Capítulo 4: Você ainda pretende namorar?

O salão estava iluminado intensamente, amplo e silencioso, e Chushuang sentava-se no lado esquerdo do sofá, respirando de forma suave.
A frieza e autoridade que envolviam aquele homem faziam com que ninguém ousasse encará-lo diretamente sem motivo.
Ao lembrar-se do “tio” dito por Shengyao há pouco e da própria postura de dona da casa que assumira à porta, um leve constrangimento tomou-lhe o coração.
Afinal, era ele o verdadeiro dono daquele lar; sua atitude anterior realmente... não era de admirar que ele a tivesse observado daquela maneira.
Shengyao, trazendo o chá, colocou a xícara diante do homem e sentou-se ao lado de Chushuang.
“Chushuang, esta é meu tio,” apresentou ela.
Sentada de modo composto, Chushuang olhou e cumprimentou: “Boa noite, tio.”
“Tio, esta é minha amiga Chushuang, ela é quadrinista.”
Ao ouvir o cumprimento, a atenção de Shenting voltou-se para Chushuang, os olhos um pouco mais profundos.
O silêncio pairou por alguns segundos. Shengyao, apertando a barra da roupa, especulava se o tio estaria insatisfeito por tê-la levado para casa, até que finalmente o homem sorriu de leve: “Boa noite.”
Felizmente, a atmosfera tensa não durou muito, pois logo o senhor e a senhora Sheng regressaram.
Com a chegada dos adultos, Shengyao puxou Chushuang para o andar de cima.
Deitada na cama de Chushuang, ela suspirou aliviada, despertando a curiosidade da amiga. “Você tem tanto medo do seu tio assim?”
“Tenho. Desde pequena, ele sempre foi quem mais temi. Se eu aprontava alguma coisa, meus pais e meu irmão não me repreendiam, mas se o tio estava presente, eu sabia que ia ser chamada à atenção.
Quando eu estava no fundamental, era um pouco travessa. Uma vez, houve reunião de pais e meus pais não puderam ir, então foi o tio. Justamente nessa época, minhas notas caíram muito, desci duzentas posições no ranking da escola. Depois da reunião, o tio não disse uma palavra, apenas me levou direto para um curso de reforço. Parece tranquilo, não é?”
Shengyao fechou os olhos, continuando: “No fim, ele ficou comigo no curso até de madrugada. Só pude descansar depois de terminar todas as provas das oito disciplinas. E ele não me deixou jantar! Até hoje lembro de estar faminta, assustada e à beira do desespero, chorando enquanto terminava os exercícios.”
Chushuang, imaginando o rosto severo do homem lá embaixo, estremeceu involuntariamente.
“E não terminou aí. Quando terminei as provas, era por volta das quatro da manhã. Ele também ficou sem comer até aquela hora. Era inverno, fazia muito frio à noite. Depois de comer, ele me levou de carro pelas ruas da cidade.
Naquele dia, vi pela primeira vez a capital às cinco da manhã. Comerciantes já estavam abrindo seus negócios, e varredores começavam a limpar as ruas. Jamais esquecerei o que ele me disse: que eu nascera na família Sheng, tendo desde o berço o que muitos jamais conseguiriam em toda a vida. Que mesmo que eu não soubesse ser grata ou empática, ao menos não deveria desperdiçar o tempo. Ele não queria que eu me tornasse alguém inútil.”
“Depois disso, nunca mais negligenciei os estudos. Pensei que, mesmo que fosse apenas para ter boas notas, ao menos eu provaria que não era inútil. Essa maneira direta de educar me marcou muito na adolescência. Tenho uma tendência à preguiça, e, como não precisava me preocupar com sustento ou futuro, se não fosse pelo tio, talvez eu tivesse passado por uma universidade qualquer só para matar o tempo.”
Chushuang sorriu de leve: “Mas você acabou se tornando incrível. Entrou num dos principais teatros da capital, trabalha com o que gosta e ainda contribui para as artes. Você brilha, Shengyao. Seu tio pode não dizer, mas certamente sente orgulho de você.”
Shengyao a olhou, com os olhos marejados. “Como você consegue elogiar tão bem? Como vou sobreviver quando você se mudar?”
Achando-a adorável, Chushuang não resistiu e bagunçou-lhe os cabelos, rompendo as últimas defesas emocionais de Shengyao, que se jogou em seu colo. “É estranho, com os outros sou fria, mas com você não consigo evitar ser manhosa. Você é mesmo uma irmã maravilhosa.”
—
O outono chegou, e Chushuang planejava comprar coletes fofos para o cachorrinho. Shengyao também queria roupas novas, então, após o almoço, foram juntas ao shopping.

