Capítulo Vinte e Oito: O Início da Escavação

Gu Ming e os outros trocaram olhares, demonstrando certa surpresa. Seria possível que eles, um grupo de quatro entre professora e alunos, recuperassem objetos saqueados por ladrões de túmulos?

O professor Wang pareceu perceber a dúvida deles e continuou: “Claro, só nós não seríamos suficientes, e tampouco teríamos essa capacidade.”

“Então...” Guan Tong olhou para o professor Wang, hesitando em completar a frase.

Desde o início da viagem, Gu Ming evitava falar desnecessariamente, deixando que Fu Wen ou Guan Tong expressassem dúvidas, para não parecer que buscava destaque. Assim, mesmo curiosa, conteve-se e aguardou.

“Não se esqueçam de qual é o nosso campo de estudo”, disse o professor Wang com um leve sorriso. “Já conversei com o professor Tong. Atualmente, há uma equipe coletando artefatos que podem ter vindo deste túmulo, mas falta-lhes conhecimento técnico para avaliá-los corretamente. O nosso papel é auxiliar, ajudando a identificar as peças autênticas entre os itens reunidos.”

Os três assentiram, aliviados. Por um momento, haviam realmente imaginado que teriam de enfrentar contrabandistas ou saqueadores em combate físico!

Ao mesmo tempo, uma onda de entusiasmo surgiu em seus corações. Para eles, identificar artefatos recém-descobertos era ainda mais atraente do que pesquisar ou estudar túmulos. Nada fazia crescer tanto quanto a prática.

“Hoje todos trabalharam duro. Vão descansar cedo, para que amanhã estejam renovados. Começará a escavação emergencial do túmulo; vocês devem acompanhar e aproveitar para aprender. Assim que recebermos novas ordens, partiremos para a fase de identificação”, disse o professor Wang com seriedade.

“Entendido”, responderam em uníssono.

Após algumas recomendações, o professor os dispensou para descansarem, enquanto ele próprio retornou à tenda onde discutia com outros professores.

Deitada em sua barraca, Gu Ming escutava a respiração tranquila de Guan Tong, que já dormia ao lado. Relembrando as palavras do professor, levou instintivamente a mão à pulseira de jade em seu pulso esquerdo. Julgar a autenticidade de artefatos era sua especialidade; talvez, realmente, estivesse no lugar certo desta vez.

Na manhã seguinte, ao acordarem, já havia especialistas iniciando a escavação. Antes, a equipe de construção abrira apenas uma pequena parte do local, e o restante fora protegido por autoridades.

Durante a limpeza do corredor do túmulo, água começou a brotar de algum lugar, dificultando os trabalhos. Só após a chegada de uma bomba para drenagem conseguiram prosseguir.

Enquanto retiravam a água, um frasco plástico de água mineral boiou, deixando todos desconfortáveis. Não era preciso perguntar: em um túmulo antigo, não deveria haver tal objeto; certamente era vestígio dos saqueadores.

Naquele momento, alunos como Gu Ming não podiam descer junto aos trabalhadores. Restava-lhes observar de longe, pois qualquer descuido poderia danificar tesouros inestimáveis.

O professor Hong, especialista em arqueologia, demonstrava vasta experiência: orientava onde cavar, como atuar, e supervisionava pessoalmente a operação. Levou consigo dois pós-graduandos experientes, deixando os demais apenas observando e desejando estar em seu lugar.

Gu Ming não sabia como era a situação interna do túmulo, apenas percebeu que, inicialmente, entrava e saía muita terra. Depois, o movimento cessou; provavelmente haviam conseguido acessar o interior.

“Eles estão tirando algo! Cuidado!” Uma voz ecoou de dentro do túmulo, e imediatamente todos ao redor se aproximaram.

O professor Wang foi o primeiro a saltar para dentro da trincheira, recebendo de um trabalhador coberto de lama um cesto de vime, que logo passou adiante.

O cesto, antes destinado ao transporte de terra extraída, continha agora pratos de porcelana impecáveis, brilhando como se fossem novos.

Se Gu Ming não tivesse visto com os próprios olhos aqueles pratos sendo retirados do túmulo, jamais acreditaria que objetos tão belos e limpos poderiam ter passado séculos debaixo da terra.

“Lisos como gordura derretida, translúcidos como asas de inseto, brancos como a neve!”, murmurou Gu Ming, extasiada diante das porcelanas.

Guan Tong e Fu Wen, ao seu lado, permaneceram paralisados, como se fossem tocos de madeira.

“O que estão esperando? Venham logo!” O professor Wang, após retirar vários objetos do túmulo, subiu e, ao ver a expressão atônita dos alunos, apressou-os.

“Sim!” Gu Ming foi a primeira a recobrar a consciência. Sem se importar com o que os outros pensariam, correu até o professor Wang; seu coração já pertencia àqueles objetos desde o momento em que surgiram.

O professor Wang, também emocionado, pegou com cuidado um prato azul e branco, acariciou-o e exclamou: “Vejam que cor pura, que esmalte perfeito! Uma verdadeira obra-prima. Felizmente não caiu nas mãos dos saqueadores; caso contrário, quem sabe se o recuperaríamos algum dia.”

Com permissão do professor Wang, Gu Ming retirou com extremo cuidado um prato decorado com motivos de pêssegos e uvas, irradiando um leve brilho.

Ao tocar o prato com a mão direita, sentiu o frescor gelado e a suavidade inigualável. Quando a mão esquerda encostou na porcelana, uma onda de calor quase abrasador percorreu seu corpo, trazendo uma alegria indescritível. O som cristalino de porcelana ressoou em sua mente, evidenciando o valor da peça em suas mãos.

Radiante, Gu Ming virou o prato e viu, em seu fundo, inscrições nítidas em caracteres selados: “Feito no reinado de Yongle” e “Peça de excelência do Salão de Jade”, identificando perfeitamente o período de fabricação.

“É realmente deslumbrante...” Gu Ming acariciava o prato, encantada.

Nesse momento, Fu Wen, Guan Tong e outros estudantes finalmente despertaram do transe e se apressaram para perto do professor Wang, ansiosos por tocar as porcelanas recém-descobertas.

Embora todos estivessem tomados pelo desejo e pela emoção, sabiam do valor inestimável daqueles artefatos e agiam com extremo cuidado, temendo danificar qualquer detalhe.

Temendo problemas em meio à agitação, o professor Wang permitiu apenas que Gu Ming, a primeira a chegar, manuseasse as peças; os demais deveriam observar a três passos de distância.

Como alunos diretamente supervisionados pelo professor Wang, Fu Wen e Guan Tong não foram restringidos e logo se colocaram a seu lado.

“Guan Tong, Fu Wen, vocês ficam responsáveis pela catalogação; Gu Ming, pela embalagem. Sejam rápidos, pois ainda podem vir mais peças”, instruiu o professor Wang, ignorando os olhares ansiosos dos outros estudantes.

“Sim!” responderam os três.

De repente, um estrondo abafado ressoou. Gu Ming sentiu o chão tremer levemente, e uma cesta cheia de porcelanas escorregou em direção à borda da trincheira.

“Cuidado!”

(Um gatinho estende as patinhas, o Festival do Meio do Outono está chegando, chamando calorosamente pelos bolos de lua~~~~)