Capítulo Cinco: Não Dou Valor

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As palavras de Bai Fangfang e as explicações seguintes do Professor Wang passaram completamente despercebidas por Gu Ming, que estava mergulhada em devaneios, com a mão esquerda cerrada em punho sobre o joelho.

No instante em que o sinal do fim da aula tocou, Gu Ming pareceu despertar de um sonho, levantou-se bruscamente do assento, disse algumas palavras apressadas a Bai Fangfang, pedindo que justificasse sua ausência por um dia, e saiu correndo da sala sem sequer pegar os livros.

“Gu Ming, Gu Ming...” Bai Fangfang tentou segui-la, mas foi impedida pela multidão ansiosa para sair da sala após a aula, restando-lhe apenas observar Gu Ming desaparecer de vista.

Gu Ming saiu apressada pelo portão da escola; precisava confirmar suas suspeitas.

Mal levantara a mão para chamar um táxi, uma mão adornada com um reluzente relógio de ouro da Piaget surgiu diante dela, impedindo que abrisse a porta do veículo.

“O que você está fazendo aqui?” Gu Ming ergueu o olhar e imediatamente expressou desconfiança ao encarar o homem.

Du Hao sentiu-se desconfortável ao ser atingido pelo olhar de desconfiança de Gu Ming. Acostumado a estar em posição de comando, sentiu sua autoridade desafiada e, por instinto, quis repreendê-la.

Contudo, ao perceber a inconformidade oculta por trás daquele olhar vigilante, reconsiderou: desta vez, de fato, ele estava em falta.

Suspirando levemente, Du Hao esforçou-se para falar com suavidade: “Mingming, não terminamos a conversa da última vez.”

“Já terminamos.” Gu Ming fitou Du Hao firmemente, tentando abrir a porta do táxi com força disfarçada.

Infelizmente, Du Hao, temendo que ela desaparecesse como da última vez, permaneceu bloqueando a porta.

“Du Hao, já chega?” Gu Ming lançou-lhe um olhar furioso.

O motorista do táxi, percebendo o clima tenso, perguntou: “Moça, vai embarcar ou não?”

Gu Ming conhecia bem o temperamento de Du Hao. Se não cedesse, sabia que não conseguiria sair dali tão cedo.

“Desculpe, senhor. Não vou mais.” Gu Ming sorriu, pedindo desculpas ao motorista.

O motorista nada disse, apenas alternou o olhar entre Du Hao e Gu Ming, franziu o cenho e, soltando um suspiro, partiu.

Gu Ming percebeu o significado daquele suspiro e sentiu o coração apertar.

Ergueu os olhos e viu Du Hao vestindo um terno da GUCCI, sapatos italianos feitos à mão e o vistoso relógio de ouro no pulso, exalando, da cabeça aos pés, a aura inconfundível de alguém abastado.

Em comparação, suas próprias roupas, embora simples e elegantes, estavam muito aquém das grifes que ele ostentava.

Mas Gu Ming não se sentia inferior por não usar grifes diante de Du Hao. Fazia o que podia conforme suas capacidades; mesmo que jamais pudesse vestir marcas internacionais, não se achava menos do que ele.

A questão era que, com os dois juntos naquele clima tenso, inevitavelmente surgiriam suposições maldosas e mal-entendidas na cabeça de observadores desavisados.

“Senhor Du, acredito que ontem fui bastante clara: daqui em diante, siga seu caminho ensolarado, e eu sigo o meu, estreito e solitário. O que você quer comigo agora? Não tem medo de algum paparazzo nos flagrar e inventar histórias, e depois, como vai explicar à sua esposa recém-casada?” Gu Ming não pôde deixar de zombar do comportamento atual de Du Hao.

“Mingming, sei que você está magoada. Admito que errei desta vez. Não quero justificar nada, só espero que, em consideração ao que vivemos, aceite este dinheiro.” Assim como no último encontro, Du Hao tirou um talão e estendeu um cheque para Gu Ming.

“Então, para você, tudo o que tivemos pode ser medido em dinheiro?” Gu Ming sorriu com frieza.

“Você sabe que não é isso. Só quero que você viva melhor.” Du Hao franziu o cenho; nunca vira Gu Ming tão afiada. Antes, ela sempre sorria docemente.

Se não era isso, então o que era?

