Capítulo Quarenta e Dois - Retorno

Depois de encerrar um dia de compromissos, Du Hao afrouxou a gravata borboleta, acendeu um cigarro e recostou-se no sofá junto à janela panorâmica, contemplando a superfície cintilante da piscina do lado de fora da mansão. Seus pensamentos começaram a divagar.

Ele ainda se lembrava de que Gu Ming era péssima na água; não importava o quanto tentasse, nunca conseguia prender a respiração ou nadar. Sempre que havia aula de natação na escola, ela reclamava, colocando a culpa na quantidade de alunos e no pouco espaço da piscina escolar.

Du Hao sabia que Gu Ming era alguém de espírito aberto, que não gostava de fugir dos problemas. Para ela, evitar os desafios não resolvia nada; só encarando-os de frente com coragem poderia mudar sua situação e encontrar novos caminhos.

Por isso, ao saber do seu casamento com Qiao Qingya, Gu Ming foi procurá-lo diretamente para esclarecer tudo e encerrar a história, ao contrário dele, que, sem saber como abordar o assunto, preferiu esconder e disfarçar.

Na ocasião em que esteve em Taiyuan para resolver pendências e encontrou Gu Ming, Du Hao não pôde negar: ficou surpreso. Viu Gu Ming lidar com destreza com um vigarista, sorrindo radiante enquanto conversava com as pessoas ao redor. Aquela Gu Ming confiante e cheia de vida era justamente a que ele mais gostava de ver, mas, estranhamente, agora seu coração sentia um leve aperto.

Ele havia imaginado que, após o que aconteceu, especialmente depois de Gu Ming recusar seu cheque, talvez ela nunca mais o tratasse com gentileza, pelo menos não tão cedo.

Mas não esperava que, dessa vez, ao reencontrá-lo, Gu Ming agisse como se tivesse cruzado com um conhecido distante: apenas acenou de cabeça e sorriu educadamente, deixando o assunto para trás.

Ao recordar aquela cena, por vezes Du Hao se perguntava se tudo aquilo realmente acontecera.

— Está muito cansado? — Qiao Qingya aproximou-se com uma bandeja de frutas cortadas e encontrou Du Hao nesse estado contemplativo, como se estivesse perdido em lembranças.

— Um pouco — Du Hao respondeu, recobrando-se e apagando o cigarro no cinzeiro.

— O trabalho nunca termina. Se estiver cansado, descanse um pouco — Qiao Qingya sugeriu carinhosamente, aproximando-se para massagear suavemente a testa dele.

Du Hao suspirou de alívio e acrescentou:

— É só por esses dias. Assim que as coisas em Taiyuan se resolverem, tudo ficará mais tranquilo.

— Quer tomar um banho? Vou encher a banheira para você — Qiao Qingya sorriu levemente, sem se alongar no assunto.

Du Hao assentiu e depositou um beijo carinhoso na testa dela.

Qiao Qingya sempre soube se colocar, jamais se aproveitou de sua origem familiar para dar ordens ou interferir demais nos negócios dele. Isso era algo que ele admirava e apreciava muito.

Ter uma esposa de boa família, elegante, ponderada, generosa e que ainda o ajudava profissionalmente era, de fato, uma excelente escolha.

Os problemas da empresa já eram suficientes; ao voltar para casa, ele precisava de uma esposa amável e sensata.

Os assuntos em Taiyuan não avançavam como esperado. Parecia que, em breve, precisaria visitar o sogro, aproveitando para se mostrar bem diante dele.

Ao fechar a porta do banheiro e se certificar de que Du Hao não sairia tão cedo, Qiao Qingya caminhou lentamente até a varanda, pegou o telefone e discou rapidamente um número.

— Descubra com quem Du Hao se encontrou em Taiyuan e o que aconteceu por lá — disse ela, encerrando a ligação em seguida e ficando a observar a piscina do andar de cima.

O instinto feminino lhe dizia que havia algo estranho com Du Hao.

