Capítulo 173: Elogios

Ao descerem as escadas, os dois avistaram a pequena Ying passeando com Hanzai.

Aquele horário da manhã era o período fixo que Ying e sua mãe haviam combinado para levar o cachorro para passear. No entanto, a menina, que costumava ser cheia de energia, desta vez estava com a cabecinha baixa, parecendo completamente desanimada.

O pequeno husky, por outro lado, caminhava à frente com uma pose pomposa, como se fosse o rei do condomínio, com as três marcas de pelos na testa e o olhar inteligente — ou talvez nem tanto — observando tudo ao redor.

— Tio, irmãzinha Yeon — cumprimentou Ying ao vê-los, mas seu tom estava longe do habitual entusiasmo, deixando claro que algo a preocupava.

— O que houve, Ying? Por que está triste?

Ying abaixou a cabeça, chutou o chão com seus sapatinhos e resmungou:
— A mamãe me deu uma bronca porque eu pisei nas flores do canteiro.

Han Seo-yeon acariciou a cabeça da menina:
— Ah, entendo. Mas as flores também são seres vivos, e sua mãe só quer te ensinar a cuidar da vida. Você precisa compreender a mamãe, está bem?

Lin Cheng, curioso, perguntou:
— E quantas flores você estragou, Ying?

— Duas. E também pisei num cocô de cachorro.

Lin Cheng: "..."

*Acho que pisar no cocô foi o verdadeiro motivo da bronca, não foi?*

O pequeno husky pareceu reconhecer Lin Cheng, que o fizera cair da última vez, e começou a rodear seus pés. Em seguida, levantou a pata traseira, pronto para marcar território e se vingar da humilhação anterior.

— Hanzai, nada de fazer xixi aí!

Ying puxou a guia rapidamente, fazendo o husky perder o equilíbrio e cair de patas para o ar. Ainda bem que ela agiu rápido; caso contrário, o sistema de autodefesa de Lin Cheng poderia ter sido ativado, e ele teria reagido com um chute instintivo.

— Auuu... auuu...

O husky, interrompido antes de conseguir o que queria, começou a resmungar para sua pequena dona ao se levantar. Ying balançou o punhinho, ameaçando:
— Chega de latir!

— Uuu...

Talvez por já ter apanhado o bastante, Hanzai baixou a cabeça e começou a choramingar baixinho, com o rabo entre as pernas, olhando para Ying com um ar cômico.

Han Seo-yeon acariciou a cabeça da menina novamente:
— Ying, tenha cuidado ao passear, não corra muito com o Hanzai, viu?

— Tá bom.

Ying assentiu rapidamente, abrindo finalmente um grande sorriso:
— Vou continuar o passeio com o Hanzai. Tchau, tio! Tchau, irmãzinha Yeon!

— Tchau!

A menina virou-se e continuou a caminhada, aproveitando para dar uma lição no cão:
— Hanzai, a Ying está de mau humor hoje, não ouse me irritar!
— Auuu... auuu...
— Você é um cachorro, pare de uivar como um lobo!
— Auuu...
— Se não parar, a Ying vai te dar uma bronca!

***

Seul, Distrito Central, Myeong-dong.

Sob a sombra da pandemia, o fluxo de pessoas em Myeong-dong, que costumava ser intenso, despencou. Os transeuntes na rua eram poucos e esparsos; quem não conhecesse o local poderia até achar que estava nos subúrbios.

Lin Cheng caminhava ao lado de Han Seo-yeon, e as lojas dos dois lados estavam visivelmente desertas. Para quem conhecia o Myeong-dong antes da crise, aquilo era inimaginável.

Havia uma loja da marca de lanches Tom's Farm, onde Lin Cheng pretendia comprar petiscos para a pequena, e Han Seo-yeon aproveitou para procurar alguns cosméticos. Ao entrarem na loja conceito da Olive Young, não viram um único cliente.

— Tem pouquíssima gente mesmo.

Desde que se tornou jogador profissional, Lin Cheng não frequentava muito a região. Ele achava que Itaewon já estava vazio, mas Myeong-dong parecia ainda mais desolado.

— Além do setor de turismo, acho que a indústria de cosméticos é a que mais sofre com o impacto da pandemia — comentou Han Seo-yeon.

— Por que diz isso? — perguntou Lin Cheng, curioso.

Ela ajeitou os cabelos longos atrás da orelha, com um tom leve:
— Antes, todas as lojas de cosméticos aqui insistiam que não davam descontos sem o cartão de membro. Agora, recebo mensagens de várias lojas todos os dias, dizendo que os produtos estão em promoção.

Lin Cheng ficou em silêncio. O tom de voz de Han Seo-yeon parecia conter um leve toque de satisfação. Pelo visto, os primeiros a enlouquecer com a pandemia eram os lojistas, sobrecarregados com aluguéis altíssimos. A situação era previsível; afinal, cosméticos não são produtos de primeira necessidade. Com tanta gente trabalhando e estudando em casa, a demanda caiu naturalmente. Afinal, base de maquiagem mata a fome? Batom é mais importante que papel higiênico?

A Olive Young era uma grande loja multimarcas que reunia maquiagem, dermocosméticos, suplementos e petiscos. Encontrava-se de tudo, desde máscaras faciais até remédios para ressaca.

Depois de escolher o delineador, Lin Cheng acompanhou Han Seo-yeon pelo resto da loja. A maioria dos produtos era de marcas coreanas, com algumas estrangeiras. A Coreia sempre valorizou a proteção de suas marcas locais, e no início do desenvolvimento da indústria de cosméticos, pouco se importava com produtos de outros países. Não apenas nos cosméticos, mas até na entrada da Starbucks, os coreanos debateram exaustivamente.

Claro, a qualidade dos produtos locais era excelente e, protegidos por políticas governamentais, ganharam vantagem competitiva, fazendo com que gigantes internacionais pensassem duas vezes antes de entrar no mercado coreano. Em Seul, a primeira loja da Sephora só abriu no ano passado, algo estranho para quem vem de lugares onde a rede já está presente em cidades menores.

Era a primeira vez que Lin Cheng passeava com atenção por uma loja de cosméticos e ele ficou impressionado. Até então, ele nem sabia que existia algo como uma "máscara para pernas", nem que havia tantos produtos feitos especialmente para homens.

Han Seo-yeon pegou um lápis de sobrancelha e disse, sorrindo:
— Cheng, quer que eu tente desenhar suas sobrancelhas?

— Não, não, não precisa! — Lin Cheng recusou imediatamente, com cada célula do seu corpo demonstrando rejeição.

Quando competia presencialmente no LOL Park, havia maquiadores disponíveis, mas não era obrigatório. Se o jogador não quisesse, ninguém forçava. Lin Cheng, por exemplo, nunca usava nem pó. Bastava estar limpo e ele já era o rapaz mais bonito do palco.

Han Seo-yeon achou graça da reação dele.
— Estou brincando, é para mim mesma.

Lin Cheng aproximou-se, levantando as sobrancelhas de forma engraçada:
— Irmãzinha Yeon, olha só, minhas sobrancelhas já são bonitas, não precisam de retoques.

Ela olhou atentamente para o rosto dele, arqueando as sobrancelhas, e depois estendeu a mão para tocar as sobrancelhas de Lin Cheng.
— Hum... Cheng já é muito bonito, realmente não precisa de maquiagem.

— Você acha mesmo?

— Com certeza.

Lin Cheng abriu um sorriso radiante, sentindo-se nas nuvens.