Gu Ming uniu os pés, endireitou a postura e disse: “Não tente disfarçar. Você só quer usar dinheiro para aliviar a culpa. Mas não precisa se sentir culpado; você fez a escolha que era mais conveniente e correta para você. Não preciso da sua culpa, nem quero sua piedade.”

Desprezava homens indecisos. Se já tinha feito uma escolha, que fosse firme. Que sentido fazia agora fingir preocupação, como se ela tivesse que agradecer, cheia de alegria, por ter sido deixada para trás?

Ao terminar de falar, Gu Ming sentiu um grande alívio.

Ela chamou outro táxi e, antes de entrar, disse a Du Hao: “Eu e você, nunca mais.”

Desta vez, Du Hao não a impediu, apenas observou silenciosamente o táxi se afastar.

“Realmente, você não precisa de culpa alguma.” Du Hao abaixou a cabeça, esboçando um sorriso, recolheu o cheque e caminhou até seu carro estacionado.

Às onze em ponto tinha uma reunião e precisava apressar-se.

Gu Ming logo se acalmou dentro do táxi. Tinha coisas mais importantes a fazer; não valia a pena gastar energia com um homem que não merecia sua tristeza.

O táxi chegou ao destino, ela pagou a corrida e dirigiu-se diretamente à renomada loja de antiguidades Tesouros do Monte.

Os objetos ali eram de alto padrão, frequentados por amantes de antiguidades abastados que gostavam de passear por lá. O Professor Wang da universidade era consultor honorário da loja; Gu Ming já o acompanhara algumas vezes para ampliar seus horizontes.

O proprietário, Zheng Shan, condizia com o próprio nome: um homem amável e cordial. Não importava se os visitantes iam para comprar ou apenas admirar; ele sempre se esforçava para agradá-los.

Gu Ming logo se interessou por um jarro de jade da dinastia Tang. Branco, com boca larga, pescoço estreito, corpo arredondado em forma de bulbo de alho, base plana e sólida. Tinha tampa interna com alça cilíndrica. O jade era liso, polido com finura, claramente uma peça rara.

Ela precisava testar, entender o que estava acontecendo com sua mão esquerda. Os pequenos objetos do Professor Wang e o jade em forma de cigarra de Bai Fangfang não eram suficientes.

“Irmão Jin, posso ver aquele jarro de jade?” Gu Ming pediu ao atendente ao lado.

“Ora, como é que a pequena Gu veio sozinha hoje?” O Irmão Jin olhou surpreso para ela.

“O professor passou um trabalho e eu vim pesquisar.” Gu Ming inventou uma desculpa qualquer.

Jin não questionou. Sabia que o Professor Wang gostava de Gu Ming e que havia muitos que pediam para ver aquele jarro da dinastia Tang. Atendeu ao pedido sem estranhar, abriu cuidadosamente o armário de vidro e entregou o jarro a ela.

“Cuidado, esse é o xodó do senhor Zheng.” Jin brincou.

“Pode ficar tranquilo, mesmo que eu caia, não deixo esse jarro sofrer o menor dano.” Era verdade; se ela caísse, no máximo iria para o hospital, mas se quebrasse o jarro, nem vendendo a si mesma pagaria.

Jin soltou uma risada, balançando a cabeça.

Gu Ming respirou fundo e tocou o jarro com a mão esquerda. No exato instante, sentiu uma energia leve e vibrante subir pela mão até o coração, aquecendo a palma, sensação tão marcante quanto a provocada pelo jade de cigarra de Bai Fangfang.

Controlou o ânimo, retirou a mão esquerda e colocou a direita. Como já testara na sala de aula, a direita não sentiu nada de extraordinário.

“Irmão Jin, pode me mostrar aquele anel de jade?” Gu Ming apontou para um anel pouco vistoso.

“Aquele não tem muitos anos de história.” Jin riu e passou o anel para Gu Ming.

Desta vez, ela recebeu com a mão esquerda e sentiu de novo o calor, mas bem mais fraco, semelhante ao que sentiu com o pequeno amuleto do Professor Wang, e sem aquela intensa alegria interior.

Gu Ming percebeu que sua mão esquerda parecia ter adquirido um dom especial: conseguia, pelo calor transmitido, perceber a autenticidade e a época dos objetos.

Em vez de alegrar-se, franziu o cenho, preocupada. Até o dia anterior, sua mão era absolutamente normal; de onde vinha aquele fenômeno?

“E eu pensando quem estava aqui... Então é você.” De repente, uma voz arrogante e hostil soou nos ouvidos de Gu Ming.