Capítulo 30 — Sorrindo Cheio de Vida

Jiang Xue acordou às oito horas. Preparou aveia com leite integral e fritou um ovo para acompanhar o pão que comprara no dia anterior.

Foi o suficiente para o café da manhã.

O novo apartamento alugado tinha cozinha e uma geladeira pequena. Desde que se mudou, começou a comprar panelas, pratos e utensílios, dedicando seu tempo livre para preparar as próprias refeições. Ela sabia cozinhar; embora não fosse um talento nato, fazia pratos caseiros bastante decentes. No futuro, haveria tantos recursos de aprendizado disponíveis que, com o passar dos anos, ela entendeu que cozinhar por conta própria era a melhor forma de manter uma alimentação saudável, nutritiva e sem ganhar peso. Foi assim que aprimorou seus dotes culinários.

Após comer, foi à feira comprar vegetais e carnes frescas. No caminho de volta, passou pela portaria para buscar uma pilha de encomendas. Em casa, abriu os pacotes, provou as peças e separou o que a agradou. O restante, planejava embalar novamente para devolver à tarde. Ao final, restaram apenas cinco ou seis itens. Lavou-os e estendeu-os para secar.

Só depois de terminar tudo é que Jiang Xue ligou o computador para processar as devoluções no Taobao. Precisava solicitar o endereço de retorno aos vendedores e arcar com o frete por conta própria — nada parecido com o futuro, onde bastava selecionar a opção de devolução no celular, um serviço de coleta passava em casa e, com o seguro de frete, ela não pagava nada. Naquela época, a função de seguro de frete ainda não existia; parecia que só seria lançada por volta de 2010.

Quanto às peças que decidiu ficar, acessou as respectivas lojas no Taobao e encomendou mais algumas roupas. O Taobao de agora era como garimpar ouro em meio ao lixo. Havia muitos vendedores, mas as fotos não eram tão detalhadas quanto no futuro. A seção de comentários não servia de referência; para encontrar roupas com preço justo e boa qualidade, além de contar com o próprio olhar clínico, era preciso comprar e provar o produto real para ter certeza. Em comparação, a qualidade das roupas da loja de Tian Yuan era realmente boa para aquela faixa de preço.

Terminado isso, acessou o fórum Tianya. Ao fazer login, viu que suas mensagens privadas somavam 99. Localizou o post que publicara na noite anterior e, para sua surpresa, ele já contava com mais de quatrocentas respostas. A maioria das mensagens privadas perguntava sobre preços. Muitas pessoas queriam saber se ela ainda oferecia sessões gratuitas para se inscreverem. No tópico do post, todos elogiavam as fotos, e havia perguntas sobre a câmera, técnicas de edição e parâmetros de fotografia.

Jiang Xue não respondeu a essas perguntas, mas publicou um segundo post.

【Todos correm para o mar de gente, enquanto eu busco o bosque.】

A primeira imagem era uma composição de três fotos.
Primeiro quadro: a parte inferior do corpo de uma garota, vestindo uma saia de linho bege e meias brancas.
Segundo quadro: um livro aberto, de capa branca, folhas verdes e o detalhe de mãos claras folheando as páginas.
Terceiro quadro: a garota em pé em uma floresta de salgueiros, segurando um livro que encobria seu rosto.

Segunda imagem:
A garota deitada na grama, com o livro cobrindo o rosto e os pés suspensos no ar. A foto transmitia frescor e vitalidade.

Terceira imagem:
Um caminho sinuoso e uma jovem caminhando com leveza, segurando um chapéu.

Ao ver isso, certamente haveria quem dissesse que ela só sabia fotografar coisas etéreas, que seus retratos eram apenas perfis, costas ou paisagens, e que eles queriam ver rostos, o rosto atraente de uma bela mulher!

Lá vem o rosto!

Uma composição de seis fotos, cada uma mostrando o rosto frontal de uma pessoa. Todas as seis fotos eram da mesma garota. Ela não era uma beldade nos padrões tradicionais: tinha o rosto redondo, um pouco bochechudo, e olhos que se curvavam quando sorria. Em todas as seis fotos, a garota sorria para a lente. Mostrava a gengiva. Sorria com os cantos da boca curvados. Sorrir sem reservas: essa era a maior força de contágio daquela série de fotos.

