Capítulo Oito: O Vaso de Flores

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— Da dinastia Qing? — Bai Fangfang imediatamente se deixou envolver pelas palavras do vendedor, apressando-se em agarrar Gu Ming, que já pensava em ir embora.

Bai Fangfang nem chegou a pegar o vaso das mãos do vendedor, apenas lançou um olhar superficial e, com uma expressão incrédula, disse:

— Você está brincando, não é? Um vaso da dinastia Qing não é como repolho na rua, que se encontra em qualquer esquina.

— De jeito nenhum, sou um homem honesto. Esse vaso é do período de Jiaqing — respondeu o vendedor, um homem magro e alto, aparentando uns trinta anos, parado ali como um poste.

Gu Ming, ouvindo o vendedor, lançou alguns olhares ao vaso em suas mãos, mas permaneceu calada, deixando Bai Fangfang continuar a conversa.

— Não está escrito na sua cara, quem sabe se é verdade ou mentira — retrucou Bai Fangfang, emburrando os lábios.

O vendedor ficou aflito ao ouvir isso:

— Moça, não diga isso. Esse objeto tem história. Não repare na minha aparência, mas meus antepassados foram altos funcionários na dinastia Qing, chegaram a ser vistos pelo imperador Jiaqing. Só que, por certos acontecimentos, a família decaiu, os bens foram doados ou vendidos, e quando chegou a mim, sobraram poucos.

O vendedor suspirava, como se recordasse a glória dos seus antepassados.

— Se é assim, por que está vendendo? Coisas herdadas deveriam ser preservadas — comentou Bai Fangfang.

O vendedor mostrou preocupação, soltou um longo suspiro e disse:

— Só estou contando porque simpatizo com você, moça. Se fosse outro, nem explicaria. Esse vaso é um tesouro da família, nunca quis vender, mas meu filho está doente, e mal temos o que comer. Só por isso o trouxe.

— Que pena, realmente difícil para você — Bai Fangfang, com ar de compaixão, suspirou também.

— Não há o que fazer, quando uma criança adoece... Então, diga um preço, se gostar, pode levar — o vendedor, com expressão sofrida, empurrou o vaso para Bai Fangfang, como se temesse se arrepender se o olhasse mais uma vez.

Bai Fangfang não se apressou em comprar, mas examinou o vaso cuidadosamente, ora assentindo, ora balançando a cabeça, fazendo o vendedor perder o sossego.

— Então, sou direto: você me dá dois mil, leva o vaso — disse o vendedor, como se tomasse uma decisão difícil, mordendo os lábios.

— Dois mil? — exclamou Bai Fangfang.

— Moça, esse preço vale muito, se não estivesse precisando, nunca venderia tão barato — continuou ele, vendo Bai Fangfang hesitar, e persistiu na tentativa de convencê-la.

Bai Fangfang, vendo o vendedor tão eloquente, mostrava uma expressão de luta interna.

— Gu Ming, será que compro? — Por fim, Bai Fangfang, indecisa, pediu ajuda a Gu Ming.

— Deixe-me ver — Gu Ming deu um passo à frente, examinando o vaso como Bai Fangfang fizera, sem pegar do vendedor.

— Não estou exagerando, é realmente um vaso da época de Jiaqing — afirmou o vendedor com convicção.

— A porcelana do período Jiaqing não difere muito da de Qianlong, só que a massa é um pouco mais áspera. A brancura da massa é inferior, e ela é mais espessa. Este vaso tem a massa muito fina, acabamento grosseiro, o esmalte não tem brilho, não mostra o aspecto reluzente de objetos antigos, está tão envelhecido que parece falso. O vaso não tem nem a elegância das peças imperiais, nem o charme espontâneo das populares, nem marca na base. Só de olhar já se percebe... — Gu Ming ignorou o vendedor e comentou baixo, analisando o vaso.

O vendedor, ouvindo a análise de Gu Ming, perdeu o ar satisfeito, ficando cada vez mais pálido, até não suportar mais. Deu um passo para perto dela, suplicando:

— Senhora, você é mesmo especialista, por favor, pare. Este vaso fica por quarenta, se sua amiga quiser, pode levar por esse preço.

— Deixe pra lá, vamos ver outras coisas — Bai Fangfang, levemente contrariada, lançou um olhar ao vendedor e puxou Gu Ming para sair.

O vendedor, ansioso para se livrar das duas, não tentou detê-las, abraçou seu vaso e se escondeu de lado.

Gu Ming e Bai Fangfang trocaram um olhar cúmplice, ambos com um brilho irônico nos olhos, e saíram juntas do pequeno estande.

Mas mal haviam dado alguns passos, outro vendedor, que já as vigiava, aproximou-se rapidamente, com outro vaso nas mãos:

— Moça, não acredite no que aquele diz, tudo lá é falso. O meu é autêntico da dinastia Qing, ainda mais antigo, é do pai de Kangxi, do período Tongzhi.

Gu Ming não aguentou e caiu na risada. Esse sujeito era demais: o pai de Kangxi era Shunzhi, Tongzhi teria de chamar Kangxi de bisavô.

Mesmo sendo apenas uma entusiasta de porcelana, Gu Ming sabia que o primeiro vaso era falso, imagine Bai Fangfang, que era profissional.

Mas aquela garota era travessa: sabendo que era falso, fingia ignorância só para se divertir e ainda arrastou Gu Ming consigo, o que não era nada justo.

— Você só gosta de brincar, cuidado para não irritar alguém e eles se vingarem — disse Gu Ming, para punir Bai Fangfang, beliscando sua cintura.

— Ai! — Bai Fangfang recuou, protegendo a cintura — Só queria que você aplicasse o que aprendeu. Veja como foi sábio eu ter te ensinado sobre porcelana, senão teríamos sido enganadas hoje. Aquele vaso era tão mal feito que nem serve como material de aula.

— Menina travessa — Gu Ming lembrou da expressão do vendedor ao ser desmascarado e também riu.

As duas se divertiram um pouco, não ficando ali por mais tempo, e logo mudaram de lugar. Encontraram outros vendedores semelhantes, todos com objetos supostamente “históricos”, “famosos”, “com histórias”, o que só aumentou o divertimento.

— Gu Ming, olha lá, parece o professor Zhang — Gu Ming estava de olho em um porta-rapé bem feito, pensando em comprar para o avô, quando Bai Fangfang a puxou.

— Onde? — Gu Ming olhou ao redor, mas não viu o professor Zhang — Você não está enganada?

Quando saíram, alguém perguntou por ele, e o professor Zhang disse que ia descansar no hotel, não acompanharia os alunos e pediu que voltassem antes do horário combinado.

— Se não confia na sua visão, confie na minha. O professor Zhang está aqui, deve haver boas peças para ver. Vamos, não desperdice essa oportunidade — Bai Fangfang, orgulhosa de sua visão aguçada, puxou Gu Ming e correu apressada.

Gu Ming, sem alternativa, marcou mentalmente o local do porta-rapé e decidiu voltar depois.

— É aqui, vi o professor Zhang entrar — Bai Fangfang, depois de muitas voltas por um beco, falou empolgada, baixando a voz.

Gu Ming levantou os olhos e viu uma lojinha discreta, porta entreaberta, com uma placa antiga, onde estava escrito em caracteres pequenos: Refúgio Sem Nome.