,” disse Sheng Yao, apoiando o rosto nas mãos. “A mansão é tão grande, você e o tio poderiam morar aqui, seria mais animado, mas ele insiste em te levar pra lá.”

A senhora Sheng corrigiu: “Nada de ‘você’, trate-a com respeito, chame de tia.”

Sheng Yao murmurou: “Tia.”

Nem só Sheng Yao; Chushuang também estranhava, pois antes chamava a senhora Sheng de tia, agora deveria chamá-la de cunhada mais velha, o que soava estranho.

“Com o tempo você se acostuma, mas a etiqueta não pode ser deixada de lado,” disse a senhora Sheng.

“Aliás, Chushuang, você gosta de flores?”

“Sim, gosto.”

“Venha, vou te mostrar a estufa.”

Ao passarem pela sala de chá, o senhor Sheng perguntou algo, e a senhora respondeu: “Estamos levando Chushuang para ver as flores.”

Sheng Yao, de braços dados com Chushuang, brincou: “Tio, vou emprestar a tia por um tempo.”

Sheng Ting olhou para Chushuang, que resplandecia ao sol, e disse: “Se gostar de alguma flor, pode escolher para levar.”

Chushuang concordou.

A estufa da mansão era imponente, com um sistema próprio e iluminação abundante, exibindo centenas de espécies floridas de tirar o fôlego.

Sheng Yao entregou uma tesoura a Chushuang, que foi cortando as flores de que gostava, até encher os braços com um buquê de espécies variadas.

À noite, permaneceram na mansão. Por pedido de Chushuang, Sheng Yao convidou-a para dormir juntas.

No início, Sheng Yao relutava, pois tinha medo do tio e não queria tirar alguém dele, mas, após insistência gentil de Chushuang, acabou cedendo e, para sua surpresa, o tio não se opôs.

Naquela noite, as duas dividiram o mesmo cobertor. Sheng Yao tossiu levemente: “Tia.”

“Hmm?” Chushuang virou-se, “Quando estivermos a sós, pode me chamar pelo nome.”

“Não, não,” Sheng Yao balançou a cabeça, séria, “Nossa família valoriza muito o respeito aos mais velhos. Se o tio descobrir que não trato você com respeito, vai me repreender.”

“Posso te perguntar por que não dormiu com o tio?”

Chushuang ficou em silêncio por um bom tempo. Sheng Yao apoiou-se, olhando-a curiosa, com um brilho de fofoca nos olhos: “Foi porque ontem à noite...”

Chushuang olhou para ela, Sheng Yao mordeu os lábios, curiosa e animada, baixando a voz: “A primeira vez dói muito?”

Ao entender o que ela queria dizer, Chushuang abriu os olhos e respondeu, tímida: “Não sei...”

“Como assim?”

“Eu... ontem bebi vinho e, ao deitar, caí no sono,” ela puxou o cobertor, baixando a voz, “Ainda não aconteceu...”

“Mas era a noite de núpcias!” Sheng Yao ficou decepcionada por não conseguir a fofoca. “Você, delicada e bonita, dormindo na cama dele, o tio realmente é muito contido.”

Chushuang tossiu discretamente.

Após alguns segundos, Sheng Yao murmurou: “Mas meu tio é mesmo um homem reservado, só ele mesmo para agir assim. Que pessoa extraordinária, consegue manter-se sereno mesmo com uma bela mulher ao lado, uma disciplina incrível.”

“Então você veio dormir comigo por medo?”

Chushuang: “Só para descansar.”

—

No terceiro dia de casamento, Sheng Ting acompanhou Chushuang na visita à família dela. Em particular, a tia puxou-a para um canto e perguntou discretamente como a família Sheng a tratava. Só ao ouvir uma resposta positiva, ficou tranquila.

“Pensei que a família Sheng, sendo tão íntegra e honrada, não iria dificultar a vida de uma jovem como você. Mas, por serem uma família de prestígio e tradição, é natural que tenham regras rígidas. Se algum dia você se sentir injustiçada, volte para casa; seu tio e seus primos cuidarão de você.

Nossa família Shen não tem o mesmo prestígio, mas é respeitada como uma casa de erudição. O patriarca da família Sheng veio pedir conselhos ao seu avô com toda reverência, chamando-o de mestre. Você é a única filha da família Shen, deve manter a dignidade e nunca se submeter.”

A tia, antes de casar, era uma verdadeira dama, elegante e direta, com aparência séria, mas sempre generosa, uma língua afiada de coração mole.

Ao ouvir seus conselhos maternais, Chushuang sentiu-se aquecida por dentro: “Eu sei de tudo isso, fique tranquila, não vou permitir que me tratem mal.”

Na visita, era preciso ir à capela, ajoelhar-se sobre os tapetes, acender incenso e pedir aos deuses a bênção para o casamento, confirmando a união perante os antepassados.

À noite, Sheng Ting retornou ao quarto primeiro; Chushuang brincou com o sobrinho por um bom tempo, sem vontade de subir. Só quando o primo mais velho percebeu que a criança lutava contra o sono para ficar com ela, interveio para resgatá-lo.

“Em vez de você brincar com a criança, é ele quem está te fazendo companhia.”