O segundo post foi publicado à tarde. Depois de postá-lo, Jiang Xue saiu para entrevistar as duas pessoas com quem marcara no dia anterior. À noite, quando verificou o post novamente, a reação foi ainda mais calorosa do que a do primeiro.

"Primeira! Adorei o estilo de fotografia da autora."
"Vi que a autora postou e vim correndo. É um estilo completamente diferente do post anterior, mas adorei ambos."
"Como ela consegue sorrir de um jeito tão lindo!!!"
"O sorriso é tão cheio de vida. Eu estava tendo um dia ruim, mas, ao ver as fotos, sorri sem perceber."
"Poderia me dizer se posso usar as fotos como avatar?"
"Acabou, acho que me apaixonei pela garota das fotos."
"Invejo tanto esses dentes! Os meus são tortos e minha boca fica torta quando sorrio; fico com vergonha de sorrir abertamente nas fotos, acho feio."
"Aquela série de fotos sorrindo, a vitalidade atravessa a imagem e me atinge."

As duas séries de fotos deram aos internautas uma impressão básica de Jiang Xue: uma profissional de peso em retratos. Sua técnica e o resultado final das fotos superavam em muito os fotógrafos convencionais do mercado. Instantaneamente, o número de seguidores e de mensagens privadas pedindo orçamentos aumentou.

Jiang Xue editou o segundo post no fórum: "Como há muitas mensagens privadas, responderei coletivamente aqui. As vagas para sessões gratuitas serão sorteadas futuramente. Muitos se interessaram pela minha edição; quando eu tiver tempo, farei um tutorial detalhado. Sobre as perguntas de preço, sim, é possível agendar sessões (afinal, quem recusaria dinheiro? — sussurrando baixinho). Também quero comprar câmeras e lentes melhores. No entanto, a capacidade de atendimento é limitada. Garotas próximas — ou rapazes incrivelmente bonitos — adicionem meu QQ."

Abaixo, ela deixou uma sequência de números de sua conta.

O som de notificação do QQ começou a soar; as pessoas já tinham visto o post e começavam a adicioná-la. Para todos que perguntavam o preço, Jiang Xue enviava o documento que preparara com antecedência.

Ela estabeleceu dois pacotes. Um custava 899 yuans, com limite de duas trocas de roupa. Incluía fotos do cotidiano, maquiagem (com produtos de prateleira), acessórios e penteado. Totalizava mais de trinta fotos, com entrega de todos os originais e quinze fotos editadas profissionalmente.

O outro era um pacote de alto nível: 6.999 yuans. Incluía mais de 50 fotos, todas editadas, com maquiagem personalizada para o perfil da cliente, usando apenas produtos de marcas de luxo. Incluía figurino, acessórios e a criação de um tema de ensaio sob medida.

Sendo honesta, esse segundo valor era escandalosamente caro em 2007. Em comparação, o pacote de 899 yuans também não era barato, mas era um valor mais aceitável. No entanto, em Xangai, o que não faltava era gente rica. Especialmente porque as fotos estavam ali, e eles já tinham uma noção do estilo de Jiang Xue; por isso, vários clientes fecharam o pacote de 899 yuans imediatamente.

Ela abriu sua própria loja no Taobao, mas não para vender produtos físicos, e sim para listar os pacotes de fotografia. Quando alguém demonstrava interesse, ela combinava o local e a data e enviava o link para a pessoa efetuar a compra. Após a conclusão do trabalho, ela enviava as fotos em miniatura com marca d'água; assim que o cliente confirmava o recebimento, ela enviava as fotos finais.

Com a garantia de uma plataforma de terceiros, os clientes não precisavam se preocupar com a possibilidade de ela sumir com o dinheiro. E como ela só enviava o material após a confirmação do recebimento, o retorno financeiro era rápido.

Mais importante ainda: o Taobao acumulava histórico de vendas e avaliações. Algumas pessoas que não frequentavam fóruns, mas usavam aplicativos de compras, ao pesquisar por "fotografia em Xangai", viam seu volume de vendas disparar. As fotos de capa e os detalhes eram bonitos, e a qualidade das fotos postadas pelos clientes era muito alta. Quem planejava fazer um ensaio acabava escolhendo-a.

Claro, isso já é outra história.