Ao saírem das compras, Shengyao recebeu uma ligação do teatro: houve um problema no programa do Festival do Meio Outono e precisavam dela.
No banco do passageiro, Chushuang desceu com o cachorro. “Se o teatro precisa de você, vá logo. Eu pego um táxi para casa.”
Shengyao esticou a cabeça para fora. “Vai chover, talvez seja difícil conseguir táxi. Não quer ir comigo ao teatro?”
“O trabalho é prioridade. Resolva as pendências, depois eu vou.”
Um Lincoln parou na calçada. Shengyao sorriu: “Dizem que o timing certo é melhor que a pressa.”
“Irmão!” Acenou para Shengyang. “Leva Chushuang para casa? Preciso ir ao teatro.”
Do carro de Shengyang desceu uma mulher de cabelos longos e ondulados, que se despediu com um sorriso radiante e, ao passar por elas, sorriu e acenou antes de entrar no shopping.
Ao ver o cachorrinho vestido de dinossauro nos braços de Chushuang, Shengyang comentou: “Já terminaram as compras? Querem ir para casa agora?”
“Já terminamos,” respondeu Chushuang, aproximando-se. “O senhor Sheng tem outros compromissos? Se tiver, posso ir de táxi.”
“Não tenho nada, venha, vamos juntos.”
Assim que entrou no carro, Shengyang recebeu uma ligação, aparentemente do tio pedindo para buscar algo.
“Se estiver ocupado, posso pegar um táxi.”
Shengyang ligou o carro. “Não precisa, é no caminho.”
“Ah, trouxe para você um bolinho de morango sem açúcar, dizem que tem poucas calorias, experimente.”
“Obrigada.”
O coração de Chushuang aqueceu, mas logo notou o elástico de cabelo no pulso dele.
Saboreou uma colherada do bolo, de textura cremosa e leve, o tipo de doce que só uma mulher realmente entendida compraria.
Pensando na jovem de antes, Chushuang hesitou, mas perguntou: “Aquela moça era sua namorada?”
“Ainda não.”
Ainda.
Percebendo a sutileza na resposta, Chushuang insistiu: “Você pretende ter namorada?”
Shengyang estranhou. “Pretendo?”
Tossindo, ela explicou: “Quer sentir como é estar apaixonado, certo?”
A pergunta o deixou sem resposta por um instante, até que ponderou: “Está errada. É porque quero estar com alguém que namoro, não namoro só para experimentar o sentimento.”
O olhar sério de Shengyang deixou Chushuang pensativa.

Então ele estava falando sério.
Diferente dela, que só queria viver um romance antes do casamento, ele realmente gostava daquela moça.
E depois de casado? Que lugar teria aquela jovem em sua vida?
“Você não acha isso errado?” perguntou, cuidadosamente.
Shengyang lançou-lhe um olhar rápido. “Errado por quê?”
Melhor deixar para lá.
“Deixa para outra hora.”
O futuro a Deus pertence: se ele e a moça iriam longe, se o casamento entre ela e Shengyang aconteceria, tudo era incerto.
Se Shengyang realmente gostava dela, procuraria cancelar o noivado, seria o melhor para todos.
Não queria ser a causa do sofrimento de outra mulher; para ela, era só um acordo, mas para a outra não era assim.
O carro seguia pela cidade enquanto a chuva começava a cair, gotas tamborilando no vidro. Chushuang, olhando para fora, murmurou: “O senhor é uma pessoa inteligente, sabe distinguir o certo do errado. O importante é que todos mantenham a dignidade.”
Ela podia aceitar um casamento sem amor, mas não com terceiros.
Se o matrimônio era inevitável, o caráter do outro era fundamental.
“Se precisar de ajuda, conte comigo.”
Falou com sinceridade.
Afinal, não havia sentimentos entre eles. Se Shengyang gostava de outra, não se importaria em ajudar a cancelar o noivado.
No semáforo, Shengyang olhou para ela, um pouco surpreso, e assentiu. “Certo.”
Pelo fone, ouviu-se o barulho de papéis sendo remexidos; Shengyang percebeu que ainda estava na linha com o tio. “Tio?”
“Sim?”
“Pensei que já tivesse desligado.”
Shenting respondeu: “Não tem problema, dirija com cuidado.”
Ao desligar, Shengyang ficou intrigado. O tio realmente tinha tempo para escutar suas conversas?