Capítulo 20: Ah, Mulheres Casadas

Ao terminar de ler, foi só então que Chu Shuang percebeu a magnitude do feito de Sheng Ting. Um acordo de cooperação capaz de influenciar duas regiões econômicas, talvez até mais, e atingir centenas de milhares, senão milhões de pessoas. Não se tratava apenas de empresas e cidadãos, até mesmo o governo apoiava com entusiasmo.

Ele esteve ocupado o tempo todo, mergulhado no escritório após o expediente, e aos fins de semana parecia não sair de reuniões — agora ela entendia que tudo era preparação para esse projeto.

Embora o fórum de intercâmbio tivesse chegado ao fim, eventos desse porte raramente se encerravam tão rapidamente em privado; vários jantares e encontros regados a vinho eram indispensáveis.

Saindo da tela das notícias, Chu Shuang pensou que ainda teria alguns dias de tranquilidade.

Num piscar de olhos, já era hora de receber o segundo salário. Dessa vez, ela convidou Sheng Yao e Li Bingbing para um jantar luxuoso. Contudo, ao pedir a conta, foi informada de que estava isenta de pagamento. Ao questionar o gerente, não obteve resposta além de saber que alguém a aguardava numa sala reservada.

Ela ligou para Shen Jinyan: “Irmão, você veio à Capital?”

“Não, estou em Xangai. Por quê?”

“Se bem me lembro, você tem alguns restaurantes aqui. O Shangri-La da Mingxi Road, na terceira circular, é seu?”

“Não. Está com vontade de comer comida ocidental? Vou te mandar o endereço de todos os nossos restaurantes desse tipo na cidade, pode ir a qualquer um, garanto que o sabor é tão bom quanto o desse que você mencionou.”

“Não precisa, era só curiosidade.” Chu Shuang finalmente lembrou de perguntar: “O que está fazendo agora?”

“Estou em uma recepção.” Shen Jinyan deu um sorriso ao olhar para o lado. “Com o seu marido.”

Ela reprimiu um sorriso: “Você também foi ao fórum?”

“Sim.”

“Quando vai terminar e vir para cá se divertir?”

“Está combinado. Daqui a alguns dias vou à Capital te ver.”

O ambiente do outro lado estava barulhento, e Chu Shuang pôde distinguir vagamente a voz grave e calma de Sheng Ting conversando com alguém — inconfundível.

De repente, Shen Jinyan sugeriu: “Quer falar com ele?”

Chu Shuang hesitou, mas antes que pudesse responder, Shen Jinyan já havia chamado Sheng Ting: “É A Shuang no telefone.”

Logo a voz grave soou no fone: “Alô?”

Chu Shuang limpou a garganta: “... Está ocupado?”

Sheng Ting: “Não, agora não.”

“Ah.” Ela olhou para a barra da própria blusa, mordendo levemente os lábios. “Quando acha que volta?”

“Devo estar aí dentro de três dias.”

“Tudo bem. Cuide-se no caminho.”

Depois de quase dez dias, era a primeira conversa entre os dois. Havia certa frieza e constrangimento no ar. Enquanto Chu Shuang buscava um assunto, Sheng Ting se adiantou: “Está tudo bem em casa?”

“Tudo ótimo. Os vegetais que plantei no jardim já viraram mudinhas, os caquis secos que deixei ao sol estão prontos para comer, e o hamster engordou um pouco.”

Ele fez uma breve pausa. “Você tem ficado em casa ultimamente?”

“Sim.”

Sheng Yao, ao saber que era o tio do outro lado da linha, aproximou-se de propósito do telefone: “Tio, enquanto você esteve fora, a tia ficou morrendo de saudades, nem conseguiu comer direito, emagreceu muito. Se demorar mais, quando voltar nem vai ter esposa esperando... hum—”

Antes que terminasse, Chu Shuang, assustada, tapou-lhe a boca.