Após mais de uma semana fora, Gu Ming foi recebida em casa com um abraço caloroso de Ji Yun assim que atravessou a porta, e o avô Gu Ning a olhava sorridente.

— Ming Ming está de volta — Gu Ning, após uma semana de bons cuidados, recuperara-se bem, falava com mais clareza e já conseguia caminhar, ainda que não por muito tempo.

— Vovô, desta vez trouxe muitas especialidades regionais para o senhor. Pode comer ou presentear seus velhos amigos, como preferir — Gu Ming abriu a mala, tirando os presentes um a um.

Ji Yun não conteve o riso ao ver a pilha de coisas:

— Veja só quantas bobagens minha filha comprou, nem se incomodou com o peso!

— É tudo de coração — Gu Ming insistiu, puxando o braço da mãe.

— Está bem, está bem — Ji Yun respondeu rindo, assentindo. — O jantar já está quase pronto, espere um pouco.

— Então vou arrumar minhas coisas — Gu Ming, sentindo o aroma delicioso vindo da cozinha, engoliu em seco de forma exagerada, arrancando risos do avô.

Desde o início do programa de recompra de artefatos, Gu Ming e os outros vinham trabalhando sem parar na autenticação dos objetos. Apesar da maioria ser falsificada, ainda conseguiram algumas boas aquisições, e Yu Xiao também recuperou algumas peças por outros meios.

Ela sabia que naquele dia Du Hao a observou em silêncio por um bom tempo, mas não sentiu nenhum desejo de ir até ele conversar. Para Gu Ming, o passado estava encerrado; palavras eram inúteis, e, independentemente de como Du Hao se sentisse, ela não tinha qualquer interesse em um homem casado.

Na verdade, Du Hao não ficou muito tempo; partiu na tarde do dia seguinte. Já Guan Tong, por vários dias, ficou cuidando dela, temerosa de que Gu Ming se sentisse abalada, o que a fez rir.

Dessa vez, acompanhando o Professor Wang a Taiyuan, Gu Ming teve muitos ganhos: seu caderno estava repleto de anotações e, segundo Fu Wen, eles foram bastante úteis. Quem sabe, na volta, ainda recebesse alguma surpresa, o que a deixava animada.

No dia seguinte, havia aula na escola. Gu Ming levantou cedo, tomou o café preparado por Ji Yun e, sob as recomendações do avô, saiu para a universidade.

Coincidentemente, a primeira aula era uma disciplina conjunta com Bai Fangfang. A colega tinha guardado lugar e, assim que Gu Ming sentou, aproveitou para fazer mil perguntas antes do início da aula.

Durante a estadia em Taiyuan, Gu Ming ligava para casa todos os dias e mantinha contato frequente com Bai Fangfang, mas a outra parecia saudosa como se não se vissem há meses, tamanha era sua empolgação.

— Finalmente você voltou! Nem imagina o quanto sofri nesse tempo. O professor passou tanto dever… Sem você, quase não dei conta — Bai Fangfang, após satisfazer um pouco da curiosidade, fez cara de coitada e começou a reclamar.

— Será que foi mesmo tão difícil? Acho que não é falta de capacidade, e sim pura preguiça — Gu Ming retrucou sem piedade.

— Ora, só porque saiu por aí com o Professor Wang já está se achando? Esqueceu quem te ajudou a organizar material de pesquisa? Quem ficou acordada madrugada adentro para te acompanhar nos trabalhos? — Bai Fangfang estendeu a mão, cabeça erguida: — Menos conversa, cadê meu presente?

— Fique tranquila, não esqueci de você — Gu Ming bateu na mão dela.

Nesse momento, o sinal tocou e ambas pararam de conversar. Gu Ming se virou para abrir o livro, mas percebeu que, não sabia quando, havia surgido um bilhete sobre a mesa.

(Agradecimentos a Luó Yan Xianju pelo presente de bolos de lua; hoje teremos um segundo capítulo ~~~~~)

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