Capítulo 135: O Primeiro Nível

— Então, por que não ouvimos a sugestão da irmã mais nova Lu? — disse a irmã mais velha Qinye. Afinal, se fossem pegar o Talismã de Renascimento, seria para a irmã Lu usar. Para os outros, também teria algum efeito, mas dizer que mudaria o rumo da batalha, isso já era duvidoso. Já que a irmã Lu parecia ter alguma confiança, por que não arriscar? Foi graças aos feitos anteriores de Lu Lingyou que todos depositavam tanta confiança nela. Vendo que ninguém se opunha, Jin Ye foi direto e escolheu a Pedra de Ocultação.

Os discípulos das demais seitas ficaram perplexos. Ji Minghuai, que vinha torcendo em silêncio para que Jin Ye escolhesse qualquer coisa menos o talismã, ficou boquiaberto. Para eles, da Seita da Espada do Sol Azul, o Talismã de Renascimento era um enorme reforço. Como cultivadores da espada, também treinavam o corpo, então mesmo um discípulo do estágio fundamental era extremamente forte em combate.

Se um discípulo deles, no auge do estágio fundamental, duelasse contra um recém-promovido ao estágio dourado da Torre das Nuvens, aquele alquimista frágil não teria muita vantagem. Ji Minghuai torcia para que Jin Ye escolhesse outro item, talvez um disco de proteção, mas jamais imaginou que escolheriam a Pedra de Ocultação. Se esse item não servia para esconder a quantidade de marcas, era praticamente inútil.

Mas, já que o adversário abriu mão do melhor prêmio, não havia por que desperdiçá-lo. O segundo a escolher foi Ling Batian, que pegou sem hesitar o Talismã de Renascimento. Em terceiro, a Torre Brahmânica optou pelo disco de proteção e ficaram satisfeitos com sua escolha. Em seguida, conforme a ordem de pontuação das rodadas anteriores, os discípulos dos Portais do Mistério, do Infinito, do Destino e da Torre das Nuvens foram recebendo os quatro itens de marcas restantes.

Nie Yunjing, que devido à sua colocação só poderia escolher uma pedra de marca, sentiu-se um pouco melhor ao ver a escolha do Pavilhão Qingmiao. — O que será que eles têm a esconder, para optarem pela Pedra de Ocultação? — ironizou Mo Xiaoran. — Quem sabe. Talvez queiram apenas ser diferentes — respondeu Shen Wuchen, indiferente. — Ou talvez já tenham desistido — disse Leng Lianyu, com o rosto pálido.

Nos dias anteriores, ele fora publicamente punido e, desde então, sentia que todos olhavam para ele com desprezo e rancor. Ele culpava o Pavilhão Qingmiao e a Seita da Espada do Sol Azul por isso. Se não fossem eles terem denunciado o ritual de renascimento demoníaco, não teria recebido trezentos açoites do mestre diante de todos só para proteger a irmã mais nova. E não eram açoites comuns, mas o lendário Chicote Subjugador de Dragões, usado pelo ancestral do Portal do Infinito para domar um dragão sagrado.

Quase morreu com a surra. Se não fosse a pílula de cura celestial de seu mestre e o tratamento pessoal, não teria forças nem para ficar de pé. Mesmo assim, só podia usar metade do seu poder. Ele lançou um olhar aos discípulos do Pavilhão Qingmiao, que cochichavam animados. — Eles certamente sabem que serão alvo na última rodada e estão tentando ganhar a boa vontade da Seita da Espada do Sol Azul e da Torre Brahmânica.

O olhar de Ye Zhenzhen brilhou, achando plausível a ideia de Leng Lianyu. — Então está explicado, mas será que as outras seitas vão aceitar esse favor? — Só um tolo aceitaria. O plano deles vai falhar — afirmou Mo Xiaoran, com a concordância de Nie Yunjing e Shen Wuchen. Perante a honra e a colocação da seita, pensar que pequenos favores comprariam aliados era risível.

— Basta esperarmos para ver o vexame deles — disse Ye Zhenzhen, esboçando um sorriso satisfeito. Também achava que o Pavilhão Qingmiao estava agindo no desespero, achando que um pequeno agrado bastaria para serem poupados. Mal podia esperar para ver a decepção estampada no rosto deles. Mais ainda, queria ver aquela menina Lu Lingyou completamente indefesa diante de si, depois de tantas derrotas sofridas anteriormente.

Os demais discípulos também especulavam sobre o motivo do Pavilhão Qingmiao ter escolhido o item mais inesperado. Alguns, como Leng Lianyu, achavam que era para agradar as outras seitas. Outros achavam que era puro desânimo, uma rendição ao próprio fracasso. Só uma minoria, como Ji Minghuai, sentiu um calafrio ao receber o talismã desejado — e sua felicidade foi como água fria em sua cabeça. Será que aquela garota ainda tinha algum truque escondido?

O ancião responsável ignorou os rumores da plateia e continuou solenemente: — Agora que todos escolheram seus itens, a competição na caverna secreta vai começar. Mas antes, lembro a todos que, assim como na primeira etapa, cada ação será gravada pelas pedras de imagem.

As sete grandes seitas sempre foram unidas, por isso, mesmo na hora de eliminar adversários, devem agir com espírito de paz e amizade. Golpes fatais são permitidos, porém, não destruam o núcleo de cultivo do oponente.

Esse lembrete só foi dado porque Song Yixiu fora mutilado na rodada anterior. Embora ele mesmo tenha se colocado em perigo, havia sempre o risco de discípulos usarem a competição para acertar contas pessoais; por isso, a advertência era necessária.

Os sete líderes exibiram seus respectivos selos e ativaram a formação, abrindo a caverna secreta. Os olhos de Lu Lingyou brilharam; antes mesmo de poder observar o novo ambiente, ouviu-se o assobio cortante do ar. Ela se apressou em envolver-se com uma barreira de energia, e, mal a havia erguido, lâminas de espada começaram a chover sobre ela. Os mais lentos foram perfurados sem piedade.

Lu Lingyou ficou atônita. Era de se supor que, ao serem lançados ali, ainda estivessem no primeiro andar. Mas, onde quer que olhasse, não via nem os representantes das sete seitas, apenas uma tempestade de lâminas por toda a parte. Não se sabia de onde vinham, mas eram incessantes. Ela já reforçara sua barreira três vezes e as lâminas continuavam a surgir, enchendo o primeiro andar de um brilho cortante — um verdadeiro absurdo.

Enquanto isso, os discípulos da Torre Brahmânica estavam radiantes. Embora o disco de proteção só durasse pouco tempo, era o suficiente para abrir vantagem sobre as outras seitas. Agora, qualquer discípulo que ainda não tivesse alcançado o estágio fundamental mal conseguia resistir. Eles, por sua vez, só agora começavam a consumir energia para se proteger das lâminas.

— Assim não vai dar. Essas lâminas nunca param. Temos que subir logo para o segundo andar.