Houve um instante de silêncio do outro lado. “Está com a Yao Yao?”

“Sim, estamos jantando fora.”

“Coma bastante.”

Ela ficou um instante surpresa, mas Sheng Ting mudou de assunto: “Quer algum presente?”

Queria trazer-lhe um presente?

“Não preciso de nada.”

“Joias, perfume, bolsa? Gosta de algum?”

“Já tenho muitas no closet.” Após pensar um pouco, Chu Shuang disse: “Se for para trazer algo, pode ser um buquê de flores.”

“Está combinado.”

Ao desligar, ela foi novamente ao gerente tentar pagar. Ele parecia embaraçado.

“Desculpe, senhorita, não podemos aceitar o pagamento. Nosso patrão está aguardando há bastante tempo na sala vip, gostaria que...”

“Não é necessário, é só um jantar, insisto em pagar. Não sei quem é o seu patrão, mas agradeço pela gentileza e desejo sucesso ao restaurante.”

Sem esperar insistências, ela se retirou.

Desajeitado, o homem na sala vip fumava em silêncio. “Era de se esperar.”

Desde aquela noite, Gu Sui havia mandado investigar Chu Shuang, mas não encontrara vestígio algum sobre o suposto casamento dela. Ou ela mentia, ou... o homem por trás dela era alguém de peso.

Pensando nessa segunda hipótese, Gu Sui franziu levemente o cenho.

Ao sair do restaurante, Li Bingbing comentou em tom de brincadeira: “Ser bonita realmente paga a refeição, hein? Mal sai para jantar, já tem quem cuide da conta.”

Chu Shuang inclinou a cabeça, bem-humorada. “É, fazer o quê?”

Vendo-a de tão bom humor, Bingbing cutucou-lhe o braço: “Por que está tão feliz de repente?”

Antes, quando alguém a cortejava, ela sempre reagia com indiferença.

“Ahhh…” Li Bingbing prolongou o som, como se tivesse entendido tudo. “Entendi.”

Chu Shuang não entendeu: “O quê?”

Sheng Yao arqueou as sobrancelhas, sorrindo: “Eu também sei.”

As duas trocaram olhares cúmplices, mas não disseram nada, apenas provocaram: “Só você sabe o motivo da sua felicidade.”

“Mulher casada é diferente, não é?”

Chu Shuang retrucou: “Não sei do que estão falando.”

Li Bingbing riu: “Falando sério, achei que o dono desse restaurante era seu ex-namorado. Ele ainda não te esqueceu, melhor tomar cuidado.”

Sheng Yao, surpresa, parecia ter descoberto um segredo. “O quê? Ex-namorado? Tia, você já namorou antes?”

Chu Shuang respondeu: “...Foi coisa da juventude, inocência.”

Li Bingbing corrigiu: “Isso aconteceu esse ano mesmo, inocência juvenil?”

Sheng Yao quase pôs as mãos na cintura para interrogar: “O tio sabe disso?”

“Deve saber.”

Certa vez, quando ainda morava na casa da família Sheng, ela atendera uma ligação de Gu Sui ao lado da rocha ornamental no jardim, e Sheng Ting passara por lá. Sem falar que, recentemente, Zhao Jinzhou a ajudou numa situação embaraçosa; sendo tão próximo de Sheng Ting, provavelmente já haviam conversado sobre isso.

No sábado, uma amiga de Sheng Yao inaugurou uma cafeteria na rua Nanhua e as convidou para conhecer o local. Sheng Yao também chamou Chu Shuang.

A cafeteria recém-aberta tinha um ar artístico e sofisticado, com preços de bebidas e doces muito acima da média — pelo menos o dobro do habitual.

O amigo de Sheng Yao era um rapaz vestido com camisa branca e calças sociais, o penteado simples de risca lateral. Passava uma impressão de pureza e gentileza, alguém muito agradável de se conviver.

“Quando provar o que ele faz, vai entender se vale o preço ou não.”